鲁肃今年三十六岁，长得身材高大，相貌堂堂。正是年富力强，大展宏图的时候。
他此时风尘仆仆地站在刘备这座简陋的营门之外，面色凝重。
在他对孙权献上的“榻上策”里，江东是要先取荆州，再夺巴蜀，与曹操南北并立，二分天下的。
只可惜荆州还没拿下来，曹操便已经南下。
直到听说刘表病亡，鲁肃知道不能再等了。
他连夜与孙权商议，决定亲自来荆州，说服刘备，将刘琮、刘琦联合起来，共抗曹操。
但计划赶不上变化，形势的恶化比他想象得还要快。
鲁肃刚到夏口，就得知曹操已经到了新野。
一进南郡，刘琮率荆州文武已经投了。
整个荆州几乎都投降了曹操，只剩下江夏的刘琦，以及南逃的刘备。
而刘备——他看着眼前这支溃不成军的队伍，心中不禁一沉。
也不知这刘玄德还有几分抗曹的决心，还有多少抗曹的实力。
但无论如何，在他的规划里，从来都没有降曹这个选项。
所以哪怕局势如此糟糕，他还是选择赶过来看一看。毕竟多一份力量，抵抗曹操时就多一分胜算。
“使者远道而来，不知尊姓大名？”
一道温和却不失气度的声音响起。
鲁肃抬眼，却见一中年男子领着众人走出帐来，拱手问道。
“在下江东鲁肃。奉我主孙权之命特来荆州为刘景升吊丧。”
鲁肃拱手回答，然后看着眼前众人，领头者气度不凡，必是刘备无疑了。
而真正让他心生诧异的，是那名立在刘备身侧半步之遥的少年。
不过十六七岁年纪，竟能站在此等位置？
“原来是江东鲁子敬，失敬失敬。在下刘备，子敬远来辛苦，咱们进帐一叙。请。”
见刘备邀他进帐，鲁肃只得压下心中好奇，随着众人一起向简陋的帐篷走去。
营帐简陋，陈设朴素，落座之后，他心中讶异更甚。
刘备身侧，只站着两人，其中之一，便是方才那少年。
这般年纪，便已是刘备的心腹谋士？
鲁肃收回探究的目光，看向另外一人：身长八尺，容貌甚伟。
鲁肃心中暗付：此人应当就是南阳诸葛亮了，果有卧龙之姿！
诸葛亮也心念微动：江东鲁子敬，名不虚传。
然后两人同时移开目光，仿佛什么都没发生。
简单寒喧过后，刘备开始嘘寒问暖，如同真的把鲁肃当成前来吊丧的友人一般。
没错，刘备现在确实非常需要江东这股助力，但他如今的实力远远逊色于孙权。
此时主动开口请求联盟难免落于下风，这样就很容易失去政治独立性，成为孙权的附庸。
所以周不疑给出的建议是——稍安勿躁，先看清来人的真实意图。
刘备纵横半生，人情练达，一点就透。
于是在鲁肃面前既不提曹操南下，也不说刘琮投降。
只是不停的追忆和刘表的往日情谊，悲痛之色溢于言表。
没过多久，鲁肃渐渐按捺不住了。
他来到这里，其实已经是局势大变之后还没请示孙权的自作主张了，他迫切需要知道刘备的态度。
只见他正色道：“使君切莫过度悲伤。只是曹操此时已入襄阳，刘琮投降，使君退走于此，不知今后有何打断？”
鲁肃还是个厚道人，他没有说长坂坡大败的事，只说刘备“退走于此”。
周不疑心头一动，改变历史走向的孙刘联盟终于开始进入正题了。
只见刘备好容易平复了心情，缓缓看开口：“苍梧太守吴巨与我乃是旧交，我欲前往投奔。”
苍梧？
鲁肃一听这个远在千里之外的偏僻地名瞬间明白了，这刘备到了此时还在跟他打太极。
他知道刘备有顾虑，但却不好戳穿。
只见鲁肃摇了摇头，轻笑道：“使君此言差矣。”
“吴巨不过凡庸之辈，素无大志。苍梧偏远，地瘠民贫，纵使能容使君一时，又能如何？况且使君英雄盖世，岂能寄人篱下，老死荒陲？”
刘备默然不语。
鲁肃见他不答，知道自己该亮底牌了：
“肃有一言，不知当讲不当讲。”
刘备拱手：“子敬但说无妨。”
鲁肃目光灼灼的盯着刘备：
“我主孙权虎踞江东，兵精粮足，又承父兄之业，素有大志。”
“使君若愿与我家主公联合，共抗曹操——”
“则天下大势，尚未可知！”
帐中一片寂静。
周不疑一直暗暗打量着鲁肃，心中暗叹：果真是英雄辈出的时代啊……
鲁肃与演义中那个老实懦弱的形象截然不同，此时的他胸藏韬略，气度磊落。
周不疑知道，在正史之中，正是眼前这个慷慨激昂的男人主动建议孙权，又亲自出使荆州，一力促成孙刘联盟。
然后才有了赤壁之战，将曹操一统天下的大势强行打断。
刘备沉默良久，终于开口：“子敬此言，是孙将军之意，还是子敬之意？”
鲁肃抬手一礼，神情坦然：“在下临行前，与我家孙将军商议至深夜，原想让使君调停刘琮、刘琦二位公子之间的矛盾，三位联手，以荆州之力与我江东共抗曹操。”
“然而我还没到襄阳，就听到刘琮已经率荆州文武投降了。我来不及请示孙将军，便自作主张前来。”
他说到这里，看了一眼刘备，后者眼神没有丝毫动摇。于是继续道：
“但我家主公雄才大略，断然不可能屈身降曹！”
“所以与刘使君结盟，是我家主公之意，亦是鲁肃之意！”
“只是不知，使君意下如何？”
刘备看着眼前这个意气风发，仿佛全然不把曹操几十万大军放在眼中的鲁肃，心中百感交集。
他起兵半生，屡败屡战，身边有关、张、赵云这等万夫不当之勇，却始终缺少一位能看透天下大势的谋主。
曹操有荀彧、郭嘉。
孙权有周瑜、鲁肃。
而他刘备蹉跎大半生才等了来了徐庶、诸葛孔明。
嗯，如今还要再加一个周不疑了。
想到此处，不由得回头看了周不疑一眼。
少年覆手而立，目不斜视，仿佛没听见他们在说什么。
刘备收回目光，心中暗暗点头：沉得住气，是块材料。
我刘备，如今也算得人了！
一念至此，刘备胸中郁气一扫而空，语气再无半分虚浮颓唐，掷地有声道：
“刘备虽然当阳新败，但身为汉室宗亲，我与曹贼势不两立！”
“孙将军一时人杰，若不嫌弃，刘备愿与孙将军结盟，共破曹操。”
鲁肃长长松了一口气，脸上终于露出真切的笑意。
此前见刘备兵败至此，他还唯恐其心灰意冷，再无抗曹之心。
如今得知刘备心意，悬着的心终于放下了。
毕竟刘备在荆州这些年，很得人心。
在加之汉室宗亲这块政治招牌，以及手下那些百战老兵，可以说刘备是此时对抗曹操最有力的合作对象了。
总之，在他为孙权规划的霸业蓝图之中，曹操是必须击败的最大敌人。
为了击败曹操，一切都可以让路。
两人很默契的没有提刘表派黄祖射杀孙坚的旧事，仿佛那一切都没有发生过。
鲁肃只是伸出自己的手掌，神情庄重道：
“一言为定！”
刘备也伸手，与他重重一击。
“一言为定。”
直到很多年以后，周不疑故地重游。
还是会忍不住想起今天这一幕，想起刘备和鲁肃这次击掌，两人是如此的义无返顾。
那时他才真正明白，他当时见证的那一幕意味着什么。
刘备转过身来，目光落在身侧少年身上，语气沉稳而果决：
“不疑，传我军令！拔营向东，去江夏！”