萧砚成功结丹的消息，如同一阵温和而有力的春风，吹过了青云宗。虽然没有大肆宣扬，但在一定层次的圈子里，还是引起了不小的波动。又一位年轻的金丹诞生，尤其是以“剑心通明”这等罕见境界凝结的剑丹，意味着青云宗的未来，确实在变得更加令人期待，也……更加暗流涌动。
云昭在“栖梧小筑”得到这个消息时，正在翻阅一卷从藏经阁借出的、关于上古异兽血脉杂谈的古籍。她放下书卷，望向离火峰的方向，嘴角不自觉地扬起一抹欣慰的、发自内心的笑容。
“真好……” 她低声自语。
为他高兴，也为他松了口气。“腐髓毒”的阴影，总算是看到了驱散的曙光。同时，一丝微妙的压力，也悄然攀上心头。萧砚已经走在了前面，她自己的金丹之路，却还卡在那无形的“障壁”之前。
感应到主人心绪的波动，一团温热的、毛茸茸的身体蹭了蹭她的手腕。小羽不知何时跳上了桌案，赤金色的圆眼睛关切地望着她，喉咙里发出“咕噜咕噜”的安慰声。
云昭伸手，轻轻抚摸着小羽背上越发光滑亮泽的绒毛。经过离火宫一行，尤其是在炎阳殿核心和后来云昭血脉觉醒、释放“凤焰焚天”时，小羽作为她的本命灵兽，也得到了莫大的好处。它的体型虽然没有明显变化，但羽毛的色泽更加鲜亮，赤金中隐隐透出一丝淡金，眼眸中的灵性也大增，对火灵气的感应与控制能力提升了不止一个档次，“火羽瞬空”的距离和稳定性也有所增加。
但……似乎也到了一个瓶颈。
作为一只变异的、潜力不明的“火云雀”，小羽能成长到如今相当于人类筑基中后期的实力，已是极为难得。可想要更进一步，尤其是未来陪伴云昭前往危机四伏的“南明离州”，这样的实力，显然不够。
“你也需要变得更强啊，小家伙。” 云昭指尖萦绕着一缕精纯的淡金色火苗，小羽立刻舒服地眯起眼，主动将脑袋凑过来，吸收着那对它而言滋补无比的气息。
看着小羽依恋的模样，云昭心中一动。她想起了刚才在那卷古籍上看到的内容，以及清玄师太之前提到的——“凤髓玉精”、“南明离火之晶”等可能作为她凝丹“丹引”的天材地宝。
“这些东西，对我有用，对同样具有火属性、甚至可能蕴含稀薄飞禽血脉的小羽而言，是否……也是一场天大的机缘？”
这个念头一经升起，便再也难以压抑。
小羽陪伴她从微末走来，多次在危急关头出力，早已不是单纯的灵兽，而是如同家人、战友一般的存在。若能助它进一步蜕变，不仅能大幅提升其战力，对它自身的生命层次，也是一次飞跃。
而且……云昭眼中闪过一丝思索。小羽与她心意相通，若它能成功吸收某种含有古凤气息的宝物，其蜕变过程中的感悟与变化，或许……也能对自己理解血脉、寻找凝丹契机有所启发？
“就这么办！” 云昭下定决心。
她如今身为戒律堂核心真传，拥有“青云令”副令，权限和可动用的宗门功勋点都远非昔日可比。虽然“凤髓玉精”那个级别的宝物估计没戏，但次一等的、对火属性飞禽类灵兽有益的天材地宝，或许可以在宗门宝库中寻觅一二。
第二日一早，云昭便带着小羽，前往位于主峰后山的宗门重地——“万宝阁”。
“万宝阁”并非单独一座楼阁，而是一片依山而建、被重重阵法守护的宏大建筑群。这里储存着青云宗数千年来收集的各类天材地宝、法器丹药、功法秘籍（副本或拓本），是宗门底蕴的重要体现之一。
凭借戒律堂真传令牌，云昭一路通行无阻，直接来到了“万宝阁”核心区域的“灵物殿”。殿内空间广阔，光线明亮，一排排以特殊晶石打造的透明柜格依墙而立，里面分门别类地陈列着各种散发着不同光泽与波动的物品，每一件下方都有简短的标签，注明名称、用途、以及兑换所需的宗门功勋点。
空气中弥漫着各种药香、矿物气息以及淡淡的灵力波动，令人目不暇接。
一位面容清癯、留着三缕长须的中年执事迎了上来，神态不卑不亢：“这位师侄，不知想寻何物？” 他的目光在云昭腰间的真传令牌上停留了一瞬，态度更加客气了几分。
“有劳执事。” 云昭还礼，“我想寻找一些能促进火属性、尤其是飞禽类灵兽血脉进化或实力提升的天材地宝。”
“灵兽所用？” 中年执事捋了捋胡须，“这类物品相对稀少。师侄请随我来。”
他带着云昭来到大殿一侧的几个柜格前。这里陈列的物品明显少了许多，但气息更加古怪或暴烈。有拳头大小、燃烧着幽蓝火焰的骨块（标签：幽焰鸠尾骨，含稀薄妖火，五千功勋），有盛在玉盒中、不断变换颜色的羽毛（标签：七彩霓裳羽，可提升禽类灵兽羽翼强度与速度，八千功勋），还有一枚通体赤红、隐有热浪散发的果实（标签：烈阳朱果，火属性灵兽大补之物，一万二千功勋）……
云昭一一看过，却都不是很满意。这些东西固然不错，但更多的是提升实力或某方面特性，对于促进血脉进化、尤其是向更高层次生命跃迁的作用，并不明显。
“可还有其他？” 云昭问道，“最好是……蕴含古老飞禽血脉气息，或者与‘凤’、‘凰’有关的物品。”
“与‘凤凰’有关？” 中年执事脸上露出一丝为难，“师侄说笑了，那等神物，即使只是沾染一丝气息的边角料，也是可遇不可求的珍宝，通常不会放在明面上。即使有，所需功勋恐怕也是天文数字……”
他的话还没说完，云昭肩头的小羽忽然发出一声急切的低鸣，赤金色的眼睛直勾勾地盯着柜格深处、一个并不起眼的角落。
云昭心中一动，顺着小羽的目光看去。只见那里有一个尺许见方的暗红色石盒，石盒表面布满了灰尘，看起来已久无人问津。标签上的字迹也有些模糊，勉强能辨认出：“火凤精血石（残），内蕴稀薄古凤血脉气息，能量不稳，融合风险较大。兑换需：三万功勋，或同等价值物。”
“火凤精血石！” 云昭眼睛一亮。
中年执事也看到了，脸色有些古怪：“师侄，此物……放在这里已有数十年了。标签上写的清楚，能量不稳，融合风险大。曾有几位饲养火属性灵禽的同门看中，但最终都因为风险和高昂的功勋放弃了。毕竟，只是一缕稀薄的古老气息，是否真能促进血脉，谁也说不准，万一融合失败，灵兽反受其害，就得不偿失了。”
云昭没有立刻回答，她的目光紧紧盯着那个暗红色石盒。她能隐约感应到，石盒内传来一种极其微弱、却又让她血脉深处产生一丝共鸣的灼热感。而肩头的小羽，更是激动得羽毛微微乍起，不断用喙轻啄她的耳朵，表达着强烈的渴望。
“我能看看实物吗？” 云昭问。
“这……按规矩，需要确定兑换意向才能……” 中年执事有些为难。
云昭不再多言，直接取出了那枚“青云令”副令。
看到这枚流转着淡淡青光的令牌，中年执事脸色一肃，态度立刻变得恭敬无比：“原来是持令师侄！在下失敬！请稍候！”
他不敢再有丝毫怠慢，连忙取出一面控制玉牌，打开了那个柜格的防护禁制，小心翼翼地将那个暗红色石盒取了出来，放在旁边的一张鉴定玉台上。
石盒打开的刹那，一股灼热而古老的气息，混合着一种难以形容的血腥与威严，扑面而来！玉台上的温度骤然升高！
盒中，静静躺着一块拳头大小、形状不规则的暗红色石头。石头表面并不光滑，有着天然的、如同血管般的纹路，些许地方呈现出晶体化的质感，隐约可见内部有丝丝缕缕的、如同凝固血液般的暗金色光泽在流转。更奇特的是，这石头仿佛有着微弱的生命律动，一缩一张，与云昭的心跳、甚至与她眉心的凤凰印记，产生了某种极其微妙的共振！
“唳——！” 小羽再也按捺不住，发出一声充满渴望与激动的尖鸣，竟然想直接扑过去！
云昭连忙按住它。她能感觉到，这块“火凤精血石”中蕴含的能量确实不稳定，而且那种古老的血脉气息虽然稀薄，层次却极高，充满了一种蛮横的、不容侵犯的意志。难怪标签上提醒风险大。
但是，对于拥有纯正凤凰血脉、能以自身本源进行引导和压制的云昭而言，这种风险，或许可控。而对于同样渴望这气息、与她心意相通的小羽来说，这更是一场无法拒绝的机缘！
“就是它了。” 云昭抬起头，对中年执事肯定地说道，“我要兑换此物。”
“师侄确定？” 中年执事忍不住又劝了一句，“三万功勋，不是小数目。而且这风险……”
“我确定。” 云昭的声音不容置疑。她取出自己的身份令牌，上面记录着宗门赏赐的功勋点以及她过去积累的一部分，加起来刚好超过三万。
看到云昭如此坚决，中年执事不再多言，开始办理兑换手续。
手续完成，那块沉甸甸的、散发着灼热气息的“火凤精血石”，正式归属于云昭。
回到“栖梧小筑”，云昭没有立刻让小羽吸收。她先是在静室内布下了数层防护与隔绝气息的阵法，然后取出精血石，自己先以神识和一缕极细的凤凰本源之力，小心翼翼地探入其中，感应、分析着其中的能量结构与那缕古老血脉气息的特性。
这个过程持续了整整一天。当她对这块精血石有了较为清晰的了解后，这才将早已等得焦急不已的小羽唤到面前。
“小羽，” 云昭神色凝重地看着它，“过程可能会很痛苦，甚至有危险。但这是你的机会。我会尽全力帮你。准备好了吗？”
“啾！” 小羽毫不犹豫地点头，眼中充满了信任与渴望。
“好。” 云昭深吸一口气，双手虚托着那块“火凤精血石”，眉心淡金色印记光芒大放，一股精纯而温和的凤凰本源之力涌出，将精血石缓缓包裹、炼化。同时，她以神识为引，小心翼翼地引导着一缕从精血石中提取出的、最为温和的暗金色血气，缓缓渡入小羽的口中。
“唳！”
血气入体的刹那，小羽身体猛地一震，发出一声既痛苦又兴奋的尖鸣！它的身体表面，赤金色的羽毛根根倒竖，开始散发出灼热的光芒！一股强横而古老的气息，开始在它体内苏醒、冲撞！
蜕变，开始了。