旗杆上挂著杨宪。
昨日还是丞相，今日只剩一具填了稻草的人皮。
牌子挂在胸前。
罪臣杨宪。
几个字刺得人心口发紧。
一个年轻御史只看了一眼，脸色便白了，扶著墙干呕。
旁边老臣低声呵斥：“忍住！这里是午门！”
那御史双腿发软，嘴唇直抖：“杨相不，杨宪竟真被剥皮实草了”
没人接话。
谁敢接？
胡惟庸站在文臣队列里，抬头看了一眼，立刻低下头。
他昨夜监刑，已经听了一夜惨叫。
可此刻亲眼见到杨宪被悬在午门外，心里还是发寒。
杨宪斗输了。
输给了燕王。
也输给了皇帝。
更输给了自己那点自以为能遮天的权柄。
吕本站在不远处，脸色也不好看。
他是江南士人出身，见惯朝堂争斗，可朱元璋这一刀太狠。
狠到所有文臣都明白了一件事。
丞相也挡不住皇帝的怒火。
更挡不住燕王朱樉手里的锦衣卫。
宫门开启。
百官入朝。
这一次，没人寒暄，没人低语。
所有人都低着头往奉天殿走。
殿内，朱元璋端坐龙椅。
朱樉站在御阶下，神色平静。
百官行礼。
“臣等参见陛下！”
朱元璋没有让他们立刻起身。
他的目光扫过满殿文武，声音不高，却压得人不敢抬头。
“都看见了？”
百官心头一紧。
没人敢说没看见。
朱元璋冷声道：“杨宪的下场，就挂在午门外。”
“咱今日把话说清楚。”
“谁敢拿军国大事做私怨，谁敢拿将士性命争权，谁敢把手伸到咱儿子身上，杨宪就是他的下场。”
殿内一片死寂。
一个户部官员额头冒汗，跪得更低。
朱元璋盯着群臣，继续道：“燕王在辽东打仗，替大明开疆。有人在背后拖军粮，设毒局，差点害死亲王。”
“这种事，咱不想再听见第二次。”
“若再有，咱不管他是尚书，侍郎，御史，还是丞相。”
“照杀。”
最后两个字落下，百官齐声叩首。
“臣等不敢！”
武将那边喊得最响。
“谁敢害燕王殿下，臣第一个不答应！”
“杨宪该死！”
“陛下圣明！”
文臣这边没人敢反驳。
他们心里清楚，今日不是讲仁义的时候。
杨宪那具人皮还在午门外挂著。
谁敢替他说一句话，就是嫌命长。
朱樉站在一旁，目光从群臣脸上掠过。
他要的就是这个效果。
朝堂不怕讲道理。
就怕没人怕规矩。
朱元璋见群臣都老实了，这才摆手。
“平身。”
百官起身，却没人敢乱动。
朱元璋看向空出来的文臣前列。
那里原本该站丞相。
如今空了。
朱元璋缓缓开口：“杨宪伏诛，中书省不能一日无主。”
这话一出，满殿官员心中齐齐一动。
丞相之位空了。
这才是真正的大事。
权力不能空着。
谁坐上去，谁就能掌中书，统百官，执掌大明朝政枢纽。
胡惟庸心头猛地跳了一下，却不敢抬头。
吕本的眉头也皱了起来。
朱元璋看向群臣：“你们说说，谁可为相？”
殿内一时无人开口。
杨宪刚死，谁都不敢第一个跳出来争。
朱元璋冷笑：“方才还一个个喊得响，现在都哑巴了？”
百官更不敢说话。
就在这时，朱樉往前一步。
群臣的目光立刻落到他身上。
胡惟庸心里一紧。
燕王殿下要说谁？
朱樉拱手道：“父皇，儿臣以为，中书左丞胡惟庸，可暂摄相位。”
轰。
奉天殿内一下起了细微动静。
不少官员猛地抬头。
胡惟庸更是僵在原地。
他想过自己会有机会。
可没想到，推荐他的人竟是朱樉。
是燕王殿下！
他刚刚还在担心朱樉会不会继续敲打他，没想到对方直接把他推到了丞相之位前。
胡惟庸反应极快，立刻出班跪下。
“殿下！”
他声音发紧，额头贴地。
“臣资历浅薄，恐难当大任！”
朱樉看着他，淡淡道：“你确实有毛病。”
胡惟庸心口一缩。
百官也都看向他。
朱樉继续道：“你有野心，爱钻营，从前也不干净。”
胡惟庸的脸瞬间白了。
可朱樉话锋一转。
“但你办事快，懂中书，清理杨宪旧案也算尽心。”
“如今朝堂需要一个能办事的人。”
“本王举荐你，是让你做事，不是让你享福。”
胡惟庸心里一热，重重叩头。
“臣若得陛下与殿下信任，必肝脑涂地！”
他这句话是真心的。
至少此刻是真心的。
朱樉给了他一条通天路。
这份恩，他必须记。
吕本却不能坐视。
他立刻出班，躬身道：“陛下，臣有异议。”
朱元璋看向他：“说。”
吕本低着头，语气很稳：“胡惟庸虽有才干，可其出身淮西，朝中淮西旧臣本就不少。若再让他为相，中书大权恐尽归淮西一系。”
这话一出，淮西官员脸色顿时难看。
一名武将忍不住道：“吕尚书这是什么意思？淮西人就不能做事？”
吕本没有退。
“臣不是说淮西不可用。”
他抬头看向朱元璋。
“臣只是为朝局平衡计。”
“如今杨宪刚死，朝堂人心未稳。若淮西一派独掌中书，江南、浙东官员难免不安。”
胡惟庸跪在地上，心里冷笑。
吕本这是怕了。
怕淮西压过江南。
朱元璋没有表态，只问：“那你觉得谁合适？”
吕本立刻道：“臣举荐诚意伯刘伯温。”
这名字一出，殿内许多人暗暗点头。
刘伯温名望够高。
出身浙东。
又有从龙之功。
若他出任丞相，确实能压住胡惟庸。
朱元璋目光落到刘伯温身上。
“伯温，你怎么说？”
刘伯温缓缓出班。
他走得不快，脸上没有喜色。
群臣都看着他。
浙东江南一派官员更是目光急切。
只要刘伯温点头，胡惟庸就没那么容易上位。
刘伯温躬身行礼。
“陛下，臣谢吕尚书厚爱。”
吕本心中一喜。
可下一刻，刘伯温话锋便变了。
“只是臣年老体衰，近来多病，实在无力再担相位。”
吕本脸色一变。
“诚意伯！”
刘伯温没有看他，只对朱元璋拱手更深。
“丞相之位，关系社稷。臣才薄体弱，不敢误国。”
“还请陛下另择贤能。”
奉天殿内安静下来。
江南浙东一派官员的脸色全变了。
他们唯一能拿出来抗衡胡惟庸的人，自己退了。
刘伯温心里却清楚得很。
这不是好位置。
杨宪刚被剥皮实草，午门外还挂著。
现在谁坐上去，谁就坐在皇帝刀口下。
朱元璋让众臣推相，不只是选人。
也是看人心。
他刘伯温若真点头，朱元璋未必高兴。
更何况，燕王已经开口举荐胡惟庸。
他何必去争？
争赢了，是祸。
争输了，也是祸。
不争，才有活路。
朱元璋看着刘伯温，沉默片刻，忽然笑了。
“伯温还是伯温。”
刘伯温低头：“臣惶恐。”
朱元璋没有再逼他。
可吕本的脸色已经沉了下去。
胡惟庸仍跪在地上，心中却掀起大浪。
刘伯温退了。
吕本挡不住了。
朝堂的风，倒向他了。