喀什噶儿，东喀喇汗国都城天空被朝阳染成绯红色，恰似燃烧的火焰，预兆着新的开始。
这一日，是骨咄禄登基为汗王的大日子，整个城市都沉浸在庄重又紧张的氛围中。
在历史上，玉速普汗王还有两年的寿命。
可因为北疆崛起，东喀喇汗国接连遭受重创，数万大军折戟北疆，就连玉速普的亲弟弟都成了北疆军的俘虏。
更甚至在去年，二虎率领北疆军南征，一路攻城拔寨，打到了亟墨，若不是因为即将入冬，不适合继续作战。
或许北疆军都能够直接打到喀什噶儿了。
接连的重击，让那位老汗王没能再挺过最后两年，刚刚入夏的时候便撒手人寰。
新任汗王乃是玉速普的儿子骨咄禄，他的两个女儿分别嫁给了李骁和二虎两兄弟为妾。
而之所以选择他的女儿和亲，也是为了他的登基而铺路。
汗庭之中，气氛凝重而肃穆。
骨础禄身着绣着金色丝线的白色长袍，头戴镶崁着绿松石与红宝石的头巾，站在高大的穹顶之下，阳光通过彩色琉璃窗洒在他身上，勾勒出神圣的轮廓。
周围，真主教派的资深阿们身披黑袍，手持《古兰经》，低声吟诵着经文。
而骨咄禄则是挺直腰杆，在众多贵族、将领和宗教人员的见证下，面向克尔白方向，
声音洪亮地念道：“万物非主，唯有真主；穆罕默德是真主的使者。”
“我将致力于喀喇汗国的统一与领土完整，保护每一位臣民的生命、财产。”
“我会公平对待国内各民族，履行汗王的职责，救济贫民，兴修水利，让国家繁荣昌盛。”
“求主赐予我智慧，让我公正治理这片土地，守护信仰，庇佑臣民。”
话音落下，贵族、将领、宗教人员们顿时爆发出热烈欢呼，“赛俩目”的问候声此起彼伏。
紧接看，一名老汗王的亲信大臣走上前，双手捧看一把古老的宝剑，剑身刻满神秘花纹，剑柄镶崁着祖母绿。
“此剑为历代汗王守护国家与信仰之剑，今日交予您，愿您如先辈般英勇。”大臣躬敬说道。
骨础禄双手接过宝剑，郑重宣布道：“我以真主的名义起誓。”
“此剑锋刃，将永远对着喀喇汗国的敌人一一无论是沙漠里的马匪，还是凯这片土地的豺狼。”
话音落下，汗庭中的贵族将领们再次发出欢呼声。
“骨咄禄汗！骨咄禄汗！”
他们的靴子重重着青石板，节奏整齐得象战鼓，很是欢腾。
但就在这热烈的欢呼声中，一名汗庭禁卫统领突然从人群里挤了出来。
骨础禄眉头微，下意识地侧身，统领立刻奏近小声点说了两句话。
“什么？”
骨础禄的喉结猛地滚动，声音压得极低，却带着不易察觉的颤斗。
猛地睁大了眼睛，登基的喜悦瞬间消失无踪。
他眼角的馀光又飞快扫过人群后排一一那里站着他的几个兄弟，正端着酒杯与人谈笑，嘴角的笑意却象淬了毒的刀，目光时不时往他身上瞟。
骨禄的后背瞬间沁出冷汗，登基大典上若是露了半分慌乱，这些虎视的兄弟怕是立刻就要跳出来。
当然最重要的，就是先把登基大典完成。
名位确定之后再做其他打算。
“没什么大事，继续吧。”
他迅速敛去眼底的惊涛骇浪，声音平稳得象是在谈论天气。
欢呼的声浪重新涌起，仪式终于在夕阳染红汗庭金顶时结束。
骨础禄强撑着接受完最后一波祝福，转身就往内宫走，白色的袍角扫过门坎时，差点被绊倒。
书房的门“砰”地关上，骨禄一把扯下头巾，狠狠砸在铺着羊皮的案几上。
他背对着刚进门的几个心腹大臣，低声喝道：“刚刚得到消息，北疆蛮子再次南侵。”
紧接着，他猛地转过身，脸色铁青，眼底的震怒几乎要溢出来。
“这次不是小股劫掠，他们的骑兵很多，亟墨之地又一次被他们攻破了。”
“甚至北疆蛮子的前锋已经到了克尔平，正向我喀什噶儿杀来。”
不由得回想起这些年中，与北疆军爆发的战争。
东喀喇汗国军队作为西辽王廷的仆从军，面对北疆军的时候却从来没有胜过。
反而接连损兵折将，甚至在去年还被打到了函墨城，逼的东喀喇汗国交出了三名公主和亲，北疆蛮子才带着劫掠的人丁财物退兵。
老汗王为此被气死了。
没想到，北疆蛮子今年又来了？
“北疆蛮子接受了我们的公主和亲，本应该与我喀喇汗国和睦相处，竟然撕破脸皮，
再次南侵。”
“蛮夷之辈，果然没有丝毫信义可讲，简直不知廉耻。”泥脸色涨红，愤怒的骂道。
去年，正是他作为使者，亲手将三位公主送到北疆军大营，以为用和亲的丝线能系住和平，可如今北疆军铁蹄再次杀来。
他这个送亲使，简直成了东喀喇汗国的耻辱。
去年的帐还没跟他们算清楚呢。”
骨禄刚要开口，却见禁卫军统领再次推门而入。
“汗王。”
统领的声音比刚才更低沉，带着一种不祥的滞涩：“刚刚得到消息，克尔平已经被攻破了。”
“北疆蛮子还命人送来了一封书信。”
“什么？”
骨础禄猛地站起，脸色骤变，瞳孔收缩，一副难以置信的模样。
“不可能！”
骨咄禄的声音陡然拔高，带着一丝自己都未察觉的颤斗。
克尔平是喀什噶尔北面的门户，城墙虽不算高，却扼守着天山南麓的要道，怎么可能这么快就破了？
两个月前，他还亲自去克尔平巡查过，那里的守将曾拍着胸脯保证，就算北疆军来犯，至少能撑上半月。
怎么可能如此迅速的被攻破？
旁边的心腹们同样脸色巨变，已然意识到了形势的危急。
“越过了克尔平就只剩下了汗诺依，若是汗诺依也失守，北疆蛮子的兵锋将直达我喀什噶儿啊！”泥震骇说道。
简而言之，攻破了克尔平之后，挡在北疆军面前的就只剩下了汗诺依这一道屏障了。
没办法，南疆地广人稀，两座城镇之间相距几百里甚至是上千里。
消息传递速度很慢，就象是克尔平，都被攻破了，王廷才收到消息。
不过，最重要的是北疆军火炮的攻势太过于凶猛，别说是半个月了，克尔平就连一天时间都没守住。
另一名将领也着要亲自率军北上，痛击北疆军。
虽然豪气冲天，但骨础禄却完全没有放心上，反而是迫不及待的从禁卫军统领手中接过了一张羊皮纸封，上面沾着暗红的污渍，不知是血还是泥。
展开信纸，上面的字迹张扬跋扈，带着一股居高临下的傲慢。
“近日，小婿听闻老汗王故去，悲恸欲绝；今又闻岳父荣登汗位，喜不自胜，特率十万北疆锐骑，前来喀什噶尔祝贺。”
“另，烦请岳父大人备足二十万石粮草，充作我军军资；再择一万名适龄女子，需是身家清白、能生养的，也好慰借儿郎们的思乡之苦。”
“望岳父大人半月内备齐，命人押送至克尔平交割。”
“若逾期不至，小婿便只好率部亲至喀什噶尔，与岳父大人灯下叙旧。”
落款“北疆第五镇都统李骜。”
也就是说，二虎还不是北疆最厉害的，比他更打的至少还有四个。
若是全都一起来，东喀喇汗国岂不是要亡国了？
这更是明晃晃的威胁。
看着这封用回鹃文写的书信，骨础禄被气得脸色涨红，差点没喷出血来。
但也眼前发黑，跟跪着后退，被身后的侍卫扶住才没摔倒。
！简直无耻至极！”
“带着十万铁骑来祝贺？哪有这般不知礼节者？分明是把我们喀喇汗国当成了砧板上的肉。”
？绝不可能！”
“还敢要二十万石粮、一万个女人？他怎么不去抢！”
话刚出口，他就愣住了一一北疆军分明就是在抢，还抢得如此理直气壮。
骨咄禄坐在椅子上发出粗重的喘息声。
李骜的书信，哪里是祝贺，分明是最后通。
口口声声自称小婿，但却没有一点儿对自己这个老丈人的尊重。
而且还狮子大张口，索要二十万石粮食和一万个女人。
简直是把刀架在了他这个新汗王的脖子上。
“小婿—.”骨咄禄喃喃念着这两个字，感受到的只有满满的嘲讽。
自己初登汗位，威望虽然足够了，但还有几个不安分的兄弟，都在盯着汗王的位置呢若是派遣大军出征北疆军，打赢了自然最好，能够彻底奠定自己的无上威望。
可若是战败了，那些人恐怕就会象是恶狼一样扑上来撕咬。
考虑
说完这句话，骨础禄就象是彻底失去了力气似的，直接倚靠在了椅子上，死死咬着牙，满脸的愤怒。
“汗王？”
继而说道：“契芯，命你即刻率军增援汗诺依，绝不能让北疆蛮子南下一步。”
克尔平沦陷之后，汗诺依就成为了喀什噶儿北部的最后一道屏障。
所以务必要守住这个地方。
“传令，乌什、阿图、阿克图等地驻军，立刻前来增援喀什噶儿。”
骨咄禄的这道命令，本质是以守为攻。他放弃了主动出击、收复克尔平的念头，摆明了要以坚城为盾，耗尽北疆军的锐气。
从战略上看，这是最稳妥的选择。
东喀喇汗国刚换君主，内部暗流涌动，几个兄弟正盯着他的汗位，根本经不起一场大败。
守住喀什噶尔，就能保住根基，可代价是将克尔平的百姓丢给北疆军，还要让使者带着屈辱去谈判一一这份憋屈，像块烧红的烙铁，烫在他心上。
众人散去后，书房里只剩下骨咄禄一人。
走到窗前，推开窗户，夜风带着喀什噶尔的麦香涌进来，混着汗庭城墙上巡逻士兵的甲叶声，却让他感受不到丝毫的心安。
望着那轮月，忽然想起幼时读过的中原史书，低声喃喃道：“本汗今日之困境，与当年的天可汗是何等的相似啊。”
当年唐太宗刚登基，突厥铁骑便兵临渭水，逼得他不得不签下盟约，送金帛、许互市，是何等的屈辱。
可短短三年，天可汗便派李靖横扫草原，活捉颉利可汗，将突王庭踏为平地，又是何等的豪迈？
“渭水之盟”
骨咄禄抬手按在窗根上，咬牙说道：“李骜今日要二十万石粮、一万名女子，明日便敢要我的汗位，可他忘了，天可汗能忍一时之辱，本汗亦能。”
此刻的隐忍，不是胆怯，是在等。
等内部的猜忌消弹，等北疆军在坚城下耗尽锋芒，等东喀喇汗国兵精粮足。
“今日送出去的，他日定要十倍、百倍讨回。”
“喀喇汗国的汗王，不是待宰的羔羊。”
骨础禄紧握着代表汗王身份的宝剑，坚定的模样沉声呢喃。
是在给自己打气，也是在立志。
初登汗位的骨础禄，也想要恢复祖先的荣耀，重建伟大的回汗国。
城外的尘土被马蹄掀起，早已没了往日的宁静。
北疆军虽未攻城，却象一群贪婪的蝗虫，将城郊的村寨洗劫一空。
烟火在村落的废墟上升起，偶尔传来几声凄厉的哭喊，很快又被马蹄声盖过。
那些平日里高高在上的贵族们，此刻正扒着城垛急得跳脚。
他们不在乎贱民的死活，可那些被抢走的农夫、牧人，是他们地里的耕牛、羊群的看守，是源源不断提供赋税和女奴的源头。
如今被北疆军连根拔走，就象掉了他们的肉。
此时，城外的北疆军士兵数量不多，没能拦住喀什噶儿的援军入城，但对方也没敢盲目的对城外北疆军发起进攻。
就怕是个陷阱。
骑兵大军追击一段路程之后，被北疆大军四面合围。
所以，当前的形势就是以守代攻，力争不战而屈人之兵。
“契芯将军，你在城内安排防务，本官再去会会那位‘附马’。”
城外并非是北疆军主力，只是在试探和监视汗诺依，顺便劫掠城外村寨。
二虎的主力还留在克尔平，清扫当地的贵族、劫掠粮食和女人。
这是一项很细致的工作，短时间内是没办法向汗诺依发起进攻的。
就这样，
紧接着又是一副熟悉的景象：赤色的战旗在风中猎猎作响，旗上的日月图案透着肃杀之气。
经过
走进营地的瞬间，他只觉得一股混杂着汗臭、血腥味和马粪味的气息扑面而来，让他几欲作呕。
但也只能强忍着不适，暗中观察着北疆军的情况，
比起去年，如今的北疆军数量更多。
仅仅是他所见到的就有好几千人，但绝非是二虎夸大其词的‘十万”。
更让他心惊的是，营地的角落里散落着不少简陋的帐篷，帐篷外拴着一群群衣衫槛楼的女人。
外貌上有着明显的回鹃和葛逻禄人特征，显然都是被北疆军劫掠来的东喀喇汗国女人她们此刻头发凌乱，脸上满是泪痕，眼神空洞得象枯井。
有些帐篷之中还传来女人的惨叫，有人逃出帐篷试图反抗，但很快便被土兵追出来，
又被硬生生拖进了帐篷。
也有些人也抬起头，用绝望的目光看着他这个“使者”，仿佛在无声地哀求，又象是在嘲笑他的无能。
他们这些贵族们，平日里也不把贱民女人当人看，甚至就连贵族女人也只是他们眼里联姻的筹码。
可这一刻，这些女人出现在北疆军营，就不再是贵族的牛马奴隶，而是代表着东喀喇汗国的尊严和脸面。
连自己国家的女人都保护不了，曾经称霸西域的喀喇汗国竟然已经沦落到这种地步了吗？
“使者还愣着干什么？”
带路的