许褚急道：“主公，您上船后有士卒来报，说您离开大营后，文若先生就跪在您帐门前。夏侯兄弟他们去问，他只说自己做错了事，这是应受的处罚，劝也劝不起来。估计现在还在那跪着，怕是已经一天了。今天格外的热，也不知文若先生撑不撑得住。”
曹操猛然瞪大眼睛：“什么！你说什么？文若跪在我帐前？还跪了一天？”
许褚重重点头：“是，夏侯兄弟他们派了好几拨人来打探您的消息，可您在江面上，我也没办法，只能把他们哎呦！”
话未说完，曹操手中的酒杯已经砸中他的头盔。
“许褚！这么重要的事你怎么现在才说？我告诉你，要是文若有个三长两短，看我不把你推出去砍重打二十，不！五十军棍！”
许褚委屈地看着曹操：“主公，这跟我有什么关系？又不是我让文若先生跪的。明明是您一天没回来，凭什么怪我？”
曹操气得眼睛发红：“现在是说这个的时候吗？还不快备马！”
许褚连忙劝道：“主公，您喝了这么多酒，乘马车更安全些。”
曹操急了：“许褚，我的话你也不听了？让你备马！备马！”
许褚见曹操是真急了，这才不情不愿地去备马。他并非有什么坏心思，纯粹是担心曹操的安危。
（兄弟们，酒后不开车）
曹操翻身上马，向营地飞奔而去，许褚等人紧随其后。
曹营内，曹操远远就看见自己营帐周围围了不少人，夏侯兄弟、荀攸等人都在。
听到战马嘶鸣，夏侯渊等人立刻转身，还没来得及行礼，就看见曹操在马未停稳时便要下马。
疾驰中下马本就不容易，即便是久经沙场的猛将都未必能做到，所以曹操毫无意外地从马上摔了下来。
夏侯渊等人大惊，连忙上前搀扶，却被曹操一把甩开：“走开！都走开！”
他踉跄著奔向荀彧：“文若！文若！我来了！”
曹操也跪在荀彧身前。火光下，荀彧惨白的脸清晰可见。烈日暴晒一日，滴水未进，现在的他全凭一股意志强撑。
荀彧艰难地笑了笑，想叩首却被曹操拦住。
“文若，你这是何苦？”
荀彧嗓音沙哑：“罪臣荀彧，参见主公。”
曹操目光微动：“胡说！文若乃王佐之才，一路辅佐至今，有功无罪。”
曹操懂荀彧的意思，荀彧也懂曹操的回答——我今日的地位，你荀彧功不可没，之前的事就让它过去，我们仍是兄弟。
荀彧眼睛干涩，连泪都流不出：“主公，您了解我，这种事怎么可能”
曹操当即喝断：“别说了！还有你们，都愣著做什么？全都退远些！帐前不许留一个人！”
夏侯渊等人吓了一跳。哪怕之前赤壁惨败，曹操也从未有过如此暴怒。
众人知道他有话要单独对荀彧说，连忙命士卒将火把插在地上，尽数退了出去。
夏侯兄弟、张辽、于禁等武将亲自在帐外守卫，虽然不知二人之间发生了什么，却也明白要守在周边，避免二人的谈话被有心之人听了去。
荀彧苦笑道：“主公何必如此？文若不过是个背信弃义之人，何德何能受您如此礼遇？”
他清楚，曹操这么做，无非是不想更多人知道此事。而能看透内情的贾诩等人，也不会傻到说出去。
曹操笑道：“背信弃义？从何说起？都是我曹孟德让你去做的！”
荀彧红了眼眶：“主公，这是何必呢？文若不值得您这样。”
曹操想要将荀彧扶起，但荀彧已跪了一天，双腿早已僵硬麻木，稍一动弹便如针扎刀割般疼痛。
曹操喉结滚动，忽然解下自己的披风裹住荀彧：“当年你我同食一甑粟、共卧一破席，那时我们发誓要荡平乱世、光复大汉。可不知从何时起，一切都变了。不是你变了，是我曹孟德在权势裹挟中失了初心。”
荀彧想站直身子，双腿却不听使唤，最后只能将全身重量压在曹操身上。
他语气悲伤：“不！主公，不是您变了，是文若变了。或许是唐皇他们出现后，也可能更早，我便觉得主公不再是当年那个一心匡扶汉室的主公了。我以为您背叛了我们最初的诺言，所以想尽办法阻断您的称帝之路。那时我想法偏执，无所不用其极，全然忘了我们二人多年的情谊。主公！孟德！是文若对不起你。”
曹操搀著荀彧道：“文若，你我之间说这些做什么？过去的事就让它过去吧。对了，你可能还不知道，我打算处理完手边事务后便带兵离开中原，去北方利用胡人手中的战马组建骑兵，然后一路向西征讨，也算是圆了年少时的一个梦想。”
曹操说完，荀彧久久不语。
曹操看着脸色苍白的荀彧，忽然笑道：“果然，文若早就猜到了我的打算。也是，以文若的才能，怎么会看不透如今的局势？你今日做这一出，大概是猜到我来此的目的了吧？”
荀彧干涩的喉咙里挤出一丝微弱的笑声：“孟德，我还不了解你吗？你怎么可能会甘愿就此放弃？此去西行，以你的本事想必没什么危险。但经此一别，你我二人将不知何时才能相见。”
曹操脚步一顿，朗声笑道：“哈哈哈！文若，此次西行结果难料，不必为我担忧。你呢？我想以你的本事，定能让大汉重现文帝、景帝时的辉煌。”
荀彧摇了摇头，没有接话。
曹操有些诧异：“怎么？文若这是不相信自己？”
荀彧笑道：“我对自己的能力很清楚，之所以摇头，是因为我根本没打算在大汉谋求一官半职。”
曹操疑惑道：“为什么？文若你这辈子最大的心愿不就是”
说著，他像是想到了什么，目光灼灼地盯着荀彧。
荀彧用尽最后的力气挣扎着站直身体，躬身下拜：“曹公，在下颍川荀彧荀文若，愿倾心辅佐曹公，内定政务，外扫蛮夷。自此愿为主公鞍前马后，竭尽智谋，不离不弃。”
曹操的眼睛瞬间红了。
曾经的他生性多疑，但自从林清泉这个变数出现后，他也逐渐有所改变。
不然就凭荀彧多次给他设下的陷阱，他就决不会忍到现在。
原以为这次二人开诚布公后，荀彧会就此离开；而且刚才荀彧与他对话时，也是以平等身份，而非臣子姿态。
可他万万没想到，峰回路转，荀彧竟如当年初见时那般对他。
那时的荀彧心有沟壑、言语铿锵，以天下为己任，以苍生为念；那时的曹操心向汉室，视匡扶社稷为毕生所系。
但今时不同往日，曹操不再是当年那个满心汉室的少年，荀彧也非彼时笃信天命的王佐之才。
可两人目光交汇的刹那，仿佛又看到了昔日的影子。
曹操眼含热泪，上前扶起荀彧：“得文若相助，是孟德之幸，也是曹魏之幸！今后府中政务、谋划大局，皆仰仗先生。你我君臣同心，定要闯出一番济世功业，为后世开辟一片大大的疆土！”
荀彧艰难地笑了笑：“多谢主公不计前嫌收容文若。昔日那个满眼都是汉室的荀彧已经完成了他的任务，以后文若的毕生所学都将尽数献于曹公麾下，助您铸就千秋基业。”
说完，他再次深深一揖。
曹操扶住他的手臂，声音低沉而坚定：“文若，我定不负你。”
荀彧得到了想要的答案，硬撑的身体再也支撑不住，眼前一黑向后倒去。曹操眼疾手快将其揽入怀中，瞳孔微缩：“来人！快来人！传医者！快！”