贴身内侍郭怀吉匆匆步入，清秀的脸上带着喜色。
不过很快，他就放轻了脚步。
因为昭宁公主正在作画。
而旁边的李供奉，已经第三次调整了呼吸，才维持住面上的躬敬。
翰林图画院，分为学正、待诏、艺学、只侯、供奉五等。
能成为宫廷供奉的，都是年长的大家，多年供宫廷御用，不知奉旨前往多少处寺院道观作画过的，要教小公主当然是信手拈来。
但李供奉此时盯着昭宁公主笔下那袭素白僧衣，实在无奈。
国朝翰林图画院，一直独尊黄筌、黄居父子所创的黄氏院体画风。
先以炭笔起稿，再以极细的墨线勾勒出轮廓，继而反复填彩。
画面讲究八个字，工致富丽，旨趣浓艳。
而此刻公主所化的画，画的是一位僧人。
没有黄派院体规定的双勾填彩，甚至不曾用炭笔打底，只以淡墨笔扫出衣褶起伏，活似寒山瘦石上挂着的雾霭，便开始描绘。
色泽也极为清雅，与案头摊开的《罗汉渡海图》大为不同，偏偏昭宁公主视而不见，就沉浸在自己的画笔中。
李供奉默默等待，直到这位暂时停笔，才赶忙道：“殿下这罗汉像，倒有贯休遗风，只是————”
他咽下不合规制四字，将盛着石绿的玛瑙碟往前推了半寸：“只是袈裟的衣纹若加些泥金，便更好了。”
“本宫不喜欢。”
昭宁公主直接道：”也不象他。”
李供奉教了这段时间，多少知道些公主所画的是真有其人，哪里敢多问，只是一门心思地教导笔法。
但昭宁公主偶尔点点头，依旧我行我素，用她喜欢的风格描绘。
待得一张画作大致完成，且不说李供奉，就连悄悄来到身后站定的郭怀吉都看明白了。
画中的僧人手持一柄油纸伞，伞面垂落的雨丝与背景烟岚融为一体，仿佛整个人都要化入烟雨之中。
公主收笔时，那滴偶然垂落的清墨，恰在僧伞上晕开，倒象是天意要为这画中人添一分朦胧禅意。
“殿下好天分！”
李供奉思及公主正式学画才半年不到的光景，竟有如此造诣，都不禁赞叹，又觉得可惜。
且不说这笔锋颇为离经叛道，就说画来画去老是画僧人，也着实不象个样子。
可这位在后宫实在无人敢惹，太后视作掌上明珠，官家也拿这位皇妹很是无奈，什么都让着，他区区一个图画院供奉，还是谨小慎微些为好。
昭宁公主则是心满意足：“回仪凤阁吧！把本宫的画作带上，切莫弄污了！”
“是！”
李供奉退下，宫婢们小心翼翼地收拾画卷，郭怀吉趁机来到身边禀告：“殿下，他受邀入宫了。”
“谁？啊！”
昭宁公主先是一怔，然后大喜，最后甚至有些忐忑：“他终于愿意来见本宫了？”
郭怀吉低声道：“是。”
其实他很清楚，殿下起初不见得多么想念，毕竟仅仅见过一面。
或许有几分心血来潮，但过些日子，也该淡忘了。
可偏偏殿下邀请那位入宫鉴画，对方却始终不来。
越是不见，反倒越是想见。
而且无论是与展昭共同破钟馗图一案的相处，还是干爹对其的评价，郭怀吉都能看出，展昭并非欲擒故纵，是真的没什么兴趣。
这也让他愿意帮殿下如愿。
不然换个心怀叵测之辈，真当他这位大内总管的干儿，皇城司的执事是摆设么？
昭宁公主浑不知身旁这个自小相伴的内侍有何本事，只当由他经手便万事妥帖：“怀吉，莫让那些人嚼舌根，到母后跟前搬弄是非，还有大相国寺那里，需得关照。”
大相国寺虽然是皇家寺院，但也不是所有僧人都能入宫的。
大致只有三类。
一就是持湛方丈，这位得朝廷敕封的治平承法妙严禅师，常被召入宫中，内道场讲经，为太后、天子、皇子、公主讲授佛法，主持皇家祈福，消灾法会，四院首座也多有这般待遇。
二是译经院，精通契丹语、梵语、西域文本的僧人常入宫，翻译佛经，为外交场合担任通译。
三是医药僧和艺术供奉。
善制药、书画、音乐的僧人入宫，绘制佛道壁画，教授皇子公主书画乐曲等。
昭宁公主最初招展昭入宫，说是鉴画，便是这个意思。
当然那时昭宁公主有些想当然，这几个月真正学了画后才知道，可不是那么容易。
郭怀吉也知道不容易，所以他方才已经请教过干爹郭槐，郭槐得知此事后，却没有阻拦，反倒让他尽早安排。
光天化日之下，宫内又有这么多双眼睛，本来也不至于做什么，有了郭槐这句话，就更是畅通无阻，郭怀吉便道：“请殿下放心，一切已安排妥当，只是入宫之际，还要带上一位民间画师。”
“民间画师？”
昭宁公主愈发惊喜：“是专门为本宫准备的？”
郭怀吉觉得不是，但确实没明白为啥突然有一位民间画师，只是如实陈述：“是一位年长女子，在民间应有几分技艺，应是听殿下醉心于画技，想来献艺。”
“女子啊！”
昭宁公主笑道：“那好办，让她来便是。”
非出家的男子根本没法入后宫，但换成女子就简单许多。
朝臣贵女常常入宫，拜见太后的同时也想与这唯一的长公主交好，只是昭宁公主不太瞧得上那些谄媚之人。
现在所谓的民间画师，其实也多为这类人，不然眼巴巴地来宫中献艺作甚，难不成只为看她一眼？
不过昭宁公主却不讨厌了。
因为是他领来的。
郭怀吉确定了殿下的心思，碎步出了翰林图画院，朝着皇城司而去。
“站住！”
刚到半路，一声断喝自身后传来，郭怀吉止步，却见一行大内护卫走了出来。
为首之人身长八尺，肩宽背厚，轻甲内衬深青劲装，行步时虎踞龙行，有金石相击之声，正是大内护卫统领王淡。
“王统领！
”
郭怀吉行礼。
这位出身将门，叔父王超为太宗朝名将，后为武状元，拜前任大内统领裴寂尘为师，继任以来很快坐稳了位置，御下甚严。
殿前司诸多禁军中，以御龙直最是桀，都被这王淡调教得都服服帖帖，是宫内为数不多敢与干爹郭槐较量的人物。
此时王琰上下打量了一下，语气冷肃：“原来是郭黄门，这般匆忙，往哪里去啊？”
郭怀吉道：“往皇城司去。”
“哦？”
王琰道：“郭黄门不是一直在公主殿下身边伺奉么？我方才见殿下的凤辇，从翰林图画院往仪凤阁去了，郭黄门为何不跟上？”
郭怀吉道：“有内务办理。”
王琰追问：“是何内务？”
郭怀吉平静地道：“内侍省之事，非王统领所能过问。”
他是干爹郭槐的人，是昭宁公主的人，唯独不是禁军的人，王淡虽然是在大内护卫中说一不二的人物，但还能管得了内侍不成？
“放肆！！”“你个小小的阉人，竟敢跟我们将军这般说话？”
王琰身后的两个禁军顿时闪了出来，瓮声瓮气地呵斥道。
郭怀吉性情温和，再加之阉人确实低人一等，也不是第一次遭受歧视了，但此时此刻他只是淡淡地看了这两个禁军一眼，稚嫩的脸上竟生出几分威严。
王琰则抱臂而立：“早听说郭总管麾下有九个干儿，最小的那个最是得宠，今日一见，果然名不虚传啊！”
郭怀吉再度欠了欠身：“王统领过誉了，我等得干爹时常教导，要尽心伺奉太后，伺奉官家，怀吉愚钝，更只牢记干爹常说，禁中最要紧的就是手勤口拙，切莫打听闲话。”
“好！好！看来郭黄门今日是来教王某做事了？”全家穿越民国
王淡本就是来找茬了，冷冷一笑，上前一步。
轰隆！
郭怀吉只觉得一股无形的压力横空压下，肩膀上仿佛多了千钧重担，膝盖骨似乎发出不堪重负的悲鸣。
“唔！想要逼我跪下？”
郭怀吉勤练《莲心宝鉴》，和干爹郭槐不同，郭槐并无武者心态，只靠着宫中珍稀宝药积蓄内力，他却真的喜欢习武精进，很清楚今日一旦跪下，就灭了心气，来日想有真正的进境，便是千难万难。
“不能跪！这个时候万万不能跪！”
以致于郭怀吉哪怕功力尚弱，浑身骨骼咯咯作响，却依旧咬破舌尖，一股腥味在唇齿间弥漫，死死不跪。
就在他即将彻底倒下的刹那，威压倏散。
“哼！”
抬首时，只馀王淡猩红披风翻卷，领着亲卫扬长而去的背影。
仿佛只是场寻常问话，至多夹杂几句口角，不值一提。
唯有袖袍下颤斗的手指，与浸透中衣的冷汗，诉说着方才的凶险。
王琰是偶然路过，随意叼难，还是故意为之？”
郭怀吉目露思索。
他很清楚，随着年轻的官家日渐长成，宫里人的心思也开始渐渐杂了。
而大内统领王淡，就明显有投靠年轻官家的意思。
因为王琰与郭槐的关系向来不好。
从名义上来说，皇城司也掌控护卫皇城之责，属于禁军体系的一部分，办差时更多抽调禁军精锐，权力上多有重叠与倾轧。
如此一来，郭槐这位大内总管，与王淡这位大内统领，要么东风压倒西风，要么西风压倒东风，不存在禁中权力对半分，两者平衡的可能。
而众所周知，太后对于郭槐是绝对的信任，太后如今又垂帘听政，执掌国朝，王淡自然落于下风。
不久前一场宫城大乱，辽国高手冲击天牢，惊动大内，事后追责，受重罚的又是王琰一方，郭槐毫不客气地裁撤了对方的几员亲信，狠狠地打压了王淡一派的气焰。
现在这位大内统领所作所为，或许只是偶然路过，随手叼难报复。
但如果不是的话————
郭怀吉想到自己要带那位入宫，不由地警剔起来。
可转念一想，以干爹对于禁中的控制，不可能不考虑这种情况，莫非另有打算？
稍作迟疑，他还是决定不要自作聪明，严格执行上命，恢复完体力后，缓步离去。
与此同时。
大内统领王淡停下脚步，吩咐左右：“这小黄门方才心跳的厉害，定然有事瞒着，你们两个跟上去瞧瞧，莫要惊动他。”
两个精锐心腹闪了出来：“是！”
王琰目露沉思。
他方才拿郭槐最小的干儿开刀，不是欺软怕硬，而是有意显出几分无能狂怒，麻痹对方。
谁都知道，未来属于官家。
但谁也都清楚，现在属于太后。
如何能投靠未来的官家，得其信重，但又不被现在大权在握的太后收拾掉，以致于根本看不到未来，才是禁中的生存之道。
王琰对此自有一套手段。
只是刚刚他又隐约察觉到，郭怀吉是真有些事情要去办，因此被自己喝住时，内心大为紧张，直到双方对峙，才重新变得冷静。
“小小阉人，也敢在本将军面前弄虚？”
这就是武功高强的好处，王淡从来都是不掩饰这份得意的。
果不其然，两名办事得力的心腹很快回报，只是事情并不似想象中那般见不得光：“大相国寺的僧人入宫？”
王琰皱了皱眉，皇家寺院的僧人常常出入宫禁，甚至以前大内都有寺庙和道观，供僧道在宫中讲经作法。
那郭怀吉下意识的紧张什么？
“此子神色有异，肯定有鬼————”
“况且大相国寺！哼！”
王琰是少林寺隔代传人，受师父裴寂尘影响，对于少林寺的感官也远比大相国寺要好。
很早就听裴寂尘说过，大相国寺多俗僧，远不如少林寺远六欲红尘，一心苦修。
然大相国寺明明衰败，却霸占着佛门之首的名号不愿相让，着实可恶。
这般一琢磨，王淡再度吩咐手下：“你们盯着那小黄门，看看他领哪些和尚入宫，若察觉有沽名钓誉，滥芋充数之辈————不！若看到有陌生面孔，就来报我！”
“有人在盯着我们！不怀好意！”
展昭身着一袭素白僧衣，立于宫门前，衣袂随风轻扬，如雪落寒潭，不染纤尘。
卫柔霞立于其后，虽然鬓染霜华，却亦如雪覆青松，气质远非寻常妇人可比。
且不说这里是皇城重地，即便是寻常大街上，这两位一立，也是引人侧目的。
但此时卫柔霞的传音里面，特意补充了不怀好意四个字，就是特有所指。
事实上，展昭早就注意到了。
暗中观察他们的不是别人，正是不远处巡逻的禁军护卫。
反复出现，目光审视，显然超出了寻常护卫之责。
而观察了好几遍后，其中一名禁军还匆匆离去，似乎去禀告什么。
卫柔霞对此尽收眼底，不免警剔起来，继续传音：“宫中有埋伏？”
“应该不是。”
展昭道：“如果真是有人埋伏，反倒不会做这种打草惊蛇的举动。”
而且这两名禁军看向郭怀吉的目光也很厌恶，倒象是皇城里的派系争斗。
不必盲目猜测，展昭直接对着领路的郭怀吉传音：“怀吉，近来宫中有针对你或公主的矛盾么？”
郭怀吉脚下一顿，他功力不足，不会传音入密，却是深谙大内规矩，很快在一处宫门处停下，对着别的内侍低声吩咐几句。
待得旁人离开，他才凑到展昭面前，低声解释起来：“大内统领王琰，一向与干爹不睦————”
“郭槐这是终于昏了头，放纵干儿，连这种事情都敢做？”
与此同时，王淡细细听了心腹的禀告，顿时眉飞色舞起来：“天助我也！天助我也啊！”
两名心腹面面相觑，却是不解：“将军，那不过是个大相国寺的和尚，带了个民间的妇人，又有何重要的？”
“妇人确实无关紧