赖治骑在马上，刀已经拔出来了。
他没有下马，也没有勒缰，马蹄从倒在地上的左卫门尉身上踏过去的同时，刀锋斜掠而下。
左卫门尉仰面躺在黄土里，睁着眼。
刀锋划过他咽喉的时候，他看到了马背上那个人的脸。
赖治收刀，没有回头。
左卫门尉的尸体躺在那里，喉间的血涌出来，洇进黄土里，洇成深褐色的一滩。
寺尾重赖的尸体倒在十几步之外，枪还插在他肋下，枪杆随着尚未僵透的身体微微晃动。
两颗首级。
寺尾重赖和左卫门尉的兵马彻底溃了。
没有人再试图收拢队伍，没有人回头看，所有人都在往南跑。
旗帜、长枪、刀鞘、草鞋、水囊，散了一路，从河谷边一直延伸到南边土路的尽头。
近千人的队伍，被三百人击溃，两员主将皆死于阵中。
赖治勒住马，收刀入鞘。刀刃上沾的血顺着刀身淌下来，他在马鬃上蹭了蹭，将刀收回鞘中。
“首级带走。”他说。
与兵卫翻身下马，快步走过去。回来的时候手里提着两颗首级，血沿着发髻往下滴，在他走过的黄土路上留下一串深色的斑点。
赖治拨转马头，带着三百人沿千曲川河谷往回走。
身后，井上出羽守的残兵正在远处重新聚拢，但他们已经顾不上这边了。
寺尾重赖死了，左卫门尉死了，井上出羽守虽然被打散了五百人，但他的命保住了。
至于他会不会回头来谢高梨家替他解了围，那是以后的事。
眼下，只剩须田城。
飞驒守的鼓声还在响，一下一下，隔着河谷传过来。
须田刑部站在城头上，望着南边，等了一上午的援军。
他大概听到了南边的厮杀声，大概看到了扬起的尘土，大概以为援军正在和高梨家的人鏖战，很快就会破围而入。
但他没有等到。
他等到的，是赖治马鞍旁挂着的那两颗首级。
三百人的队伍沿千曲川河谷向北，朝须田城的方向加快了脚步。
河谷里的雾气早已散尽，阳光照在千曲川的水面上，波光粼粼。
队伍后面，与兵卫的马鞍旁，两颗首级并排挂着，随着马蹄的节奏轻轻晃动。
赖治回到本阵的时候，日头已经偏过了中天。
三百人的队伍从河谷里浮出来，马蹄踏着河滩的碎石，声音密集而沉闷。
本阵的足轻们最先看到了那面高梨家的家纹旗，然后是旗后面的人。
马回众的甲胄上溅着已经干涸发黑的血迹，长谷川队那三十人的枪尖上还沾着褐色的土。
他们从河谷里走出来，象一把用过了的刀，刀刃上还带着血槽里的残痕。
本阵里的足轻们纷纷站起来，伸长脖子往队伍后面看。
与兵卫骑在马上，马鞍旁挂着两颗首级。
血已经不滴了，发髻被血凝成一团，首级的面孔在日光下清淅可辨。一个是剃得精光的头顶，颧骨高耸，嘴半张着，临死前的表情还僵在脸上，正是寺尾重赖。
另一个年轻些，发髻散了一半，眼睛没有完全合上，喉间的断口参差不齐，是赖治一刀斜掠留下的痕迹，是井上左卫门尉。
两颗首级并排挂着，随着马蹄的节奏轻轻晃动。
本阵里安静了一瞬。然后有人喊了出来。
“是寺尾家的人！还有井上左卫门尉！”
这一声喊过之后，整个本阵都沸腾了。
足轻们从地上跳起来，挤到队伍旁边，踮着脚尖看那两颗首级。
物头们维持着队形，但脸上的表情也绷不住了，嘴角往两边咧。有人把头盔摘下来往天上扔，落下来砸在同伴头上，同伴也不恼，捡起来又扔了回去。
长谷川队留在本阵的那几十号人看到自家物头跟着主公回来了，枪尖上还带着血，腰板都挺直了几分。
得知消息飞驒守从南面赶了过来。
他走得很快，甲片随着步子哗啦啦地响。
走到赖治马前，他没有立刻说话，目光先落在了与兵卫马鞍旁那两颗首级上。
寺尾重赖的脸他认得。
飞驒守看了很久。
然后他单膝跪地，花白的胡须在午后的热风里微微抖动。
“老臣在南面擂了一上午的鼓。”他的声音沙哑，像砂石磨过铁器，“主公却去把援军连锅端了。”
赖治翻身下马，把马缰扔给身后的足轻。
飞驒守抬起头，看着赖治，嘴唇动了动，终究没有说出话来。
他活了四十多年，头一回被一个二十出头的年轻人用这种方式堵住了嘴。
不是呵斥，不是压制，是把他那点不甘和委屈，变成了功劳的一部分。
赖治没有再多说，大步走进帷幕。了，摘下头盔搁在案上，头发又被汗水浸透了。
他端起水囊灌了几口，水顺着嘴角淌下来滴在胴丸的铁片上。
帷幕外面，本阵里的喧闹声还在继续，足轻们在传着河谷里那一战的细节。
与兵卫掀开布帘进来，手里捧着一卷东西。
是寺尾重赖和井上左卫门尉的军旗，旗面上沾着土和血，寺尾家的家纹被马蹄踩过，裂了一道口子。
赖治接过来展开看了一眼，重新卷好，搁在案角。
“传令，全军拔营，南面、东西两面的人马，全部压到须田城南门。”
与兵卫领命出去。
片刻之后，本阵外响起了此起彼伏的号令声，物头们扯着嗓子喊，足轻们从地上爬起来，长枪扛上肩，旗帜一面一面地立起来。
河谷里回荡着甲片碰撞、脚步移动和旗帜翻卷的声响，混杂在一起，象一架巨大的机器开始转动。
一千五百人，在须田城南门外列阵。
飞驒守的南面备队打头，东西两侧的牵制备队收拢过来，长谷川队从城北渡口撤回，赖治的三百精锐居中。长枪如林，旗帜遮天。
一千五百人列成三个横队，从须田城南门外一直排到千曲川的河谷边。
阳光照在枪尖上，从城头望下去，象一条波光粼粼的河。
须田城头上的守军也在动。
人影在箭楼和土垒之间跑来跑去，但他们的动作是慌的。
须田刑部站在城头，手扶着箭楼的柱子，指节泛白。
从今天清晨开始，他就在等。
等南边的尘土扬起来，等寺尾重赖的旗帜从河谷里浮出来，等援军破围而入。
他以为寺尾重赖正在和高梨家的拦截部队鏖战，很快就会打穿防线。
他甚至在城头上对左右说，等寺尾大人到了，我们开城门杀出去，里应外合。
现在那两颗首级被挑在竹杆上，立在南门外。
一颗是寺尾重赖，那颗剃得精光的头顶，在阳光下泛着青色，另一颗是井上左卫门尉，发髻散了一半，喉间一道深可见骨的刀痕。
竹杆旁边，是寺尾家和井上分家的军旗。
旗面被马蹄踩过，裂了口子，沾着土和干涸的血。
旗杆斜插在黄土里，风一吹，破旗猎猎作响。
须田刑部的手从柱子上滑了下来。
他身后，一个年轻武士指着南门外那两颗首级，嘴唇发抖，声音从嗓子里挤出来：“寺尾大人……死了？”
没有人回答他。城头上的守军都看到了。