城墙上的守军比往日多了数倍，巡逻的士兵穿梭在街巷，甲胄碰撞的声响时时传入耳中。
街头巷尾，随处可见神色忧虑的妇人，她们的丈夫、几子，大多被征召入伍，派往了东宁府前线。
可即便心中满是牵挂，她们脸上依旧带着几分高丽人特有的狂傲，彼此安慰着。
“我家男人说了，咱们大高丽的将士勇猛无双，那些明国蛮子就是一群乌合之众，根本不堪一击。”
一名妇人满脸自豪道：“用不了多久，他们就会带着明狗的头颅回来报捷。”
“那是自然。”
身旁另一名妇人立刻附和：“当年中原的皇帝率百万大军来犯，最后还不是被咱们打得狼狈逃窜，唐太宗那厮更是被咱们勇士射瞎了眼睛。”
“区区明国蛮子，也敢来捋咱们大高丽的虎须，简直是自寻死路。”
“放心吧，咱们的将士肯定能打败明狗。”
“没错，我儿子武艺高强，定能立大功。”
议论声中，既有担忧，更有棒子那种刻在骨子里的狂傲，仿佛明军的惨败早已注定。
可就在这时，一阵急促的马蹄声打破了街巷的平静。
“让开，快让开。”
一名传令兵浑身血污，骑着瘦马，跟跄着在街上疾驰，一边跑一边嘶吼：“6
东宁府急报！东宁府急报！”
“十万火急，求见相国大人。”
他虽未明说急报内容，可那狼狈不堪的模样，再加之“东宁府”三个字，瞬间象一盆冷水浇在了所有百姓头上。
众人脸上的笑容瞬间僵住，脸色骤变，眼中的狂傲被惊恐取代，街头瞬间陷入死寂。
“东宁府————急报————”
一名老妇双腿一软，瘫坐在地上，声音颤斗：“不会是————不会是咱们的将士出事了吧？”
这句话如同导火索，瞬间点燃了众人的恐慌。
“完了，肯定是东宁府出事了。”
“我的男人，我的儿子。”
哭喊声、尖叫声瞬间爆发，街头瞬间乱作一团。
此时的中书令府，却是另一番景象。
崔禹的房间内，女人娇媚的喘息声与他得意的笑声交织在一起，暖昧的气息弥漫在空气中。
一盏茶的功夫后，声响渐渐消失。
崔禹披着一件锦袍，慢悠悠地走了出来，神色惬意。
他身后，一名女子满脸红润，衣衫不整，正是高丽国王的贵妃。
崔禹伸手揽住贵妃的腰肢，语气轻挑，满是宠溺：“爱妃此次若能怀上本相的儿子，本相便奏请陛下，封咱们的儿子为太子。”
“让你母仪天下，让咱们的儿子日后君临四方。”
“等弘植那孩子平定了明狗之乱，本相不只要让咱们的儿子成为高丽的王，更要让他成为全天下的王。”
贵妃依偎在崔禹怀中，柔声笑道：“全凭相国大人做主，臣妾信得过大人，也信得过崔将军。”
“那是自然，哈哈哈。”崔禹哈哈大笑，眼中满是得意。
“有弘植率领四万精锐大军驻守东宁府，明狗根本不可能跨过大同江，开京安全得很，你只管安心待在宫中，等着好消息便是。”
可就在这时，一名心腹匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张，连行礼都忘了：
”
相国大人，大事不好了。”
“东宁府————东宁府惨败，弘植公子麾下的四万大军全军复没了。”
“什么？”
崔禹脸上的笑容瞬间僵住，猛地推开怀中的贵妃，双目圆睁，满脸难以置信O
“你————你说什么？全军复没？你敢胡说八道？”
贵妃也吓得花容失色，跟跄着后退一步，眼中满是惊恐，愣在原地说不出话来。
“大人，属下不敢胡说。”
“是东宁府逃回来的士卒禀报的，消息千真万确，四万大军，全没了。”
“啊！”
崔禹浑身一震，如遭雷击，跟跄着后退几步，扶住身旁的廊柱才勉强站稳，脸色瞬间变得惨白如纸。
“快，快让那人立刻来见本相，本相要亲自问清楚。”
片刻后，那名狼狈的传令兵被带了进来，他跪在地上，浑身颤斗。
崔禹上前一步，一把揪住他的衣领，厉声质问道：“说，东宁府到底发生了什么事？大军为何会全军复没？弘植呢？我的侄子呢？”
传令兵吓得魂不附体，结结巴巴地说道：“回————回相国大人，明军————明军设了埋伏，他们佯装主力绕道攻打开京，引诱我军出城追击————”
“我军上当了，陷入了明军的包围圈，火炮轰击，骑兵冲杀，我军根本抵挡不住————”
他顿了顿，哽咽着续说道：“明国蛮子大多都是骑兵，咱们的骑兵少，兄弟们大多都没能逃出来————”
“
“大将军他————他为了掩护兄弟们撤退，亲自断后，恐怕————恐怕也以身殉国了————”
“以身殉国————”
崔禹喃喃自语，眼中的最后一丝光亮也消失殆尽。
想到自己寄予厚望的侄子战死沙场，四万精锐大军全军复没，崔禹心中又痛又怒，更是充满了恐慌。
精锐尽失，开京危在旦夕，崔家的根基，要完了。
“啊！明狗，我要杀了你们。”
崔禹猛地怒吼一声，一拳砸在廊柱上，拳头瞬间鲜血淋漓。
冷静下来后，崔禹立刻下令：“召集所有重臣，即刻到府中议事，不得有误，O
很快，崔家的心腹重臣们纷纷赶来，他们在来的路上，已经听说了东宁府惨败的流言，心中早已忐忑不安。
当见到崔禹惨白的脸色，听到亲口证实后，众人更是大为慌乱，议论纷纷，脸上满是惊恐。
“怎么办？相国大人，精锐大军全没了，明军很快就会攻到开京的。”
一名官员惊慌失措地说道，声音颤斗：“开京城内只剩下一万守军，根本挡不住明军的进攻啊！”
“是啊！明军如此强悍，东宁府四万大军都挡不住，咱们这一万守军，恐怕也守不住开京啊。”
“这下完了，开京要失守了，咱们都要完了。”
“迁都，要尽快保护陛下和相国离开这里。”
“慌什么。”崔禹厉声呵斥，打断了众人的议论。
“事到如今，慌乱无用，都说说，现在该怎么办。”
众人渐渐安静下来，脸上依旧满是焦急。
礼曹判书躬身说道：“相国大人，属下认为，当务之急，是立刻传旨各州，召集各州部队火速勤王，汇聚开京，共同抵抗明军。”
“只要各州援兵赶到，咱们就还有机会。”
崔禹点了点头，这是目前唯一的办法，他直接代替国王说道：“准奏！”
“立刻草拟圣旨，传旨各州，限三日内集结所有兵力，火速赶来开京勤王。”
“延误者，诛九族。”
紧接着，户曹判书却是忧心忡忡道：“此前派出的四万大军，已是我国的精锐之师，却依旧被明军打得全军复没。”
“各州的援兵，大多是临时征召的乡勇，战斗力远不如崔将军率领的精锐，即便赶来，恐怕也难以抵挡明军的锋芒，效果可能并不显著啊！”
这句话，瞬间浇灭了众人心中的希望，房间内再次陷入死寂。
就在这时，吏曹判书上前一步，神色凝重地说道：“相国大人，属下有一言，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”崔禹沉声道。
吏曹判书躬身说道：“属下认为，当前形势危急，精锐尽失，援兵难靠，开京根本无法长久坚守。”
“不如暂且放下身段，向明军求和，上表称臣，答应明军的全部要求，只求明军能够暂缓进攻，保住开京。”
“求和？称臣？”
话音刚落，礼曹判书便立刻站了出来，满脸怒容：“你胡说八道什么？”
“明军烧杀抢掠，无恶不作，屠戮我大高丽的将士与百姓，双手沾满了我们的鲜血。”
“若是向他们求和称臣，对得起那些战死沙场的将士吗？对得起那些被明军残害的百姓吗？”
他顿了顿，指着吏曹判书的鼻子，怒声骂道：“你想让陛下和相国大人向明国蛮子低头称臣，置于何等屈辱之地？你这是卖国求荣，是高丽的叛徒。”
“我卖国求荣？”
吏曹判书也怒了，反驳道：“我这是为了保住开京，保住大家的性命。”
“明军如此强悍，开京根本守不住，若是顽抗到底，最终只会落得城破人亡的下场。”
“到时候，陛下、相国大人，还有咱们所有人，都要死！你想让大家都为了所谓的颜面，白白送命吗？”
“守不住也要守。”
礼曹判书怒不可遏，嘶吼道：“大高丽世代英烈，宁死不屈，岂能向明狗低头？”
“就算开京守不住，咱们也可以退守江华岛，那里地势险要，易守难攻，咱们可以在那里积蓄力量，伺机反击，夺回失地。”
“总之，求和称臣，绝不可行。”
“退守江华岛？简直是痴心妄想。”
吏曹判书冷笑一声：“明军骑兵速度有多快，你不是不清楚，咱们恐怕没来得及撤退，他们就追到开京城下了。”
“更何况，江华岛弹丸之地，粮草匮乏，根本无法长期坚守，最终还是死路一条。”
“你放屁。”
“你才是卖国贼。”
两人互相对骂，争吵不休。
房间内的其他官员，要么面露绝望，要么尤豫不决，没人能拿出更好的办法。
良久，崔禹猛地一拍桌案，厉声喝道：“都住口。”
争吵声瞬间戛然而止，所有人都摒息凝神，看向主位上的崔禹。
他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉与无奈，沉声道：“事到如今，争论无用”
O
“本相决定，即刻传旨各州，严令三日内集结所有兵力勤王，逾期者诛九族。”
“其二，吏曹判书即刻前往明军大营求和，暂且放下身段，无论明军提出何种条件，先稳住他们，为勤王与撤退争取时间。”
“其三，立刻整顿船只，清点粮草，做好退守江华岛的准备。”
众官员闻言，皆面露惊愕，随即纷纷躬身领命：“属下遵令。”
江华岛乃开京南方三十里的海岛，与陆地衔接较近，最窄的海峡宽度不足五百米，却是历来高句丽与高丽王室的避难之地，易守难攻。
但缺点也很明显，此岛乃是弹丸之地，粮草匮乏，根本无法供大军长期坚守，只能作为权宜之计。
命令传下，崔家心腹们立刻分头行动，开京城内一时陷入紧张的忙碌之中。
可没过几天，又一名斥候神色惨白地匆匆来报：“相国大人，大事不好！黄州————黄州沦陷了。”
“黄州？”
崔禹浑身一震，却也不出所料。
东宁府数万大军都挡不住明军，区区黄州城，如何能挡？
“黄州守军抵抗激烈，与明军死战三日，可明军火炮威力无穷，城墙被轰塌数处，最终还是破城了————”
“明军攻破黄州后，因守军抵抗顽强，竟三日不封刀————”斥候说道。
“三日不封刀————”崔禹喃喃自语，一股刺骨的恐惧瞬间席卷全身。
他原本还存有一丝侥幸，可黄州的惨状，让他彻底明白了明军的凶悍比起曾经金军更甚百倍。
高丽与明军之间的差距根本不是兵力多少能够弥补的，明军的火炮、骑兵，都是高丽军无法匹敌的。
“快！”
崔禹猛地回过神来，厉声下令：“让吏曹判书立刻出发，越快越好。”
“务必求明军暂缓进攻，只要不屠城，不伤害崔家与王室，什么条件本相国都答应。”
与此同时，崔禹一边严令整顿开京防守，加固城墙，囤积防御物资。
一边对外大肆宣扬，称各州勤王兵不日便到，要与开京百姓一同誓死保卫都城，大张旗鼓地营造出“开京保卫战”的声势，安抚民心。
可暗地里，他却带着国王、崔家老小以及其他重要贵族，趁着夜色，偷偷离开了开京，乘坐早已准备好的船只，前往江华岛避难。
仅仅过了五日，城外便传来了震天动地的马蹄声与呐喊声，大明军队已然抵达开京城下。
蓝色的甲胄如同潮水般铺展开来，金色的日月战旗在风中猎猎作响，肃杀之气直冲云宵，笼罩着整座开京城。
城内气氛瞬间变得无比凝重，守军士兵们脸色惨白，握着兵器的双手不停颤斗，眼中满是恐惧。
城头上，一名身材魁悟的将领正来回踱步，此人名为朴成焕，乃是崔家的铁杆心腹，此次被崔禹任命为开京守城主将，全权负责守城事宜。
“诸位将军，明军已然兵临城下，开京危在旦夕。”他召集了所有留守的各州将领与军官道。
一名将领脸色凝重，颤声说道：“朴将军，明军势大，咱们只有一万守军，根本挡不住啊————”
“黄州都沦陷了，还被屠了城，咱们————咱们要不投降吧？”
“投降？”朴成焕猛地转头，厉声呵斥：“就算投降，咱们也难逃一死，还会连累城内的百姓。”
他顿了顿，语气愈发激昂：“咱们都是大高丽的将士，都是崔相国的忠臣。”
“开京是咱们的都城，是咱们的根基，今日，咱们唯有誓死抵抗，与开京共存亡。”
“只要咱们守住开京，各州勤王兵很快就会赶到，到时候咱们里应外合，定能将明狗赶出高丽。”
“咱们有箭矢、有滚石，有全城百姓的支持，难道还怕了那些明国蛮子不成？”
“当年咱们的先祖，能打败隋炀杨广、唐太宗李世民，今日咱们也能打败明军。”
“诸位将士，愿与我一同死守开京的，举起手中的兵器。”
众将领面面相觑，只能喊道：“愿与将军死守开京，与开京共存亡。”