肖章（把玻璃球往匣里摆，声音压着却难掩兴奋）：殿下您瞧这光！昨儿镶金箔时我还怕漏了气，烧出来竟比胭脂还艳！那观音像我半夜摸去瞧，暗里泛着淡绿的光，跟佛前长明灯似的！送春香阁保准让那些太太小姐们抢破头！
赵洐（拿细砂纸磨观音底座，指尖沾着银粉，头也没抬）：别咋咋呼呼的。观音像金边再擦两遍，沾了点窑灰。霓裳呢？去春香阁递信还没回？
【话音落，院外传来轻捷脚步声。霓裳一身灰布短打，腰间短刃蹭过石板响，捏着张折整齐的纸条走进来，眉梢带点不易察的紧色。
霓裳（递过纸条，扫过桌上玻璃物件）：春香阁都妥了，二掌柜清了最里的展台。只是……方才过九皇子府，见赵恒殿下在门口站着，没带侍从。他让带句话：“宫里那位怕是要动心思。”
赵洐（展开纸条——春香阁掌柜画的展台草图，角落标着“僻静处可歇脚”，心里咯噔一下）：他是提醒我。皇帝要是知道……啧，那老狐狸怕是真会来。
肖章（凑过来扒纸条看，一脸茫然）：陛下知道了不好？咱手艺又不是偷抢的，让陛下瞧瞧才好！前几日送进宫的镜子，李德全总管还说陛下天天对着照呢！
赵洐（把纸条折好塞袖袋，拿起玻璃观音往木匣放，指尖捏着匣沿顿了顿）：你懂什么。宫里眼睛多着呢。再说……那老东西从前总说我是纨绔，指不定憋着看我笑话。
【正说着，院外传来马蹄声，春香阁的马车到了。肖章指挥伙计搬箱子，木匣摞车上，用蓝布盖得严实。霓裳站院门口望街角，忽然低声道：“殿下先别急着去。我去九皇子府回个话，探探宫里动静——方才见宫门口禁卫换岗，比往日密些。”
赵洐点头时，春桃端着温好的茶过来，小声道：“霓裳姑娘说得是。昨儿我去买丝线，听见布庄掌柜说，香妃娘娘的哥哥今早进宫了，像是要给陛下递折子。”
【霓裳没多说，转身掠出院墙。赵洐看她背影消失在巷口，指尖摩挲玻璃匣铜锁——锁是黄铜打的，刻着简单云纹，心里却打鼓：可别真撞上那老东西，我这摊子刚支起来，经不起他算计。
【半个时辰后，春香阁朱漆门外围了不少人。门旁石狮子脖子缠红绸，伙计踩梯子挂灯笼，灯笼穗子扫过“京华珍宝展销”锦幡，风一吹哗啦啦响。二掌柜站台阶上拱手，脸上堆笑却眼观六路。
二掌柜（对挤在前头的锦衣公子朗声道）：各位稍候！里头还在摆物件呢！今儿有西域宝石，还有江南新出的绣屏，最稀罕的是位“活菩萨”，保准新鲜！
【话刚说完，后巷传来伙计低呼。二掌柜连忙往后跑，见赵洐带肖章站马车旁，木匣摞得整齐。他刚要开口，赵洐先摆了摆手，指尖往巷口茶摊瞟——茶摊旁坐个戴帷帽的妇人，捏着茶杯没喝，眼风总往马车这边扫。
赵洐（压低声音）：先搬普通玻璃球和茶具，观音像先放后院暗格里，等入夜了再摆。方才进来时见淑妃宫里的掌事宫女在对面布庄站着，怕是来探虚实的。
二掌柜（心里一凛，连忙点头）：奴才明白！后院暗格我让心腹守着，除了您的人谁也进不去。
【伙计们七手八脚搬箱子时，肖章捧个小匣凑赵洐身边，小声抱怨：“凭啥藏着？那观音像多神！夜里发光时跟真的似的！方才搬的时候我还瞅见衣袂上的光流动呢！”
赵洐（没理他，目光落春香阁匾额上——匾额是前朝书法家题的，漆皮有些剥落，心里却犯嘀咕：赵恒说宫里那位动心思，该不会真亲自来了吧？）：你去前堂盯着，别让闲杂人等往后院凑。我去后院瞧展台。
【刚走到后院角门，见霓裳从墙后闪出来，捏着片刚摘的柳叶，叶尖带露水。
霓裳（把柳叶丢地上，声音压极低）：九皇子说，陛下今早没上早朝，只让李德全总管在养心殿候着。方才见李德全从宫门出来，没坐轿子，就他一人，往这边来了——看方向，就是春香阁。
赵洐（脚步一顿，差点踩空台阶，瞪着眼低骂）：我操……还真来了？这老逼登凑什么热闹！
霓裳（眼尾抽了抽，没接话）：九皇子猜，陛下是想微服过来瞧瞧。
赵洐（搓了搓手，一脸为难）：瞧什么瞧……我这哪有什么好瞧的？别是来查我有没有偷偷搞小动作的。得，小心点吧，别让他抓着把柄。
【两人正说着，前堂突然喧哗。二掌柜慌慌张张跑进来，脸都白了：“殿下！前堂来位老客，穿灰布袍子，身边没带旁人，一进门就问有没有会发光的琉璃物件——奴才瞧那气度，不像普通人家！李德全总管跟在旁边呢！”
赵洐心里“咯噔”一声，暗道“来了”，脸上却堆起茫然，脚步都带了点慌：“啊？李德全总管？那……那我去见见？别是宫里来查什么违禁品吧？” 心里却直打鼓：老东西装什么老丈，我瞅着那灰袍子就眼熟，准是他！
【刚掀门帘，见厅中央站个身形微胖的老者，灰布袍子洗得发白，袖口却浆得笔挺，手里捏颗绿玻璃球对着光看，不是皇帝是谁？皇帝眼角余光瞥见赵洐，心里暗笑：这小子，还装糊涂？我倒要看看，我这从前总躲在府里喝酒的纨绔皇子，到底捣鼓出了什么新鲜玩意儿，能让京华上下都惦记。
皇帝（听见动静回头，眼角细纹带笑却不怒自威，故意板着点脸）：你就是做这些玻璃玩意儿的九殿下？
赵洐（脚底下踉跄了一下，像是真吓着了，连忙躬身行礼，声音都带点抖）：草……草民赵洐，见过老丈！您您您怎么来了？这地方乱，别磕着碰着……李德全总管？您也在？” 心里却骂：装，接着装！看你能装到什么时候！
李德全（连忙打圆场，语气熟稔）：九殿下别多礼！我家老爷听说春香阁有新奇物件，特意来瞧瞧。这玻璃球倒比宫里的夜明珠亮堂，拿在手里也轻。
皇帝（没接李德全的话，指尖划玻璃球表面，眼神往赵洐脸上瞟，心里琢磨：这小子眼神乱飘，准是认出我了，还装草民？倒是比从前机灵了些。）：这球里的金箔是怎么封进去的？烧的时候不怕化了？
赵洐（搓着手，一副老实巴交的样子，据实回道）：回老丈的话，就是先把玻璃烧熔了灌进模子，留个小口把金箔碎末塞进去，再用熔好的玻璃补口，连着烧三回就成了。老丈要是喜欢，回头我再做几颗大的，镶灯架上，夜里点灯时准好看。” 心里却想：问这么细？想偷师？门儿都没有！
皇帝（眼睛亮了亮，把玻璃球递李德全，语气松快了些）：这法子倒巧。前几日香妃还跟我说，宫里的琉璃灯蒙着层雾，照东西不清爽。你这玻璃要是做灯，倒合适。” 心里暗赞：倒不是瞎捣鼓，确是有心思的。比从前整天混在酒肆里强多了。
【肖章这时端茶进来，刚要放下见李德全使眼色，愣了愣才反应过来，手一抖差点把茶杯摔了，连忙把茶放皇帝手边，退到赵洐身后大气不敢喘。
皇帝（端起茶没喝，目光往后院瞟了瞟，故意慢悠悠地问）：我听说你还做了些别的？方才听伙计说，有个会发光的琉璃观音？
赵洐（心里“咯噔”一下，暗道“果然是为这个来的”，脸上却堆起苦相）：老丈您听谁说的？那就是个粗笨东西，夜里能泛点微光，是我瞎琢磨着往玻璃里掺了点夜光石粉，不值当瞧的！” 心里嘀咕：想瞧？可别是想拿去给太后，那我可亏了！
皇帝（嘴角勾了勾，看出他那点小心思，故意板起脸）：哦？不值当瞧？我倒想瞧瞧了。李德全，陪我去后院看看？
赵洐（心里骂了句“老狐狸”，脸上却只能堆笑，连忙引路）：老丈要瞧就瞧，别嫌弃就好！肖章，去把后院暗格里的观音像抱出来！轻着点！
【肖章应声跑出去，没多久捧着个锦匣回来。打开匣盖时，连李德全都吸了口气——玻璃观音在屋里还不明显，可刚往暗点的角落一放，衣袂上就泛开淡绿的柔光，像月光洒在上面，连眉眼都透着慈和，真跟活了似的。
皇帝（盯着观音像看了半晌，指尖轻轻碰了碰玻璃衣袂，眼神里带点惊叹，心里暗道：竟真能发光？这手艺，工部那群老东西怕是做不出来。这小子藏得够深啊。）：好手艺！这光不刺眼，倒温和。夜里摆着，倒真像佛前有灯照着。
赵洐（站在一旁搓手，一脸“您别夸我我会飘”的样子）：就是瞎猫碰上死耗子！您要是喜欢……” 话没说完又咽回去，心里想：可别开口要啊！这是我压箱底的宝贝！
皇帝（瞥他一眼，看出他那点舍不得，忍不住想逗逗他，故意板着脸）：喜欢。多少钱？我买了。
赵洐（连忙摆手，头摇得像拨浪鼓）：不不不！老丈喜欢就拿去吧！哪能要银子？送您了！送您了！” 心里却在滴血：我的发光观音啊……这老东西真会挑！
皇帝（见他一脸肉痛的样子，忍不住笑出声，摆了摆手）：逗你的。君子不夺人所好。你这手艺确实不错，比从前强多了。
赵洐（愣了愣，才反应过来被耍了，脸上有点红，挠了挠头）：老丈您取笑我了。
皇帝（没再逗他，指着观音像道）：这物件确实稀罕，摆出来让大家瞧瞧也好。别总藏着，好东西就得让人瞧着。” 心里却想：这小子总算没白养，倒有几分真本事。比那些只会争风吃醋的皇子强多了。
赵洐（连忙应下，心里却松了口气：没要走就好。这老东西今儿倒是没算计我，奇了怪了。）：哎！我这就让人摆前堂去！
【正这时，前堂突然传来争吵声。二掌柜慌慌张张跑进来：“殿下！户部主事李坤来了，非要往后院闯，说要瞧最稀罕的物件！还说……还说要是不给瞧，就封了这春香阁！”
皇帝脸上的笑淡了些，指尖敲桌沿没说话，心里却冷了：淑妃宫里的人，倒是越来越没规矩了。
赵洐（抢先开口，心里想着“可别让这老东西在我这儿动怒”）：老丈别怕。不过是些俗务，我去打发了就行。
【刚走到前堂，见李坤叉腰站展台前，身边跟着两个家仆，正把个玻璃摆件往怀里塞。伙计要拦，被他一脚踹地上。
李坤（看见赵洐，眼睛一斜）：九殿下？我当是谁呢！听说你拿好东西藏后院？快拿来让我瞧瞧！我家妹子可是淑妃娘娘，将来这京华的稀罕物件，哪样不该先紧着宫里？
赵洐（没看他，只对地上伙计道）：起来，别挡路。心里却骂：狗仗人势的东西。
李坤（见他不理，伸手就推赵洐）：你聋了？我说话你没听见？
【手还没碰到赵洐衣袍，被只冷硬的手攥住——霓裳不知何时站旁边，指尖捏着李坤的手腕，眼神像淬了冰。
霓裳（声音冷得像冬日风）：李大人，动手动脚的，失了体面。
李坤（疼得龇牙咧嘴）：你个小丫头片子敢拦我？知道我是谁吗？信不信我让人把你拖进大牢！
【“哦？谁敢把九殿下的人拖进大牢？”
苍老却威严的声音从后堂传来。李坤回头一瞧，见个灰袍老者慢悠悠走出来，再看老者身边的李德全，他脸“唰”地白了，腿一软差点跪下。
皇帝（没看他，只拿起展台上的玻璃球转了转，语气淡淡的）：李德全，淑妃宫里的人，如今都这么横了？进了铺子就抢东西，还敢威胁殿下？
李德全（忙躬身应道）：奴才回头就去承乾宫问问淑妃娘娘！定是李大人一时糊涂，忘了规矩。
李坤（“噗通”一声跪下，磕头如捣蒜）：陛下饶命！奴才瞎了眼！奴才不知道陛下在这儿！奴才再也不敢了！
皇帝（瞥他一眼，语气没波澜）：滚吧。回去告诉你家妹子，好好在宫里待着，少管宫外的闲事。再让朕瞧见你在外面惹事，就别怪朕不讲情面。
李坤连滚带爬地跑了，前堂的人早吓得噤若寒蝉，谁也不敢出声。
皇帝（把玻璃球放回展台，对赵洐笑道）：倒让你这儿清静地方沾了俗气。方才说的玻璃灯，你可得记着。过几日朕让李德全来取。
赵洐（躬身应道）：草民记着了。定给陛下做得妥当。心里却想：这是……认可我这手艺了？
皇帝点点头，带着李德全往外走，到门口又回头：“那观音像摆出来吧。别藏着了。”
赵洐愣了愣，随即明白——皇帝这是借着微服的由头，给了他一道护身符。心里那点提防渐渐松了，倒生出点异样的滋味来。
【等皇帝走远了，肖章才敢凑过来，拍着胸口直喘气：“我的娘！刚才吓死我了！陛下咋就微服来了？还就带了李德全一个人！殿下您刚才没吓着吧？”
霓裳（望着皇帝远去的方向，眉梢舒展些）：陛下是想亲自瞧瞧。瞧着……对殿下是认可的。
赵洐没说话，只走到后院把玻璃观音像抱出来。阳光落在观音像上，虽不发光，却透着莹润的亮。前堂的人见状，都忍不住围过来看，惊叹声此起彼伏。
他忽然想起皇帝刚才逗他时的笑——没有帝王的威严，倒像个普通的长辈，看自己做的东西时，眼里有真切的欢喜。灶里的火还在烧，玻璃熔液在坩埚里泛着光，像极了此刻心里的盼头，亮堂堂的，又踏实。
【赵洐刚让人把发光琉璃观音往展台中央摆，红绒布一衬，观音衣袂上的淡绿微光虽被天光压着，可玻璃通透得能瞧见底座刻的缠枝纹，连路过的老嬷嬷都停了脚，攥着佛珠直念叨“活菩萨”。皇帝背着手站在人群后，瞧着赵洐指挥伙计往观音像旁摆玻璃灯架——灯架是梨木做的，枝桠上嵌着六颗玻璃球，赤橙黄绿青蓝，风一吹轻轻晃，光落在地上像撒了把碎金子。
李德全（凑在皇帝耳边，声音压得比蚊子哼还低）：万岁爷，您瞧那灯架，九殿下倒会讨巧，把玻璃球串着摆，比宫里头的水晶灯瞧着还热闹。
皇帝（没接话，指尖捻着袖袋里的玉佩，眼神扫过旁边的玻璃茶具展台——几个穿绫罗的太太正捏着玻璃茶盏比画，茶盏里泡着新茶，叶芽在水里舒展，连脉络都看得清清楚楚。心里暗笑：这小子从前连茶盏都拿不稳，如今倒能做出这精细物件。）：李德全，你说这玻璃要是做了窗户，宫里的暖阁会不会亮堂些？
李德全（眼睛一亮，连忙点头）：那准亮堂！奴才前儿个去杂院，见肖章用玻璃片挡灶口的风，说比油纸抗冻呢！九殿下要是真做了玻璃窗，往后冬日里瞧雪都不用掀帘子。
【正说着，斜对面突然起了阵小骚动。个穿石青缎袍的公子正举着个玻璃酒壶不放，掌柜的在旁边陪着笑说好话：“公子您慢些，这