酒宴散后，寨楼渐渐归于沉寂。
蛮兵们在寨墙上巡逻，火把的光芒在夜风中摇曳。
刘封没有睡。他独自登上寨楼最高处的望台，凭栏望着月光下层层叠叠的山脊。远处某个方向是武陵，再远处是宜都，是江陵，是襄阳。每一个地名都是一枚棋子，他正在一颗一颗地往棋盘上落。
脚步声从木梯上载来。刘封没有回头，便知道来的是谁——那脚步声沉稳而缓慢，带着上了年纪的人特有的谨慎。
“伯父也睡不着？”
刘封转过身。
糜竺走到他身旁，双手撑在栏杆上。月光照在他微白须发上，将他面上皱纹刻得更深了些。
晚宴上他喝了几碗米酒，此刻脸上还带着几分薄薄的酒意，但目光却是清醒的，清醒得有些沉重。
“君侯，今日在台上说互市、说民籍的时候。”
糜竺望着远处，缓缓说道，“我突然想起了你父亲，汉中王。当年在徐州，他也是这样对百姓许愿。不一样的是，你父亲许的是仁义，你许的是活路。仁义有时候太远，活路却是实实在在的，明天就能看到的。”
刘封没有接话。他知道糜竺不是来怀旧的。果然，糜竺沉默片刻，忽然长叹了一声。
那声叹息不重，却象是从极深的地方被压榨出来的。
“糜家，怕是要走到头了。”
他的声音很低，低得几乎被夜风吹散，“子方（糜芳字）投降东吴的消息传到成都时，主公沉默整整一日。他没有怪罪我。但我知道，朝堂上那些人的眼睛都在看着。荆州派，东州派，都在等着糜家倒下去。糜芳不是别人，是我亲弟弟。他献了江陵，害了关君侯，害了荆州。这笔帐，迟早要算。”
刘封安静地听着。
他没有出言安慰。糜竺不是需要安慰的人——他是从徐州起兵便跟着刘备的老人，见过城池沦陷，见过大军溃散，见过他最亲笔的妹妹糜夫人死在乱军中。他需要的不是安慰。
“伯父。”
刘封开口了，声音不高，却字字清淅，“恕小侄直言。糜夫人早逝，糜家与汉中王的姻亲纽带已断。禅弟非糜夫人所生，日后无论是谁辅政，糜家都不可能跻身内核。糜芳叛降，更是雪上加霜。眼下的局面，对糜家而言不是危机，是悬崖。”
糜竺的手指微微收紧，指节发白。
“但悬崖未必是绝路。”
刘封转过身，面朝糜竺，“小侄记得，糜家当年在徐州时，乃东海巨贾。商号遍布青徐兖豫，从盐铁到布帛到粮食，靡所不营。当年父王在徐州立足未稳，是伯父倾家之财助军资，才有如今基业。现糜家困于朝堂，但伯父别忘了——糜氏的根，不只在朝堂。在商路。”
“小侄今日在台上说的互市，不是权宜之计。汉中盐铁、蜀锦，顺汉水而下，经上庸入秭归道，源源不断运入五溪。五溪的山铜、犀皮、药材甚至铁矿战马，再沿原路返回蜀中。”
“这条商路，其中大有利可图。必须有人主持。此人必须懂商道，必须识货殖，必须信得过。伯父——满朝文武，还有谁比您更合适？”
糜竺的呼吸微微急促了些许。
他出身商贾，他知道刘封这番话的分量。五溪互市不是小买卖——这是蜀汉与荆南山地间的第一条官方商路，涉及盐铁铜战马等战略物资。
谁掌握了这条商路，谁就掌握了蜀汉经济版图中最活跃的一条血脉。
“小侄还有一事要说。”刘封继续道，声音压得更低，“伯父请看这边。”
他用手指在栏杆上画出一道线，外人可能看不懂刘封含义。
但糜竺长于商贾，他一眼便瞧出那蜿蜒曲折的线，乃是汉水流向。从汉中沿汉水而下，经过樊城、穰城，一直到江夏。
“汉水两岸，如今已尽入我军之手。从汉中到襄阳，商船十日可达。从襄阳到汉中，也不过十五日。这条水道不仅是粮道，更是商道。”
刘封目光灼灼。
“襄阳城中的世家——习氏、蒯氏、庞氏——都已与我军合作。习珍已在我麾下统领破朔飞军，习氏商船遍布汉水沿岸。糜氏若能与这些世家联手，创建商队，以商业往来做掩护，沿途探听消息，安插眼线，糜家的商号便可成为我军遍布天下的耳目与细作。”
“这也是伯父独有的本事，旁人想做也做不来。如此一来，商路本身便是情报网，情报网本身便是商路，两者互为表里，谁也拆不开。”
糜竺抬起头。
月光下，这个年近中年的文士眼中渐渐浮起一种久违的光芒。那是商人嗅到机遇时的本能反应，也是一个在政治边缘被冷落之人，忽然看见一条重新站到舞台中央的路。
“封儿。”
糜竺的声音有些沙哑，“你跟我说这些，恐怕不仅仅是替我糜家找出路吧。”
他的目光变得锐利起来，与刘封对视。有些话不需要说透，但有些话必须确认。
刘封默然片刻，然后坦然地迎上糜竺的目光。
“小侄不敢欺瞒伯父。刘禅在成都，乃父王亲子，有诸葛亮辅佐，又有吴夫人一族支撑。”
“小侄在荆襄，虽手握数万大军，军中威望日盛，甚至关君侯对小侄态度都有所改观。但小侄缺一样东西——钱粮。”
“军需粮秣，甲胄兵器，哪个不要钱？成都所能拨付的粮饷有限，若想扩军备战，必须自筹。若糜家能主持商路，掌握盐铁互市之利，掌握汉水商道之便，掌握遍布天下的商号与眼线——那么益州朝堂上那些人的嘴，便封不住小侄的路。”
他顿了顿，字字千钧：“糜伯父知晓，小侄乃荆南世族出身，与荆州诸姓素有渊源，与荆州派未来领袖马季常已是生死之交。若伯父愿意相助，商路与军队、荆州派与徐州派——便是互为表里的两张牌。不敢妄言夺嫡，但糜家与侄儿联合起来，彼此便都有立足之地，不至于任人宰割。”
望台上安静了很长时间。
月光从云层缝隙中洒下来，将两人的影子拉得很长。糜竺闭上眼睛，再睁开时，眼中的浑浊已一扫而空，取而代之的是一种精明而果决的光芒。
“寇尉。”
他忽然说出一个名字。
刘封微微一怔。
“我方才在宴上仔细观察过寇尉此人。身形雄健，进退有度，治军严谨而不苛，麾下士卒对他既敬畏又爱戴，是有大将之才的。更重要的是——他对你忠心耿耿。”
糜竺转过头看着刘封，嘴角浮起一抹意味深长的笑意。
“子方虽叛，他在成都尚有一女，年方及笄，尚未许人。若侄儿不嫌弃这门亲事，老夫愿意以糜氏家主之名，将此女许配寇尉。如此一来，寇氏便是糜家姻亲。而封儿与糜家，便是至亲。”
刘封眉头微动，随即会意。
这是结盟，以姻亲为纽带的结盟，往往比任何盟约都更牢固。
糜竺要的不只是商路，他要的是把糜家的命运和刘封的命运紧紧捆在一起。同时这也是一石二鸟——寇尉是刘封麾下大将，娶了糜芳的女儿，便给糜芳一条回头路。而糜芳若能重新投效，哪怕只是暗中传递消息，对蜀汉在江陵方向的情报网便是巨大的助力。
“伯父此计大善。”刘封抱拳，“只是有一事，此事需寇尉自己愿意。小侄岂能勉强麾下将领之私事。”
糜竺点了点头，眼中露出几分赞许。不以婚姻为筹码强压部下，这份分寸感，不是每个年轻主将都能有。
“侄儿放心。老夫虽是商贾出身，也知道姻缘之事不可强求。明日老夫亲自与寇尉说。”
刘封沉吟片刻，又补充道：“另外，糜子方那边。侄儿手中恰好有一个人，孙皎。他乃孙权的从弟，在解烦军中的地位不低。若以孙皎为人质交换，让糜子方有机会重新投效，或许比单纯写信劝诱更有效。当然，此事风险极大，需周密筹谋。”
糜竺点了点头。
“老夫先写一封家书，探探他的口风。若他尚有悔意，再做下一步打算。”
夜深了，寨楼中的灯火一盏接一盏地熄灭。望台上只剩下月光和风声。
刘封和糜竺并肩站在那里，望着脚下那片被月色笼罩的群山。