第二天清晨。
挖矿工具和勘探设备已经装在了货运马车上，这队全副武装的死士会先与元光派来的人汇合，再翻越内华达山脉，前往内华达地区。
目的地曾泰已经给他们标好了。
卡森河。
康斯托克矿脉所在的弗吉尼亚山脉和戴维森山如今还没有被命名，要想找到那地方，只能依靠这条河。
“主公，我有一句话不知当讲不当讲。”
建元摸着下巴，看着死士手里的地图道。
“说。”
建元指着地图道：“主公，卡森河全长两百公里呢，能不能再详细一点？这要是一寸一寸地找，得找到猴年马月去？”
“我哪知道到底在哪？”曾泰嘴角抽搐了一下：“我能记着那矿附近的山和河流名字就不错了，你还指望我给个精确坐标出来？”
另一旁的苏颂道：“目前我们已知矿就在河流附近的山里，在中上游附近的山里找寻，总能找到的。”
“那地方既然能成大矿，必定有迹可循。岩层颜色、植被变化、溪水里的矿砂，老手一眼就能看出门道。”
马车队出发了。
曾泰正想转身回去，忽然听到脑海里响起了基里曼的声音。
“吾主，出事了。”
纳帕谷北部，卡利斯托加。
这里的土壤是红褐色的，如同被血染过。
马车开辟出的道路两旁，是一片破败的葡萄园。葡萄架子倾倒，满是被骑兵践踏过的痕迹。
道路的尽头，是一处漆黑的庄园。
大火将一切都烧成了黑色，石墙被熏得乌黑，木质的门窗早已化为灰烬，只剩空荡荡的窟窿。
院子里、墙角下，时不时还能看到没有被收敛干净的焦褐色残肢。
调查组的一行人和纳帕县派来的治安官来到了这里。
“上帝啊，我看过新闻，知晓这里的惨状。但我没预料到，会惨成这样。”
其中一人捂着口鼻，表情有些难看。
“先生，这还是已经收拾过一次的。”
纳帕谷的治安官掏出随身携带的酒瓶喝了一口，道：“上次我和弟兄们来的时候，被大火烧过的尸体粘连在一起，油脂滴落在土壤里，那股恶臭的气味和场景，简直就和地狱一样。”
先前那人脸色一白，连忙道：“上帝啊，不要说了，先生，我怕我忍不住吐出来。”
“好了，不要再闲聊了，先生们。”
“开始调查吧，子弹、弹孔、血迹，一切有助于我们调查的痕迹，都要记录下来。”
一行人顿时散开，有人进入城堡，有人查看围墙，有人则拿个小锄头开始挖土。
半小时后。
有人忽然开始高声叫喊：“各位先生们，请过来！”
一群正在调查的调查组成员抛下手中的活，集中了过来。
“怎么了？米歇尔先生？”
霍华德带着一群人，来到了米歇尔身后。
那是围墙的一角，木质的墙壁被大火焚烧后，只剩一截一截的焦炭。
米歇尔站在墙壁的缺口处，指着挖出来的一堆金属道。
“先生们，请过来看，这堆金属有些不对劲。”
霍华德捡起一个，仔细端详了一下后，有些不确定地道：“这是——子弹壳？”
“这是金属定装弹的弹壳，先生们。”
一位检察官凑过来瞧了一眼，道：“我曾在马塞
“和现有的铅弹以及纸包弹比起来，这东西装填快，射速高，不怕潮，是真正的好东西。”
他顿了顿，疑惑道：“但这里为什么会有这么多的弹壳？”
“这里的守卫就任由袭击者站在缺口这里开火吗？”
米歇尔点了点头，道：“这正是我叫各位来的原因之一。”
“你们再看前方，看柱子上面的弹孔。
众人顺着他的视线，看向前方的仓库。
前方的仓库亦是被大火烧过的，只剩断壁残垣。柱子上排列着密密麻麻的弹孔，如同被弹雨洗过一样。
“好密集的弹孔。”
“没错，太密集了，这根本不是步枪或者左轮能打出来的。”
米歇尔表情严峻，缓缓道：“这应该是一种全新的高射速武器造成的。”
“能拥有这种武器并大量使用金属定装弹的势力，有很大概率拥有自己的武器工厂。”
一旁的一位检察官点了点头，道：“我刚刚去城堡内调查了一番，发现除了墙角处，地下室那里也有明显被炸药炸过的明显痕迹。”
“如此大当量的炸药，除非他们是分开在各县各市的枪店购买的，否则必然是拥有自己的工厂的。”
霍华德道：“先生们，这是一个好消息。有工厂，就有痕迹；有生产，就有记录。这意味着我们离真相更进一步了。”
“我会立刻联系党内同僚，让他们派人去调查注册在案的武器公司，并重点调查具备上述两种情况的武器公司。”
“萨克拉门托那边传了消息过来，说美国党派了人，要来调查旧金山市内的武器公司。”
“并特意嘱咐了要关注子弹的样式以及是否存在高射速武器？”
曾泰摸了摸下巴，“这个条件，怎么看怎么像针对我们的啊。”
“吾主，就是在针对我们。”
基里曼耸了耸肩，道：“汉弗莱已经问过了，美国党和民主党达成了暂时性的和解，决定先解决北加州愈演愈烈的谋杀案件和南加州印第安人的事情。”
曾泰啧了一声：“居然还能和解？我还以为这么多的事情足够让他们不死不休呢。”
“政治生物从来没有不死不休的概念，他们只忠实于自己的利益。”
基里曼道：“正在发生的事情已经确切影响到了两党的支持率，为了选民的选票，就算是杀父仇人，他们都能握手言和。”
曾泰冷笑一声，道：“杀父仇人都能握手言和？那我倒想试试了。”
“何西阿。”
他连络起了在旧金山警察局内的何西阿。
“吾主，请吩咐。”
“美国党派来调查的那个家伙，骑马过来的就做成马匹失控，坐船过来的就伪造失足落水。
总之，我不想看到有白皮跑到工厂里，哪怕是在工厂外徘徊都不行，明白吗？
”
何西阿道：“是。”
收到肯定答复后，曾泰转而连络起了莱昂。
“莱昂，你手中有在萨克拉门托，明面身份是民主党或者美国党的人吗？”
北加州，阿拉米达县。
莱昂将挡路的尸体踢开到一旁，推开了门。
门内的桌子上，是半扇已经被剥去了皮，去掉了内脏和头颅的肉。
黄色的脂肪，纹理分明的肌肉，表明了这究竟是何种生物的肉。
“妈的，我就说这群杂种为什么敢袭击我们？合著是吃两脚羊吃疯了的！”
莱昂表情嫌恶，连进门详细搜查的想法都没有了。
他掏出随身携带的火柴，点燃引火物后毫不尤豫地离开了此地。
火焰升腾，渐渐吞噬掉了一切罪恶。
莱昂刚翻身上马，就接到了曾泰的消息。
“吾主？要在萨克拉门托的政党成员？”
他回忆了一下，躬敬回道：“有一个，是美国党的成员。”
“是，好，我明白了。”
旧金山，下午三时。
他是个三十出头的精干男子，留着短须，目光锐利，腰间别着一把柯尔特左轮手枪。
“时间还多，先去附近的妓院找个胸大屁股大的娘们，明天再去调查算了。
他伸了个懒腰，脸上露出了一抹显得有些淫荡的笑容。
辨认了一下方向后，他朝着码头区的方向走去。
那里的妓院和酒馆是最多的。
街道上车来人往，有白人、华人、还有几个墨西哥人。
“旧金山的清虫越来越多了。”
他啐了一口，走过一个街口。“等约翰逊先生当选上州长，我一定要劝他立法，将所有的清虫都赶出美国！”
就在这时，路口一辆经过的货运马车突然改变了方向。
拉车的两匹马不知受了什么惊吓，嘶鸣着猛地向前冲去。尽管马夫在十分努力地控制，但还是直直地撞向了哈里森。
哈里森的反应很快。
他猛地向旁边一扑，试图躲过马匹的撞击。
但马匹这时在车夫的控制下勉强停了下来，身后沉重的车厢在惯性的作用下甩向一侧，刚好是哈里森扑到的方向。
轰隆一声。
车厢倾倒，将人掩埋在了货物之下。
“上帝啊！”路边有人惊叫。
人群围了过来，将货物搬开。
但货物下的人已经失去了生命，鲜血在街道上流淌。
一小时后，萨克拉门托。
电报是从旧金山发来的，寥寥数语：哈里森抵达旧金山后遇马车失控，当场死亡。
“见鬼！”
他把电报拍在桌上，脸色铁青。
调查组里的其他人凑过来，看了一眼电报，纷纷叹息。
“上帝啊，这个意外来的真不凑巧。”
“意外？不，我不相信这是个意外。”
霍华德表情阴沉，“刚刚派去旧金山，调查还没开始，人就没了。”
“太巧了，巧到象是有人不想让我们调查，所以杀了他一样。”
他站起身，来回踱步，最后道：“再派人过去，这次派三个，我就不信————
”
他的话没有说完。
因为就在这时，远处突然传来一声沉闷的枪响。
紧接着是第二声，然后是人群的尖叫和惊呼。
霍华德猛地推开窗户。
不远处，州政府大楼前的广场上，人群正在四散奔逃。讲台上，一个身影正缓缓倒下。
五分钟前。
“我们将团结一致，共同面对————”
就在这时，他看见了人群中的一张脸。
那是一张年轻的白人面孔，站在人群中并不起眼。
但那双眼睛淡漠而冰冷，眼神里没有任何情绪。
比格勒的心里突然涌起一阵莫名的寒意。
然后他看见那白人青年动了起来。
白人青年从腰间拔出左轮手枪，枪口抬起，对准了讲台。
比格勒瞪大眼睛，想躲开。但他还没来得及行动，枪声就响了。
“砰！”
第一颗子弹击中了他的胸口。
“砰！”
第二颗子弹击中了他的头颅。
比格勒在数十名市民及记者的注视下，倒在了血泊中。
“刺客！有刺客！”
“抓住他！”
人群瞬间炸开了锅。
尖叫声、呼喊声、奔跑的脚步声混成一片。
有人冲向讲台，更多的人朝枪声响起的方向扑去。
刺客对着四周连连开枪，试图恐吓住扑过来的人们。
但鲜血反而让人群更加地愤怒起来。
“开火！开火！”
十几支枪同时开火，子弹从四面八方飞向刺客。
一朵朵血花绽放，刺客的身体剧烈抖动了几下，重重摔倒在了地上。
几个警卫冲上去，一脚踢开他手里的枪。
刺客身体抽搐了几下，不动了。
“死了？”有人问。
一个警卫蹲下去探了探他的颈动脉，摇了摇头。
“死了。”
有人凑近看了看刺客的脸，脸色忽然一变。
“我认识他，他是美国党的人！”
“什么？！”
“美国党的人刺杀州长？这怎么可能？！”
“他们疯了吗？！”
伴随着阵阵惊呼声，消息像长了翅膀般飞向四面八方。
有人在哭，有人在骂，有人在交头接耳地议论。民主党的人聚在一起，脸上满是震惊和愤怒。
在听到周围人的议论声时，他就意识到大事不妙。
美国党成员光天化日之下刺杀了州长，两党之间刚刚暂时被压下的仇恨，绝对会爆发地更加剧烈。
他正想低头挤出人群，去寻约翰逊商讨对策，忽然看到一个熟悉的身影从州政府大楼内走了出来。
“各位市民！”
他站上台子，对着混乱的人群喊道，“请肃静！请听我说！”
人群渐渐安静下来。
”
人群里爆发出一阵愤怒的呼喊。
“美国党杀人！”
“把他们抓起来！”
“凶手！刽子手！”
“而我的第一项命令就是——
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他深吸一口气，然后用尽全身力气吼道：“将所有参与这场阴谋的美国党人，无论高低贵贱，一律逮捕！送进监狱！
我要他们为比格勒先生的死亡付出代价！”
人群沸腾了。