谷地中的战场已打扫过半。
宛城营的老卒们将缴获的吴军衣甲、兵器归拢分类，伤兵被抬到溪水边由医匠清洗包扎。降卒们被缴了械，双手抱头蹲在谷口的一棵老槐树下，由寇尉麾下的士卒看守着。丁奉带着几个夷兵在山坡上挖坑，将阵亡者的尸首就地掩埋，蜀汉的、东吴的，一视同仁。
刘封将善后诸事分派给关平与丁奉，自己带着习珍穿过山林，回到烽字营驻扎的那片密林营地。
马良正在帐中核对舆图，听见脚步声抬起头来，目光落在习珍脸上，忽然怔住。
“噫！汝是，习氏阿珍？”
马良放下竹简，起身走到习珍面前，上下打量着他那张被硝烟和血污糊得辨不清眉目的脸，语气中带着几分难以置信。
“习祯从弟，当年在襄阳习氏家学里抄书的那个阿珍？”
习珍也愣住。他盯着马良看了片刻，忽然膝盖一软跪了下去，声音都变了调：“季常先生！竟是季常先生！小弟有眼无珠，竟没认出先生来！”
马良双手将习珍扶起，拉他在火堆边坐下，递过水囊。习珍灌了一大口，用袖口抹了抹嘴，眼框仍泛着红。
“季珠（习珍字）贤弟，汝缘何会到此处？宜都情况如何？”
马良瞧着习珍模样，沉声问道。
“先生容禀。”
习珍缓了口气，将事情从头道来，“末将本是汉中王麾下裨将军，东吴陆逊攻宜都时，樊友弃城而逃，末将不愿降吴，便带着百馀名心腹兄弟退入荆山。”
“末将是襄阳习氏出身，昔日习氏在宜都一带有不少商号产业，与当地夷民素有往来。末将借着这层关系，在荆山中连络各洞夷民首领，旬日间便聚集起五千人，原想牵制陆逊，待汉中王大军出川时里应外合。谁知孙权很快便派了潘浚来……”
说到潘浚二字，习珍的牙关明显咬紧。刘封与马良对视一眼，显然他二人亦知晓潘浚这个名字。
却听习珍续道。
“潘浚本是关君侯的治中从事，江陵失陷后便投降东吴。此人熟谙荆州地形，又知晓末将的底细。一到宜都便开始策反夷民首领，拉拢不了的便派兵围剿。末将与之周旋半月，渐落下风，只能不断南撤。谁知数日前，各处隘口忽又出现一支装备极精的吴军，旗帜打着‘孙’字……”
马良的瞳孔微微收缩，淡然道：“孙皎。解烦军。”
“正是。”
习珍的声音沉下去。
“后来末将擒拿几个吴兵斥候才问明白，潘浚归降后，孙权对他甚是恩宠，特命孙皎率一万解烦军归潘浚调遣，专司围剿末将。”
“孙皎封锁了荆山南面所有隘口山路，布下天罗地网，要把末将这五千人困死在山中。末将几次突围都被挡了回来，兵马越打越少。今日这一战，若非得少将军相救，末将和这三千多弟兄便尽数折在那谷口了。”
帐中沉默片刻。马良与刘封对视一眼，眼中都有一丝恍然。
“原来如此。”
马良缓缓道，“孙皎命解烦军封锁隘口，并非为了堵我们，是为了封锁习将军。副军将军与我等恰好撞进了这张网里，但这也恰恰说明，孙皎并不知晓刘副军已亲身来此！”
刘封点了点头。他在火堆边盘腿坐下，用一根枯枝在泥土上画出几道线。
“习将军，说起解烦军，这支兵马到底战力如何？”
习珍放下水囊，神色凝重起来。
“少将军，解烦军是孙权的亲卫精锐，与寻常吴兵不可同日而语。末将与解烦军交手三次，吃足了苦头。他们的装备……”
习珍指了指自己身上那件从吴军校尉身上缴获的明光铠。
“少将军请看。解烦军普通士卒皆披双层皮甲，内衬铁片，寻常弓矢五十步外射不穿。屯长以上便配有明光铠，兵器也与寻常吴兵不同，刀是百炼钢刀，比我们的环首刀长三寸，刃口淬火极硬。弩是夹弩，射程比我们的擘张弩远至少三十步。水战不必说，但陆战、山地战也极强。末将亲眼见过解烦军翻山越岭，在雨后的泥坡上结阵冲锋，阵型丝毫不乱。”
他顿了顿，又补充道：“而且，孙皎此人用兵极沉得住气。末将曾试图夜袭他的营地，结果发现他每晚换一次营地，明哨暗哨交替部署，根本没有破绽。他封锁隘口时也不急于进攻，只是层层压缩，把末将粮道一条一条切断。若非少将军赶到，末将不出五日便要断粮。”
马良听完，眉头锁得更紧。他起身走到舆图前，目光在宜都与武陵交界处来回扫视。
“解烦军一万，除去今日被刘副军全歼的两千外，尚有八千精锐。加之陆逊手中至少一万精兵。”
马良估算完东吴兵马，又开始盘算起自家兵力。“我军现有兵力，烽字营宛城兵和上庸老卒合计不过四千馀众，加之习将军的三千夷兵，加起来也不满万人。兵力悬殊，且吴兵装备精良，训练有素，又占据城池据险而守。正面交手，胜算不大。”
“更棘手的是，一旦我军不能在短时间内突破孙皎的封锁进入武陵，待吕蒙自江陵调来援军，便前后夹击的死局。”
马良转向刘封，白眉下略有阴霾之色，沉声道：“刘副军，此战需从长计议。”
刘封一直沉默着，手中枯枝在泥土上画了又擦，擦了又画。马良说完后，他将枯枝往地上一插。
“习将军。你方才说潘浚在策反夷民首领，那些被他策反过去的首领，如今对他可算忠心？”
习珍一愣，摇头道：“哪有什么忠心。夷民首领们不过是被潘浚的粮草银钱收买罢了。潘浚此人贪犊，答应给各洞夷民的粮草从不按时拨付，那些首领私下多有怨言。末将听闻有个姓石的夷民渠帅，被潘浚拖欠了整整半个月的粮饷，当场在营中摔了酒碗。”
“好。”刘封又问，“孙皎与潘浚间，关系如何？”
习珍想了想：“末将未曾亲见，但从俘兵口中套出过一些话。潘浚降将身份，在解烦军那些老卒面前说不上硬话。孙皎虽名义上受他调遣，但解烦军的实际指挥权仍在孙皎手中。二人议事时偶有争执，潘浚主张猛攻，急于立功邀宠，而孙皎却主张稳扎稳打，不肯拿解烦军去替潘浚邀功。”
刘封的嘴角微微上扬，那笑意极淡，一闪而过。
“潘浚此人，末将在关君侯帐下时打过几次交道。此人虽可说颇具才干，但素来贪得无厌，又甚多疑。因此与关君侯不睦。”
刘封将枯枝一折两段，丢进火堆。
“多疑贪渎，又立功心切。此等人，最易中计。”
刘封铺开舆图，将诸将召到近前，压低声音将计策从头到尾说将一遍。
关平听完，眼中掠过一丝惊叹，没有说话。丁奉则咧嘴笑了，露出一口白牙，那表情象一头嗅到猎物气味的猎犬。
习珍更是直接跪地抱拳：“少将军此计若成，末将愿为驱驰！”
马良缓缓点头，却又迟疑了一下：“刘副军此计环环相扣，确实精妙。只是有一处，若潘浚不肯亲自前来，只派解烦军代劳，计将安出？”
“不会。”
刘封说得甚是笃定，“潘浚急于立功，习将军和他麾下数千兵马，正是他向孙权邀功最好的筹码。潘浚必定中计，亲身率大军来此。”
他语声微顿，“而孙皎乃宗室大将，若对潘浚心中生疑，如何肯让潘浚孤身引解烦军前来。这二人互相制衡，本就是孙权此安排之用意，咱们不过是将计就计罢了！”
马良沉吟良久，终于将书卷在掌心中轻轻一拍。
“好。便依刘副军之计。”