脚上只穿了一只鞋，另一只鞋在院子的角落，鞋面上有几道猫爪的痕迹，从鞋头一直划到鞋跟，像被刀砍的一样。
上官沉舟在尸体旁边蹲下来，伸手探了探尸体的颈部。
皮肤冰凉，没有脉搏，已经死了至少五个时辰。
她又摸了摸尸体的手臂，关节已经僵硬，但还没有完全锁死，还能弯动。
死亡时间大约在昨晚亥时到子时之间。
周明远从她身后走过来，脚步很轻，像怕踩到什么不该踩的东西。
他的声音压得很低，低到只有上官沉舟能听到：“上官姑娘，白景轩是被猫咬死的？还是被人杀死的？”
上官沉舟没有回答。
她掰开白景轩的嘴，看了看舌头的颜色。
舌头是青黑色的，肿得厉害，把整个口腔塞得满满当当，像一个吹胀了的气球。
舌苔很厚，呈灰白色，边缘有齿痕——这是心源性猝死的迹象，不是*中毒的紫黑色肿胀。
她又翻开白景轩的眼皮，看了看眼底。
眼底有细小的出血点，但不像*中毒那样密密麻麻，而是散在的、不均匀的几处。
她从药箱里取出一根银针，刺进白景轩的腹部。
银针刺进去一寸深，停了三秒钟，拔出来。
针尖发青，不是*中毒的那种乌黑发亮，是一种暗沉的青灰色。
“这不是*，”她说，“是另一种毒。很像是夹竹桃苷。夹竹桃全株有毒，叶子、花、树皮、根都有毒，中毒症状是心跳加速、心律失常、最后心脏骤停。舌头发青、眼底散在出血、针尖发青灰色，都是夹竹桃苷中毒的典型表现。”
周明远愣住了。
“夹竹桃？那不是随处可见的观赏植物吗？”
“对。夹竹桃在苏州、扬州一带种得很多，几乎每家每户的院子里都有。叶子像竹叶，花像桃花，粉红色的，白色的，很好看。但它的毒性和*一样致命，只是来源更容易获取，不需要去药铺买，不需要找大夫要，随手就能摘到。”
周明远低头看着白景轩的尸体，眉头拧成了一个疙瘩：“所以凶手不是从药铺买的毒药，而是从自家院子里摘的夹竹桃？”
“有这个可能。但还需要进一步确认。夹竹桃苷的毒性不会马上发作，一般要一到两个时辰才会出现明显症状。白景轩晚上亥时到子时之间死亡，那他应该是在戌时前后吃下了有毒的东西。”
上官沉舟站起来，走到尸体旁边，蹲下来，用手指指着白景轩脖子上的抓痕。
“你看这些抓痕，深浅不一，方向不一，有的从左到右，有的从右到左，有的从上到下，没有规律。如果是人用猫爪划的，抓痕会有一定的规律，因为人的手有固定的角度和力道，抓出来的几道抓痕大致平行，间距相近。但这些抓痕没有规律，是猫从不同方向、不同角度、用不同力度抓的。猫不会控制力度，它只是在惊慌或者愤怒的时候用前爪胡乱抓挠。”
她又指了指白景轩的胸腔。
“这里，还有一处利器伤。从锁骨一直拉到肚脐，切口很整齐，一刀到底，没有犹豫，没有停顿。这不是猫能做到的，是很有经验的人用刀砍的。但这个伤口也是死后才有的，因为切口边缘的皮肤没有回缩，血管没有收缩，血液没有大量流出。如果是活人，伤口会翻卷，血会喷溅，但这里什么都没有。”
周明远盯着那道伤口看了几秒钟，别开了脸，声音有些发紧：“那他的眼睛呢？也是猫挖的？”
“对。猫对会动的东西有本能的好奇和攻击欲。白景轩中毒后心脏骤停，但眼球在死后的短时间内还会有一些微弱的生理反应，瞳孔会有轻微的收缩放大。猫扑上去抓，不是故意的，是本能。至于他的心脏和肺去了哪里——”
上官沉舟站起来，走到院子角落的猫笼前，拉开笼门，探身进去。
干草堆的气味扑面而来，混杂着猫屎、猫尿和腐烂的味道，熏得人睁不开眼。
她在干草堆里翻了一下，找到了几块残碎的脏器组织，已经凉透了，表面有被啃咬过的痕迹，边缘参差不齐，是牙齿留下的。
“在这里。猫吃了。”
周明远深吸了一口气，又缓缓吐出来，脸上的表情像是在做一个很艰难的决定。
他的喉结上下滚了一下，像是在咽什么东西。
上官沉舟回到尸体旁边，重新蹲下来，检查白景轩的双手。
指甲缝里有黑色的污垢，她用镊子刮了一点下来，放在放大镜下看。
是干涸的血和皮屑。
皮屑的角质层很薄，纹理细密，不是人的皮肤，是猫的皮肤。
“他在中毒之后跟猫搏斗过。猫扑上来抓他、咬他，他本能地反抗，用手去挡，指甲抓到了猫的皮肤，留下了这些皮屑和血。他被毒死之后，猫继续抓他、咬他、啃他，造成了我们现在看到的这些伤痕。”
她站起来，拍了拍膝盖上的土，目光从那些蹲在笼子里的猫身上扫过。
猫缩成一团，眼睛瞪得溜圆，瞳孔缩成一条缝，像一根根的细线。
浑身发抖，像风中的树叶，每一根毛都在抖。
它们也被吓坏了。
“白景轩不是被猫杀死的，是被毒死的。下毒的人才是凶手。猫只是在他死后做了猫会做的事。”
周明远问：“凶手是谁？”
上官沉舟没有回答。
她转身走向白景轩的住处。
白景轩的住处在猫舍的后院，是一间不大的砖瓦房。
青砖黑瓦，木门木窗，窗户上糊着窗纸，窗纸已经泛黄了，边角翘起来，像老树的皮。
门没有锁，一推就开。
门轴发出“吱呀”一声，像是很久没有上油了，涩得很。
屋子里的陈设很简单。
正对门是一张木床，床上铺着蓝底白花的粗布被褥，叠得整整齐齐，棱角分明，像豆腐块一样。
枕头上放着一个小布包，是白景轩自己缝的，里面装着干菊花，用来助眠。
床的左边是一张桌子，桌上放着一盏油灯、一把茶壶、一只茶杯。
灯是铁的，表面的黑漆已经磨掉了大半，露出下面铁灰色的金属。
茶壶是紫砂的，用了很多年，壶身上包了一层厚厚的浆，在光线下泛着暗红色的光。
茶杯是白瓷的，杯口有一个小小的缺口，像被什么东西磕掉的。
床的右边是一个书架，书架不大，上下四层，摆满了书。
书架是松木的，没有上漆，木头已经发黑了，是被空气中的湿气和岁月一起染黑的。
靠窗的角落放着一把椅子，椅子上搭着一件洗得发白的青布长衫，是白景轩平时穿的。
长衫的肘部磨出了两个洞，他没有扔掉，也没有补，就那么穿着。
上官沉舟在屋子里转了一圈。
她先走到桌前，拿起桌上的茶壶，揭开盖子，凑到鼻子前闻了闻。
茶是凉的，有一股淡淡的苦杏仁味，藏在茶叶的涩味下面，如果不仔细闻根本闻不出来。
像一根细细的针，藏在棉花里，不扎到手就永远不知道它的存在。
这不是*的酸味，也不是夹竹桃苷的味道，而是另一种东西——苦杏仁味，是苦杏仁水的特征。
她皱了皱眉。
茶壶里同时有两种毒？还是她判断错了？
她用银针探了探茶壶里的水。
银针没有明显变色。
夹竹桃苷和苦杏仁水都不像*那样能让银针迅速发黑。
她从药箱里取出一张专门测试苦杏仁水的试纸，蘸了一点茶水。
试纸变成了浅蓝色。
苦杏仁水。
“白景轩的茶里有苦杏仁水。”她说。
周明远站在门口，没敢进来，怕破坏了现场。
“苦杏仁水？那是什么？”他问道。
上官沉舟道：“一种剧毒，中毒后会在几分钟内死亡。症状是抽搐、昏迷、呼吸衰竭。苦杏仁味是它的特征。夹竹桃苷中毒不会那么快，要一两个小时才发作。但白景轩的茶里既有苦杏仁水，又有夹竹桃苷——凶手下了两种毒。”
她站起来，走到书架前。
书架上摆的都是一些杂书，话本、传奇、医书、农书，什么都有。
新旧不一，大小不一，排列得不是很整齐，有的竖着放，有的横着摞，有的斜靠着旁边的书。
说明白景轩不是那种讲究形式的人，他想怎么放就怎么放，随性得很。
她随手抽出一本。
是一本医书，《本草纲目》，万历二十一年的刻本，纸已经泛黄了，边角卷起来，书脊开裂，用麻绳重新订过。
她翻了翻，翻到第37页和38页之间的时候，一张纸条从书页的缝隙里滑了出来，轻飘飘地落在地上。
她弯腰捡起来。
纸条不大，两指宽，对折了两次，折痕很深，像是被压了很久。
她打开纸条，上面写着一行字，是用毛笔写的，字迹歪歪扭扭，像是写字的人不常写字，或者故意写得让人认不出来。
“白老板，你的猫又挠了我家孩子。这是第三次了。事不过三。三天之内，你管不好你的猫，我替你管。”
没有落款，没有日期。
她把纸条重新折好，放回书里。
她又抽了几本书。
每一本里都夹着纸条，有的是抱怨猫偷吃了东西，有的是抱怨猫吵得人睡不着觉，有的是威胁，有的是咒骂，没有一封是好话。
有的纸条上还有干涸的泪痕，把墨洇开了，字迹变得模模糊糊的，像哭花的妆。
白景轩把这些纸条都留着，没有扔掉，没有回复，也没有报官。
他只是留着，压在一本一本的书里，像压在心底的石头，越压越多，越压越沉。
在最后一本书里，她找到了一张不一样的纸条。
纸条是淡粉色的，叠成一只纸鹤，做工很精细，翅膀上的折痕对称均匀。
她小心翼翼地拆开纸鹤，里面写着一行娟秀的小字，是女人的笔迹，工整的簪花小楷。
“白大哥，后院的老槐树下，我给你留了东西。子时来取。”
没有落款，没有日期。
但纸条上有一股淡淡的香味，不是香料铺子里卖的那种香，是一种天然的、说不清的花香，像是从某个人的身上带来的。
上官沉舟把纸条收好，走出屋子，回到前院。
太阳已经升到了头顶，晒得人后背发烫，汗从脖子里往下流，痒痒的。
猫舍的院子里，差役们正在清点猫的数量。
白景轩养了一百三十七只猫，跑掉了三十多只，剩下的被关在笼子里，一笼一笼地往外搬，搬到马车上，送到城外的善堂去。
猫在笼子里叫，声音此起彼伏，像是在告别，又像是在咒骂。
白景轩的尸体被抬走了，用白布盖着，放在一块门板上，由四个差役抬着，晃晃悠悠地出了巷子。
门板在差役的肩膀上上下起伏，白布也跟着一上一下，像一艘在海上颠簸的小船。
猫舍的院子空了下来，只剩下几只跑不动的老猫和那只黑猫。
黑猫蹲在院子中央，白景轩倒下的那个位置。
它弓着背，毛炸起来，每一根毛都竖着，像一把把小小的匕首。
尾巴夹在两腿之间，紧贴着肚子，像一条被踩住头的蛇。
眼睛瞪得大大的，瞳孔缩成一条缝，像一根细细的黑线，嵌在金黄色的虹膜里。
它看着白景轩被抬走，看着差役们搬走它的同伴，看着上官沉舟在院子里走来走去，一动不动，像一尊雕塑。
风把地上的猫毛吹起来，在它身边打转，它不看。
地上还有血迹，干了的，暗红色的，在它爪子的旁边，它不看。
它只看白景轩被抬走的方向。
萧千帆赶到的时候，已经是下午了。
他骑了一整天的马，从苏州到扬州，二百多里路，马跑得浑身是汗，鬃毛湿漉漉地贴在脖子上。
他自己也好不到哪里去，官服上全是灰，脸上也全是灰，胡子拉碴的，看起来像是个逃难的，不像是个大理寺的官员。
他翻身下马，把缰绳扔给门口的差役，大步走进猫舍的院子。
上官沉舟正蹲在后院的老槐树下，用一把小铲子挖地。
她已经挖了半个时辰，挖出了一个两尺深的坑，坑里什么都没有，但坑底的泥土颜色跟别处不一样，是深褐色的，比周围的土颜色深得多，像是被什么东西泡过。
“找到了？”萧千帆走过去，蹲在她旁边。