新的一天，无事。
米风在基地内部逛了一天。
昆仑墟比他想象的大，地上五十层，地下二十层，走廊长得像没有尽头。
有些地方他去不了——门口有虹膜识别器，他的眼睛扫上去，红灯，拒绝访问。
无所谓，他本来也没想进去。
他只是想走走，看看这个传说中的西北军事重镇到底长什么样。
某个食堂的拉面特别好吃。牛肉炖得烂，汤底浓郁，面条是手工拉的，粗细刚好。
他吃了两碗，这边不能用手机支付，最后还是天涯赶来替他刷的卡。
又一天，无事。
米风收到了索娅的消息。姑娘说要去狼居胥城。
他就回了一句“注意安全”。
索娅回了个“嗯”，然后是一个抱着枕头的表情包，两个人腻歪了一下。
他把手机揣回兜里，靠在实验室的窗台上，看着窗外的戈壁发了一会儿呆。
再一天，无事。
米风在戈壁滩上遛弯。
太阳很大，风也很大。
他忽然想起来，自己是个大校——虽然这个军衔来得有点虚，但权利应该是实的。
于是他动用了一下这个权利，拐进路边一个营房，说要“检查”。
门口的哨兵愣了一下，看了看他的肩章，敬了个礼，登记过后让开了。
米风在里面转了一圈。
床铺、衣柜、装备架、卫生间。
被子叠得不够整齐，有人的军靴没放在指定位置，卫生间的水龙头还在滴水。
他看了一圈，只是说“下次注意”，然后就走了。
你瞧，米风没有架子。
他不是那种拿着军衔压人的军官，也不是那种喜欢挑刺的督查。
他只是想过一下“到处乱窜”的瘾。
从十六岁进特遣队开始，他的每一步都是被安排的——去哪、打谁、什么时候打、打完去哪——全是命令。
现在他有了一个可以到处走的身份，他想尝尝那种“想去哪就去哪”的滋味。
自由。他喜欢的是这个。
走到营区边缘的时候，他停下来了。
前面是铁丝网，铁丝网外面是戈壁，戈壁的尽头是那道山口。丝绸走廊的入口。
他站在那里，看着那个方向看了很久。山口两侧的山脉在夕阳下变成深紫色，中间那道缺口像一扇半开的门，门后面是什么，他不知道。
他想进去看看。不是打仗，就是看看。
看看里面的路有多窄，看看那些哨兵据点长什么样，看看艾达的防御工事到底有多硬。
但他知道自己不能。至少现在不能。
他收回目光，往回走。
体检报告没有一点消息。天涯不说，灰鸽也不说，单提兰每次问起来就摆摆手说“还在分析”。
米风懒得追问。
无所谓。
他索性从走廊里搬了一把椅子，走到楼前的空地上，坐下来，把一张不知道谁扔在那里的报纸盖在脸上，开始享受日光浴。
西北的太阳比巴郡烈得多，晒在身上暖洋洋的，风吹过来，带着沙土和干草的味道。
他闭着眼，听着远处的操练声，一浪一浪的，慢慢变得模糊。
嗡。
米风的胳膊突然传来一阵抽搐。
他猛地睁开眼，但报纸盖着脸，眼前只有一片模糊的灰白色。
他等了几秒，震动停了。胳膊上留下一种奇怪的酥麻感，不难受，但很不对劲。
“米风？”
一个声音此时从头顶传来，不近不远，不大不小，刚好能把他从半梦半醒之间拉回来。
米风抬起手，移开盖在脸上的报纸。
阳光刺得他眯了一下眼，那个人影逆着光站在
他差点从椅子上跳起来。
章沐白？
镇西大将军站在他面前，穿着一身深色的作训服，看起来像一个普通的高级军官。
他的手里拿着一瓶水，另一只手插在兜里，表情带着一种似笑非笑的松弛。
“你小子，在这睡觉。”章沐白扫了一眼那把歪歪扭扭的椅子和掉在地上的报纸，“不怕晒成黑蛋。”
米风张了张嘴，想站起来。
但他刚欠起身，章沐白就伸手按住了他的肩膀，把他摁回了椅子上。
“不用。”
章沐白转身，从走廊边上又拖了一把椅子过来，放在米风旁边，坐下来。
两个人就这么并排坐在戈壁滩上，面前是一片灰黄色的空地，远处是连绵的山脉，再远处，是那道山口。
巡逻队的装甲车从远处开过，扬起一路尘土，在阳光下像一条黄色的巨龙。
米风偏头看了章沐白一眼。
他的侧脸线条很硬，颧骨高，鼻梁直，眉毛浓得像是用墨笔描过的。
他看着远处那道山口，表情很平静，平静到看不出任何情绪。
“章将军，”米风开口了，声音有点干，“我——”
“别客气。”章沐白打断他，语气随意得像在和老朋友聊天，“我就找你聊聊。”他从兜里摸出一包烟，抽出一支，叼在嘴里，然后又摸出打火机，啪嗒一声点着了。
“抽烟吗？”他把烟盒往米风那边递了递。
“不抽，谢谢。”米风摇了摇头。
章沐白把烟盒收回去，深吸一口，吐出来的烟雾很快被风吹没了。
他偏过头，目光落在米风的左臂上——准确地说，是落在袖口下面那枚芯片的位置。
“你手上这个东西，啥情况？”
米风沉默了一瞬。他的左手搁在膝盖上，手指微微蜷着。
“不得已。”他说，“如果没有这个，我不可能站在这。”
章沐白点了点头，又吸了一口烟。
“我听说了。”他说，“你要喝那个你就喝呗，但非把这东西装身上——我觉得你有点不值啊。”他偏头看了米风一眼，“万一没有解药呢？”
说着，他伸出手，把米风的左臂拿起来。
他的拇指按在米风的小臂上，隔着袖子，能感觉到那枚芯片的位置——微微凸起，硬硬的，像一颗嵌在肌肉里的石子。
米风没有抽回手。
他不知道章沐白想干什么，但他知道这个时候不能躲。
他的肌肉绷紧了一瞬，然后又慢慢放松了。
“因为我很害怕再被刺杀。”米风说。
章沐白的手顿了一下。
他松开米风的胳膊，靠回椅背，把烟叼回嘴里，笑了。
“啊？哦——”他拖了个长音，像是忽然想起来了，“你说废船是吧？”
“这事军队内传得很火热。你小子，一个活口不留，啊？哈哈哈哈哈。”
章沐白笑着，拍了拍自己的大腿。
但米风注意到——他的眼睛没有笑。
那天的照片章沐白也看了。
强如镇西大将军，看完之后也吃不下饭。他不是没见过死人，战场上的尸体堆成山他都不眨眼。
但废船上的场面不一样。那不是战场，那是屠宰场，是变态杀人狂的地下室。
他不想回忆那些画面，但它们会自己找上来，在夜深人静的时候，在吃饭的时候，在闭上眼睛的时候。
他没说这个。
米风也没问。
“章将军。”米风的声音把他从那个短暂的沉默里拉回来，“有什么事？”
章沐白把烟掐灭在椅子扶手上，留下一道灰黑色的痕迹。
他转过身，正对着米风，脸上的笑意收了七分，剩下三分挂在嘴角，像一个还没完全卸妆的面具。
“哦，不扯东扯西了。”他的语气变了一点点，“你的提议很有建设性。我们打算采纳。”
米风愣了一下。
“真的？”
“真的。”章沐白看着他，目光很直接，“骗你干什么。”
他顿了顿，偏头看了一眼远处那道山口，又转回来。
“说实话吧，我和封将军，都是这么想的。但是军队里……你知道吧，就，很复杂。”
米风点了点头。
他没有完全理解，但他知道那种“复杂”——上面有上面的考量，下面有下面的顾虑，左派和右派掐架，鹰派和鸽派互相骂娘，中间还夹着三眼联盟的暗桩。
军队从来不是一个声音说话的地方。
“是了，我理解。”米风说，“下一步呢？”
章沐白站起来，往前走了两步，站在空地的边缘。
他抬起手，伸出一根手指，指着远处那道山口。
“你想想办法，怎么短时间内打通这个地方。”
米风顺着他的手指看过去。
丝绸走廊。