大将军府东院，新收拾出来的院落。
此处原本是招待贵客的别馆，如今被布置成了女子闺房。
窗上换了茜纱，地上铺了波斯地毯，博古架上摆着玉器古玩，处处透着精致。
卫信推门而入时，蔡芸正站在窗前，望着庭院中一株盛开的芍药。
听到脚步声，她转过身来。
只这一转身，卫信眼中便闪过惊艳。
蔡芸正是少女，容貌过人，她身着一袭水绿深衣，衣料是上好的蜀锦，腰间束着丝绦，勒出一段纤纤楚腰，细得不盈一握。
往上看去，是饱满的胸脯，曲线在衣襟下起伏有致，虽不似杜秀娘那般丰腴，却恰到好处地撑起衣衫，显得挺拔而秀美。
此刻她听闻有人到来，眼中带着些许惊惶。
蔡芸的身高在女子中算得上修长，这使得她的体态显得格外挺拔。
深衣下的双腿虽不可见，但行走间裙裾摆动，能看出笔直的线条，尤其是那腰臀曲线，腰细如柳，臀却浑圆饱满，将深衣撑起一个完美的弧度，随着转身的动作微微颤动，如熟透的蜜桃。
卫信心中暗赞：
难怪刘表那老儿念念不忘。这等美人，确实配得上荆襄第一美人的名号。
“奴家蔡芸，见过大将军。”蔡芸盈盈下拜。
“姑子请起。”卫信上前扶起。
“不必多礼。”
蔡芸起身，却不敢直视卫信，只垂眸看着地面：“不知大将军留奴家在此，有何吩咐？”
卫信走到坐榻上坐下，示意她也坐。
蔡芸迟疑片刻，在侧席跪坐，身姿端正。
“姑子不必担心。”卫信温声道。
“原本是要送姑子入宫伺奉陛下的。但陛下近来身体不适，无心女色。故而太后做主，将夫人赏给了本将军。”
这话半真半假。
刘协确实身体不适，也确实无心女色。
一个阉人，还能有什么心思？但太后做主云云，自然是场面话。
蔡芸咬了咬唇：“大将军，奴家本是许配给荆州牧的。”
“刘表？”卫信笑了。
“姑子可知，刘景升今年贵庚？”
蔡芸一怔：“听说，四十有八。”
“四十八。”卫信重复。
“而姑子芳龄几何？”
“十————十六。”
“这就是了。”卫信摇头。
“一个年过半百的老翁，娶一个年方二八的少女，这不是糟塌美人吗？夫人这样的绝色，该配少年英才才是。”
他说得理直气壮，全然忘了蔡夫人也是自己抢来的。
蔡芸脸颊微红，不知是羞是怒。
她自幼受儒家礼教熏陶，深知从一而终的道理。
既已许配刘表，便是刘家的人。天子抛弃，又嫁给卫信————
“姑子放心。”卫信继续道。
“在大将军府，你比在襄阳安全得多。刘表那边，正与孙坚死战，胜负难料。若孙坚破城，姑子以为会如何？”
蔡芸身子一颤。她虽深居闺中，也听说过孙坚的凶名。若真落入孙坚手中————
“所以。”卫信起身，走到她身前。
“安心住下。只要不乱跑，我保你平安富贵。”
他伸手，轻轻抬起她的下巴。蔡芸被迫仰头，与他对视。那双眼睛清澈却深邃，仿佛能看透人心。
她想要躲开，却不敢。
“真美。”卫信轻叹，拇指抚过她柔嫩的唇瓣。
蔡芸浑身僵硬，却没有反抗。
她知道自己没有反抗的资本。
兄长蔡瑁把她送来，就是默许了这一切。
刘表远在荆州，鞭长莫及。
她一个弱女子，除了顺从，还能如何？
“奴家，明白了。”她低声说，眼中闪过泪光，却强忍着没有落下。
卫信满意地笑了，收回手：“好好休息，需要什么尽管吩咐下人。”
说完，转身离去。
房门关上，蔡芸终于支撑不住，长叹一声。
窗外，芍药开得正艳。
可她觉得，自己就象那被剪切供人赏玩的花，离了枝头，再不得自由。
今后会是怎样一番局面呢？
入了雒阳，无亲无故，看来只能是成为卫信笼中的金丝雀了————
卫信走出东院，对守在门外的管事吩咐：“蔡姑子要什么，尽量满足。但不能让她出府，明白吗？”
“唯。”管事躬身，“那日常用度？”
“按侧室夫人的标准。”卫信想了想。
“月钱一万，四季衣裳各十二套，首饰珠宝看着配。她若觉得无趣，就去藏书阁挑些诗书送过去。”
“大将军对她————”管事有些诧异。这待遇，确实很高。
“美人嘛，自然要娇养。”卫信淡淡道。
“况且她是蔡瑁的妹妹，礼遇她，也是做给荆州士族看。”
“小人明白了。”
卫信点头，正要离开，忽又想起一事：“对了，让厨房每日炖美食送过去。”
“唯。
安排妥当，卫信回到府邸。
刚坐下，贾诩就送来了荆州最新的军报。
“刘表收到孙坚的嘲讽信后，暴跳如雷。”贾诩呈上文书。
“下令黄祖率水军全力出击，他自己也从襄阳出兵，两路夹击孙坚。”
卫信展开军报，边看边笑：“孙坚那封信，我让人抄了一份送来。写得确实刻薄，难怪刘表受不了。”
“孙坚这是自掘坟墓。”贾诩摇头。
“激怒刘表，对他并无好处。”
“不，有好处。”卫信却道。
“刘表盛怒之下，必会急于决战。而孙坚要的就是决战，他善野战，不善攻城。在野外决战，正是他的长处。”
他顿了顿：“不过孙坚的家眷已在我手，他现在该知道消息了吧？”
“算算时间，应该知道了。”贾诩道。
“典将军三日前已将吴夫人、孙小姐接出寿春，如今正在回京路上。”
“那就好。”卫信放下军报。
“等孙坚知道消息，那场面，一定很有趣。”
荆州，汉水之滨。
孙坚大营连绵数里，旌旗蔽日。
中军帐内，孙坚正与程普、黄盖等将议事，忽听帐外传来急促的马蹄声，紧接着是亲兵慌乱的呼喊：“明公！大公子回来了！”
孙坚皱眉：“策儿？他不是在寿春吗？”
帐帘掀开，孙策冲了进来。他一身风尘，脸上还有泪痕，见到孙坚。
“扑通”跪地，放声大哭：
——
“父亲！母亲和小妹被卫信劫走了！”
“什么？”孙坚霍然起身，案几被他撞得移位。
“你说清楚！”
孙策哭诉道：“半月前，一伙黑衣人闯入寿春府中，将母亲、小妹，还有府中女眷全部掳走。孩儿回来时，府中只剩几个躲起来的侍女。”
孙坚如遭雷击，跟跄后退两步，被程普扶住。
“明公息怒！”程普急道。
“息怒？”孙坚双目赤红。
“我妻子女儿被人掳走，你让我息怒？”
半月前，他还在嘲笑刘表未婚妻被卫信夺走，还特意写信去嘲讽。现在————
“卫信小儿！”孙坚嘶吼，一拳捶在案上，木案几应声裂开。
“我孙文台与你不共戴天！”
帐中诸将面面相觑，无人敢言。
谁都看得出来，这是卫信的计谋，掳走孙坚家眷，逼他死战。可知道又如何？人已在别人手中。
“明公。”黄盖沉声道。
“当务之急是救回家眷。不如暂且与刘表休战，回师北上。”
“回师？”孙坚惨笑。
“卫信在雒阳，手握重兵，挟持天子。我这点人马，能打到雒阳吗？”
他忽然想起一事，脸色更加难看：“我前日还给刘表写信，嘲笑他老婆被抢————”
现在轮到自己了。
五十步笑百步，何其讽刺。
“报——”探马冲入帐中。
“刘表军出城了！黄祖水军也已抵达下游，两路夹击而来！”
孙坚猛地抬头，眼中凶光毕露：“好，好！来得正好！”
“明公？”程普惊道。
“此时不宜决战啊！”
“不宜？”孙坚拔出佩剑，剑光森寒。
“我妻女被掳，还有何顾忌？刘表要战，我便战！传令全军，迎敌！”
“明公三思！”众将齐齐跪倒。
但孙坚已听不进去了。愤怒、屈辱、绝望，种种情绪交织，让他失去了往日的冷静。
他现在只想杀人，杀刘表，杀黄祖，杀一切挡在面前的人。
先击败刘表，占据荆州，获取基业，随后北上发兵讨卫。
这笔仇，孙坚忘不了！
但他不知道，自己的寿命也就到今日为止了。
汉水南岸，一处狭窄的谷地。
这是黄祖为孙坚精心挑选的葬身之地。
两侧山势徒峭，中间信道仅容数骑并行。
——
谷地尽头是汉水支流，水流湍急。
孙坚率军追击败退的刘表军，一路杀入山谷中。他冲在最前，手中刀已染满鲜血，赤色战袍上血迹斑斑。
“刘表老儿！出来受死！”他厉声高喝。
回应他的，是一阵梆子响。
“梆梆梆一“7
两侧山顶，忽然竖起无数旗帜。箭如飞蝗，从四面八方射来。
“中计了！”程普大骇。
“快退！”
但已晚了。谷口已被滚木石堵死，后路断绝。黄祖的水军从汉水杀出，截断了退路。
孙坚环顾四周，只见麾下将士纷纷中箭倒下，惨叫声不绝于耳。他这才清醒过来，自己中了埋伏。
“刘表！黄祖！”他仰天长啸：“小人！只会使这等诡计！”
山顶上，刘表的身影出现。他站在大旗下，冷冷看着谷中的孙坚。
“孙文台。”刘表的声音在山谷中回荡。
“你夺我荆州，杀我将士，今日便是你的死期！”
孙坚大笑，笑声凄厉：“刘景升！你以为杀了我，就能夺回荆州？你以为卫信会放过你？我告诉你，卫信那小儿，比董卓更狠！他会将你，将我，将天下诸候，一个个吞掉！”
他提刀指向刘表：“今日我死，明日便是你！”
话音未落，又一波箭雨袭来。孙坚挥刀格挡，但箭矢太多，一支、两支、三支，先后射中他的胸膛、腹部、手臂。
“明公！”程普、黄盖拼死来救。
孙坚跟跄后退，拄刀而立。鲜血从伤口泪泪涌出，染红了战袍，染红了土地。
他抬起头，望着湛蓝的天空。恍惚间，仿佛看到吴夫人的脸，看到孙尚香的笑，看到寿春的家。
“我孙坚纵横一生，讨黄巾————破荆州，没想到竟被小儿算计！”
卫信，那个从未谋面的年轻人，却在千里之外，轻描淡写地布下此局。用一封信激怒刘表，用家眷逼他死战，然后坐看两虎相争————
“好手段————好算计————”孙坚惨笑！
又是一支箭，正中咽喉。
孙坚瞪大眼睛，缓缓倒下。古锭刀脱手，插入泥土。
“明公——！”
程普、黄盖的嘶喊声，在山谷中久久回荡。
孙策仰天长啸：“卫信，我与你不共戴天！！！”
雒阳，大将军府。
卫信接到军报时，正在院中赏花。暮春时节，百花将谢，唯有芍药开得正盛。
“孙坚死了？”他放下绢帛，神色平静。
“是。”贾诩躬身。
“中伏身亡，尸首被黄祖所得，传首襄阳。刘表大宴三日，庆贺胜利。
“庆贺？”卫信轻笑：“他很快就要哭了。”
——
他走到一株芍药前，伸手抚过花瓣。花瓣柔嫩，触手生温。
“孙坚虽死，孙策还在。那小子今年十六了吧？听说勇武不输其父。”
“是。孙策已收拢孙坚残部，退往袁术麾下。”
“传令给张辽张济。”卫信淡淡道。
“可以出马了。”
“唯。”
贾诩退下后，卫信独坐院中。
孙坚死了。那个号称江东猛虎的男人，就这样死了。死得憋屈，死得不值。
可乱世就是这样。再英雄的人物，也可能死于歹毒的算计，死于权力的游戏。
“典韦那边，到哪了？”他忽然问。
侍卫答道：“已过虎牢关，明日可抵雒阳。”
“好。”卫信起身。
“吴夫人到后，安排在西院，与女眷隔开。孙家的娃娃，找个嬷嬷好生照看。”
“唯。”
孙坚死了，刘表赢了。可真正的赢家，却在雒阳啊。
他笑了笑，转身回屋。
庭院中，芍药在晚风中轻轻摇曳，美得惊心动魄。
就象这乱世中的红颜，美，却易折。
卫信，要将美人一一采，珍藏于掌心。
所有的诸候，都只是卫家郎君手中的玩具罢了。