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去往乾清宫的路很长。
冷宫地处偏僻，平日里鲜有人至，道路两旁的宫墙高耸入云，将月光遮挡得严严实实，只留下一条狭长幽深的甬道。
朱楹走在中间，前后都是手持火把的锦衣卫，那种被监视、被押送的感觉极其强烈。
这是他穿越以来，第一次真正意义上的“面圣”。
也是第一次，如此直观地感受到皇权的威压。
但他心中却并没有多少恐惧，反倒是多了一丝冷笑。
便宜老爹终于想起他这个儿子了？
还是在这种情况之下？
看来，自己在那位洪武大帝的心里，确实没什么分量啊。
如果不是吕氏这一闹，恐怕自己就算死在这冷宫里，也没人会多看一眼吧？
想到这里，朱楹微微抬起头，看向头顶那方窄窄的夜空。
一轮圆月高悬天际，清冷的月光洒在琉璃瓦上，泛起一层淡淡的银辉。
“公公。”
朱楹忽然开口，打破了这一路的沉默。
前面的老太监脚步微微一顿，并没有回头，只是淡淡地应了一声。
“殿下有何吩咐？”
语气依旧是那种不咸不淡的客套。
朱楹没有在意他的态度，只是停下脚步，指了指天上的月亮。
“今日是十月十六了吧？”
他的声音很轻，带着一丝少年特有的清脆，在空旷的甬道里显得格外清晰。
老太监愣了一下，似乎没想到他在这种时候还有闲心关心日子。
“回殿下，正是十月十六。”
“十五的月亮十六圆，古人诚不欺我。”
朱楹看着那轮圆月，嘴角勾起一抹苦涩的笑意，眼神中流露出一丝浓浓的哀伤。
他像是在自言自语，又像是在对那个老太监倾诉。
“再过四日，便是父皇的六十大寿了。”
他低下头，看着自己脚尖那双已经有些磨损的布鞋，声音变得有些哽咽。
“我身在冷宫，无长物可献，甚至连见父皇一面都难如登天。本想着，若是能有机会，一定要亲手给父皇磕个头，祝他老人家福如东海，寿比南山”
说到这里，他停顿了一下，似乎在极力压抑著内心的情绪。
老太监转过身，借着火把的光亮，看到了这位皇子脸上那一抹令人动容的凄凉。
那是一个被遗忘的孩子，对父亲最纯粹、最卑微的孺慕之情。
在这充满算计和阴谋的皇宫里，这样的感情简直稀缺得像是个笑话。
但这老太监的心，却在那一瞬间微微颤动了一下。
他在宫里混了一辈子，什么样的戏码没见过？
但这孩子眼里的光，太真了。
真得让他这个没了根的人，都忍不住生出了一丝恻隐之心。
“殿下您这是何苦”
老太监叹了口气，语气不由得软了几分。
朱楹抬起头，眼眶微红，却强挤出一个比哭还难看的笑容。
“公公，我知此次前去，吉凶未卜。若是若是我日后不便”
他深吸一口气，像是鼓足了全部的勇气，对着老太监深深作了一揖。
“还请公公大发慈悲，替我在父皇寿辰那日，多磕一个头。就说是不孝儿朱楹，给父皇拜寿了。”
说完，他保持著作揖的姿势，久久没有起身。
夜风吹起他单薄的衣摆，显得格外萧瑟。
老太监看着眼前这个躬身行礼的少年皇子，心中五味杂陈。
他知道今晚的局势有多凶险，吕氏那是铁了心要整死这位爷。
但这孩子
“殿下折煞老奴了。”
老太监慌忙侧身避开，伸手虚扶了一把。
“您的孝心，万岁爷定会知晓的。咱们还是快走吧，别让万岁爷等急了。”
虽然嘴上这么说，但他看向朱楹的眼神里，已经少了几分轻视，多了几分复杂。
朱楹直起身，擦了擦眼角并不存在的泪水，乖巧地点了点头。
“多谢公公。”
他重新迈开步子，跟在老太监身后，脸上恢复了之前的平静。
只是在那无人看见的角度，他的嘴角微微上扬，划过一抹极其隐晦的嘲讽。
就在刚才，就在那段甬道的屋檐阴影下。
他敏锐地察觉到了几道极其微弱的气息。
那是锦衣卫暗哨特有的呼吸声。
他刚才的那番表演，不仅仅是给这个老太监看的，更是给那些躲在暗处的人看的。
甚至是给那位坐在龙椅上的多疑皇帝看的。
在这个皇宫里，想要活下去，不仅要有实力，更要有演技。
既然你们想看父慈子孝的戏码，那我就演给你们看。
既然你们觉得我软弱可欺，那我就示敌以弱，扮猪吃虎。
只要能活下去，只要能等到翻盘的那一天，这点面子算什么？
朱楹收敛起所有的情绪，眼神瞬间变得如同寒冰般冷冽。
因为他看到了。
前方不远处，那座灯火通明、巍峨壮丽的宫殿——乾清宫。
那是大明权力的中心，也是今晚风暴的中心。
而在那两扇紧闭的朱漆大门两侧，站着两排全副武装的御前侍卫。
当朱楹走近时，那些侍卫手中的长戟齐刷刷地一震，发出一声整齐划一的闷响。
一股肃杀之气扑面而来。
朱楹停下脚步，目光扫过那些面无表情的侍卫，眼神中并没有丝毫畏惧，反而透著一股让人不敢直视的威严。
那是一种源自灵魂深处的傲气。
那一瞬间，那些身经百战的侍卫竟被这个九岁少年的眼神震慑住了，下意识地低下了头，不敢与之对视。
“开门！”
老太监尖细的嗓音打破了这份诡异的寂静。
沉重的大门缓缓开启，发出一阵低沉的轰鸣声，仿佛是一只巨兽张开了血盆大口。
辉煌的灯火从门缝里倾泻而出，刺得朱楹微微眯起了眼睛。
他深吸一口气，抬脚跨过了那道高高的门槛。
洪武大帝朱元璋。
我来了。
让我看看，你究竟是何方神圣。