梁山距清河县本就不算远。
寻常脚夫徒步赶路，两日便可抵达。
若是骑马疾驰，一日便能跑完全程。
一行人自梁山动身，一路轻装赶路，没有耽搁半分。
白日疾行赶路，趁着漫天沉沉夜色，悄然抵至清河县城脚下。
夜色渐浓，笼罩整座县城。
城头灯火稀疏，城外零星点亮几盏油灯，昏黄微光摇曳不定，勉强照得见城墙轮廓。
四下寂静，行人稀少。
张山抬手按住马缰，缓缓勒停坐骑。
他转头扫过身后一众弟兄，目光落向漆黑的城门，神色审慎。
“时迁兄弟，你身手轻灵，先进城查探一番城内动静。”张山沉声安排。
武松当年失手伤人，未闹出人命，只是传闻真假难辨。
如今时间，他全然不清楚清河县官府的最新态度，不敢贸然率众入城。
武松立于城外空地，早已翻身下马，孤身静立。
他抬眼定定望着熟悉的清河县城墙，自光久久不移。
这是他生长成人的故土，一别经年，亡命天涯，今日终于折返。
夜风拂过他的鬓角，他紧绷的面皮微微松动，眼框悄然泛红。
近乡情更切，大抵便是如此。
短暂沉默后，武松侧身看向身侧的时迁，压低声音仔细叮嘱。
“时迁兄弟，我家住在城南巷内，你入城之后，只需向路人打听卖炊饼的武大，便能寻到住处。”
临行在即，武松依旧满心不安，再度凑近时迁耳边，低声补了一句。
“若是我兄长不信你的身份，你便告知他，家中所有积蓄钱财，尽数藏在灶台旁的面缸底下。”
这是武家兄弟自幼知晓的私密，外人无从得知，是最好的信物。
时迁闻言咧嘴一笑，重重点头，神色轻松自在。
“二哥只管放心，便是你不说，凭我的本事，也能把你家藏钱的地方摸得一清二楚。
“”
一旁的张山见状，忍不住忍俊不禁，抬手轻轻捶了时迁肩头一拳。
“休要嬉闹打趣，入城万事小心，速去速回，我等众人在此静候，不可眈误。”
被张山正色叮嘱，时迁立时收敛嬉皮笑脸的模样，神色陡然郑重。
他不再多言，身形一晃，压低身姿，借着夜色掩护，快步朝着县城城门方向掠去。
夜色深沉，城门处值守松弛，并无重兵盘查。
时迁身形灵巧，避开零星巡夜的兵卒，悄无声息钻入城中。
入城之后，街巷幽暗，家家户户门户紧闭，唯有零星灯火从窗纸缝隙透出。
时迁依着武松所言，直奔城南方向。
沿路寻到一个刚收摊归家的路人，开口一问，便问清了武大郎的住处。
那路人抬眼打量时迁一番，脸上立刻浮起几分揶揄戏谑的神色，嘴角勾起笑意。
“你也是去看热闹的？”
时迁心头一动，面露疑惑。
“什么热闹？”
路人嗤笑一声，随口答道：“还能是什么，自然是那矮武大娶亲的笑话。”
“要去便快些去，此刻天色已晚，街坊邻里都归家吃饭歇息了，人少清静，去晚了便没的看了。”
说罢，路人摆了摆手，转身径直离去。
时迁脸上笑意瞬间敛去，心头猛地一紧。
他心底素来对武松存有几分敬畏。
当初梁山众人围捕自己，杜迁、宋万一众好汉轮番出手，都没能将他拦下，最终是凭武松的高强身手，稳稳将他擒住。
若不是武松，他当初未必会被抓住，也遇不到张山一众真心相待的弟兄。
故而他素来感念武松恩情。
此刻听闻闲话，他不敢有半分耽搁，脚下发力，快步疾行，直奔武大郎居所而去。
不多时，时迁就抵达武大家门口。
抬眼望去，低矮的院门之外，果然零零散散站着几个人。
初看象是闲来围观的街坊，可时迁眼神锐利，细细观察片刻，立马察觉不对劲。
这些人脸朝外，眼神警剔，看似闲散伫立，实则牢牢堵住门户，分明是在此看守盯梢，根本不是看热闹的路人。
时迁心思飞速转动，瞬间理清局势。
他不敢贸然从正门靠近，唯恐被这些人察觉端倪。
他脚步轻挪，绕着院墙缓步走到屋后，左右快速扫视一圈，确认四下无人盯守。
院内院墙低矮，寻常农户院落毫无防备。
时迁双脚轻轻点地，纵身跃起，单手稳稳按住墙头，借力一翻，整个人悄无声息落入院中，落地轻如落叶，未发出半点声响。
落地之后，他躬身压低身形，贴着墙根缓步移动，避开正门方向的视线，悄然摸到房屋窗下。
屋内亮着一盏油灯，昏黄灯火摇曳不定，通过窗纸，映出两道晃动的人影，说话声清淅传了出来。
一道蛮横的男声陡然响起，语气带着十足的逼迫与威压。
“武大！此事你干也得干，不干也得干！”
“我再给你一日思量的时间，明日若是依旧推诿搪塞，休怪我等翻脸无情！你好好想想，你那在外逃亡的弟弟武松，如今可还在外漂泊！”
话音落下，屋内一阵沉寂。
片刻后，门口木门发出吱呀一声响动。
一名身着锦袍、员外模样的男子迈步走出，踏着大步扬长而去。
院中重归寂静，只剩屋内一盏孤灯摇曳。
武大郎独自坐在屋内木凳上，垂着脑袋，脊背微驼，全程默不作声。
待那一行人彻底走远，院外再无动静，他才缓缓抬起头，望着空荡荡的门口，低声喃喃自语，语气满是委屈与无奈。
“俺只想安安分分过日子，踏踏实实活下去，为何人人都要欺负俺？”
“若是俺兄弟在家，有二郎撑腰，你们哪里敢这般放肆，满口欺辱！”
武大生来老实本分，性情懦弱，遇事只懂退让息事，是最寻常不过的市井普通人。
可他老实却不愚笨，常年被人欺压拿捏，心中所有委屈与怨怼，尽数藏在心底。
时迁立在窗下，听完这番话语，心知事态紧急。
天色已然暗沉，再拖延下去，城门一旦落锁，今夜便无法出城报信。
他不再迟疑，身形一闪，快步推门踏入屋内，反手轻轻将屋门掩牢。
“武大哥。”时迁压低声音，轻声唤了一句。
屋内骤然闯入生人，武大郎浑身一震，猛地抬头，眼神惊慌，身子下意识向后缩了缩，满脸戒备。
“你、你是何人？为何擅自闯入俺家！”
时迁不绕弯子，直白开口道明来意。
“我名时迁，是武松的结拜兄弟。二哥如今就在城外等侯，特意命我先来城中探查情况。”
武大郎双眼紧盯着时迁，从头到脚细细打量一番，见对方衣着陌生、面貌生疏，心中疑虑未消，依旧不肯放松戒备。
“俺兄弟从未跟俺提过有你这号兄弟，你莫不是方才那员外一伙的，特意前来哄骗俺！”
时迁闻言心中了然。
难怪武松临行前特意叮嘱，他这位兄长虽是老实和善，却极难轻信旁人。
常年身处底层，受尽欺凌哄骗，早已让他对陌生人满心防备，不敢轻易交心。
时迁不愿浪费时间试探，直接搬出私密信物佐证身份。
“武大哥不必多疑。二郎临行前特意交代，你家中所有钱财积蓄，尽数藏在灶台旁的面缸之中。”
短短一句话，落地有声。
武大郎浑身一怔，双眼骤然睁大，满脸错愕。
灶台面缸藏钱一事，是他与武松兄弟二人的私密，从未对外人提及，外人绝无可能知晓。
他紧绷的心神瞬间松动，连忙前倾身子，语气急切：“你、你当真是俺家二郎的兄弟？”
“自然不假。”时迁点头，下意识想要多说几句佐证，“二哥身形高大魁悟，我站在他身侧，只及他胸口高度————”
话说一半，他骤然回过神，连忙收住话头，直奔正题，不敢再耽搁片刻。
“我先问你要事！如今县衙是否还在通辑武松二哥？我方才见你家门口有人看守，究竟是何缘故？”
他谨记分寸，只负责打探实情，其馀所有决断，都留待张山与武松定夺。
武大郎此刻已然全然相信时迁的身份，紧绷的肩膀颓然落下，长叹一口气，低声道出实情。
“当年二郎失手打伤的那名县衙枢密，并未身死，只是当场晕厥过去而已。”
“事后俺变卖家中物件，凑齐银两赔付，本以为此事就此了结，可那枢密心胸狭隘，一直纠缠不休，不肯罢休。”
听闻此话，时迁悬着的一颗心彻底落地，长长舒出一口浊气。
“没死就好！只要不是人命死罪，花些银两周旋，便能化解事端。”
“我即刻出城报信，唤众人进城！”
事态紧急，时迁不敢多留。再拖延片刻，城门落锁，今夜便无法通行。
武大郎还想开口叮嘱几句，话音尚未出口，眼前人影一晃。
时迁身形起落，几个纵跳，已然穿出屋外，翻过院墙，消失在沉沉夜色之中，速度快得惊人。
时迁一路不敢停歇，沿街疾行，脚步飞快，片刻便冲出城门，回到城外众人等侯之处。
他快步冲到众人面前，高声报信。
“诸位哥哥，武松二哥无事！当年那县衙枢密根本没死，只是被打晕过去了！”
话音响彻夜空，在场众人目光齐齐落在武松身上。
武松立在原地，瞬间呆愣住，整个人僵在原处。
他双眼圆睁，神色复杂，胸口剧烈起伏，积压许久的郁结骤然炸开。
“没死？那厮居然没死！”
他低声低吼，语气中满是愤懑与不甘。
“我在外东躲西藏、亡命天涯这么久，日日担惊受怕，竟全是白熬！这厮居然没死！
“”
“待爷爷此番入城，定要再给他几拳，好好清算旧帐！”
武松紧握双拳，心头又气又悔。
他暗自埋怨自己当年太过莽撞，遇事慌乱，伤人之后不曾细细查验，白白让自己逃亡漂泊数年，受尽颠沛流离之苦。
若是换作如今的沉稳心性，断然不会这般慌张失措。
时迁见状，连忙开口，补上报查到的紧要事态。
“二哥，此事虽了，却另有变故。我方才在武大哥家中看见，宅院门口有人刻意堵守看管，武大哥似乎被人拿捏逼迫，处境不妙。”
这话如同引线，瞬间点燃武松心头的怒火。
他牵挂兄长数年，听闻武大被人欺凌围困，哪里还能按捺得住。
武松二话不说，翻身上马，缰绳狠狠一扯，双腿一夹马腹。
坐骑吃痛，长嘶一声，四蹄翻飞，朝着清河县城城门疾驰而去。
张山见状，当机立断，扭头对着身后一众弟兄沉声传令。
“留一队弟兄在城外驻守等侯，其馀人随我一同入城！”
一众弟兄齐齐应声，脚步整齐，紧随其后朝着城门进发。
此时夜色渐深，县城城门处，值守兵卒已然收拾好器械，正准备落锁关门，封禁城门。
几名兵卒手持长枪，立在城门之下，自光散漫扫视城外街巷。
忽然听见城外传来急促的马蹄声，众人齐齐抬头望去。
只见一道黑影策马狂奔而来，速度极快，转瞬便至城门之下。
守城兵卒看清马上人的面貌，皆是一愣，瞳孔微缩，瞬间僵在原地。
“武二郎？”
武松勒住马缰，坐骑人立而起，稳稳停在城门之下。
他连日悬着的心事一朝落地，紧绷数年的心神彻底放松，脸上褪去往日的阴郁，多了几分坦然。
他垂眼看向守城兵卒，声线洪亮，带着几分熟稔。
“正是武松，数年不见，诸位便不认得了？”
清河县上下，无人不知武二郎的名头。
此人武艺高强，一双铁拳打遍清河无敌手，性情刚烈火爆，行事果敢，在本县名声极大。
守城兵卒反应过来，连忙收敛神色，满脸堆笑，连连点头拱手。
“认得！认得！如何不认得！二郎好汉归来，久违了！”
“当年之事，令兄早已替你赔付银两，了结妥当，只管入城便是！”
众人不敢阻拦，连忙侧身让开道路，任由武松一行人策马入城。
待武松一行人身影消失在街巷深处，城门处的兵卒才纷纷直起身，彼此对视，低声议论起来，神色满是兴奋。
“没想到，武二郎居然敢回来了！”
“这下清河城可要热闹起来了！”
“可不是嘛！那张大户仗势欺人，处处欺压武大，如今武二郎归来，且看他日后还如何跋扈！”
夜色下的清河街巷，原本寂静无声，此刻因武松归来的消息，悄然泛起波澜。
市井百姓素来爱看热闹、传闲话，这是世人天性，也是寻常枯燥日子里，为数不多的趣味与乐子。
不消片刻，武松归来的消息，便会顺着街巷悄然传开。