西平府的皇宫内，酒香与脂粉气交织。
李安全斜倚在铺着白虎皮的软榻上，怀中搂着两名娇艳的姬妾，手中端着盛满美酒的金樽，眼神迷离，满脸醉态。
“哈哈哈！”
他刚登基不足两月，昔日隐忍的锋芒已慢慢被奢靡吞噬。
殿内丝竹声不断，舞姬们穿着轻薄的纱衣，在殿中旋转跳跃，一派醉生梦死的景象。
“朕打了这么多年仗，在李纯佑手下受了这么多年的气，如今当了皇帝，享受享受怎么了？”
李安全将杯中酒一饮而尽，手掌在旁边姬妾的怀中肆意，又觉不尽兴，语气带着几分嚣张道：“来人，把李纯佑那几个旧妃给朕叫来。”
不多时，李纯佑的妃子们也纷纷围绕在李安全的身边承欢。
家族将她们送进皇宫，是为了与皇室联姻，她们是夏国皇帝的妃子，又不仅仅是李纯佑的妃子。
李安全大笑着，伸手将最漂亮的一名妃子拉到怀中，眼中闪过一丝惋惜。
“可惜了王贵妃，那可是天姿国色啊！”
“朕还没来得及好好享受，就被送去了兴庆府，不知道李骁那厮有没有把她玩坏……”
想起王贵妃的容貌，他心中便一阵发痒，却也只能作罢——如今还要靠北疆“承认”他的皇位，不敢去触李骁的霉头。
就在这时，一名小太监匆匆跑进来，躬身道：“陛下，太后娘娘病重，派人来请陛下移驾探望。”
“太后？”
李安全脸上的笑容瞬间消失，语气满是不耐：“她又怎么了？”
自从他囚禁李纯佑父子、自立为帝后，太后便知道自己被骗了。
原本以为李安全会扶太子登基，让她继续摄政，却没想到李安全翻脸不认人，不仅夺了她的权力，还将她一并囚禁在偏殿。
这些日子，太后悔恨交加，才明白在这世间能纵容她擅权的，也只有亲儿子了，可惜被她一手推进了深渊，悔恨不已。
哪怕是曾与她私通的李安全，当了皇帝也会翻脸无情。
后来又得知李纯佑父子是被李安全暗中害死，太后彻底崩溃，一病不起，如今已是奄奄一息。
“哼，朕伺候了她这么多年，在内要受她的气，在外还要被她儿子打压，早就受够了！”
李安全啐了一口，语气冰冷：“随便找个太医去看看，治得好就治，治不好……就送去陪着仁宗吧，省得在朕面前碍眼！”
小太监吓得不敢多言，连忙躬身退下。
李安全重新搂过姬妾，正要继续寻欢作乐，殿外又传来一阵急促的脚步声，一名太监连滚带爬地冲进来，脸色惨白。
“陛下！不好了！”
“贺尼枢密使派人来报，北疆人……北疆人的大军杀过黄河了！”
“什么？！”
李安全猛地从软榻上弹起来，金樽“哐当”一声摔在地上，酒液洒了一地。
他脸上的醉态瞬间消失，眼中满是震惊与慌乱，一把抓住太监的衣领，厉声问道：“你再说一遍。”
“北疆军……北疆军已经渡过黄河，正在朝着西平府杀来，贺尼枢密使说，咱们的军队根本抵挡不住，让陛下赶紧派兵增援。”
太监的声音带着哭腔，吓得浑身发抖。
李安全跟跄着后退一步，脸色瞬间惨白。
他怎么也没想到，北疆人竟会来得这么快。
他原以为北疆与金国两强牵制，至少能给夏国喘息的时间，可如今北疆军杀过黄河，西平府危在旦夕。
“快，快去请金国援兵。”
可是不久后，李安全得到了一个更加扎心的事实。
宋国已发动北伐，金军主力尽数南调，关中仅存的兵力需镇守本土，根本无力驰援西平府。
“怎么会这样……”
李安全瘫坐在龙椅上，浑身力气象是被抽干。
他原以为金国是夏国最后的救命稻草，却没想到宋国竟然在这个关键时刻发动了北伐，打乱了一切，如今西平府已孤立无援。
“陛下，如今该如何是好？”
几名留守的官员凑上前来，满脸徨恐。
西平府朝堂本就因迁都与政变残缺不全，如今能主事的官员不过寥寥十几人，面对北疆大军压境，全都说不出个可行之策。
李安全猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉：“城中还有多少兵力？”
“回陛下，城中只剩一万老弱残兵，其馀四万兵马都被贺尼枢密使带去黄河对岸设防了。”一名官员颤声回道。
“征兵！立刻全国征兵！”
李安全一拍桌案，声音嘶哑：“不管是十岁的少年，还是六十岁的老翁，只要能拿起武器，都给朕征上来。”
可这话刚说出口，便被另一名官员泼了冷水：“陛下，来不及了啊。”
“这些年连年征战，西平府周围的男丁早就被抽得差不多了，城外村落里大多是寡妇，都快成‘女儿国’了，哪还有人可征？”
殿内瞬间陷入死寂。
有人小心翼翼地提议：“陛下，不如……不如开城投降吧？”
但立马却遭到了其他所有人的驳斥：“放屁！”
“夏国百年基业，岂能就此复灭？”
“臣请陛下坚守西平府，只要撑到贺尼枢密使回军，定能与北疆军一战！”
“没错，绝不能投降。”
“北疆人都是一群魔鬼，会杀光我们所有人。”
这些官员们大声吵闹，不管原本是多么‘仁慈’的主和派官员，此刻全部都变成了最坚定的主战派。
只因为北疆对战败者的政策让他们心惊胆战。
北疆对普通的士兵和百姓，那是相当的仁慈，不仅免罪，而且还分田分女人。
但这些田地和女人是哪来的？
还不是没收他们这些士大夫、田主的？
朝廷之上，衮衮诸公，谁家不是良田千亩，美妾成群？
把这
还不如杀了他们呢！
所以，此刻的夏国朝堂基本上是清一色的主战派，谁要是敢提投降，那便是全体士大夫阶层的敌人。
就连李安全都被架在这里了。
两派官员争论不休，却听得他心烦意乱。
看着殿外越来越近的暮色，心中突然冒出一个念头：留在这里就是等死，不如先逃出去再做打算。
“够了！”
李安全厉声打断争论：“朕决定了，留下太子承祯镇守西平府，朕亲自去夏州招兵，待集齐援军，定杀回西平府。”
众人皆是一愣，然后立马积极响应李安全的计划，赤胆忠心的模样要保护李安全去夏州。
西平府南，旷野之中，贺尼合达正带着四万夏军，急匆匆往回赶。
他本想退回西平府，凭借高大的城墙抵御北疆军，可北疆骑兵的速度远超他的预料。
起初只是几支探骑，不远不近地跟在夏军两翼和后方，不敢发起进攻，却象甩不掉的影子，时刻盯着夏军的动向。
“大帅，不如派骑兵去把他们赶走？”一名副将提议。
贺尼合达点头，派出两百骑兵追击。
可北疆探骑跑得极快，夏军骑兵追得近了，他们便策马奔逃。
夏军骑兵一停，他们又绕回来继续跟随，象一群狡猾的野狼。
这般拉扯到次日清晨，一支几百人的北疆骑兵先锋抵达战场，形势彻底变了。
这支先锋部队不再只是跟随，而是直接绕着夏军军阵不断骚扰。
骑兵手持强弓，远远射出箭矢，专挑夏军阵型薄弱处下手。
偶尔还会摆出冲锋姿态，逼得夏军不得不停下脚步，重新调整防御阵型。
可等夏军摆好阵型，北疆骑兵又立刻撤去，转而继续在两翼游走，查找下一次骚扰的机会。
在这般无休止的骚扰下，夏军一天时间只行进了不足十里，士兵们又累又怕，士气低落到了极点。
更可怕的是，当夕阳西下时，远处的地平在线扬起漫天尘土，越来越多的北疆骑兵包围过来。
黄底白边的日月战旗在风中猎猎作响，夏军想走也走不掉了。
可贺尼合达不知道的是，包围他们的，仅仅只是北疆军的先锋部队。
由李东水率领的第一镇十九万户，只有不足五千骑兵。
但对于国力耗尽的夏国来说，这已经是一股不可抗衡的强大力量了。
次日清晨，苍凉的号角声旷野上响起，决战正式打响。
夏军士兵抬头望去，远处的北疆骑兵如山海般铺开，黄旗黄甲在晨光下泛着冷光，马蹄声震得地面微微颤斗。
“娘啊……这、这得有多少骑兵啊？”一名十三四岁的少年兵攥着手里的木棍，声音发颤，脸色比纸还白。
“俺上个月才被拉来当兵，俺不想死啊！”
他旁边的老农兵叹了口气，脸上满是绝望：“咱们手里就一根破木棍，人家穿的是铁甲，骑的是大马，这怎么打？”
“之前被那些骑兵搞了一天一夜，晚上都没敢睡觉，我现在腿还软着呢！”
“别、别说话了，你看那些北疆兵的甲胄，听说连强弩都射不穿，咱们连件破皮甲都没有啊！”
另一名穿着破旧皮甲的小校缩了缩脖子，眼神躲闪着不敢看远处的北疆军阵：“我听说北疆军还有炮，一炸能掀翻一片人，咱们这点人，不够人家塞牙缝的！”
“要不……咱们跑吧？”
“你疯了？将军在后面看着呢，敢跑的都被砍了！”
“可留下来也是死啊！”
“我家里还有老婆孩子，我要是死了，她们可怎么活？”
人群里的议论声越来越大，满是恐惧与绝望。
他们中大多是刚征召来的农夫，别说皮甲，连象样的枪头都没有，手里的木棍连厚点的衣服都捅不穿。
只有少数精锐穿着破旧的皮甲，却也在之前的骚扰中被折磨得没了胆魄，此刻握着兵器的手都在发抖。
就在这个时候，骑马立于阵前的李东水，放下千里眼，大声喝道：“开炮！”
十几门虎尊炮同时轰鸣。炮弹带着刺耳的呼啸，落在夏军阵中，瞬间炸开。
血肉横飞，残肢断臂四处飞溅，夏军士兵发出凄厉的惨叫，阵型瞬间出现缺口。
“跑啊！快跑啊！”
不知是谁喊了一声，夏军士兵象是找到了宣泄口，纷纷扔掉手中的木棍，转身逃窜。
贺尼合达亲自挥刀砍杀逃兵，刀刃劈倒一名逃兵，却挡不住潮水般的人流：“不许跑！给我杀回去！”
可没人听他的，士兵们只顾着逃命，甚至有人互相推搡，不少人摔倒在地，被后面的人踩成重伤。
李东水也没有想到，仅仅是一轮炮击，就令数万夏军崩溃，干脆直接下令冲锋。
贺尼合达想骑马突围，却被几名北疆骑兵围住，战马被射倒，他本人也被生擒。
这场决战，北疆军不足五千骑兵，以极小的代价，击溃了四万夏军。
被自己人踩死的夏军，比被北疆军斩杀的还要多。
逃窜的夏军也很快被追赶上，全都乖乖的抱头蹲下投降。
两日后，北疆军包围西平府，大军如潮水般铺开，黄色和红色的旗帜和甲胄在晨光下连成一片，连空气中都弥漫着肃杀的气息。
城上守军全都脸色骇然，瑟瑟发抖，满是深入骨髓的恐惧。
“那、那是什么？！”
一名守城士兵指着北疆军阵前的旗杆，声音发颤。
只见最高的旗杆上，用粗绳捆着一个血污模糊的人，仔细辨认便会发现，那正是贺尼合达。
而在他左右的旗杆上，一溜挂着十几名夏军被俘将领。
“贺将军……贺将军被俘了？”
士兵们瞬间炸开了锅，脸上满是难以置信。
他们本就因城外大军溃败而心慌，如今看到主将被俘，更是吓得魂不附体。
“太子呢？太子殿下怎么不露面？”
有人高声喊道，目光在城墙上四处扫视：“之前说太子留守西平府，现在北疆军都围城了，他怎么连个人影都没有？”
“还有大人们呢？将军们呢？连个能主事的人都没有吗？”
“皇帝去夏州调兵了，可太子总得出来稳定人心吧？难不成……”
每个人心里都泛起了不祥的预感。
他们不知道的是，早在贺尼合达大军战败的消息传回西平府时，李承祯便带人溜走了。
而城中的大臣们，更是跑得比谁都快，有的带着家眷往夏州追李安全。
有的则藏进了城外的村落，早就把“坚守城池”的誓言抛到了九霄云外。
他们太清楚北疆军的行事风格了。
北疆军或许会放过那些底层的士兵和百姓，可对他们这些夏国的“主人”，绝不会心慈手软。
家产会被抢光，田地会被分完，女眷会赏赐给北疆有功将士，男人们则是会被发配矿区挖矿。
简直太凄惨了。
而此刻，城墙上的夏军士兵们面面相觑，恐慌像瘟疫般蔓延开来。
眼中满是绝望；还有人低声咒骂着逃跑的太子和大臣。
就在这时，城外传来一阵洪亮的喊声：“城上的弟兄们！听咱们说句掏心窝子的话！”
亲切的家乡口音让守城士兵们微微一愣，众人循声望去，只见北疆军阵前走出一名士兵。
“俺以前也是夏国人，跟你们一样，都是穷苦人出身，以前在夏国当兵，顿顿吃不饱，还要被党项官打骂，田主老爷们更是把咱们当牲口使唤。”
“可自从咱们投了北疆，日子就不一样了，北疆给咱们分田，田租田税加起来才四成，再没有苛捐杂税，冬天还有棉衣穿，顿顿能吃饱。”
“你们，恐怕已经很久没吃过饱饭了吧？”
他话音刚落，旁边又走出几名士兵，都是曾经的夏国降兵，纷纷开口讲述自己的经历。
“俺以前在兴庆府当兵，去年投了北疆，现在家里分了二十亩地，俺娘再也不用饿肚子了！”
“党项人把咱们当炮灰，北疆把咱们当兄弟！上次打仗俺受了伤，大都护还专门派大夫来看俺，这在夏国想都不敢想。”
“你们守着这破城干啥？听说