朔风如刀，卷过冀州平原，将巨鹿城头那面猎猎作响的杏黄“黄天”大旗扯得笔直。
黑压压的西路军营盘铺陈在城下旷野，旌旗如林，兵戈如棘，肃杀之气凝固了初冬的空气。
昨夜，曲周方向送来的、由百万铁骑以血路护持的半月粮草刚刚入库，营中尚弥漫着劫后馀生的压抑喘息，何进那不容置疑的军令便已如惊雷炸响：“兵发巨鹿！犁庭扫穴，就在今日！”
他肥胖的身躯裹在金甲锦袍里，立于高耸的帅台之上，细小的眼睛扫过城下诸将，带着掌控一切的冷酷与一丝被粮草危机催逼出的急迫。
“袁本初！孙文台！”声音斩钉截铁，“西门，归你二人！给本帅钉死那里，不许一个贼子西遁！”
“末将领命！”袁绍玄甲紫袍，抱拳应诺，眼底深处却压着一丝被驱使的不甘。
孙坚古锭刀拄地，虎目含煞，江东子弟的血仇未报，此战不容退缩。
“皇甫嵩、朱俊、卢植！”何进目光转向三位老帅，语气稍缓，却依旧强硬，“东门，由尔等统帅本部及诸郡国助战兵马！务必牵制贼军主力，使其首尾不能相顾！”
“遵大将军令！”皇甫嵩声音沉稳，花白胡须在风中微颤，忧虑深藏。
“其馀各营骑兵，尽数抽调，编为机动之师！由本帅中军帅旗直接号令，策应四方，扑杀贼军反击！”何进大手一挥，将最锋利的机动力量牢牢攥在手中。
他不再看众人反应，目光死死锁住巨鹿那高耸黝黑的南城墙，声音拔高，带着孤注一掷的疯狂：“南门！本帅亲破！诸将听令即刻攻城！”
呜——呜——呜——！
苍凉凄厉的号角撕裂长空，巨鹿战役的终焉帷幕在何进急不可耐的催促下，轰然拉开！
何进将他的赌注狠狠押在了南门。
三十万大军一包括他内核的金吾卫、西园锐士以及临时拼凑的精锐郡兵，如同黑色的狂潮，在震天的战鼓声中，汹涌扑向巨鹿南门！
他们的目标清淅而残酷：填平那道如同天堑般的护城河！
巨鹿非州府，然太平道经营两年，将此城视为最后圣坛，护城河早已被不计代价地拓宽加深，远超寻常郡城一倍有馀！
浑浊的河水在寒冬尚未完全冻结，河面宽度足有二十馀丈，水深莫测，冰冷的河水反射着惨淡天光，成为守军天然的屏障。
“填河！快！投石弩车，给老子砸！”何进在后方帅台上嘶吼，肥胖的面孔因激动和焦虑而扭曲。
轰隆隆！
数十架沉重的投石机被力夫绞盘拉开，巨大的石块裹挟着风雷之声，如同陨星般狠狠砸向城头和靠近护城河的滩涂。
同时，近百架床弩发出令人牙酸的“嘎吱”声，粗如儿臂的巨箭离弦而出，带着刺耳的尖啸，狠狠钉向城垛和箭楼！
“弓箭手！十方阵！轮射！压制城头！压制！”负责南门督战的将领目眦欲裂。
十个巨大的弓箭手方阵，每阵五千人，在盾兵掩护下，如同机械般拉弓、放箭、再拉弓。
弓弦的嗡鸣汇成一片死亡的交响，密密麻麻的箭矢如同连绵不绝的黑色暴雨，一波未平一波又起，持续不断地泼洒向巨鹿南城墙头。
箭矢撞击在城砖、盾牌、人体上的啪声密集如炒豆，试图将守军死死压在垛口之下。
然而，巨鹿城头的反击，狂暴得超乎想象！
“黄天庇佑！焚尽汉贼！”守军将领的咆哮在箭雨中穿出。
城墙上，无数口大锅早已烧得滚沸。
随着令旗挥下，粘稠刺鼻的火油如同金色的瀑布，从数十个垛口倾泻而下！
不是零星泼洒，而是成片、成幕地浇灌！
火油泼洒在护城河前的冻土上，泼洒在刚刚推上来的土袋、沉箱上，泼洒在拥挤冲锋的填河士兵身上！
“放火箭！”城头厉喝再起！
嗤嗤嗤——！
无数点燃的箭矢如同流星火雨，精准地射入那流淌的火油之中。
轰—！
一道接一道、一片连一片的金红色火墙，瞬间在护城河前冲天而起！
火舌贪婪地舔舐着空气，发出恐怖的爆燃声，灼热的气浪扭曲了视线，将冰冷的空气炙烤得滚烫！
浓烈的黑烟直冲云宵，带着皮肉焦糊的恶臭！
这根本就不是阻拦，而是毁灭性的隔离带！
试图填河的士兵如同扑火的飞蛾，瞬间被烈焰吞噬，发出凄厉到非人的惨嚎，化作焦黑的火团翻滚。
火墙阻断了后续部队，也点燃了尚未推下河的填河物料。
护城河前沿，化为一片烈焰翻腾、浓烟滚滚的死亡炼狱！
与此同时，城内的箭矢反击，达到了令人绝望的密度！
箭楼、藏兵洞、甚至城墙根临时开凿的射孔里，数不清的弓弩手轮番上阵。
箭矢如同永无止境的黑色飞蝗，遮天蔽日，带着尖锐的破空声，从各个刁钻的角度泼洒而下！
这已不是箭雨，而是箭的洪流！
它们穿透盾牌缝隙，射穿单薄的皮甲，将举着土袋的力夫、推着撞车的士兵成排成排地钉死在冻土上。
“顶住！不许退！推土车！撞盾车顶上去！”督战队在火海边缘嘶吼，刀锋砍向后退的溃兵。
巨大的、蒙着生牛皮的撞盾车被士兵们以血肉为代价推向前线，试图挡住部分箭雨和落石。
士兵们顶着巨盾，踩着同袍焦黑的尸体和滑腻的血泥，将一车车土石、一捆捆柴草艰难地推向那燃烧的河边缺口。
每推进一尺，铺开的尸体便厚上一寸！
护城河边缘的泥水迅速被鲜血染成暗红粘稠的浆糊，在严寒中又冻结成令人作呕的猩红冰坨。
何进在帅台上看得浑身肥肉都在颤斗，一张脸铁青得吓人。
他眼睁睁看着自己投入的三十万生力军，如同投入无底的血肉磨盘。
每一次号角吹响的冲锋，换来的只是城下尸骸的堆积和护城河填塞区那微不足道的推进。
守军的火油仿佛无穷无尽，箭矢的储备更是深不见底！
这哪里是攻城？分明是用人命去堆砌一条通往地狱的血路！
南门化为人间炼狱，东西两门的战斗也几乎同时打响。
西门方向，袁绍的玄底金鸢旗与孙坚的“孙”字大旗并肩而立。
袁绍脸色凝重，孙坚则目露凶光，两人摩下皆是百战精锐。
袁绍的十万重甲步兵在前，如同移动的钢铁丛林，顶着城头的箭矢石，奋力将沉重的云梯架起；孙坚摩下虽折损严重，但江东子弟剽悍之气不减，小队配合娴熟，悍不畏死地冲击着西门相对薄弱的局域。
城头守军抵抗同样激烈，滚木石如雨点般砸落，金汁恶臭弥漫，但比起南门那毁灭性的火海，压力稍轻。
东门则由皇甫嵩、朱俊、卢植三位老帅指挥。
他们统帅的多是充豫徐扬等地拼凑的郡国兵马和豪强武装，军心士气与战技本就参差不齐。
在皇甫嵩沉稳的调度下，各部勉强维持着攻势，投石车、弩箭压制着城头，士兵们扛着简陋的云梯和土袋，在箭雨中跟跄前进，填埋着同样被加宽过的护城河。
进展缓慢，伤亡持续累积，只求死死咬住东门守军，使其无暇他顾。
何进掌控的机动骑兵则在战场外沿如同幽暗的潜流般游弋，警剔地注视着战场态势，随时准备扑杀任何敢于出城反扑的太平军。
夕阳西沉，将巨鹿城和城下尸山血海的战场染成一片凄厉的暗红。
持续了一整天的狂暴喧嚣逐渐被痛苦的呻吟和垂死的哀鸣所取代。
南门外，那恐怖的火焰隔离带终于因火油耗尽而熄灭，留下大片焦黑龟裂、散发着恶臭的滚烫土地，以及无数扭曲碳化的尸体。
护城河靠近城墙一侧的河段，总算在付出了难以想象的代价后，被尸体、焦木、土袋、碎石勉强填平了几段狭窄信道，但距离可供大军全线突击的程度还差之甚远。
代价是惨重的。
仅仅南门一地，何进投入的三十万大军，一日折损竟逾十万之巨！
尸体层层叠叠，在护城河边堆起骇人的缓坡，渗出的血水汇成暗红色的溪流，渗入填河的土石缝隙，又渐渐冻结。
重伤未死者在尸堆血泊中挣扎蠕动，发出微弱的求救，在凛冽寒风中更显凄厉。
空气中混杂着硝烟、火油、焦尸、血腥、以及金汁的恶臭，浓烈得令人窒息。
帅台上，何进握着冰冷的玉如意，指节捏得发白。
他肥胖的身躯微微颤斗，不是恐惧，而是刻骨的愤怒与难以置信的肉痛。
他从未想过，一座巨鹿城，在失去了广平粮草支持、又被他以雷霆之势围困的情况下，竟能在第一天就让他付出如此惨烈的代价！
这远超广平，远超曲周，甚至远超他听闻的东线临淄的惨烈！
西路军所有将领，无论身处何门，望向那依旧巍然耸立、如同狰狞巨兽般的巨鹿城时，眼中都充满了前所未有的凝重与一丝无法掩饰的寒意。
张角的老巢，太平道的圣城，终于向世人展露了它那吞噬生命的、令人心悸的獠牙。
这第一日的血肉填壑，不过是这场终极绞杀的开端，巨鹿城下，注定要用尸骸铺就通往胜利或毁灭的道路。