定，华真当即取来一枚青铜符牌与一卷帛书，递与孟久铭。
符牌为并州道暗线信物，正面刻云雷纹，背面刻一个“真”字，是调动暗线人手的凭证；帛书上则详细标注了邺城三处据点的位置、暗线首领的姓名与接头暗号，以及清韵小筑的方位布局、心然的日常作息，还有孙原府中的守备情况，事无巨细，皆记录得清清楚楚。
孟久铭接过，指尖碰到青铜符牌，凉意顺着指尖窜上来，他草草扫了一眼，便收入袖中，与道主玉符放在一处。
“今夜我便动身。”他语气平淡，仿佛只是出门一趟寻常远游，“探查结果，我会派人传回秘洞。若无意外，半月之内，必有答复。”
“有劳孟兄。”华真微微拱手，礼数周全，“山高路远，多加保重。若遇凶险，可随时动用暗线力量撤离，不必强行为之。”
孟久铭微微颔首，不再多言。
他转身回到自己暂住的石室，简单收拾行囊。其实也无甚可收拾，不过是几件换洗衣物、那部《伏羲遗注》与抄录的残卷，再加上随身玉符与青铜信物，便已足矣。
暮色渐沉，山风穿过洞口，带着草木凉意与山间的湿冷。
孟久铭背着简单的行囊，走出秘洞，站在山岩之上，望了一眼邺城方向。暮色之中，群山连绵，前路漫漫。他此去，不为仇杀，不为功名，只为探寻那一身神秘武学的源流根底，守住心中对武学传承的执念。
袍袖被山风拂动，他身形一晃，便如轻烟般没入山林，悄无声息，只留下满山暮色与阵阵松涛。
秘洞之内，华真望着孟久铭离去的方向，默然良久。
“道主，你真信他会全心相助？”张梁忍不住开口，语气里带着几分不解，“此人油盐不进，只谈传承不谈大事，万一他查完便直接走了，我们岂不是白忙活一场？”
华真转过身，目光平静，烛火在他眼底跳动：“他若肯查，便够了。”
“孙原身边那女子，到底有几分修为，还需探查。只要摸清她的修为路数、行事规律，我们便有应对之法。至于孟久铭……”华真唇角微勾，带着几分深意，“他的心思，未必不会变。”
张宝在旁微微颔首，眼中闪过一丝赞同。
灯火摇曳，映着三人的影子在石壁上晃荡，秘洞之中，筹谋仍在继续，只有烛花爆裂的轻响，时不时打破这山腹深处的沉寂。
邺城，南城门。
未时刚过，一支朝廷使团的队伍抵达了邺县城下。
队伍最前方，是两名持节的骑士，手中所持的汉制符节，以竹为杆、上端束着三重牦牛尾，赤红鲜亮，被风拂得微微晃动，是天子使者的身份象征。紧随其后的是两辆双马轺车，车轮碾过平整的青石官道，辚辚作响。轺车敞篷、伞盖，车舆两侧绘着简单的云纹，规制不高不低，恰好符合侍御史与中黄门的身份。
车后跟着十余名禁军士卒，皆着皂色军服、戴武弁大冠，手持长戟，身姿挺拔，一路护卫，尽显朝廷威仪。
邺城令早已带着属吏在城门处等候。城门依汉代郡县规制修建，门洞深邃，城门为厚重的包铁木门，门楼上设望楼，可俯瞰城外动静。城门两侧立着持矛的郡兵，神色肃然，甲叶在日光下泛着冷光。
听闻使者抵达，消息迅速传入太守府。
太守府正堂之内，孙原与郭嘉正相对而坐。
堂中陈设规整，漆木大案上摆着公文简册，旁侧铜熏炉香烟袅袅，案角的茶盏已经凉透。孙原已换下梁冠，只着一袭暗紫色常服，交领右衽，衣料柔软，比官服少了几分威严，多了几分沉静。他指尖捏着一封刚送来的密报，是城门处递来的使者名录，指腹轻轻摩挲着“韩融”两个字。
“来的是御史台的侍御史韩融，还有中黄门张让的族弟张恭。”孙原缓缓开口，将密报推给郭嘉，“赵忠倒是会选人，张恭是他的亲信，韩融则是士族出身，素来刚直。”
郭嘉拿起密报扫了一眼，唇角勾起一抹淡笑，指尖轻轻叩着案几：“宦党做事，素来如此。一个唱红脸，一个唱白脸，软硬兼施，逼我们出错。”
他一身青衫，坐姿闲散，思绪却澄澈见底：“韩融此人，虽刚直却不迂腐，重事实、讲证据。张恭则是阉宦子弟，眼高于顶，必会处处刁难、鸡蛋里挑骨头。我们应对之时，对韩融以事实说话，对张恭以礼制相迎，不给他留半分把柄。”
孙原微微颔首，指尖敲了敲案边。魏郡的安稳是根本，朝堂上的风浪再大，只要境内民心不乱、防务不松，便翻不出什么花样。
“传我命令，府中客舍打扫干净，按郡级接待规制备好饮食寝具。典韦带一队近卫守在府外，维持秩序。袁徽随我出城迎接，按制行事，不卑不亢。”
片刻之后，孙原换上正式官服，头戴梁冠，身着紫绫袍，腰佩印绶，衣摆垂得齐整，带着袁徽与一众属吏，出府前往南城迎接。
行至城门处，正好遇上使团入城。
为首的轺车停下，车上走下两人。
左侧一人，年约四旬，头戴进贤冠，身着绛色朝服，腰佩铜印黑绶，面容方正，神色严肃，正是侍御史韩融。他步履沉稳，下车之后目光扫过城门与迎接的官吏，微微颔首，不怒自威。
右侧一人，年纪稍轻，约莫三十出头，头戴高山冠，身着皂色宦官官服，面色白皙，眼神倨傲，下巴微抬，带着几分居高临下的审视之意，正是中黄门张恭。他下车之后，视线扫过孙原，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“下官魏郡太守孙原，奉诏迎接二位天使。”孙原上前一步，躬身行礼，礼数周全，不卑不亢，“二位一路辛苦，下官已在府中备好客舍，为二位接风洗尘。”
“孙太守客气了。”韩融抬手还礼，语气平和，“我等奉陛下旨意，前来核查左丰遇害一案，公事公办，还望孙太守配合。”
“分内之事，不敢推辞。”孙原淡淡应声。
一旁的张恭却尖着嗓子开口，语气带着几分阴阳怪气：“孙太守镇守魏郡，倒是好威风。左中常侍奉旨巡查，却死在你的地界上，一把火烧得干干净净，连骨头渣子都不剩。咱家倒要看看，孙太守怎么给陛下、给赵中常侍一个交代。”
这话一出，场面顿时微滞。
袁徽等人脸色微变，孙原却神色不变，平静回道：“左常侍遇害，下官亦痛心疾首。案发之后，下官已全力追查，如今已有眉目。二位一路劳顿，先入府歇息，明日下官便将人证物证一并呈上，供二位核查。”
他语气平稳，不愠不火，既不被张恭的刁难激怒，也不做多余的辩解，只以事实为据。
韩融闻言，微微点头：“如此甚好。公事要紧，也不急在这一时。”
张恭本想再发难，可见韩融开口，也不好再多说，只冷哼一声，拂袖转身，重新上了轺车。
一行人浩浩荡荡入了城，沿南北主街往太守府而去。街道两侧百姓驻足观望，窃窃私语。街面平整宽阔，两侧商铺林立，酒肆、布庄、粮铺依次排布，虽逢乱世，邺城却依旧维持着基本的市井秩序，流民安置在城外营中，并不入城滋扰。
韩融坐在车上，看着街景，微微颔首。能在流民涌入、战事临近之时，稳住城中秩序，这位孙太守，倒不似赵忠所言那般不堪。
张恭却只顾着挑刺，一会儿嫌街道不够平整，一会儿嫌守备不够森严，处处找碴，却都被袁徽不软不硬地挡了回去，既不失礼，也半分亏都不吃。
抵达太守府，孙原引二人入客舍歇息。
客舍位于太守府前院东侧，是一处独立的三合小院，依汉代官舍规制修建。正房三间，两侧各有厢房，院中铺着青砖，种着两株柏树，清静雅致。屋内陈设齐全，漆木床榻、铺着蒲席与软垫，旁侧置几案、屏风，案上摆着笔墨砚台、盥洗器具，一应俱全。庖厨早已备好膳食，皆是汉代官府接待的标准菜式，有炙肉、羹汤、麦饭、时蔬，不算奢靡，却也足够体面。
“二位天使暂且歇息，晚膳过后，下官再过来禀报案情。”孙原拱手道。
“有劳孙太守。”韩融点头。
张恭却四处打量了一圈，皱着眉道：“就这地方？也太简陋了些。洛阳的郡邸，可比这强多了。”
“张常侍见谅，边郡之地，比不得洛阳繁华。”孙原语气平淡，听不出情绪，“若是常侍有什么需求，尽管吩咐下人便是。”
说罢，他不再多留，告辞退了出去。
走出客舍，袁徽低声道：“公子，这张恭处处刁难，怕是来者不善。”
“意料之中。”孙原神色平静，脚步未停，“他越是急躁，便越说明他无凭无据，只能靠挑刺找事。你吩咐下去，府中上下谨言慎行，按制行事，不给他们半分把柄。另外，把流民营抓获的三名细作严加看管，明日当众提审，让韩御史亲眼看看证据。”
“是。”袁徽领命而去。
郭嘉从廊下走过来，笑着道：“开局尚可。韩融刚正，张恭浮躁，二人本就不同心。只要我们把证据摆足，张恭再想兴风作浪，也掀不起什么大浪。”
孙原微微颔首，目光越过廊檐，望向府外的远山方向，轻声道：“我担心的不是他们。是山里。”
粮营被焚，苏人亭激战，太平道暗线频频出手，这一切都只是开端。藏在暗处的那只手，绝不会只满足于挑拨一场战事。
风卷着廊下的柏叶轻轻打转，少年太守的身影立在廊下，紫袍沉稳，眼底藏着沉沉的思虑。