第63章 不畏生死“陛下，陛下！抓到了！”
宋齐正坐在路边一块大石上啃著干粮，闻言抬起眼来。
胡烈云从远处大步流星地跑来，那张粗犷的脸上满是压抑不住的兴奋。
这几日行军间隙，宋齐总会在空闲时跟着杜怀馨打一套拳，自觉筋骨都活络了不少，身上也有了使不完的精力。
杜怀馨与小茉莉并肩坐在他身侧，两人手中各捧著一小块干粮，小口小口地啃著。
杜怀馨姿态依旧优雅从容，小茉莉的表情却颇为幽怨，腮帮子鼓鼓地嚼著那又干又硬的面饼，眉头拧成了一个小结。
小茉莉显然对这种吃食毫无兴趣，甚至有些厌恶。
“你抓到秦戈钰的探子了？”
“没有。”胡烈云跑得气喘吁吁，刹住脚步，声音里满是按捺不住的快意，“我们抓到秦珆了！”
宋齐猛地呛了一口，连声咳嗽起来，干粮的碎屑喷了一地。
他将手中剩下的半块饼往杜怀馨怀里一塞，腾地站起身来，急急招手道：
“那还说什么？快把人带过来啊！”
不知为何，对于生擒秦珆这件事，胡烈云表现得异常兴奋，笑出了一脸褶子，活像是报了什么大仇。
可秦珆不是友军吗？
片刻之后，一袭青衫在几名兵士的簇拥下快步走了过来。
秦珆那张温静清秀的小脸上沾著几道泥痕，青衫的下摆也蹭了一大片灰土，走起路来一瘸一拐。
显然是方才在乱中跌了一跤，颇为狼狈。
“怎么了？你不是在邯郸坐镇吗？”宋齐困惑地问道。
秦珆顾不上行礼，左右环顾了一圈宋齐身边那寥寥数百人的队列：
“你就带了这些人？”
“不然呢？你不就给了朕一千人吗。”宋齐没好气地应了一句，又追问道，“你怎么会在这儿？”
秦珆深吸一口气，将慌乱强压下去，语速飞快地解释：
“陛下，秦戈钰改变了行军路线。”
“她没有去曲梁，而是绕到了广年附近，正好撞上了秦桃的后军。”
“秦桃手里根本没有多少人，主力全被姐姐调到了前面。”
“眼下她为了掩护我撤退、拖住敌人、保护后线，恐怕已经跟秦戈钰交上手了。”
“陛下，求您去救秦桃！”
宋齐心头猛地一沉。
若是按她所说，秦明珰的主力倒是来得及回援。
可秦桃，以她手里那点人马，根本撑不到姐姐赶到。
“胡烈云。”他毫不犹豫地回过头去，果决道，“全军全速前行，去救秦桃，务必把她给我救下来！”
杜怀馨坐在石上，又咬了一口干粮，眯了眯眼眸，在心中腹诽：
怎么还要陛下亲自去救？不过她转念一想，能在绝境中不畏生死，挺身迎敌，倒也配得上几分胆色。
也罢，以后便给她抬回昭仪好了。
胡烈云却没有立刻应命。
他单膝跪地，抱拳过头，声音里满是挣扎：“陛下！咱们只有一千人！且不说此战之后还能剩多少弟兄，就算是侥幸救下了秦桃，咱们拿什么跟秦戈钰的大军硬碰硬？”
“臣蒙陛下拔擢于囚笼之中，这条命早就是陛下的，死不足惜。”
“可陛下千金之躯，怎么能亲自踏入这等险境？若是陛下执意要去救秦桃，请让臣领兵前去！”
杜怀馨微微偏头，目光落向宋齐，眼中闪过一丝探究。
宋齐翻身上马。
他坐在马背上，居高临下地俯视著跪在地上的胡烈云：
“爱卿，你相信朕吗？”
“臣相信陛下，可那前线实在是”胡烈云抬起头，喉结上下滚动，后面的话怎么也说不出口。
“卿之忠心，朕心甚慰。”宋齐打断了他，语气清朗。
他伸手缓缓拔出腰间那柄秦明珰所赠的长剑，云纹剑身在日光下闪过一道冷冽的寒芒。
他将剑高高举起，剑尖直指天际：
“诸将士卒，皆是父母所养，他们能冒锋镝、不避死亡。”
“朕岂能效法那些平庸之主，安坐后方，将生死荣辱尽数系于他人之手？”
他深吸一口气，放声下令，声音在旷野上空回荡：
“全军前行！”
胡烈云猛地抬起头，眼眶微微泛红，重重叩了一记首，霍然站起身来，胸中仿佛有一股豪气直冲顶梁，转过身去朝那些集结待命的士卒振臂高呼：
“全军前行！护驾！”
千人的队伍应声而动。
大军在胡烈云的激励下向南卷去。
秦珆后退两步，怔怔地望着宋齐骑在马上率队远去的身影。
那张清俊的面孔在天光下格外分明，长剑上的寒芒犹在眼前。
她心中忽地涌上一股不安，若是真让此人坐实了皇帝的位置，姐姐姐姐将来怎么办？
杜怀馨将手中最后一口干粮慢条斯理地吃完。
她从石上站起身来，伸出手，轻轻摸了摸小茉莉的头，喃喃自语：
“或许，咱们也有出路了。”
小茉莉眨了眨那双大眼睛，趁自家小姐不注意，偷偷将手中吃了一半的干粮塞进了袖子里。
实在太难吃了。
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广年临河，本是后军驻扎之地，静待中军号令便拔营跟进。
可此刻，这里已成了一片修罗场。
河滩上横七竖八地倒卧著尸体，有的面朝下趴在泥泞之中，有的仰面朝天，甲胄上刀痕纵横。
血迹在黄土上蜿蜒流淌，残破的旌旗斜插在尸堆之间，被风吹得猎猎作响。
“春桃，没有想到你居然没跑。”一个面相阴鸷的男子持着长棍，缓步走向尸堆中央那个仍拄著枪勉力站立的女人，眼中露出诧异。
秦桃浑身是血，甲胄被刀剑劈出了数道裂口，左臂甲已不知去向。
她拄著长枪，撑住了摇摇欲坠的身体。
腰间那柄长刀早已砍得卷了刃，刀身上豁口累累。
她不停地喘息著，目光死死地盯住眼前那个男人，像一头被逼到绝境却仍不肯倒下的困兽。
“春桃，你还记得我吗？我叫秦允呈。”他停在她面前数步之外，语气颇为温和，“咱们以前见过的，不过那时候，你还是个家奴。”
秦桃抬手擦了一下嘴边的血迹，手背上一片殷红，目光从散乱的发丝间透出来，冷冷地钉在他脸上：
“不记得了。”
秦允呈缓缓摇头，手中长棍挥舞了几圈，棍身在空气中发出呜呜的闷响。
他收棍而立，摆出一记起手式，姿态端正，气度从容：
“家奴何苦为主人家这般拼命呢？”
“我不欺负你，咱们单挑一局，如何？”
秦桃瞥了他一眼，胸口那道尚未好透的箭伤隐隐作痛。
今日这场恶战，刀枪交错间牵动了旧创。
她咬了咬牙，冷冷道：“不必这般假仁假义了，我秦桃不为主人家，却为秦将军，为陛下，也绝不会降了你。”
“收起你那套假惺惺的做派吧。”
她抬起手，指了指自己仍在淌血的左臂，嘴角浮起一丝嘲讽的冷笑：
“刚才这一箭是你放的，我看见了。”
所谓阵前单挑，通常有三重用意。
其一，生擒主将以瓦解敌军指挥。
其二，当众击败对手以彻底摧毁敌方士气。
其三，展示武德，收服人心。
秦允呈方才趁乱偷放一箭伤了她的左臂，此刻又堂而皇之地站出来要单挑，无非是想捡个现成的便宜，当众将她击败，好将后军残余的人心一并收拢。
秦桃自然是看不上这等行径，这算什么武德？不过是披着君子之皮的趁人之危！
秦允呈面色一僵，脸上的温和笑意瞬间敛去。
他将手中长棍一横，语气冷了下来：“好，话已放出来了，我秦允呈说到做到，今日便跟你单挑到底。”
话音未落，他欺身而上，手中长棍化作一片棍影，朝秦桃当头罩下。
秦桃足尖点地，身形微侧，长枪斜挑而上，枪杆与棍身在半空中撞出数道火星。
若是在全盛之时，两人同为四品武者，秦桃丝毫不虚此人，甚至能占几分上风。
可此刻她兵败力竭，内力近乎枯竭，每一枪刺出都重若千钧。
秦允呈一棍扫在她后背，力道沉重，发出一声闷响。
秦桃胸口那道旧伤被这股力道猛地撕开，剧痛传来，鲜红的血瞬间洇透了前襟！
连秦允呈自己都愣了一下，他没想到这一棍竟会造成这般大的伤害。
秦桃扑倒在泥地上。血从她身下蔓延开来，将黄土染成一片暗红。
她趴在那里，手指死死扣进泥地，指甲缝里满是血与土。
这一生的画面仿佛走马灯一般在眼前闪过，好不甘心。
她的父母怎么办，她的妹妹怎么办？她们会不会又被赶回去当家奴？好不甘心！
姐姐，我应该算是对得起你当初的恩情了吧？
宋齐，宋齐
在少女唯一有过的那一点朦胧情愫里，闪过了一张清俊的面孔。
她望着泥地上那摊被自己染红的血，苦笑了一下。
意识开始模糊，眼前渐渐变得灰暗。
姐姐会对你很好的，也不缺我一个。
秦允呈提着长棍走上前去，低头看着趴在地上已无力起身的秦桃，抬起棍棒，语气淡漠：
“家奴之女，无怪乎此。”
他话音刚落，地面骤然震动起来。
沉闷密集的轰鸣声从右侧的缓坡上传来，像是滚滚闷雷贴地而行。
秦允呈猛地回头，瞳孔骤然收缩，右侧那面缓坡上，二十余匹战马正全速冲下，马上骑手手持长枪，马蹄踏起的烟尘在他们身后翻卷如龙。
紧随其后的，是黑压压的千人大军，脚步声与喊杀声汇成一片震天动地的怒涛，从侧翼直直地撞向秦允呈所在的阵地。
“哪来的军队？”