观雪院的夜很静。
陆宣早已离开，苏景明送他到院门口时，这位平日里嬉皮笑脸的师叔难得沉默，只是拍了拍苏景明的肩膀，便消失在夜色里。
苏景明回到里间，阿绛还坐在原处，姿势都没变过。
苏景明在她身侧坐下，没有开口。
沉默在两人之间静静流淌。
许久，阿绛动了动，抬起眼看向他。
那双琥珀色的眸子在暗处微微发光，却没有了平日的清冷疏离，取而代之的是一种苏景明从未见过的脆弱。
“沁玉阁的阁主抓了我的族亲。”
她的声音在这里顿住，像被什么东西卡住了喉咙。
“她把他们剥了，做成大氅，穿在身上招摇过市。那张皮…看着我曾经蹭过，舔过的皮毛，变成那样一块死物，挂在别人背上。”
“弱肉强食，是母亲教给我的道理。人类捕猎妖兽，或许也是一种弱肉强食。可是他们过于残忍了...灭族，虐杀，剥皮拆骨，连幼崽都要抓去，在仇人的手下被训练成为工具。”
“我怎么能不恨。”
苏景明的心像是被什么攥紧了。
他想说点什么，但所有的话都显得苍白。
“后来我带着豹族首领的后代，族里唯一活下来的幼崽，一路逃，一路躲。我想活下来，想把他养大，想……”她顿了顿，声音里带上一丝自嘲，“可是我也被抓住了，不知道他流落到了哪里，不知道他是不是还活着...”
“我被关在笼子里到处转卖，他们打断我的腿，想让我屈服，可是我始终没有随他们的意。”
“那时的我，或许已经不想活了。”
“可是你把我捡回来了，你把养的胖胖的朔夜给了我...把你的徒弟带给我看，他们小小的，和朔夜一样，都是幼崽，看向我的眼神没有一点杂念。你说这里是我的家，你说你不会逼我做任何事...”
“苏景明，我可能从灭族的时候就死了，而我现在重新活了一次。”
苏景明沉默了一会儿，他不知道该怎么安慰她。
许久，苏景明抬手轻轻摸了摸她的头顶，就像她还是豹子的时候一样。
一滴泪从她脸上滑落。
苏景明没有说话，只是将她轻轻揽过来，让她的额头抵在自己肩上，轻轻拍抚她的后背。
阿绛没有挣扎，也没有出声。
她就这样静静地靠着，像很多年前还很小的时候，靠在母亲温热的皮毛里那样。
【阿绛啊，我的阿绛，你是我的女儿，是我的宝贝】
她还记得母亲轻轻哼唱的歌谣。
【花儿开了，我会戴在你的头上，你扑进草丛，去奔跑，去玩耍，去做一个自由的姑娘】
苏景明安静地陪着她，直到她闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。
他轻手轻脚把她放在床上盖好被子，走到外间，跟她换了个窝睡。
他躺下的动静让小黑迷迷糊糊地醒来，小家伙看到旁边不是毛茸茸的姨姨，而是苏景明，有点疑惑，歪着脑袋看了一会儿，没想通。
但他还是很开心，拱到苏景明怀里摇了摇尾巴，而后找了个舒服的姿势睡着了。
接下来两天，阿绛还是和平常一样沉默。
似乎更沉默了。
她时常看向远方，不知在想什么。
洛婉灵很担心她，趴到她的膝盖上：“阿绛，你是不是不开心呀？”
阿绛只是摸摸她的脑袋，眼神复杂，依旧沉默。
于是洛婉灵也不说话了，抱着小黑坐在她怀里，默默陪着她。
林屿默默拿了茶和点心放在她们旁边，而后坐在廊下修炼。
苏景明知道心结难解，并非三言两语就可以放下的，能有孩子们陪着她，或许她心里能好受一些。
而他还要去处理宗门要事。
根据沈凝风传来的消息，幽冥教和沁玉阁的冲突比预想的还要热闹。
今日沁玉阁偷袭了幽冥教一处据点，明日幽冥教烧了沁玉阁一片药田，后日两边在山门外摆开阵仗对骂三个时辰，最后各自散去，据说是因为两边主事的人都骂累了。
吴照玉很乐。
周越明却对此有些担忧：“幽冥教与沁玉阁的冲突，短期内确实转移了他们的注意力，但如果双方意识到被人戏耍，必会迁怒玄辰宗。”
他说的不无道理。
陆宣却摇摇头：“玄辰宗在这件事里压根就没出场，‘圣女’出现的地点是青玉城附近，消失的位置在沁玉阁附近，他们再怎么查也查不到我们头上。”
周越明依旧蹙眉：“但人毕竟真的在我们这里，还是不得不防。”
陆宣想了想：“这个嘛...咱们不也在发展进步吗？在小苏宗主带领下，这不是蒸蒸日上的？我们总有一天不必惧怕他们。在那之前，我们见招拆招，车到山前必有路嘛。”
许留春去了灵丹楼还没回来，但托人捎了口信，说在研究一种“了不得的东西”，让大家别打扰她。
苏景明对此持保留态度，但也没泼冷水。
虽说她不靠谱，但万一真研究出什么呢？
接下来的日子，玄辰宗又回到了平稳发展的轨道上。
周越明带着采集队继续进山，收获日渐丰盈。他突破元婴后，效率比从前高出一大截，连带着弟子们的胆子也大了起来，开始往更深处的区域试探。
吴照玉的傀儡工坊扩张了整整一倍，新招了八个有炼器天赋的弟子，日夜不停地赶工。她最近迷上了“多功能复合型傀儡”，试图在一台傀儡上集成搬运、清扫、战斗、甚至做饭的功能。
看得出来她跟饭之间的羁绊很深。
只不过目前进度——做饭功能炸了三口锅，被迫暂停。
沈凝风继续在外跑商路，带着陆宣到处见世面。
陆宣的怕毛症似乎有所好转，从“看见带毛的东西就爬房梁”进化到了“看见带毛的东西只是脸色发白但能勉强站稳不会突然晕厥”。
沈凝风对此的评价是：“有进步，但不多。”
灵梦峰那边，兰墨独挑大梁，把紫砂草田打理得井井有条，符纸产量稳定上升，已经开始向周边三家坊市批量供货。
许留春不在的日子里，她反而松了口气，至少不用每天去把醉倒在药田里的师尊捞出来了。
而观雪院...或许现在最重要的，是阿绛的心结。