石室外，最后一缕阳光消失在山脊后面，暮色笼罩了整座竹林。
马林看着那片光幕，心中忽然涌起一股强烈的不安，他站起身，走到陈明安身边，低声问：“师父，化老进去多久了？”
陈明安看了一眼天色：“快两个时辰了。”
“会不会出什么事？”
陈明安没有回答，只是拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。
就在这时，光幕忽然微微颤动了一下。
所有人的目光同时落在光幕上。颤动持续了片刻，然后光幕裂开一道缝隙，化老的身影从缝隙中挤了出来，他的手里还拎着那个藤箱，但藤箱里的尸丹已经不见了。
他的脸色很差，比进去之前更差了，但他的眼神是平静的，那种平静不是释然，也不是绝望，而是一种做了某个决定之后、不再犹豫的平静。
林溪山上前一步：“化老，洛老他——”
“还能撑几天。”化老打断他，“我给他服了尸丹，暂时压制了黑气，但这不是长久之计，我需要时间配药，这几天，不要打扰他，也不要打扰我。”
他提着藤箱，穿过人群，朝典藏室的方向走去。
众人看着他的背影，谁也没有开口。
马林注意到，化老的步伐比来时快了很多，像是在赶时间——赶一个只有他自己知道的时间。
他快步追上化老，跟在他身后，冯晓也跟了上来，两人谁都没有说话，只是默默地跟着，化老没有回头，也没有赶他们走，只是加快了脚步。
典藏室的半边建筑里，灯又亮了起来。
这一次，门没有再关，化老坐在桌前，铺开纸笔，开始写方子，他写得很慢，每一个字都要斟酌很久，有时候写了一半又涂掉，重新再写，纸上墨迹斑斑，一张写废了，揉成一团扔在地上，再写下一张。
马林和冯晓坐在门口，不敢进去打扰，也不敢离开，他们看着化老伏案疾书的背影，看着他一杯接一杯地喝凉茶，看着他一盏油灯从黄昏燃到深夜，从深夜燃到天明。
清晨，化老放下笔，长长地吐出一口气。
他将那张写满字的纸小心地折好，放进信封里，封口，然后起身，推开门。
马林和冯晓从地上爬起来，紧张地看着他。
化老将信封递给马林。
“如果我死了，”他说，语气平淡得像在说今天天气不错，“把这个交给你们掌教。”
马林接过信封，手在发抖。
“化老，您——”
“少废话，只是如果，要是我没死就把它撕了！。”化老转身回屋，拎起藤箱，“去问你们掌教，我要的东西准备好了没有，准备好了，我就再进一次石室。”
他大步流星地朝后山走去，晨风将他的白发吹得凌乱，但他的脚步稳得像钉在地上。
马林攥紧手里的信封，和冯晓对视一眼，连忙跟上。
身后，信封上几个字被朝露打湿，微微晕开——
“林溪山亲启”。
接下来两天化老频繁往来石室和住处，直到林溪山到来。
林溪山的白发比前几天又多了许多，道袍上沾着露水和泥土，像是刚从什么地方匆匆赶回来的。他的脚步依旧沉稳，但那双眼睛里的疲惫，浓得像化不开的墨，他走到石室前，在光幕外站定，目光落在化老身上。
化老没有说话，只是上前一步，伸出手，林溪山从袖中取出一个小小的木盒，暗红色的木料，巴掌大小，边缘磨得光滑发亮，一看就有些年头了，他将木盒递过去，化老接过，两人的手在空中短暂地交握了一下，然后松开。
没有交谈，没有任何多余的话，化老拍了拍林溪山的肩膀，转身走进了石室，光幕在他身后合拢，将那个佝偻的背影吞没在黑暗中。
林溪山站在石室门口，一动不动，他的白发在风中轻轻飘动，脸上的表情平静得像一潭死水，他就那样站着，像一尊石像，既不说话，也不坐下，甚至连眼睛都不眨一下。
徐开阳站在不远处，几次想走过去，都被张准拦住了，张准摇了摇头，朝徐开阳使了个眼色，示意他不要去打扰，陈明安站在竹林边缘，双手拢在袖中，面色平静，但那双眼睛一刻也没有离开过石室的方向。
马林和冯晓退到竹林深处，在两根竹子之间坐下，冯晓抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，盯着地面发呆。马林靠在竹子上，手里还攥着化老交给他的那个信封，信封印着“林溪山亲启”几个字，已经被他手心的汗浸得有些模糊了。
没有人说话。整个后山安静得像一座坟墓，只有风声、竹叶声、和偶尔传来的鸟鸣。
化老走进石室的那一刻，黑气像受惊的蛇群一样猛地缩了回去，在石室最深处聚成一团，缓缓翻滚，洛老依旧盘膝坐在蒲团上，枯瘦的身体几乎要被黑气吞没了，他的眼睛闭着，嘴唇微微发紫，脸上的皮肤已经泛出一种不正常的青灰色。
听到脚步声，他缓缓睁开眼，那双浑浊的眼睛里，此刻竟然有了一丝清明，一丝清醒得可怕的清明。
“你的步伐变了，看来就是今天了。”他的声音沙哑得几乎听不清。
化老没有说话，盘腿在他对面坐下，将那个暗红色的木盒放在两人中间。
洛老低头看着木盒，目光平静得像在看一件与自己无关的东西。
“溪山拿回来了？”
化老点头。
洛老伸出手，枯瘦的手指在木盒上轻轻摩挲，感受着木料上细密的纹理。
“他都知道了？”
“知道。”
洛老沉默了片刻，点了点头，像是在确认什么，又像是在给自己一个答案。
化老打开木盒，盒子里铺着一层暗黄色的丝绒，丝绒中央，静静地躺着一枚丹药。那丹药只有龙眼大小，通体漆黑，表面没有任何纹路，也不反光，像是将光都吸进去了。它静静地躺在那里，像一枚凝固的、有形的黑暗。
尸解丹。