一面面绣着日月图案的蓝色战旗高高飘扬，在风中猎猎作响。
数百名身着蓝甲的骑兵列成长龙。
“驾！驾！驾！”
骑兵们俯身勒马，声如洪钟，吆喝声混着马蹄声、甲叶碰撞声，汇成一股浩荡的洪流，向着三河县的方向奔腾而去。
队伍最前方，三豹一身蓝底金边甲胄，甲叶上镌刻着细密的云纹，肩甲处缀着鎏金兽首，彰显著大明皇族的尊贵身份。
他身姿魁悟，面容冷峻，眼神锐利如鹰，紧紧盯着前方的三河县城方向，周身散发着久经沙场的杀伐之气。
日头渐高，城门之下，早已有人等侯。
三河县令雷震带着一众新任官吏，整整齐齐地立在道旁，神色躬敬。
雷震正侧身与身旁一名身穿青色短衫、面容普通的男子低声交谈，姿态躬敬。
在他们身后，原本的三河县令张明昌、县丞朱景明、县尉等旧官们垂手站立，一个个面带好奇与忐忑。
“那穿短衫的是谁？雷县令对他竟如此躬敬？”
“谁知道呢，瞧这阵仗，今天要迎接的人来头肯定不小。”
“咱们都降了大明，不知道接下来会怎么安置咱们————”
众人窃窃私语，目光时不时瞟向远方，心中满是不安。
他们心里都打着算盘：既然是主动开城投降，没做抵抗，大明应该不会痛下杀手。
若是要杀，早在入城那日就动手了。
但也绝无可能让他们继续留在三河县当差，最大的可能，便是被发配到偏远之地。
有人暗自期盼，或许能凭着多年为官的经验，在新朝谋个一官半职，哪怕是个小吏也好。
尝惯了权力的滋味，谁还愿意回到田间地头当普通百姓？
在他们看来，只要有权在手，黑的能说成白的，白的能染成红的，指鹿为马、颠倒黑白又如何？
权力最大的用处，就是让你明知事情很荒唐，却连反驳的勇气都没有，只能乖乖接受。
不需要多大的权，哪怕只是一个小小的县令，就足以呼风唤雨。
银钱、女人，应有尽有。
哪怕是夜里做的荒唐梦，转天就有人巴巴地帮你变成现实。
这般舒坦日子，他们怎么舍得放手？
故而一个个都存着心思，想继续为大明效力，为全县百姓服务，说到底，不过是想保住手中的权柄罢了。
就在众人各怀心思、暗自盘算之际，远处传来了低沉而密集的马蹄声。
众人下意识地抬头望去，只见远处尘土漫天，一面蓝色日月战旗率先刺破烟尘。
随后，数百名蓝甲骑兵如潮水般涌来，战马嘶鸣震天，那彪悍的气势、壮阔的场面，带来了极强的视觉冲击，让人不由自主地心生敬畏。
张明昌、朱景明等旧官们脸色骤变。
有人下意识地压低声音：“这————这到底是什么人？”
“看这派头，肯定是大明的顶天大官。”
“可这甲胄怎么是蓝色？”
“这般精锐的骑兵，大明到底还有多少？”
“这么多骑兵来势汹汹，莫不成是来抓我们治罪的？”
这话戳中了众人的心思，每个人心头都咯噔一下，暗自打鼓：难道大明要翻旧帐？
尤其是朱景明的心更是提到了嗓子眼，一股不祥的预感顺着脊背往上爬，让他浑身发凉。
毕竟，他已经从族中长辈那里得知了当年事情的真相。
偏偏此刻这么多骑兵来了三河县，难道还是巧合？
与他们相反，雷震等人早已神色肃穆，齐齐上前几步。
待骑兵队伍缓缓停在城门外，他们抚胸行礼：“属下锦衣卫第三千户第二百户杨玉庭，参见万户。”
“属下三河县令雷震，参见万户。”
身后的新任官吏们也纷纷效仿。
没人敢怠慢，三豹如今已是大明第七镇万户。
先前攻破大同、东征金国的战役中，他冲锋陷阵、战功赫赫，早已被内定成为即将组建的第九镇副都统。
待日后大明论功行赏、分封诸王时，他至少也是个郡王，这般身份地位，绝非他们所能企及。
最重要的是，他可是大明皇帝的亲兄弟啊。
三豹骑在战马上，居高临下地看着众人，语气平淡：“都起来吧。”
“谢万户。”
众人齐声应道，缓缓直起身。
三豹懒得与他们寒喧，目光扫过人群，开门见山，沉声问道：“朱家人来了吗？”
“朱家？”
众人皆是一愣，面面相觑，不明白他为何突然问起朱家。
张明昌等人暗自思索，三河境内姓朱的不少，不知道万户指的是哪一家。
唯有朱景明，心头猛地一紧，如遭雷击。
朱家？
难道是自己家？
八十年前的事，真的被发现了？
不等他多想，锦衣卫百户杨玉庭已然上前一步，抬手直指朱景明，朗声道：“万户，他便是朱家庄的朱家之人，原三河县丞朱景明。”
三豹的目光缓缓落在朱景明身上，眼神淡漠，如同在看一件无关紧要的物品，仅仅是扫了一眼，便淡淡挥手：“拿下。”
话音未落，两名身着蓝甲的亲兵立刻上前，冲到朱景明面前。
“不，放开我。”
朱景明惊怒交加，疯狂挣扎：“万户大人，下官乃是主动归降之人，并无过错。”
“为何要抓我？是不是有什么误会？”
他一边挣扎，一边嘶吼，眼中满是惊恐与绝望：“我朱家世代忠良，为三河百姓操劳多年，从未做过伤天害理之事。”
“大人明察，求大人明察啊！”
他不敢提八十年前的事，只能拼命喊冤，妄图蒙混过关。
可亲兵们哪里会理会他的哭喊，手上力道愈发沉重，将他按得跪倒在地。
周围的旧官们吓得魂飞魄散，齐刷刷地跪倒在地，瑟瑟发抖，以为明军要秋后算帐，连他们这些主动投降的旧官也要一起抓起来问罪。
直到看到亲兵们只押着朱景明，并未动其他人，众人才稍稍松了口气，却依旧不敢抬头，大气都不敢喘。
三豹冷冷瞥了一眼哭喊不止的朱景明，又转头看向杨玉庭，沉声问道：“朱家的人，都查清楚了？”
“回万户，属下接到陛下旨意后，便立刻进行调查，如今已将朱家上下查得一清二楚。”
杨玉庭躬身回话：“朱家男丁共计一百二十七人，其中三河县城内有二十二人，多是朱景明的直系亲属与族人。”
“朱家庄内有九十三人，乃是朱家本族嫡系与旁支；另有十二人在外，末将已派人前往追查，不日便可擒回。”
“好。”
三豹语气冰冷：“传令下去，将朱家所有人全部抓起来，一个都不许放过。”
“但凡有反抗者，格杀勿论。”
“是！”
一众亲兵齐声应道，朝着县城与朱家庄的方向疾驰而去。
城门外，朱景明已经意识到了，肯定是八十年前的事情暴露了。
但怎么也没想到，当年李家的后人如今竟然成了万户啊。
后悔也根本没用，只剩下绝望的呜咽。
张明昌等人依旧跪在地上，看着那队奔往朱家庄的骑兵，心中满是庆幸。
幸好被抓的是朱家，不是自己。
可同时，也多了几分敬畏与疑惑。
大明行事，果然雷霆万钧，不知朱家到底犯了什么滔天大罪，竟落得如此下场。
三十里外的朱家庄，原本还透着几分黄昏的宁静，炊烟袅袅升起，庄户们正扛着锄头从地里回来，孩童在巷口追逐嬉闹。
可这份平静，转瞬便被一阵急促的马蹄声撕碎。
“哒哒哒一—”
马蹄声如惊雷般逼近，尘土漫天飞扬，蓝色的日月战旗划破庄口的天际。
数百名蓝甲骑兵如同猛虎下山，嘶吼着冲进了朱家庄。
“包围朱家庄，不许放走一人。”
庄户们吓得魂飞魄散，纷纷丢掉手中的农具，尖叫着往家里跑。
孩童的哭声、妇人的惊呼声此起彼伏，整个朱家庄瞬间陷入一片混乱。
混乱中，一名身着皂衣的胥吏快步走出，他曾在三河县衙当差，常来朱家庄催收粮税，庄里的百姓大多认识他。
只见他抬手高声喊道：“乡亲们，都不要慌，不要乱。”
“官军此次前来，只为捉拿朱家之人，与你们无关。”
这话如同定心丸一般，慌乱的百姓们渐渐安静了些。
虽依旧心头打颤，却也不敢再四处逃窜，一个个心惊胆战地躲进屋里，只敢从窗缝里偷偷往外张望。
看着那些气势逼人的蓝甲骑兵，暗自揣测朱家到底犯了多大的罪。
而朱家宅院内外，早已乱作一团。
明军骑兵踹开朱家大门，冲进院内，将正在院子里活动的朱家人一一控制。
无论是白发苍苍的老人、怀抱婴儿的妇人，还是懵懂无知的孩童、正值壮年的汉子，全都被明军抓住。
几名锦衣卫手持的名单，目光扫过被押的朱家人，又转身对着找来的一些庄户们高声道：“尔等都过来，仔细辨认。”
“看看这些人是不是朱家的人，有没有遗漏。”
“若有隐瞒，一并治罪。”
庄户们不敢违抗，只能战战兢兢地走上前，挨个辨认。
有人指着被押的妇人低声道：“这是朱家三老爷的媳妇————”
有人指着孩童道：“这是朱承道家的小子————”
在百姓的辨认下，锦衣卫逐一核对名单，确认没有遗漏。
被押的朱家人大多还懵懵懂懂，不知道发生了什么事，纷纷扯着嗓子喊冤：“为什么抓我们？
我们朱家没犯法。”
“官爷，饶命啊！我们都是安分守己的百姓。”
“是不是弄错了？我们可是主动归降大明的。”
哭喊声、哀求声此起彼伏，却只换来骑兵们冰冷的目光。
人群中，朱松涛被两名亲兵架着，他本就垂垂老矣，经此惊吓，更是面色灰败，连站都站不稳口看着院子里被押的族人，听着耳边的哭喊与哀求，他浑浊的眼睛里没有丝毫慌乱，只有一片死寂的绝望。
缓缓闭上眼，长长的叹了口气，心中已然明了一大祸临头了。
八十年前的事，终究还是瞒不住了，李家的后人，还是找来了。
这一天，他等了一辈子，也怕了一辈子，如今，该来的终究来了，朱家的报应，到了。
三日后，中都皇宫，书房之内。
三豹一身戎装未卸，甲胄上还沾着未干的尘土，躬身立于案前，神色肃穆。
“陛下，末将幸不辱命，已将通州朱家满门一百二十七人尽数擒获。”
——
“经锦衣卫审讯与通州十五名老人回忆，再核对当年金国刑部留存的旧档，已然证实。”
“如今的朱家庄，便是八十年前的李庄。”
他顿了顿，声音沉了几分：“经查证，八十年前，朱家先祖朱六郎狼子野心，暗中向时任通州府总管的完颜八刺思告密，高祖父他老人家勾结义军、斩杀女真人。”
“完颜八剌思震怒之下，派兵抄了李庄，李家满门几乎被屠戮殆尽。”
“而朱六郎则靠着这份投名状，得了女真人的信任，吞并了李家的田产宅院，将李庄改为朱家庄，朱家也自此在通州立足，世代为官。”
三豹说着，将一卷泛黄的供词与旧档呈了上去：“这是朱松涛、朱景明等人的供词。”
“还有从女真旧府库中寻得的完颜八刺思当年的奏报，桩桩件件，皆可佐证此事。”
李骁端坐于案后，原本平静的面容渐渐沉了下来，缓缓翻阅着供词与旧档，书房内的空气仿佛凝固了一般。
“好一个朱六郎，好一个通州朱家。”李骁猛地将卷宗摔在案上。
冷声说道：“忘恩负义、卖主求荣，靠着构陷忠良、屠戮我李家满门发家，竟还能安稳享了八十年荣华。”
“此等奸恶之徒，罪该万死。”
他站起身，目光扫过下方躬身待命的三豹，下达了最终的旨意：“传朕旨意。”
“朱家男丁，无论老幼，满门抄斩，一个不留。”
“朱家女眷，尽数充军为奴，永不释放。”
“朱家所有田产悉数收缴国库，宅院等财产入皇族府库。”
“臣，遵旨。”三豹躬身领命。
半月之后，中都城外，旌旗蔽日，甲胄如林。
李骁一身鎏金铠甲，腰悬天子御刀，率领武卫军、驰骑营、护军营三支禁军骑兵，向着三河县进发。
浩浩荡荡，绵延数十里。
沿途州县，百姓们神色惊颤，却又忍不住在远处张望一这般帝王仪仗，他们生平未见。
而随着大军前行，一则消息如长了翅膀般在通州地界疯传：“大明皇帝的祖籍，就是咱们三河县。
“以前的朱家庄，八十年前叫李庄，是朱家人勾结金兵，残害了李家庄的李家人。”
“皇帝的祖辈福大命大，当年去了西域，如今后人回来了，还当了皇帝，把女真人打得落花流水。”
消息越传越广，原本对大明军队心存恐惧的百姓们，神色渐渐变了。
从最初的徨恐不安，到后来的恍然大悟，再到满脸的兴高采烈与与有荣焉。
“皇帝竟是咱们通州同乡。”
“咱们通州出了真龙天子。”
乡党情谊在百姓心中悄然发酵，此时的北方，各方势力尚未完全臣服，而通州百姓因这层“同乡之谊”，瞬间成了大明最坚定的拥护者。
沿途州县，竟有百姓自发清扫道路，翘首以盼皇帝驾临。
行至三河县境，只见道路旁早已站满了百姓。
其中几位白发苍苍的老人，手里捧着篮子，里面装着馒头、咸菜等粗食，神色躬敬地等侯着。
待李骁的仪仗行至近前，一位须发皆白的老者颤巍巍地走上前，躬身将篮子递到李骁马前。
“陛下，