鸡叫了三遍。
窗户外头的天，从鱼肚白变成了灰白，又慢慢透出点亮光。
张希安还坐在书案后面。
手指头早就没叩桌子了，就平放在冰凉的桌面上。
外头院子里传来窸窸窣窣的动静，是下人们开始洒扫了。
又过了一会儿，脚步声靠近，停在门外。
“大人。”是小远的声音，压得很低，“秦参军来了，说……钦差又来了，已经到了府门外。”
张希安眼皮子动了一下。
“知道了。”他开口，声音有点哑，“请去正堂，我马上来。”
“是。”
小远的脚步声远了。
张希安慢慢站起身，整了整身上那件皱了一夜的便服，推门走了出去。
晨风一吹，脑子清醒了点。
正堂里，秦岚山已经在了，垂手站在一边，脸色绷得很紧。
看见张希安进来，秦岚山嘴唇动了动，想说什么，最后还是没出声。
张希安走到主位坐下。
没坐多久，外头就传来整齐的脚步声和甲胄摩擦的声音。
一队宫里的仪仗，拥着一个面白无须的宦官，径直走了进来。
那宦官手里捧着一卷明黄色的绢帛，走到堂中站定。
“青州府大都督张希安，接旨——”宦官拖长了声音。
张希安起身，走到堂中，撩袍跪下。
秦岚山和小远，还有闻讯赶来的几个亲随，也跟着在后面跪了一片。
宦官展开圣旨，清了清嗓子，开始念。
“奉天承运皇帝，诏曰：青州府大都督张希安，自领州事以来，勤勉王事，抚民安边，朕心甚慰。今特擢升为从二品文华殿大学士，赐金百两，绸缎六百匹，以彰其功。着张希安即刻交接青州一应民政事务，于府中听候传召，不得延误。钦此——”
念完了。
堂里静得能听见针掉地上。
文华殿大学士。
从二品。
听着吓人。
可后头那句“听候传召”，还有“即刻交接民政事务”，才是真正要命的。
张希安低着头，脸上没什么表情。
“臣，张希安，领旨谢恩。”他开口，声音平稳。
然后他起身，走上前，双手接过那卷沉甸甸的圣旨。
宦官把圣旨交到他手里，又从随从那儿拿过一个锦盒，打开。
里头是一方青玉雕的大学士官印，还有一块象牙腰牌。
“张大人，恭喜高升啊。”宦官皮笑肉不笑地说了一句，把锦盒也递过来。
张希安接过。
“有劳公公。”他说。
“咱家就是传个话。”宦官摆摆手，“旨意传到了，咱家还得回京复命。张大人，抓紧交接吧，陛下还等着您‘听候传召’呢。”
说完，他也不多留，转身带着仪仗队就走了。
马蹄声和脚步声渐渐远去。
正堂里还是一片死寂。
张希安捧着圣旨和锦盒，走回主位坐下。
他把圣旨放在旁边，打开锦盒，拿出那方大学士官印。
玉是上好的青玉，雕工精致，握在手里冰凉冰凉的。
他看了一会儿，又把官印放回锦盒，盖上。
然后他抬眼，看向堂下。
秦岚山还跪着，小远也跪着，其他几个亲随都低着头。
“都起来吧。”张希安说。
秦岚山站起身，脸色还是难看。
“大人……”他嚅嗫着开口。
“岚山。”张希安打断他，“去，把夫人，还有江姨娘、李姨娘、黄姨娘，都请到正堂来。”
秦岚山愣了一下，赶紧点头：“是，卑职这就去。”
他转身快步出去了。
小远凑近了些，低声问：“大人，这……这算怎么回事？大学士，从二品，可……可让咱们交接民政，听候传召，这……”
“这意思就是，”张希安看着锦盒，慢慢说，“青州，没咱们什么事了。兵权早就没了，现在连民政也不用管了。给个高高的虚衔，圈起来，等着。等陛下什么时候想起来，或许传召一下，或许……就一直等着。”
小远张了张嘴，没说出话。
没过多久，脚步声从后堂传来。
王萱走在最前面，江楠和李清语跟在她两侧，黄雪梅稍后一步。
四个女人进了正堂，看见张希安坐在主位，桌上放着明黄的圣旨和那个锦盒，脸色都变了变。
王萱走到张希安身边，看了眼圣旨，又看向他。
“夫君……”她声音有点紧。
“坐吧。”张希安指了指旁边的椅子。
王萱坐下。
江楠、李清语、黄雪梅也依次在下首坐了。
张希安没说话，把锦盒往前推了推，打开。
里头那方青玉官印，还有象牙腰牌，露了出来。
“文华殿大学士，从二品。”张希安开口，语气平淡得像在说别人的事，“刚宣的旨。赐金百两，绸缎六百匹。命我即刻交接青州民政，然后，在府里听候传召。”
几句话，像石头一样砸在堂里。
王萱盯着那官印，手指攥紧了袖口。
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江楠的脸色更冷了，嘴唇抿成一条线。
李清语眉头拧得死紧，眼睛在那官印和圣旨之间来回看。
黄雪梅垂着眼，但呼吸明显重了些。
“陛下这是……”王萱吸了口气，“要把咱们彻底赶出青州？”
“不是赶出。”张希安摇头，“是圈起来。给个高高的名头，看起来风光无限。实际上，兵权早就收了，现在连民政也拿走。就剩这个‘大学士’的空衔，还有这百两金子，六百匹绸缎。然后让咱们在这儿等着，等宫里传召。”
他顿了顿。
“等多久？不知道。传召去干什么？也不知道。或许去京城做个闲散官，或许……就一直等下去。”
李清语忍不住开口：“夫君，这……这不就是变相的囚禁吗？把咱们困在青州，或者将来困在京城，给个虚名，实权一点不留。那……那咱们这几年在青州做的一切，修的路，治的水，开的学堂……就全白费了？”
“不会白费。”张希安说，“路修了，百姓走着。水治了，田地浇着。学堂开了，孩子念着。这些事，做了就是做了。只是以后，跟咱们张家，没什么关系了。”
江楠忽然开口，声音冷冰冰的：“陛下昨夜来，问了三句话。今天一早就下这样的旨意。这是早就想好了的。”
“对。”张希安点头，“昨夜那三问，是最后确认。确认我到底想要什么，确认我是不是真的‘只愿北疆安宁，百姓安居，张家平安’。我答了，他听了，然后今天，旨意就来了。”
他喟叹一声。
“雷霆雨露，俱是君恩。这‘恩’，咱们得受着。”
堂里又安静下来。
只有几个女人略显急促的呼吸声。
王萱看着张希安，看了很久，才低声问：“夫君，那咱们……接下来怎么办？”
张希安伸手，拿起那方冰凉的大学士官印，在手里掂了掂。
然后他放下，抬眼看向妻妾们。
“旨意让交接民政，那就交接。”他说，“岚山。”
秦岚山立刻上前一步：“卑职在。”
“你去办交接。”张希安吩咐，“所有民政相关的卷宗、账册、印信，清点清楚，移交给青州府衙。田亩、税赋、工赈、官学……一应事务，全部交代明白。不要留尾巴，也不要拖延。陛下让‘即刻’，咱们就即刻。”
秦岚山喉结滚动了一下，重重低头：“是！卑职明白！”
“小远。”
“大人！”小远挺直腰板。
“府里的护卫，还有咱们从清源带出来的老弟兄，”张希安继续说，“愿意留下的，编入府衙或军营，按规矩安置。想走的，发足饷银，好好送走。咱们张家，以后用不着这么多人了。”
小远眼睛有点红，用力点头：“是！小的……小的去办！”
张希安又看向黄雪梅。
“雪梅。”
“老爷。”黄雪梅站起身。
“府里的账目，你理清楚。”张希安说，“该结的款项结清，该收的账目收回来。陛下赐的百两金子和六百匹绸缎，入库登记。以后……咱们的用度，要收紧些了。”
黄雪梅点头：“妾身明白。”
张希安最后看向王萱、江楠和李清语。
“萱儿，楠儿，清语。”他缓了口气，“你们把家里收拾一下。该打包的打包，该处理的处理。咱们在青州府这处宅子，是官邸，我交了差事，就得搬出去。到时候，或许回清源老家，或许……另寻个地方落脚。”
王萱嘴唇颤了颤，最终只应了一个字：“好。”
江楠和李清语也都默默点头。
张希安看着她们，看着堂下站着的秦岚山和小远，看着这间他坐了大半年的正堂。
然后他慢慢站起身。
“都去忙吧。”他说。
声音不高，但里头有种东西，让所有人都心头一沉。
秦岚山和小远行礼退下。
黄雪梅也福了福身，转身出去了。
江楠和李清语对视一眼，又看了看王萱，也默默起身离开。
正堂里只剩下张希安和王萱。
王萱没动，还坐在那里。
张希安也没动，站在主位前，看着桌上那卷明黄的圣旨，还有锦盒里冰凉的官印。
过了好一会儿，王萱才轻声开口：“夫君，你刚才说……咱们要过闲云野鹤的生活了。”
张希安转头看她。
“嗯。”他说，“大学士，从二品，听着多风光。可没实权，没地盘，没兵，连民政都交出去了。不就是个富贵闲人吗？以后，或许真能过点清闲日子了。”
王萱苦笑：“这清闲日子，底下踩着刀尖呢。”
“踩就踩吧。”张希安走到她身边，握住她的手，“踩了这么多年，也不差这一回。至少，咱们一家人，还在一块儿。”
王萱反手握紧他，没再说话。
堂外，天光大亮。
崭新的一天，就这么开始了。
带着一道徒有虚名的圣旨，和一场彻底被放逐的命运。