本庄繁的手指在桌面上轻轻敲了两下：“萧羽峰现在的位置能确定吗？”
“大概范围能确定。”板垣走到墙上挂着的地图前，手指落在吉东山区一处标注着河谷的位置上，“土肥原大佐的线报显示，萧羽峰的队伍最近几天在这一带活动，距离一面坡主战场大约一百多里。他打得很巧——不正面进攻据点，只袭扰巡道车和辎重队。打完就走，不留痕迹，等我们的援兵赶到时他已经翻过山脊了。”
本庄繁站起来，走到地图前面，目光落在那片标注着河谷的山区上。他看了很久，开口的时候声音不高：“如果让萧羽峰带着那支队伍继续往东推进，和马占山的人汇合，会怎么样？”
板垣沉默了一瞬：“那就麻烦了。马占山在黑河已经整训了将近一个月，兵力正在恢复。李杜在哈尔滨东线牵制了第十师团的主力。如果萧羽峰在这个时候带着几千多人和马占山汇合，北满的局势就会变成三股力量同时发力。到那时候我们顾得了东边就顾不了北边，顾得了北边就顾不了东边。”
本庄繁转过身，走回办公桌后面坐下来。他没有立刻说话，目光在桌面上那份摊开的战报上停了一下，像是在把什么东西在脑子里翻来覆去地掂量。他开口的时候声音不高，却带着一种不容置疑的笃定：“让第十师团抽调一支大队，配合伪军，进山清剿。不要打硬仗，把萧羽峰的队伍逼出吉东山区就行。如果他继续往北走，就让土肥原在黑龙江那边布防拦截。如果他往东走，就切断他的补给线。不能让他和马占山汇合。”
板垣点了点头：“属下立刻去安排。”
他转身走到门口的时候，本庄繁的声音从身后传来：“板垣，你觉得萧羽峰这个人，还能活多久？”
板垣停住了脚步，没有回头：“只要他的队伍还在壮大，他就不会死。他死了，那支队伍就散了。他现在还在，说明他还能让那些人愿意跟着他走。”
本庄繁没有再说话。板垣推开门走了出去。走廊上的风从窗缝里灌进来，凉飕飕的，吹得他袖口轻轻飘动。
而在吉东山区那片河谷的夜色里，萧羽峰正蹲在火堆边，手里摊着那张已经被反复折叠的简图，用树枝在地图上画着一条新的线。孟长山和周队长一左一右蹲在他旁边，三个人都被火光照得半明半暗。
“日军第十师团已经抽调了一支大队从一面坡方向压过来了。”萧羽峰用树枝在简图上点了一下，“他们的目标很明确——把我们从吉东山区逼出去，不让我们继续袭扰铁路线。如果我们正面和他们对上，我们的人数和装备都占不了便宜。”
孟长山沉默了一下：“那就不正面打。他们走大路，我们走山路。他们追，我们撤。他们停下来，我们就在后面放几枪。让他们在深山老林里转圈。”
萧羽峰没有立刻回答。他把树枝丢进火堆里，看着火苗慢慢舔上那根枯枝的边缘。他开口的时候声音不高，却带着一种已经反复权衡过的笃定：“不只是让他们转圈。他们既然进山了，就会分兵。一支正面追击，另一支走山道包抄我们的后路。我们要在他们分兵之前，先把山道摸透，提前设伏。”
周队长抬起头：“那后勤怎么办？队伍里还有不少伤员和家眷，走不快的。”
萧羽峰的目光在简图边缘停了一瞬：“后勤队跟着我走。你们带人走山道，把正面追兵引开。我带着后勤队走另一条路，等他们绕到我们后面的时候，我已经在等着了。”
孟长山看着他：“你带着家眷当诱饵？”
“不是诱饵。”萧羽峰的声音不高，“是让日军觉得我们最弱的那一路，就是最好的突破口。他们会选看起来最容易打的那一路下手。而最容易打的那一路，往往是最硬的那一块。”
孟长山沉默了很久，然后站起来拍了拍膝盖上的土，没有再多问。
夜更深了。营地上的火堆已经熄了大半，只剩下几堆还亮着暗红色的余烬。婉柔坐在灶台边的木桩上，妞妞已经睡着了，靠在她怀里，呼吸均匀而绵长。林倩坐在她旁边，把一件旧棉袍搭在两个人身上。
婉柔低声问了一句：“他会怎么安排我们？”
林倩想了想，声音比婉柔更低：“他会把我们放在他觉得最安全的地方。可他不说，是怕我们担心。”
婉柔没有接话，只是把妞妞往怀里拢了拢。火光在两个人之间跳动着，把她们的影子投在身后的河滩上。远处传来一声低沉的号令，很快就被夜风吞没了。
第二天清晨，天色刚亮透，婉柔醒来时听见外面有人在低声传令。她侧过头看了一眼——林倩还坐在旁边，靠着板车边沿闭着眼，呼吸很轻，像是听见她醒了，眼皮动了一下，没有睁开。妞妞还蜷在她怀里，小手攥着她的衣角，没有松。小雯已经在灶台边蹲着了，火光映着她冻得有些发红的侧脸。云子抱着短刀背靠着一棵松树站着，微微眯着眼，像在打盹又像在听着周围的动静。
婉柔轻轻把妞妞放在干草堆上，又看了她一眼，确认她没醒，才站起来走到灶台边蹲下来，往火堆里添了一根枯枝。火苗窜了一下又稳住了，把寒气逼退了半步。小雯把半碗已经凉了的粥递过来：“少夫人，您醒得真早。粥还温着，就是有点稠了，我兑了点水。”
婉柔接过来喝了一口，粗粮的涩味在舌尖化开，她咽下去之后开口问：“前面的队伍走了多久了？”
“天没亮就动了。”小雯压低声音，“孟队长带着大部分人走了，说走山道绕到日军侧翼去。少帅带着我们这批人走另一条路，他说伤员和家眷走得慢，他得在后面护着。”
婉柔把碗里的粥喝完，站起来走到营地边缘。晨光从树梢的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。她看见萧羽峰正蹲在一块岩石后面，手里攥着望远镜，目光落在远处那片灰蒙蒙的山影上。他看了一会儿，放下望远镜站起来，转过身朝队伍的方向走来。他的目光在婉柔身上停了一瞬，然后移开了，像是在确认她还在。
队伍在晨光中重新出发了。这条路比前几天走过的所有路都窄，板车轮子碾过碎石和树根的时候发出嘎吱嘎吱的声响，像是有什么东西在用力地咬着什么。婉柔走在板车旁边，妞妞坐在车上，小雯走在另一侧。林倩走在前面，肩上挎着那只旧包袱。云子走在最后面，步子不紧不慢，目光扫过两边的林子。没有人说话，只有脚步声和车轮声在密林里回荡着。
走了大约两个时辰，前面传来一阵急促的脚步声。一个士兵从前方跑回来，在萧羽峰面前停下，压着声音说：“少帅，前面发现一支伪军小队，大约四五十人，正在往我们这个方向搜索前进。像是从山道那边绕过来的，不是主力，应该是侦察分队。”
萧羽峰的眉头微微皱了一下：“他们发现我们了？”
“应该没有。”那个士兵摇了摇头，“看他们的样子走得不快，像是在找路，不是冲着我们来的。可如果他们继续沿着这条山道往这个方向走，最多半个时辰就会和我们撞上。”
婉柔站在几步外，听见了那些话。她抬起头，目光落在萧羽峰微微绷紧的下颌线上，又落回远处那片被树影遮了大半的山道。她开口的时候声音不高：“伤员在后队，走不快。如果我们在前面停住，他们沿着山道摸过来，后队会先撞上。”
萧羽峰侧过头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，像是在掂量什么。他开口的时候声音不高：“你带着伤员和家眷往山道左侧那片密林里撤，那里地势高一些，从外面看不见。我带人去前面挡一下，把他们引开。”
婉柔看着他：“你挡一下之后怎么撤？”
“翻了山脊就能绕回来。”萧羽峰没有再多说，转身朝队伍前方走去。他的步子很快，军靴踩在碎石上发出细碎的声响，很快就消失在了密林的阴影里。几个士兵跟着他一起走了，背影在树影中闪了几下，被枝叶吞没了。
婉柔站在原地，看着他消失的方向，侧过头对林倩说：“把伤员和家眷往左边那片林子里带。动作要快，不要出声。”
林倩没有多问，转身就去安排了。小雯跑过去扶起一个伤员，云子走过来抱起妞妞，几个人无声无息地往山道左侧的密林里撤。妞妞被云子抱在怀里，安静地看着身后那条被抛下的路，像是知道不该出声。
婉柔走在最后面，不时回头看一眼那条空荡荡的山道。风穿过林梢，在耳边发出细碎的声响，把那一路的脚步声都盖住了。
他们在那片密林里等了大约半个时辰。远处传来几声枪响，断断续续的，隔着几道山岭传过来，又停了。然后是安静。那种安静比枪声更让人心里发紧。
又过了一炷香的功夫，一个士兵从林子里钻出来，跑到婉柔面前，还在喘：“少帅已经把人引开了。伪军往东边追过去了，少帅说让您带着队伍继续往北走，翻过前面那道山脊，他在山脊那边等您。”
婉柔点了点头，转身招呼队伍继续前进。伤员被扶着、背着、搀着，家眷们跟在后面，队伍在密林中缓慢而安静地移动着。没有人说话，可每一双眼睛都在看路、看四周、看那些被枝叶遮了大半的天光。
走了不到半个时辰，队伍在一处比较开阔的谷地停下来歇脚。婉柔蹲在溪边把布巾浸湿了递给伤员擦脸，小雯在旁边帮着给一个腿伤缠绷带的士兵换药。妞妞坐在一块石头边上，手里攥着一根枯草，低着头不吭声。
林倩走过来蹲在婉柔身边，声音压得很低：“后面好像有人跟上来了。”
婉柔的手停了一下，侧过头顺着林倩的目光看向谷地入口的方向。那一片林子看起来和之前一样安静，可她看了一会儿，发现有几棵树底下的阴影和别处不太一样，像是有什么东西正在那里缓缓地移动。
她站起来，拍了拍膝盖上的土，朝谷地入口的方向走了几步，站在那里看着那片林子。她没有喊，也没有跑，就那么站着，像是在等一个不会来的东西。过了一会儿，那些阴影里走出了几个人——穿着灰扑扑的杂色衣裳，手里的家伙五花八门，有的端着枪，有的扛着刀。领头的是个黑瘦的汉子，腰间别着一把盒子炮，眼睛很亮，亮得像是鹰在盯着兔子。
他上下打量了婉柔几眼，又看了看她身后那些正在包扎的伤兵和缩在一起的家眷。他的目光在林倩和云子身上各停了一瞬，然后落在婉柔脸上，用东北口音说：“你们是哪部分的？怎么走到这片山沟里来了？”
婉柔站在那里，没有后退：“我们是往北走的，路过这里歇脚。你们又是哪部分的？”
那黑瘦汉子没有回答，他的目光在那些伤兵身上又扫了一遍，像是在数人头。他身后那几个人也开始往两边散开，像是在封住谷地的出口。他开口的时候声音不高，却带着一种不容商量的意味：“你们这支队伍里有女人有孩子，还有伤兵，不像是打仗的队伍。跟我们走一趟，我们不带你们去别的地方，就带你们去见我们长官。他认得你们。”
婉柔没有动。她的声音不高，却清清楚楚地落在每一个字上：“你们是中国人。”
那黑瘦汉子的脚步顿了一下，脸上那层冷硬的神色像是被什么东西碰了一下，又很快合拢了：“现在是给日本人办事。”
“给日本人办事，也是中国人。”婉柔的目光没有移开，“你们端着枪站在这里的姿势，和那些扛着枪打日本人的人没有什么两样。你们手里拿的是中国的枪，脚下踩的是中国的土。你们拦的这些人，是宁可死也不愿意给日本人磕头的人。”
那黑瘦汉子的眉头拧了一下：“你少在这儿说这些大话。我们也是被逼的，日本人给了活路，我们要活命。”
“谁不要活命？”婉柔的声音不高，却带着一种她自己也未曾预料的东西，像是那些话不是她说出来的，是它们自己从什么地方涌上来的，“我们都想要活命。可活命的路有很多条。你们选了看起来最近的那一条，可那条路走到底，你们还是中国人，还是会被日本人踩在脚底下。现在你们拦住我们，回头日本人会夸你们一句‘干得好’。可你们心里清楚，你们拦住的人，和你们是同一个祖宗。”
那黑瘦汉子沉默了。他的手在腰间那柄盒子炮上按了一下，没有拔出来，又松开了。他身后那几个人也停住了，有人低下了头，有人把枪口往旁边偏了一点。
一个声音从谷地入口的方向传来，不高，却带着一种压得很沉的力道：“都别动。”
萧羽峰从林子里走出来，身后跟着七八个士兵，枪口已经端平了，对准了那几道正在往两边散开的身影。他的目光在那黑瘦汉子脸上停了一瞬，又落在婉柔身上，确认她没事之后，移开。他开口的时候声音不高，却带着一种不容置疑的冷意：“放下枪。”
那黑瘦汉子转过头，看着萧羽峰从密林里走出来，端枪的手已经开始抖了。他犹豫了一下，手里的枪口往下垂了一寸，又抬起来，又垂下去。他身后那几个人已经不端枪了，有人把枪放在了地上，有人只是站着，像是不知道该怎么办。
萧羽峰往前走了一步，目光还锁在他脸上：“我说了，放下枪。”
他的手按在了腰间枪柄上。
婉柔往前走了一步：“等一下。”
萧羽峰的手顿住了，侧过头看着她。婉柔站在他身侧，目光落在那黑瘦汉子脸上，又落在他身后那几个已经放下枪的人身上。她开口的时候声音不高，却清清楚楚：“他们虽然替日本人做事，可刚才他们完全可以动手。他们有枪，我们这边有伤兵和孩子，他们如果真想动手，我们等不到你来就已经出事了。他们没有动手。”
那黑瘦汉子的手彻底松开了，盒子炮挂在枪套里晃了一下，没有掉下来。他低下头，不知道在看什么，像是那双眼睛不知道该落在哪里好。
婉柔转回头，看着萧羽峰：“放他们走吧。他们有苦衷，你杀了他们，他们的家人怎么办？”
一个士兵的声音从后面传来：“少夫人，他们刚才堵住了谷地入口，如果不是少帅来得及时——”
“他们堵住了入口，可他们开枪了没有？”婉柔打断他，声音不高，却带着一种很少在她语气里出现的东西，“如果他们真的想动手，我们这些人早就倒在谷地里了。他们不想做那种事，只是不知道该怎么退。”
林倩站在旁边，一直没有说话。她的目光在婉柔和那些伪军之间移动着，然后她走上前，在婉柔身边站定，声音不高：“他们确实没有开枪。”
那黑瘦