三司司长一愣，原本笃定陈牧必败，此刻却赢得如此轻松。
肖长眉头紧锁，没有言语。林修远则低下头，不知在想什么。
唯有尤南枝，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。
王彪怒吼一声，还想再冲，手腕却传来一阵剧痛，力气瞬间泄掉。
只能狼狈跳下比武台，钻到人群中，失魂落魄，满眼屈辱。
尤南枝高声宣布：“第一场，陈牧胜！”
台下炸开一阵喧嚣，不少轻视陈牧的不良人脸色大变。
喧嚣尚未平息，第二名挑战者飞身上台。
武者中期修为，手提一柄鄣刀，抱拳朗声道：“在下缉捕司队正赵虎，特来领教陈队正高招！”
此人常年追捕江湖悍匪，搏杀经验老道，刀术刚猛。
刘闯也将陈牧的刀递了过来，是不良人制式钢刀。
陈牧微微颔首，主动摆出起手式。
赵虎不废话，鄣刀出鞘，一记劈砍直逼陈牧头顶。
陈牧不躲，双手紧握钢刀，一横，双腿微曲，稳稳抵挡这势大力沉的一刀。
“好！”观战众人纷纷拍手叫好。
“力量不错！”赵虎夸赞一声，拉开身位，猛地又是一冲。
陈牧这次不与刀锋硬拼，身法辗转腾挪，配合神雷刀法，打得有来有回。
两人刀法不相上下，一时间竟难分胜负。
赵虎乃是武者中期，陈牧知道，不能这样纠缠下去了。
心一横，指尖凝聚幻阴指，寻到空隙，轻击对方手腕。
赵虎只觉得手腕一麻，鄣刀脱手飞出，陈牧顺势推击，力道恰到好处，将人推出圈外。
“第二场，陈牧胜！”
接连两场胜利，台下氛围彻底反转，叫好连连。
先前看戏的人纷纷闭嘴，眼神敬畏。
第三道身影纵身上台，是缉捕司资深老不良人，同样是武者中期境，精通擒拿锁脉之术。
道：“在下李山，前来挑战。”
两人缠斗数十回合，李山擒拿手段刁钻，数次锁住陈牧四肢。
陈牧摸尸所得的各路武学融会贯通，借力卸力，逼得李山拱手认输。
“第三场，陈牧胜！”
三声胜负宣告落下，全场死寂片刻，爆发出阵阵哗然。
陈牧收刀，立于比武台中央，汗水顺着脸颊滑落，衣袍凌乱，大口喘气。
三大司长彼此对视，神色复杂，不知道在想些什么。
萧伯玉起身，声音传遍全场，威严十足。
“今日三场，足以证明陈牧凭的是真才实学，绝非侥幸！”
“凭自身手段力压同僚，武试一关，陈牧合格！”
“即日起，侦查司队正之位，名正言顺，即可履职，不得推诿！”
陈牧躬身行礼。
此间事了，萧伯玉也要离开了。离开前，将陈牧带到车驾前：
“还有一句话，你要记牢。”
“魔教盘踞大乾数百年，根基极深。朝堂四大家族皆有牵连，行事万万不可鲁莽，凡事留三分退路。”
“如遇无法应对的危机，可直接来大理寺寻我，我会替你周旋。”
陈牧郑重躬身：“属下谨记大人教诲。”
目送萧伯玉的车驾消失在街角。
回到总署，穿过长长的走廊，陈牧领了队正腰牌，领了小队不良人名册。
往日压在他头上的王彪，现在却成了直管的下属。
“王头，今后，还请多多配合。”
王彪垂着头。
往日吆五喝六的头目气焰，半点不剩。
他偷眼抬了抬，跟陈牧的目光撞了个正着，又慌忙垂下，脸色青一阵白一阵，半个字都憋不出来。
这才一日光景，身份彻底颠倒。
他一举一动都要受陈牧管束，巡街、守夜、勘察等杂活，全凭调度。
这般落差，宛若从云端跌到谷底。
陈牧看在眼里，并未刻意刁难，语气平淡，公事公办：
“往后归我管辖，每日晨昏两趟巡街，勤务簿每日交我案头，不得迟到缺岗。”
王彪捏紧勤务簿，指尖泛白，低声应了一句：“属下晓得了。”
陈牧翻开名册，目光落在一个名字上，刘闯。
当初一道进总署，同为见习不良人，为人踏实，肯吃苦，没有复杂背景，始终没有转正机会。
陈牧从他身上，看到了自己的影子。
如今他掌了队正实权，手底下有转正的名额。
陈牧提笔在名册上批注，叫人喊刘闯来。
没一会，刘闯急匆匆跑了进来，慌忙躬身行礼：“陈队正！”
“不必多礼。”陈牧将批注好的名册，推到他面前，“你办案勤恳，我批了转正文书，从今以后，你就是正式不良人，归我麾下办事。”
刘闯一脸不可置信：“队正……真的吗？我以为还要熬两年……”
“你踏实肯干，值得这个机会。”陈牧淡淡一笑，“以后随我查案。”
刘闯眼眶泛红，声音哽咽，深鞠一躬：“属下定不负队正提拔，赴汤蹈火在所不辞！”
一旁的王彪听到这话，心里更不是滋味。
刚上位就提拔自己人，这是要培养心腹啊。
酸涩、嫉妒、不甘，他只能偏过头，假装没听见。
……
小队加上陈牧共六人，王彪、刘闯、黄三更、赵庸成、吴求全。
黄三更是年近六十的枯瘦老头，混了一辈子，守了一辈子的夜。
赵庸成和吴求全，年近四十，上有老下有小，办案畏手畏脚。
点完人手，已经是午后，正是巡街的时辰。
陈牧将五人分为三组：刘闯、黄三更，负责西街商铺码头，盘查外来商贩；赵庸成、吴求全，把守两处坊门，排查可疑行人；
王彪，则随他一同巡守中心主街。
王彪心里咯噔了一下，以为陈牧要借机当众折辱自己。
面上强装顺从，全程垂着头，跟在陈牧身后半步。
一行人出了总署，兵分三路。
陈牧带着王彪，踏入熙熙攘攘的西市大街。
街道两侧酒楼、香料铺、布庄、杂货摊比比皆是，来往行人络绎不绝，叫卖声此起彼伏。
百姓眼尖，一眼就瞧见了陈牧，腰挂队正铜牌，身后跟着垂头丧气的王彪。
往日被王彪敲诈过的摊贩、受过气的商户，纷纷交头接耳，脸上带着看热闹的笑。
“哎，那不是以前的王头嘛，怎么跟人屁股后面巡街了？”
“听说办案不力，被撸了，如今成了小兵喽。”
“这新队正倒是不一样，看着温和，不像王头那般蛮横。”