皇宫！
奉天殿内，满朝文武乱作一团。
外城失守、守军大批倒戈的消息传开，所有人脸色惨白，人心顿时涣散。
但那些江南官员们却罕见的带着两副面孔。
一面惶恐，另一面的眼底却藏着狠厉。
他们知道朱核不会放过他们，那是准备搏命的决绝。
而朱允炆坐在龙椅上。
双手不停发抖，脸上满是惊慌失措。
整个人心神大乱！
此时黄子澄快步上前，连忙开口安抚：“陛下切勿慌乱！”
“眼下天下士林听说朱核要动山东和孔家，全体响应，要求各地守军立刻勤王。”
“各地布政使迫于士林压力，已经调集兵力赶来救援，一同讨伐逆贼朱核。”
“云南沐王府的沐晟，也已经调集五万兵马火速北上勤王。”
“加上金陵内城由历城侯亲自坐镇，粮草充足、城防坚固。”
“我们只要咬牙撑过这段时日，待各路勤王大军抵达，那逆贼必无生路！”
这番话暂时稳住了朝堂人心，可朱允炆心底始终放不下心来。
稍稍平复情绪后，他连忙开口，与众臣商议坚守内城的对策。
另一边，金陵聚宝门外。
三喜子抬手点燃朱核给他的信号弹，一道赤红烟火直冲夜空，在夜色中炸开。
一直在城楼上焦急等待的李景隆。
远远望见烟火，瞬间大喜过望，悬著的心彻底落地。
他立刻叫来心腹，低声吩咐：“立刻通知将领，戌时齐聚议事大堂，商议防务。”
紧著，还悄悄吩咐了什么：“另外”
心腹听完，眼神一冷：“请国公放心，属下这就去办！”
“去吧！”李景隆一挥手，心腹迅速退下前去布置。
夜幕降临。
戌时！
内城各处守将个个心神不宁。
财王朱核早已放下话来，给他们一日考虑投降，若没动静，明日辰时便会率军攻城。
但众人皆是建文死忠，生家捆绑朝廷。
加上朱核公然得罪全天下读书人，自然没有投降的念头，只能拼命加固城防，不敢有丝毫懈怠。
聚宝门议事大堂内！
李景隆与六位守城将领、监军张通一共八人围坐一堂。
其余将领个个神色凝重，满脸忧虑，唯独李景隆和他的两名心腹将领面色平静。
见李景隆如此淡然，监军张通率先按捺不住，朝向李景隆，语气带着不满道：“曹国公，如今逆贼兵临城下，形势危急。”
“还请尽快安排城防布防，贼军明日一早便会攻城，耽误不得！”
他这话说完，李景隆抬手摆了摆，淡淡开口：“张大人不急。”
张通满脸疑惑：“国公此话是什么意思？”
在场其余四位将领也满心不解，大敌当前，全城紧绷，李景隆却一副漫不经心的模样，实在反常。
就在众人疑惑之际，李景隆抬眼扫视众人，抛出一个无比尖锐的话题：“诸位不妨扪心自问，这城，我们当真守得住吗？”
话音落下，大堂内瞬间一片哗然。
张通猛地抬头，瞬间察觉不对劲，眼神骤然冰冷，死死盯着李景隆，厉声质问道：“曹国公此言，究竟是何用意？”
紧接着周身气场变冷，右手紧握腰间刀柄，杀意骤起：“莫非，国公打算背主投敌？”
只要李景隆敢点头承认，他便会立刻拔刀当场将其斩杀。
他可不管对方身份，他是江南文官派系的，一切都要以他们这派利益为先。
他这话落，其余四位将领浑身一震，下意识往后缩了缩身子，一脸惊骇。
堂内气氛瞬间降到冰点。
下一秒！
毫无征兆之下，李景隆的心腹韩鑫、甘封同时拔剑出鞘，寒光一闪，两把长剑直接架在了张通的脖颈之上。
张通脸色骤变，心底大呼不好，想要奋力挣扎反抗，却被二人死死按在原地，动弹不得。
“张大人，刀剑无眼，切勿乱动！”韩鑫冷声警告。
紧接着，一阵急促的脚步声传来。
亲卫们瞬间涌入大堂，将整个议事厅团团围住。
一位将领又惊又怒，出声质问：“国公！您这是要做什么？”
很快张通的怒骂告诉了他答案。
“李景隆！”
“先帝与陛下待你恩重如山，委以重任！”
“你竟敢背叛朝廷，私通反贼！你这忘恩负义的小人！”
从李景隆说出那句话时他就明白了。
这人已然投靠了的朱核。
绝望彻底压过愤怒，他朝着其余四位将领拼命大喊：“谢将军、言将军、莫将军、李将军！快拿下此贼！万万不能让他得逞！”
四人早已被突如其来的变故吓到，看着包围大堂的一众亲卫，冷汗直流，根本不敢轻举妄动。
张通还想继续劝说，李景隆脸色一冷，当即挥手：“堵住他的嘴！”
两名士卒立刻上前，将布巾塞进张通口中，他只能双眼赤红，不停呜咽嘶吼，满心悲愤却无从发泄。
李景隆看向那边心神不宁的四位将领，知道时间紧迫，不再周旋，直言挑明目的：“四位将军，本公没时间跟你们绕圈子。”
“不妨实话告诉你们，我早已投靠财王殿下。”
“本公不是傻子，看得清当下局势。”
“陛下性格软弱，凡事只听信文臣谗言。”
“这帮文官喜好空谈，又心胸狭隘，一心只想削藩夺权，独揽朝政。”
“待藩王覆灭之后，下一个遭殃的，便是我们这群手握兵权的残余勋贵。”
“我此举，不过是自保而已。”
“先帝确实对我恩重如山，我心怀感激，但我不能坐以待毙，任由文官肆意拿捏。”
“何况，财王殿下入主金陵，大明依旧是大明。”
他目光凌厉，看向四人，右手比出个二，直接逼迫：“给你们两条路。”
“其一：随我一同归降殿下，日后便是从龙之臣。”
“其二：给那群文官陪葬。”
“一炷香的时间！”
“现在！选吧。”
四人听完面面相觑，神色挣扎，又看向被控制的张通，和身后围着的亲卫，浑身冷汗直流，内心反复权衡利弊。
片刻之后，葛辉代表四人开口：“我等愿意跟随国公，归降财王！”
迫于形势压力，与从龙之功的利益，最终咬牙决定跟随李景隆投降。
“很好！押上来！”李景隆脸上露出一抹满意的神色，当即让人将张通押至堂中。
张通看着投降的四人，眼中满是极致的愤怒与失望，口中不停呜咽，情绪激动到极点。
四人满脸茫然，不明所以。
李景隆冷漠的吐出三个字：“投名状。”
四人瞬间大惊失色，瞬间明白过来，李景隆是要让他们亲手斩杀张通。
四人想通关键后，纷纷抽出腰间长刀，眼神狠厉。
既然选了这条路，就没有后悔的。
旋即心一横，朝张通砍去。
噗嗤之声接连响起，张通带着绝望的呜咽，最终惨死在四人的乱刀之下。
待解决掉张通后，李景隆脸上恢复温和神色，轻轻鼓掌，看着众人开口：“今夜丑时，准时打开聚宝门，迎接财王大军入城。”
“在座诸位，明日皆是从龙功臣，财王殿下不会亏待诸位。”
“都下去准备吧。”
众人被投名状捆绑，再无退路，只能谨遵命令，分头下去布置，等候开门命令。
李景隆立刻派遣心腹，悄悄出城联络三喜子，告知开门时间。
做完这一切，他独自登上聚宝门城楼。
转头望向远处的皇城，连连摇头叹气，低声呢喃：“陛下，并非臣不忠。”
“臣只是想活罢了。”
“若非您一味偏信文官，走到今日这般地步，谁又愿意背主行事呢？”
“哎！”
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