石阳城头，文聘按剑而立，望着城外那面迎风招展的“关”字大旗，心中一沉。
关羽。他竟然亲自来了。
文聘死死盯着那些正在安营扎寨的士卒，莫非江陵战事已经尘埃落定？刘玄德当真击败了曹操？
他简直难以置信。曹仁麾下那两万精锐，他是亲眼见过的一那是跟随曹操征战多年的北方劲卒，甲胄齐整，训练有素。
更不必说江陵城高池深，粮草充足，足以支撑一年以上。
结果这才半年，就被攻下了？
文聘深吸一口气，压下翻涌的心绪。几乎下意识地，他开始思考起自己将来的结局。
曹操若是连江陵这样的战略要地都没守住，又怎么可能顾得上一个小小的石阳？自己接下来该怎么办？
正满心纠结之际，只见对方阵中忽然一骑飞奔而出，马上骑士高声喊道：“仲业将军可在？在下奉我家关将军之令，前来送信！”
文聘抬手示意，城头放下吊篮。信被提了上来，他展开细看。
信是关羽亲笔，字迹刚劲有力，毫不拖泥带水：“仲业将军台鉴：曹仁北逃，襄阳以南诸城皆下。昔年将军镇守荆州北境，亦与我等多有往来。”
“今我大军已到城下，南北合围，水路断绝，仲业已无处可去。”
“请仲业顾念旧谊，亦念麾下数千荆州军士卒性命，早日出降。”
“至于将军家眷，我主已设法解救，不日即至城下，与将军团聚。关羽顿首。”
文聘握着信，心情复杂。
他早年拒绝袁术而投刘表，是见天下大乱、狼烟四起，想寻一个能护卫乡梓、保一方平安的主公。
刘表对他不薄，委以防守荆北的重任。后来刘表病逝，直到曹操亲至襄阳，大局已定，他才无奈归顺。
如今刘玄德既然能击退曹操，足见其实力雄厚，手下能人辈出。
况且，他还主动提出替自己赎回家眷————不愧是素有仁德之名的人。
但文聘常年为将，战场上的阴谋诡计见过不知多少。他此时虽然心动，却还是决定慎重为先。
“回府！”他沉声道。
江陵城中，简雍终于回来了。
他风尘仆仆地掀帘而入，脸色有些憔瘁，但精神却极好。
一入官署，他便拱手笑道：“主公，交割已经完成。我军前锋已直抵宜城，由叔至将军驻守。曹仁退至襄阳，短期内不敢南顾。”
刘备闻言大喜，猛地站起身来，快步走到简雍面前扶住他的手臂：“好！宪和你这一路辛苦，快快坐下说话！”
简雍也不推辞，一屁股坐在旁边的席位上，端起案上的茶碗便喝了一大口，抹了抹嘴笑道：“不辛苦不辛苦，跟着曹仁走了几百里，倒是见识了不少北方精锐的风采。”
“那曹仁果然名不虚传，撤军都撤得步步为营，我差点以为自己真要成曹家的俘虏了。”
刘备哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“宪和说笑了。你能平安归来，便是天大的喜事。
“”
周不疑也微微一笑，拱手道：“宪和先生辛苦。此番若非先生深入虎穴，此事断不能成。”
简雍嘿嘿一笑，又端起茶碗喝了一口，忽然道：“对了，曹操那边的使者还问起你呢。”
周不疑一怔：“问我？”
简雍点头，眼中带着几分捉狭：“那董昭走的时候，特意问了一句刘备帐下那个少年是谁”。我说，那是我家玄德公的故交晚辈。”
“董昭听了，也没多问。我估摸着，你的名字过不了多久就要传到曹操耳朵里了。”
刘备闻言，目光中带着几分自豪，又带着几分担忧。
周不疑却神色平静，只是微微一笑：“传便传吧。我要做的事，注定是瞒不住的。”
简雍哈哈大笑：“好小子，有胆气！”
笑过之后，刘备沉吟片刻，问道：“宪和，交割既毕，北面暂时无虞。但还要再派使者去曹操处，用曹真换文聘、刘先家眷。你看————”
简雍放下茶碗，正色道：“玄德，此事我熟门熟路，还是我去吧。”
刘备摇头，语气带着几分不忍：“宪和，你刚从曹营回来，一路奔波，还没来得及歇息，如何能再去？我是想问你有没有合适的人选。”
简雍摆手笑道：“玄德，你我相交几十年，还跟我客气什么？我简雍别的本事没有，跑腿传话还是可以的。况且，曹操那边的人我都见过，再去也好说话。”
刘备还是摇头，起身走到简雍面前，自光真挚道：“宪和，你是我从涿郡带出来的老人，几十年风里雨里一路走到今天。”
“但正因如此，我更不忍心让你一再奔波。
他顿了顿，转头看向周不疑，“不疑，你可有其他人选？”
周不疑早就料到刘备会这么说，当即拱手道：“主公，曹操连南郡都放弃了，这最后一次交换，难度应该不大。”
“就让伊籍先生去吧。”
刘备一怔，随即点头。伊籍原是刘表帐下旧臣，善于辞令，归附以来一直勤勉谨慎，确实是个合适的人选。
简雍听了，倒也不恼，只是笑道：“机伯去也好。他口才不比我差。那我就歇息几日，在这江陵城中好好逛逛。”
周不疑笑道：“宪和先生放心，江陵城中有几家酒肆不错，一会儿我把店名给你，你好去品鉴品鉴。”
简雍哈哈大笑，拍着大腿道：“好！这话我爱听！”
刘备当即召来伊籍，将此次交换之事细细交代。伊籍听完拱手领命，神色郑重道：
主公放心，籍必不辱使命。”
待伊籍走后，周不疑走到舆图前，手指点向江北安陆等县，沉声道：“主公，遣使之事已定。待江陵安定，主公须立刻前往江夏。”
刘备走到舆图前，自光随着周不疑的手指移动。
“江北安陆、平春、竟陵等诸县，之前曹操为了方便统治，多为本地豪强留守。”
“这些人墙头草，风往哪边吹就往哪边倒。主公打着刘琦公子之名前往，必定望风而降。”
周不疑顿了顿，又指向江南：“至于江南沙羡、鄂县等地，如今在孙权手中。那是当年征江夏时周瑜打下的，咱们想拿回来，怕是要费些周章。”
刘备点了点头，江夏必须拿到手，否则江东随时可以沿江西尽，威胁江陵腹心。
“那就依不疑所言。先遣使曹操，换回文聘与你舅父家眷。待江夏一定，再与孙权慢慢计较。”
“主公英明。”