他未回书房，而是绕过前厅，径直走向后院。
院中那株百年桂树正开到极盛，金黄花簇在月光下如碎金铺地，甜香浓郁得几乎化不开。
树下一张石案，蔡淡正独自对月抚琴。
琴声淙淙，调子幽静，清越中带着几分说不出的寂聊。
听见脚步声，琴声止息。
蔡琰抬首，月光照见她清丽容颜，眉目间笼着一层薄愁。
“郎君。”夫人起身，纱衣在夜风中轻扬。
卫信走到蔡淡面前，握住她的手。
触感微凉：“昭姬怎么独自在此？”
“心中烦乱，抚琴静心。”蔡琰垂眸：“郎君明日便又要出征了。”
“放心，我会回来。”卫信温声道，揽住她的肩：“走，回屋说。”
两人并肩走向主屋。
路过东厢时，见窗纸上映着人影，是刁蝉在灯下绣着什么。
卫信脚步一顿，对蔡琰道：“你去唤蝉儿过来，今夜————我们三人说说话。”
蔡琰怔了怔，随即明白了什么，颊边泛起淡淡红晕，却轻轻点头：“好。”
主屋内烛火已燃起，暖黄的光晕驱散了秋夜的寒。
卫信在榻边坐下，不多时，蔡淡与刁蝉一同进来。
刁蝉今日穿着粉色襦裙，发髻梳得精致，她手中端着漆盘，盘上放着茶具与几样精致点心。
“郎君，夫人。”刁蝉行礼，声音柔婉。
“妾身备了些茶点，夜里寒，饮些热茶汤暖暖身子。”
卫信看着刁蝉。
这位女子，如今已是卫家侧室，举止气度与世家女子无异。
“蝉儿过来些说话。”
月夜下的刁蝉肤色如雪，晕生双颊，美目弧线优雅，尤其是眼角处，略带着几分妩媚，娇羞不堪时，眼中更是盈盈流转，如有光芒闪铄。
刁蝉身上一直有着一种纯欲风，寻常时冷若冰霜，宛若月下仙子，可在卫信面前却风情万种，让人情不自禁的想要去品尝。
卫信示意刁蝉坐下。
三人围坐案前。
刁蝉娴熟地煮水点茶，动作行云流水。
茶香与桂香在室内交融，氤氲出温暖安宁的气息。
蔡琰本就丽质天生，姿容娇俏，但此时此刻，俏脸之上带着的几分羞涩的模样，简直就是人间至美的风景，让人不忍移目。
似是被看得久了，蔡淡轻声出言道：“郎君此去雒阳，凶险异常。妾身与蝉儿在安邑，定会守好这个家。”
“有昭姬在，我放心。”卫信饮了口茶汤。
“只是此去不知几时能归。家中大小事务，都要劳烦你们了。”
刁蝉接口：“夫人掌总，妾身协理，郎君不必忧心。”
“只愿郎君————千万保重。”
卫信知刁蝉心思细腻，最是敏感，伸手握住她的手：“放心，我定会平安回来。”
“家中还有两位大美人等侯，卫信岂敢弄险？”
蔡淡咯咯直笑，也伸出手，复在二人手上。
三只手叠在一处，温热传递。
窗外月色渐浓，通过雕花窗棂洒进来，在地上投出斑驳光影。
夜风吹过，桂花香一阵浓似一阵。
良久，卫信忽然道：“许久未听昭姬弹琴了。今夜月色正好，可否再弹一曲？”
蔡琰点头，取过焦尾琴。
琴声起，曲调缠绵悱恻，在月夜中流淌，每一个音符都象在诉说着情愫。
刁蝉静静听着，眼中水光愈盛。
她忽然起身，轻声道：“妾身为郎君舞一曲吧。”
她褪去外罩的半臂，只着襦裙，走到室内空旷处。
没有乐师，只有蔡淡的琴声相伴，她却也姿态万千的舞了起来。
那舞姿与寻常宴会上的士族舞蹈不同，没有繁复的技巧，刻意的媚态，只是随着琴音缓缓舒展身姿。
襦裙在月光下如荷叶翻卷，纤腰柔折，长袖轻扬，每一个转身，每一个回眸，都带着说不尽的柔情。
卫信想起初见刁蝉，那时她还是个战战兢兢的流民，如今已是他的妾室。
时光荏苒，乱世浮沉，唯有这份温柔，始终未变。
琴声渐急，舞姿渐疾。
刁蝉如一只月下翩跹的蝶儿，在有限的空间里旋转、腾挪、舒展。
最后一声琴音落下时，她旋身跪伏在地，裙摆如莲花绽放。
室内一片寂静，唯有三人轻微的呼吸声。
“蝉儿————”卫信轻唤。
刁蝉抬头，月光照见她眼中的泪，却带着笑：“妾身————愿郎君此去，如凤翔九天，早日归来。”
卫信起身，走到她面前，将她扶起。
触手处，温热通过薄薄的衣料传来。卫信的指尖拂过她微红的脸颊。
蔡淡也放下琴，走了过来。
三人立在月光中，一时无言。
窗外更鼓声传来，子时了。
卫信忽然一手揽住蔡淡的腰，一手牵着刁蝉，走向内室。
两人都没有抗拒，只是颊边红晕更深。
内室红烛已燃起，暖帐低垂。
卫信松开手，回眸看向二人。
一个清丽如月下幽兰，一个娇媚如风中之柳，一个端庄温柔，一个内敛含蓄。
乱世之中，能有这样的女子相伴，是人之幸也。
“今夜————喝点小酒，不醉不归，醉也不归，直到天明。”
蔡淡垂首，耳根已红透，却轻轻点头。
刁蝉更是羞得不敢抬头，只低低“恩”了一声。
卫信先为蔡淡解开发髻，玉簪取下，青丝如瀑泻下。
他又为刁蝉卸去钗环，动作轻柔。
两人长发披散，在烛光下泛着乌亮的光泽，发香与体香混合，萦绕鼻端。
红烛摇曳，帐内温度渐升。
月光移过窗棂，将身影投在帐上，纠缠摇曳，活色生香。
窗外月光西斜，已过丑时。
卫信望着帐顶的绣纹，心中一片宁静。
白日里的杀伐算计，朝堂上的风云变幻，此刻都远了。
唯有怀中温软，提醒他这乱世中还有值得守护的美好。
饮酒直到天明。
卫信不再说话，只静静相拥。
月光渐渐淡去，东方天际泛起鱼肚白。
远处传来鸡鸣声，新的一天开始了。
卫信轻轻起身，掖好被角。
他穿上衣袍，走出内室。
外间案上，茶已凉透，点心未动。桂花的甜香仍浓，却添了晨露的清新。
推开房门，晨风扑面，秋日凉爽。
庭院中，那株桂树在晨光中静立，花簇上凝满白露，晶莹剔透。
卫信深吸一口气，望向东方。
朝霞渐染，红日将升。
今日，大军开拔。
八月的河东，秋意已浓。
卫信率大军沿中条山南下，玄甲映着萧瑟秋光，马蹄踏碎满地落叶。
这一万人的队伍，是他在河东、太原经营的家底。
北军五校四千精锐为骨，白波降卒、河东青壮整训的六千步卒为肉。
行军第二日，部队抵达中条山北麓。
山路险峻，大军如长蛇般蜿蜒行进。
卫信骑马走在队中，望着两侧峭壁如削，不由想起数月前南下时，也是这条路。
那时只带百骑，心中对操控阳局势尚无十足把握。
如今再归来，已是拥兵上万、虎踞并州的诸候了，时光易逝啊。
“郎君。”荀攸策马靠近，低声道：“前方探马来报，陕县渡口一切正常。只是————”
“只是什么？”
“有一支人马在渡口等侯，约三四百人，打着河间张”的旗号。”
卫信挑眉：“河间张？张郃？”
“应是。”徐晃点头。
“此人数月前和子龙一同受郎君招揽，说要考虑。如今在此等侯，怕是决心已定。”
卫信眼中闪过喜色。
张邻，字俊义，这可是汉末名将，未来的五子良将之一。
历史上他先随韩馥，后投袁绍，最终归曹操，屡立战功。
若能得此人效力，麾下又得一良将。
“加快行军。”卫信下令：“日落前抵达渡口。”
陕县渡口，黄河滔滔。
张郃立在岸边，望着浑浊的河水东去，心中思绪万千。
他年约二十许岁，身形顾长，面容清俊，不似武将倒象文士。
一身青袍，腰悬长剑，风吹衣袂，颇有几分儒将风范。
张郃身侧站着挚友朱灵。
此人则完全是另一番模样一二十出头，虎背熊腰，面如黑铁。他扛着一柄斩马刀，刀刃在秋阳下泛着寒光，一看便是冲锋陷阵的猛将。
“俊乂兄。”朱灵瓮声瓮气道：“咱们在这儿等了三天了，那卫信真会来？”
“会来。”张郃声音平静。
“他如要南下入雒阳，必走此路。”
朱灵挠挠头：“你说他真如传言那般厉害？不足弱冠之年，平白波，收匈奴，联王氏————听着像说书。”
“空穴不来风。”张郃望向北方。
“我在河间时，就听闻河东出了个少年英杰。初时不以为意，直到白波军败亡的消息传来————”
张郃眼中闪过复杂神色：“郭太拥众十馀万，麾下精兵也得有几万吧，他纵横并州数年，官军屡剿不利。此人却能以少胜多，大半年而定白波。这份能耐，非同小可。”
“那也比不上袁本初吧？”朱灵嘀咕：“四世三公，门生故吏遍天下————”
“袁绍？”张郃摇头：“世家子弟，好谋无断。你看他如今在雒阳，手握司隶校尉之职，却不敢对宦官动手，只知与何进勾心斗角。此等人物，纵有家世，难成大业。”
正说着，远处传来马蹄声。
烟尘起处，旌旗渐显。
当先一面“卫”字大旗，在秋风中猎猎招展。
“来了。”张郃整了整衣袍。
大军渐近。
张郃看清队伍前列那人。
眉目清朗，俊逸脱尘，数月前卫信还只是个“破贼校尉”，如今却已是亭侯、北中郎将，麾下兵马上万，气度也愈发沉稳威严。
队伍在渡口前停住。
卫信下马，朝张郃走来。
“俊乂兄，久违了。”
张郃躬身行礼：“河间张郃，拜见卫将军。”
他侧身介绍：“此乃在下挚友，清河朱灵，字文博。闻将军威名，特来相投。”
朱灵也行礼，声如洪钟：“朱灵见过将军！”
卫信打量二人。
张郃确如历史上所载，儒雅中藏锋芒，朱灵则是一员悍将，眼中战意灼灼。
卫信心中欣喜，面上却平静：“二位远来辛苦。只是————”他看向张郃身后那三四百人：“这些是？”
“皆是河间乡党。”张郃道：“听闻郃欲投将军，愿生死相随。”
“乱世之中，同乡最是可靠。还望将军收留。”
卫信心中了然。
汉末乱世，确实如此，不少人都是以乡党为基一起做事。
“俊义兄言重了。”
“能得二位及众乡党相助，是卫某之幸。”
他环视那几百乡人，见虽衣衫简朴，却个个精壮，眼中皆有血性，显然不是寻常百姓。
“诸位既来，便是我卫家军兄弟。从今往后，同甘共苦，生死与共！”
话语豪迈，乡人们皆露喜色，齐声高呼：“愿随将军！”
卫信转向张邻：“俊乂兄，我欲以你为别部司马，独领一营，可好？”
张郃一怔。
别部司马虽非高官，却有独立领兵之权，这是极大的信任。
他正要推辞，卫信又道：“文博可为假司马（副将），辅佐俊乂。你二人相知多年，配合默契，正可成事。”
朱灵大喜：“谢将军！”
张郃深吸一口气：“邻————必竭尽全力，不负将军信任！”
就在张郃朱灵伏首的那一刻，卫信眼前浮现两行金色文本：“结识张郃，获得增益：百战巧变一与张郃交流作时，战技巧增加，战术灵活性提升。1
“结识朱灵，获得增益：河北良将一武略经验少许增加，统御河北籍士卒时，士气提升。”
双重增益。
卫信心头一喜。
张郃以巧变着称，屡出奇谋。
朱灵虽名声不显，却也是河北驰将，五子之下第一人。
得此二人，如虎添翼。
卫信扶起张郃：“俊义、文博请起。正好，我有些用兵之道，想向兄请教。”
众人渡河，在黄河南岸扎营。
当夜，卫信在中军大帐设宴，为张郃、朱灵接风。
张辽、徐晃、赵云、典韦等将作陪，荀攸、贾诩也在座。
酒过三巡，卫信问张郃：“俊乂观我军如何？”
张郃沉吟片刻，道：“军容严整，士气高昂，确是精锐。只是————”
“将军此行，是要入雒阳？”
“正是。”
“那郃斗胆一问—将军入京，欲何为？”
这话问得直接。
帐中一时寂静，众将皆看向张郃。
卫信却笑了：“俊乂但说无妨。”
张郃放下酒盏，缓缓道：“雒阳如今是龙潭虎穴。何进与宦官势同水火，董卓、丁原虎视眈眈，袁绍、袁术各怀心思。
将军此时入京，若只为勤王，恐难有作为，若欲————”张郃抬眼，直视卫信：“逐鹿天下，则时机未到。”
“哦？何以见得？”
“河东虽安，根基未足。太原屯田初兴，匈奴归附未定。”
张郃条分缕析。
“此时若深陷雒阳泥潭，并州恐生变故。且朝中士人，屡世公卿，岂会坐视将军掌控朝廷？届时四面受敌