周延跪在地上，额头触地，身体微微发抖。
他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙像被堵住了一般。
齐芳的话，他无法反驳。
每一个字都对，每一句话都占理。
可是……
可是沧州的百姓呢？
他们将沧州的百姓放在哪里？
难道就不能有两全的办法吗？
他猛地抬起头，环视四周。
目光从清流众人脸上扫过，从杨党众人脸上扫过。
他想找到一个人，哪怕一个人，站出来帮他说句话。
“诸位大人！下官所言句句出自肺腑！”
“大军出征，地方糜烂，受苦的是百姓啊！”
“诸位大人都是饱读诗书之辈，岂不知‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’的道理？”
“下官恳请诸位大人，帮下官说句话！劝劝阁老们收回成命！”
他的声音在大殿内回荡。
可回应他的，只有沉默。
清流众人，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。
杨党众人，面色如常，连看都不看他一眼。
那些平日里满口仁义道德的朝廷大员们，此刻全都变成了泥塑木雕。
周延的目光，一点一点黯淡下去。
他不明白。
他明明说的是对的，他明明是为百姓说话，为什么没有一个人愿意帮他？
为什么？
坐在角落的方先正将众人的表情尽收眼底。
周延不懂这些，他方先正却是看的一清二楚。
虽然他们冠冕堂皇，但是其中下面的理由，他哪里不明？
杨党支持大军出征，是因为他们可以借此将沧州案所有不利于杨党的罪证毁于一旦！
所有人都是反贼，就不需要审讯，直接开刀就杀。
而清流那边呢？
全都杀完后，就会空掉一批官位！
他们可以趁机坐上去！
所有人都能利，所有人都皆大欢喜。
只有百姓！
只有百姓没人在意。
六朝无新事，只成门户计。
就在这时。
“哎哟……”
一声呻吟从都察院班列中传来。
众人循声看去，只见董安被人搀扶着，颤颤巍巍地站了起来。
那张苍白的脸上，此刻满是坚毅。
他推开搀扶他的人，踉踉跄跄走到中央，对着台上的阁老们深深一躬。
“朝廷威严，不容玷污！”
“整军备战！”
“臣附议！”
随着董安的话音落下，都察院班列中，十几道身影齐刷刷站了出来。
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
声音此起彼伏，在殿内回荡。
杨党众人，一个接一个站了出来。
户部的谭谦，礼部的安青，工部的王伦……
红袍、青袍，密密麻麻站成一片。
周延看着那些站出来的身影，脸色已经白得像纸。
可更让他绝望的，还在后面。
“老夫也附议。”
一个苍老的声音从清流班列中传来。
周延猛地转头，只见刑部尚书袁魁站了出来。
随着袁魁站出，清流众人也动了。
“附议。”
“附议。”
“附议。”
一个又一个清流官员站了出来。
红袍、青袍，西侧班列，也站满了人。
周延跪在中央，环视四周。
东边站着杨党，西边站着清流。
全都站着。
全都附议。
全都支持出兵。
他的脑袋“嗡”的一声，一片空白。
为什么？
为什么杨党和清流，会站在一起？
他们不是死对头吗？
他们不是见面就要掐架吗？
为什么今天，他们如此一致？
那可是沧州的百姓啊！
那些百姓，也是大齐的子民啊！
为什么所有人，都像要除掉敌人一样除掉沧州？
他跪在那里，左看，是冷漠的红袍。右看，也是冷漠的红袍。
满朝朱紫贵，竟无一人......
与他同列。
周延的身体，开始不受控制地发抖。
不是害怕。
是冷。
是从骨头缝里渗出来的冷。
上首，杨成站起身。
他环视四周，目光扫过那些站出来的身影，微微颔首。
“既然众卿皆以为当出兵。”
“便上书陛下。”
“陛下批红，便让五军都督府准备。”
“今日议事，到此为止。”
“退朝！”
他一甩袖袍，转身便往后殿走去。
徐结跟上，鲁珍跟上，齐芳也跟上。
四道身影，消失在殿门之后。
官员们三三两两，往殿外走去。
脚步声，说话声，在周延耳边响起，又远去。
一个又一个身影，从他身边经过。
没有一个人停下脚步。
没有一个人看他一眼。
他们从他身边经过，如同一根柱子，一块石头，一个无关紧要的东西。
大殿渐渐空了下来。
阳光从殿门斜射进来，落在周延身上，却没有半分暖意。
刺骨的寒冷将他包裹。
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他跪在那里，抬首望着大殿上头顶的龙首，喃喃自语。
“为什么……”
“为什么……”
“沧州之民，怎么办啊……”
“沧州之民，活路在哪……”
声音越来越小，越来越弱，最后变成无声的呢喃。
他的身体晃了晃。
“扑通”一声。
终究是没了力气，跌倒在地。
官袍散落一地，乌纱帽歪在一边，整个人如同被抽去了脊梁骨。
他就那样坐着，一动不动。
眼睛开始空洞，脸上已经没了血色。
不知过了多久。
一只手，伸到他的面前。
周延的眼睛开始慢慢聚焦，盯着那个伸出手的人。
冯华站在他身前。
那张平日里嬉皮笑脸的脸上，此刻满是郑重。
在冯华身后，六科众人整整齐齐站着。
谢羽站在最边上，眼圈已经红了。
全都是跟着他一起挨过杖刑的人。
一个不少。
冯华没有说话，只是用力将他拉了起来。
那力道很重，重得周延的肩膀都有些发麻。
然后，冯华开口说道。
“坐在这里干什么？”
周延不为所动。
冯华与他对视，缓缓说道：
“我们拦不住这个政令。”
“可你难道忘了......”
他伸出手，指向殿门外。
指向皇城大门的方向。
“我们还有大人！”
周延的眼睛，猛地亮了起来。
那光芒，如同黑暗中突然点燃的火把，明亮得几乎刺眼。
他猛地站起身，一把抓住冯华的手。
“对！对！还有大人！还有方大人！”
“快快快！去大人家！去大人家！”
他的声音在空荡荡的大殿内回响，带着劫后余生的庆幸，带着绝处逢生的狂喜。
冯华被他拉得一个踉跄，却顾不上这些，连忙回头对身后的人喊道：
“还愣着干什么？！还不跟上？！”
六科众人轰然而动，跟着周延和冯华，往殿外跑去。
脚步声杂乱却急促，官袍翻飞，乌纱帽都跑歪了也顾不上。
大殿外，阳光正好。
周延跑在最前面，跑出殿门的那一刻，阳光落在他身上。
方大人一定有办法！
方大人一定可以拯救沧州百姓！
他的脸上，终于有了一丝血色。