五月下旬，暑气渐起。
薛宝钗在梨香院设了个小小的诗会，请了府里几位公子小姐过来坐坐。
说是诗会，其实也没那么正式，不过是借着天热，请大家来吃些新制的冰碗果子，说说话儿，解解闷。
众人或坐或立，品茶谈笑，既是诗会，话题自然绕到了诗词上，宝玉最是兴致高昂，正高谈阔论近日所读的李义山诗句，探春、黛玉时而含笑插言，贾璟、
迎春也静静听着，偶尔颔首。
宝钗见气氛融洽，方不疾不徐地开口：“今日难得大家雅兴，倒让我想起一件趣事，说来与大家一听。”
众人闻言，都看向她。
宝钗端笑道：“前儿个夜里，我因天热睡不着，便起来走走，忽见廊下蹲着个丫鬟，一动不动的，倒把我吓了一跳。”
探春笑问：“大半夜的在那儿做什么？”
“是我屋里的一个丫头，名唤香菱的。”
宝钗放下茶盏，眼中流露出几分恰到好处的怜爱与无奈：“我走近了瞧，原来她正仰着头，痴痴地望着天上的月亮呢。
我问她你这傻丫头，不睡觉，在这儿发什么呆？”她回过头，眼圈儿竟有些红红的。”
宝玉立刻关切道：“可是受了委屈？”
宝钗摇摇头：“我也这般以为，便细问她，你们猜她怎么说？”
说着宝钗略模仿香菱那带着点憨气的认真语调：“姑娘，我没哭，我只是在想，月亮这么圆，这么亮，它照着我，是不是也一样照着我不知道在哪儿的家里人？”
这话一出，众人都静了一静。
宝玉脸上的笑意渐渐敛去，怔怔地坐着，半晌说不出话来。
探春轻轻叹了口气，低声道：“这话————听着叫人心里头发酸。”
迎春也放下茶盏，目光里流露出几分不忍，轻声道：“这丫头倒是个有心的。”
黛玉的眼神则是落在宝钗身上，神色似是在思索，未言。
贾璟则眼中掠过一丝讶然，静静的看向宝钗，思索。
宝钗轻轻叹息，语气里那份怜惜更浓了些：“这丫头身世着实可怜，自幼被拐子拐了，几经转卖，连自己家乡何处、本姓为何，一概不知了。
我问她可想家人，她说想，却连个模糊的影子都记不起，只恍惚觉得很小的时候，仿佛也有人那般抱过她、哼过歌谣————可那等久远之事，连她自己也不知道了。”
宝玉听得眼框都有些发热，忍不住道：“这般可怜————”
探春沉吟道：“能说出那样的话，倒不象个寻常丫头————这份心思，也真是————”说完瞥了一眼黛玉。
黛玉眼波微动，并不接话，只低头抿了口茶。
宝钗顺着探春的话，笑意里掺入一丝苦恼：“可不正是，怪也怪在这里，这丫头不知从哪儿听来的话，说诗写得好的人，心里头能装下山水天地，能寄托无处安放的情思。她便认了死理，觉得作诗是件顶好的事，近日竟缠上我了，要我教她作诗。”
黛玉这才抬起眼，似笑非笑地睨了宝钗一眼：“她倒是个有志气的。”
宝钗苦笑道：“林妹妹别这样看我，我哪里教得了人，不过是认得几个字，略通些皮毛罢了，可她不懂，只觉得我屋里放着几本诗集，我便是什么大才女似的。”
宝玉张了张嘴，想说什么，却又不知该说什么。
探春轻轻叹了口气：“这丫头————这份心思，倒叫人不知说什么好。”
黛玉垂下眼，手里的茶盏顿了许久，才慢慢送到唇边。
一直静静听着的贾璟，这时也大致弄明白了怎么回事，可————香菱学诗不该是几年后的事吗？
宝钗见贾璟面露思索，继续开口：“你们说说，她这样来问我，我该怎么答？我自己平日还要管些家里的生意，哪功夫教人？可她那双眼巴巴地望着你，嘴里说着姑娘，你教教我吧”，我又不忍心说不。”
说着轻轻叹了口气：“这几日，她日日来问，我日日推脱。昨儿个夜里，她又来了，手里捧着本书，说里头有好些句子她看不懂，想问问我。我看着她那副模样，心里头竟不知是什么滋味。”
宝玉忍不住道：“宝姐姐，你没工夫教，可以让别人教啊，这府里会作诗的多了去了，我，璟哥儿，林妹妹、二姐姐、三妹妹，哪一个不能教？”
听到了宝玉这一句，宝钗心里暗自叫好————不愧是宝兄弟，真是递上台阶了。
只是面上却不显，苦笑着摇摇头：“宝兄弟这话说的，我何尝没想过？只是————说来各有各的难处，我才一直没好意思开口。”
宝玉眨眨眼：“这有什么难处，你说出来，大家商量着办就是了。”
宝钗沉吟了一会儿，似在斟酌措辞，半晌才道：“那我就直说了，宝兄弟你虽爱诗，可你那性子————今儿喜欢这个，明儿喜欢那个，那丫头是个认死理的，若真跟着你学，今儿学两句，明儿你忙着别的去了，把她晾在那儿，她心里该多难受？”
宝玉张了张嘴，想反驳，却又觉得宝钗说得在理，讪讪地闭上了。
宝钗笑着摇摇头，目光落到迎春身上，正要开口时。
迎春却先微微红了脸，轻轻摆了摆手，声音柔柔的，带着几分歉意：“我哪里会教人，平日也不过是跟着姊妹们认得几个字，胡乱读几句诗罢了，真要说作诗，我自己尚且一知半解，哪敢教人家？”
说着，她看了宝钗一眼，温温婉婉地笑了笑：“宝姑娘可别指望我，我有心无力。”
宝钗闻言，倒不好再多说什么，只笑着点点头：“二姐姐太谦了。”
不过迎春这一推，倒是省了她不少口舌。
宝钗又看向探春，语气里带着几分诚恳：“三妹妹若肯教，原是最好的，只是————”
她顿了顿，语气里添了几分斟酌之意：“我怕赵姨娘那边————知晓你整日教个丫鬟作诗，只怕又要闹出什么来，到时候传到老爷太太耳朵里，反倒不美。”
探春听了，脸上的笑意微微一滞。
这话说得委婉，可意思她听明白了。
她那个生母赵姨娘，是个什么性子，阖府上下谁不知道？芝麻大点的事都能闹出花样来，若真让她抓着什么“教丫鬟作诗”的事儿，指不定又要生出多少是非。
探春沉默了一会儿，轻轻点了点头：“宝姐姐虑得是，我那边————确实不太方便。”
宝钗见她明白，也不再多说，只轻轻拍了拍她的手，算是安慰。
宝钗最后看向黛玉，这一眼看得格外温和：“林妹妹的诗才，那是没得说的，若她肯教，那丫头的造化就大了，只是————”
“林妹妹身子弱，要静养，大夫说了不能劳神，那丫头虽乖巧，可学起东西来那股子痴劲儿，只怕十个问题问下来，林妹妹就得累着————”
黛玉听闻至此，哪里还不晓得宝钗的心思，眼下诗会里就这么几个人————若有兴致地瞥了一眼贾璟，未言。
而察觉到黛玉递过来的玩味的神色，贾璟也大致明白了宝钗的心思。
毕竟宝钗这一番话，说得句句在理，又句句都象是替对方着想。
宝玉服了，探春服了，探春自己拒了，连黛玉也无话可说。
这样一来，能教的人，便只剩下一个。
其馀人的目光，也都继黛玉之后落在贾璟身上。
宝钗也看着他，语气里带着几分恰到好处的恳切：“璟兄弟，我知道你读书忙，原不该拿这些事来烦你，只是————我实在是没法子了，才开了这个口。”
她顿了顿，声音轻缓：“那丫头听说了府里有你这么个大才，也不求别的，只求能偶尔去你那儿走动走动，学得几分是几分。”
“你若嫌麻烦，便让她顺带着帮晴雯做些活儿，权当酬劳，也不算白学，横竖她还算勤快老实，不至于给你添乱。”
这话说得周全至极，既给了台阶，也留了馀地，让人想推都找不到由头。
贾璟沉默了一会儿，抬起眼，看向宝钗。
目光沉沉的，看不出喜怒，只是静静地落在她脸上。
宝钗迎着那目光，心里微微一紧，面上却仍是那副恳切的神情。
半晌，贾璟终于开口：“宝姐姐这般说，我若再推辞，倒显得不近人情了。”
他眼下虽不知宝钗心里藏得什么心思，但既知香菱确实愿意上进，他自然同意。
崇文斋也好，书院也罢，其实只要是身边愿意上进的人来寻他，他很少拒绝。
宝钗心里一松，笑道：“那我就替那丫头谢谢璟兄弟了。
”
说着，朝廊下唤了一声：“香菱，还不快过来谢过璟大爷。”
众人顺着她的目光看去，只见廊下角落里，一个丫头正垂手站着。
听见宝钗唤她，那丫头抬起头，露出一张清秀的脸庞，约莫十三四模样。
眉目淡淡的，却自有一股说不出的韵致，象是春日里初开的杏花，浅浅的，叫人看了便忘不掉。
她低着头，走到近前，朝贾璟盈盈一拜，声音轻轻的，柔柔的：“香菱————谢过璟大爷。”