肃立于门外的佩刀侍卫，见着肤色略微黝黑的中年人步履矫健的下了车，一时间内辨认不出。
正欲上前相询，王球已从府中快步而出，屈身作揖道：“大王。”
司马德文抬首看去，本还紧皱的眉头顿然舒缓，笑道：“倩玉呐，两载未见，孤甚是思念呐！”
王球以微笑回应，下了阶，摆臂相请，同司马德文齐步入内。
司马德文似是有些不大适应王球的转变，步伐放缓了些，说道：“孤不在时，可有————难处？”
问话十分牵强，身为大司马、琅琊王，一众属僚近两载未见，有的被裁撤，有的被调任于他处，留下来的，有过交情的，也就唯有王球一人。
至于琅邪内史、本州大中正，江夷，正于千里之外，为他好生打理国务，治理封地。
一内一外，盯得实在太紧，北上后松懈太久，此时转寰过来，言行举止难免有些缺漏，不如往前般滴水不漏、自然。
“王妃多有照拂，江公对国内大小诸事决断如流，仆也不过是料理些杂务罢了。”
“无事便好。”
正走着，王球白削的手掌尤如针刺，顿时一颤，他偏首看去，见是司马德文伸手挽来，怔了怔，这才开始细加观望其神色。
“大王此行受苦太多，诸多将士归来后，皆言南北不适之兆，太医署上上下下不得空闲，比之尚书也不逞多让。”
破关时，有州郡进献琥珀，听说能治疔创伤，刘裕未有分毫尤豫，便令人将其捣碎，分发于军中伤卒。
随着陆续归来的近万南士入江左，诸公卿不敢冷落，听闻屡屡有发病者，遂令医官同住，以免闹出人命疫病。
王球一边述说着众人知悉的朝野境况，一边看着司马德文的模样，心中愈发困惑。
褐黑了些，却要比当初冷白病病殃殃要斗擞的多。
司马德文笑了笑，轻叹道：“倩玉若是至宋都，便能窥见孤筑垒的屋舍、耕作的田地。”
听此，王球又是一愣，缓过神来后，笑道：“大王亲身躬行乡野，与民同乐，实属不易呐。”
总得来说，变换的肤貌，将司马德文遗传高祖的面相都改变了些许。
宗室及世家子弟，不论男女，大都是细皮嫩肉，肤色白淅。
在这魏晋玄风之下，男女衣袍几乎是通用，胭脂白粉也极为常见。
以前司马德文为了装病，出行时可没少往脸上下功夫，就连妻女都不如其肤白，也无怪乎门府侍卫辨认不出，若非王球早有得令，多半也得闹出个乌龙。
面对着王球的打量，司马德文毫不在意，他自彭城起行，不疾不缓的抵达了建康，如今归了家府，却是愈发忐忑不安，福祸难料。
昌明后，有二帝，若是要废帝，该立谁为天子？
他便是再如何痴傻，也能看出纬的用意。
这岂不是将他架在火上炙烤？
要是有人向刘裕状告，是自己所为之，如何能说得清呢？
遥想到宫中的宦官、女婢、禁卫军等无不是刘裕的人，他还不如待在王府，最起码还有点片馀隐私及几名受过恩惠，及愿意为他做些微末小事的家奴。
谈话间，年仅十三岁，扎着两团角鬓，二女司马葳蕤笑吟吟上前唤道：“阿父回来了！”
司马葳蕤走到一半，窥清了司马德文的模样后，顿了顿，衫裙飘摆之间，不由退了半步。
“娘——娘————阿姐！”
司马葳蕤唤了两人一声，霎时转身，步履轻快的奔于堂内。
司马德文苦涩一笑，问道：“倩玉————你如实告诉孤，果真难以辨别？”
“二郎与大王见得少，您又离府两载，有些————生疏，亦是在所难免。”王球和声应道。
“是呐，”司马德文慨然道：“我见葳蕤，只觉与她阿姐如同一人。”
“男类母，女类父，两位女郎承大王之貌，姿丽非常人可比。”王球不偏不倚道。
受了王球的奉承，司马德文嘴角逐而上扬，显然极为受用。
若是常人如此夸赞，他还不觉有甚，但王球仪容之俊貌，比起谢晦，可谓是平分秋色，属是各家闺秀公认的美男。
“夫君？”
褚氏未有多少变化，风韵依旧，此时再见司马德文，也是面露错愕之色，但她知晓时局紧迫，大事要紧，无所多言，便领着主仆二人入堂歇息。
司马德文见得奴婢端着沏好的茶水赶来，诧异问道：“去岁世子于关中研制茶法，现已传至了江淮？”
王球解释道：“建康内外，是无多少人在吃煮茶，至于三吴、荆淮诸州，还未开有甘旨楼，应是未曾普及。”
“甘旨楼？”司马德文皱眉道：“这酒楼何时在建康开设？”
“岁末时就已设有，是世子母张氏在打理。”
司马德文点了点头，抿了口茶水，因舟车劳顿，觉得口舌生津，连饮了数杯，方才止住。
“英儿呢？”
念及要事，司马德文对司马茂英尤为依赖，若要保全一家，便得看他这女儿如何在刘义符身前规劝。
“父亲。”
司马茂英自堂后莲步入前，身上依是那一袭紫衫襦裙，只不过修长了一圈，衣襟也鼓囊起来，身姿容貌俨然更为出落。
问安行礼后，司马茂英牵过司马葳蕤的手，端坐在堂侧角落处。
比起妹妹的惊异感叹，司马茂英脸色却在不经意间露出难堪窘迫之色。
她与褚氏一般，本就留在建康，相隔数万里干着急，现又有谶纬传出，是又要将他父亲架上去，当作箭牌，受众矢之的，怎能好受得了？
攘外必先安内，长安那薛大”娘是顾不上了，刘裕至彭城建国，已有一月半时日，他既然令司马德文在这紧要之时南归，是何用意，一目了然。
司马德文安生待在彭城，待在刘裕身旁才最为安全，无了其近身照看，受奸佞小人陷害，令刘裕起了疑心，必当是无论对错，一并除之。
届时司马德文落了难，一家人如何能避祸？
褚氏与司马茂英心急如焚，若非有王球及侍从在旁，都已上前劝谏其即刻起行，赶回宋国去。
“阿姐，父亲回来了，为何要板着脸呐？”司马葳蕤于旁轻声呢喃道。
国朝以孝为本，以孝治天下，尚在年少的司马葳蕤可没少受师长的教悔。
司马茂英柳眉微蹙，再行挽着司马葳蕤的手，轻轻一拧，后者会意，止住了嘴，未敢再多言。
闲聊叙旧了半刻钟，王球自知有违一家相距，遂即起身请辞道：“仆偶感不适，便先行归家了。”
司马德文一看时辰，得知将近午时，旋而挽留道：“倩玉何不妨用了餐再回去。”
“仆——不敢叼扰。”
“那孤便不留了，道路上勿要着急。”司马德文随行送至堂外，便又入内，不声不响的入座。
褚氏轻咳了一声，离堂行至后院，姐妹二人同司马德文交谈了半晌，也一齐离去。
司马德文假寐枯坐着了良久，这才起身随去。
“嘎吱”一声，屋门推开。
褚氏坐于妆案前，见司马德文入内，遂将两山纱窗闭上，噤声聆听。
司马德文再见此幕，顿觉烦躁。
回了家，还要日日谨小慎微，早在彭城时犁田游荡，虽有甲士于左右，但也较为自在，也无有处处忧虑，如今归家，还要防着墙外之人。
听得细微的脚步声后，褚氏过了屏风，坐于榻上，向司马德文招了招手，后者见状，沉思了片刻，说道：“一路行来，燥热难耐，待我先去洗浴一番————”
闻言，褚氏怔了下，本想出口制止，但见得其气血红润，自己孤身一人两载，尤豫了一二，抿了抿唇，颔首应道：“去吧。”
司马德文沉呼一口气，黑黄之间又露出微末苍白。
反观褚氏，久旱逢甘霖，年过三十，依不失风韵靓丽。
简易收拾一番床榻后，司马德文躺靠在锦枕上，说道：“人已走了，有何话你说便是。”
褚氏压低了声，微颤道：“那谶纬传的沸沸扬扬，他令你此时回来，是要————废帝不成？”
司马德文早有预料，说道：“是又如何？他若执意，何人阻拦的住？”
听此，褚氏下了榻，缓步至妆台前，轻轻于隔扣一按。
“哐”一声，暗格弹出，褚氏从中取出信封，辗转回榻，递交于司马德文，道：“三月末来的信，你先看看。”
司马德文见褚氏万分慎重，眸光一沉，压着嗓子怒道：“你疯了？！”
“我疯了？”褚氏嗫嚅道：“似他那般人，事后你我如何保全？”
“英儿定了姻亲，这则婚约未作废，怕甚？”
司马德文不觉刘裕会令一灭口仇人之女，同自己的麒麟儿同衾共枕。
晋室衰落，朝代灭亡更替是无可取谛之事，司马德文早已看清，也失了念想，待二人成婚，即便依有防备，但————总该会轻松些。
司马德文很想立刻将这封信撕碎吞咽下去，当作无事发生，可褚氏既已冒着风险收下，看不看都已成了定数。
他无法确认是刘裕在垂钓诱饵，或真是那批弥留在汝淮江陵的宗室子所为。
无法判断，只得视作二者皆有。
心神平静了些许，司马德文瞟了眼榻前的屏风，拆开了信封。
须臾，司马德文双眉皱的极深，他似是怒极而笑。
“这便是他们的许诺？你应下了？！”
或是因情绪难以自控，司马德文双眼不齐，大小不一，此下褚氏被其直视着，心一凛，轻声道：“横竖是死————”
“嘶啦！”
信纸破裂声迭起，司马德文一下一下将其撕的粉碎，往口中塞进，一条条咽下。
随着声响骤停，夫妻二人沉默无声了良久，司马德文长叹一声，说道：“你可知秦主姚泓，现是何下场？”
“那是其还有用处，你无了用，怕是连死都不知知————”褚氏决然道：“他的为人，还用我与你多说？若有毫厘隐患，他也绝不放过，休之为何反叛，当真是因为他通敌，文思犯罪，他非逼着其弑子————弑子呐——虎毒尚且不食子，他明可自行裁决————”
逼着司马休之杀子，在荆州士人的威望必然大减，这一阳谋，他应也不是，不应也不是，徜若应下，束手就擒，刘裕也绝无可能容他。
这非是度量胸怀的问题，刘裕对司马氏不单有憎恨，亦有忌惮，晋之天下是窃来的，他无能安保百年之后，诸子是何状况，饶是刘义符大放异彩，依安知其寿命几何，哪日暴毙？
冠军侯何等天才，亦难免为天命所受，世事无常，将江山留在自家人手中，也要比归于司马氏要好上万倍。
“你若不信，无意联合，便看看，你那弟弟的下场，届时勿要怪我不曾相劝。”褚氏冷声道。
说实话，成了婚事，她保全自身不难，褚家在朝野之中脉络匪浅，司马德文当初下聘，可不单是凯觎自己的姿色。
两家联姻百年，向来是安安稳稳，同仇敌忾，与那妖后简直是天上地下，几乎未有干政之举，偏偏族中还不乏有贤才，但如今，却不然。
褚灵媛的两位兄长，淡之、秀之，见刘裕势大，鲜有走动联系，听族仆所言，甚至已有投效归附刘裕之举，连妻家都爱莫能助，司马德文唯有指望那尚有些才能人望的宗室后生。
“今日之事，勿要再提及。”司马德文道：“将朝服拿来。”
褚氏见其无动于衷，遂不再强拗，问道：“你要入宫？”
“你说的无错。”司马德文喃喃道：“我得入宫好生看着兄长。”
“又要搬回去住？”
司马德文摆了摆手，说道：“那倒不必，他无可能答应，偶日入宫看看状况便是。”
说着，褚氏已取来了玄冕袍服。
在为司马德文穿戴整齐后，说道：“何不领着葳蕤、茂英齐去？”
“英儿便不必了，葳蕤年少，我可领去。”
二女幼时皆是在宫中居住，如今前者待嫁闺中，已不便于外抛头露面，以免为人诟病。
相比之下，后者不大明事，乖巧机敏，也可以儿之名，打着其看望伯父的幌子遮掩一番。
大司马门下，车乘缓缓而停。
目睹过洛阳、长安二都后，再见建康宫，司马德文无可避免在心中暗自作比。
两座旧都损毁不堪，无往昔之盛景，但根基尚在，修缮重建后自非建康能及。
无论是宫墙，还是外城的夯土墙，若无石头诸城垒及长江做险阻，易攻难守。
洛阳失了虎牢、孟津渡，依有金墉高墙可守，长安亦然，不全同建康般依靠外力。
叛军攻下了石头城，离攻夺国都，已成功了一半。
“将军令仆询问，大王可有主公信令？”身披金甲的禁卫武士严声问道。
“无有宋公信令，孤此行，只是为看望陛下。”
司马德文抚着司马葳蕤的角顶，慈笑道：“再等等，待会便可见你阿伯了。
，武士看了父女一眼，稍一拱手作揖，转身奔走通禀。
此下左卫将军刘粹统兵剿贼于外，宫城禁卫则交由右卫将军刘钟所统。
当然，刘怀慎才是禁军官长，若要放行，还得转一手向其禀报。
不多时，武士再行回到宫门，行礼道：“将军允了，大王可与陛下闲叙一时辰。”
“代孤向刘将军问好，多劳了。”司马德文笑了笑，步行入了宫。
“阿父，皇伯不会说话，儿想见的是皇伯母————”司马葳蕤看着身侧紧步相随的武士奴仆，怯声说道。
司马德文拧了她的小手，不敢回应。
刘裕是于义熙八年彻底统揽朝纲，他也是那一年搬出的宫，皇后王神爱，亦是那一年死的。
至于他为何突然出宫，世人以为他是患病，殊不知是刘裕所为。
起初他日夜陪侍在兄长身旁，就是为了提防其在司马德宗左右安插人手、以免同父亲般，遭宫人活活捂死。
王羲之孙女，年不过三十，无辜崩死，太医署无所诊断，或是自缢，或是服毒，熟谁说得清？
真要说清了，怕是隔日就可于地下亲自相询实情。
毕竟陪同痴傻夫君近二十载，称其疯了也是情有可原。