洛阳驿馆，一间不算宽敞的厢房内，此刻已经挤满了人。
门“吱呀”一声被推开，刘备搀扶着颤巍巍的刘慈走了进来。
“大哥(主公)！阿祖！”
五道身影几乎同时弹了起来，关羽、张飞、赵云、典韦、田豫，五双眼睛齐刷刷地钉在祖孙二人身上。
“如何了？大哥！”张飞的大嗓门第一个炸响。
“那皇帝老……呃，陛下，封了大哥啥官？是不是个大将军？”
关羽丹凤眼微挑，虽未开口，但那抚须的动作，同样暴露了内心的急切。
田豫则机灵地赶紧上前，接过刘备的手一同搀扶刘慈坐下。
刘慈喘了口气，摆摆手：“急什么急，让玄德说，老夫这老骨头，在宫里走来走去，快散架了。”
他嘴上抱怨，眼神瞟向刘备，示意他开口。
刘备努力平复内心的激荡，脸上还带着些未褪尽的红晕，和残留的泪痕。
他清了清嗓子，将德阳殿上受封“陆城亭侯”的过程，以及内宫小宴的“盛况”，大致说了一遍。
“……陛下仁德，复封我为陆城亭侯，食邑陆城亭！”刘备说到此处，声音微微发颤。
“亭侯？！”
关羽闻言，抚须的手都顿住了，随即郑重抱拳：“恭喜大哥，复祖上爵位，此乃陛下对大哥忠勇功勋之嘉勉！”
“亭侯？就一个亭？”
和关羽不同，张飞愤愤不平的拍着大腿，明显对“区区”一个亭侯不满。
“某在广宗城下，可是万军之中捅穿了张梁那厮！大哥和阿祖从幽州一路砍到洛阳，就给个亭侯？那皇帝也太抠门了！”
“三弟！休得胡言！陛下自有圣裁！”刘备赶紧喝止，但脸上也掠过一丝无奈。
一直努力消化信息的典韦，听到张飞说抠门，又联想到刘备转述内宫时刘慈那番“陛下太辛苦”的哭嚎。
他那张憨厚的脸上，露出了恍然大悟的表情：
“原来……当皇帝这么辛苦？某还以为是天天吃大肉哩！怪不得阿祖心疼得直哭，连卖官、用太监、修园子都是为了国家……真不容易！”
“噗——”田豫第一个没忍住，赶紧捂住嘴，肩膀剧烈耸动。
赵云也瞬间低下头，嘴角抽搐，努力维持着云哥的冷峻形象。
连一向严肃的关羽，丹凤眼都弯出了一个极其罕见的、几乎看不见的弧度，迅速别过脸去假装咳嗽。
张飞像看傻子一样看着典韦，环眼瞪得溜圆，嘴巴张了张，最终憋出一句：“盘龙，你，你这脑子，是实心的吧？”
他指着自己的太阳穴，一脸“你真是没救了”的表情。
刘慈坐在榻上，半眯着眼，内心疯狂吐槽：
典韦这憨娃，智力值怕是比翼德还低半个档！二爷我这番“精神胜利法”PUA，翼德都不上当，典韦居然真信了？人才啊！
就在这时，田豫突然想起了什么，收敛了笑意，快步走到刘慈面前：
“阿祖，您吩咐探查牵子经的消息，有结果了。”
刘慈浑浊的老眼瞬间睁开：“哦？如何，人还在洛阳？”
田豫摇摇头，脸上带着点遗撼：“豫探得消息，乐隐乐公前些日子似乎又改变了主意，并未在洛阳久留，已启程返回安平郡了。”
“牵招作为弟子，自然随行伺奉左右，此刻想必已经离开洛阳地界了。”
“又回去了？！”刘慈的眉头瞬间拧成了个疙瘩，满脸痛心疾首。
他忍不住用那根崭新的、但被他嫌弃“硌手”的鸠杖，用力杵了杵地面：
“痛失良将！痛失良将啊！牵子经多好一孩子！根正苗红，踏实肯干！这安平郡到洛阳的路，他是走顺腿了吗？”
他捂着胸口，一副心绞痛发作的模样。
众人看着刘慈那夸张的“悲痛”表演，虽然不太理解，一个除了刘备外都从未谋面的“良将”，为何让阿祖如此痛心。
但都默契地保持了安静，不敢触这老登的霉头。
片刻，刘慈才长长叹了口气，摆摆手，语气带着点认命的萧索：
“罢了罢了，命里有时终须有，命里无时莫强求。知道人在安平就好，总比一头扎进洛阳这大酱缸强。”
老登内心OS：等出了洛阳这鬼地方，二爷我非得亲自去安平把这小子揪出来不可！
驿馆内短暂的沉默，被一阵急促的脚步声打破。
驿丞满脸堆笑，小心翼翼地捧着一个托盘，上面放着两张制作极为考究的名刺。
“陆城侯、老大人，”驿丞躬敬地弯腰。
“方才大将军府与太傅袁公府上，分别遣人送来了名刺。”
此言一出，驿馆内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那两张小小的名刺上。
刘备连忙上前接过，只见一张名刺上墨迹遒劲，落款是“大将军何进”，邀请陆城侯刘玄德与老大人择日过府一叙。
另一张则用笔更为端凝内敛，落款是“太傅袁隗”，同样言辞客气地邀请祖孙二人过府饮宴。
“大将军何进？太傅袁隗？”
刘备拿着两张名刺，感觉重逾千斤，心中既激动又忐忑。
这可是当今朝廷最顶尖的实权人物！何进掌天下兵权，袁隗是四世三公的领袖！
“大哥！大将军请咱们！还有那袁太傅！”张飞兴奋地凑过来。
关羽也微微颔首：“大将军与袁太傅同时相邀，大哥，此去还需谨慎应对。”
赵云和田豫也面露凝重，知道这看似简单的宴请，在洛阳这首善之地必不寻常。
刘备看向一直没说话的刘慈，躬敬地请示道：“阿祖，您看……这两家，我们该如何回复？”
刘慈慢悠悠地抬起眼皮，扫过那两张名刺，仿佛在看两张擦屁股都嫌硬的草纸。
他伸出枯瘦的手指，先点了点何进那张名刺：“这个屠户出身的大将军嘛……可以去看看。”
然后，他的手指挪到袁隗那张名刺上，脸上瞬间露出一种混合着极度嫌弃，和“莫挨老子”的表情，仿佛那上面沾了什么不干净的东西。
他嗤笑一声，声音带着一股洞穿世情的凉薄：
“至于袁家？呵……”
刘慈用那根鸠杖，轻轻敲了敲袁隗的名刺。
“四世三公，门生故吏遍天下？听着唬人。”他撇了撇嘴。
“可二爷我活了八十岁，什么牛鬼蛇神没见过？这些个顶级门阀，心眼子比莲蓬上的窟窿眼还多！他们那套把戏，二爷我门儿清！”
他环视了一圈屋内众人，尤其是热血未褪的刘备，语重心长，又带着点“教孙子认清社会险恶”的意味：
“他们啊，对咱们这种‘边鄙小宗’、‘织席贩履’起家的，从来就只有三招！”
刘慈伸出三根枯瘦的手指，一一掰着数落：
“第一招，叫‘吃饭’！摆出一副礼贤下士的嘴脸，请你赴宴，席间山珍海味，把你捧得晕晕乎乎，好象真把你当个人物了。”
“这是要摸你的底，看你是真龙还是泥鳅，值不值得下本钱。”
“第二招，叫‘斩首’！”刘慈的眼神骤然锐利。
“一旦发现你不好控制，或者挡了他们的路，或者觉得你没啥大用还占地方……翻脸比翻书还快！”
“轻则让你在洛阳寸步难行，名声扫地；重则……哼哼，借刀杀人，让你死都不知道怎么死的！”
“第三招，最狠！叫‘收下当狗’！”刘慈的声音带着浓浓的嘲讽。
“要是看你还有点利用价值，又肯听话，那就给你点残羹冷炙，画个大饼，让你感恩戴德，心甘情愿给他们当枪使，去咬他们想咬的人！”
“咬完了，骨头都不一定给你留一根！用完就扔，是他们的拿手好戏！”
刘慈总结陈词：“所以，袁家这顿饭，鸿门宴都算不上，顶多是‘狗头宴’！去了，要么被他们当枪耍，要么被他们当路踩！沾上就没好事！不去！坚决不去！”
他一把从刘备手里抽回袁隗那张名刺，看也不看，随手就丢给旁边正琢磨着“大将军府酒肉”的张飞：
“翼德，拿着！这玩意儿，回头擦屁股都嫌它太滑溜，垫桌脚吧！”
刘慈重新闭上了眼睛，心里的小算盘又开始噼啪作响：
“何屠夫那里，倒是可以去溜溜，看看能不能忽悠点实在的好处……至于袁家？”
“呵，想白嫖二爷我？门儿都没有！窗户都给你钉死！”