晨光熹微，薄雾轻笼着青阳城外的旷野。
两道风尘仆仆的身影踏着露水浸湿的野草，从官道旁的小径走出，向着晨光中的青阳城走去。
正是奔波了整整十日，终于归家的秦陆与秦万林父子。
秦陆一身深灰劲装，步履沉稳，目光锐利。
秦万林紧随其后，月白长衫下摆沾着泥点，长途跋涉的疲惫刻在脸上，但眼神清明，身姿挺拔，炼气修士的底子让他远比常人精神。
为免白日招摇，他们未乘【破风鸢】直入城中，而是在城外十馀里处落下，收起法器步行。
清晨的官道上行人稀疏，多是赶早进城的农夫行商。
秦氏父子走过时，总能引来侧目与压低的私语。
“快看，是秦公！”
“真是秦公回来了！旁边那位是万林公子吧？”
“秦公仁义啊！前阵子闹了旱灾，秦公不仅开仓放粮，还派人疏通河道，救活了不知多少庄户！”
“是啊，义薄云天！青阳城有秦公在，真是咱们的福气！”
“万林公子也好久没见露面了，听说诗文一绝，连州府的大儒都赞不绝口呢……”
“是极！只是最近似乎少见公子新作了？想必是专心学业吧……”
议论声虽低，却清淅地传入秦万林耳中。
他面上不动声色，心中却掠过一丝异样，以往听到这些赞誉，他心中自是喜悦与自矜。
但如今，炼气一层的修为在身，再听这些凡俗间的称颂，却如同隔着一层薄纱，激不起太多波澜。
仙凡之别，已在悄然改变他的心境。
秦陆对周围的议论置若罔闻，目光平静地望着渐近的城门，步伐不疾不徐。
进入城池，父子二人行至一处临街客栈附近。
客栈二楼，一个靠窗的雅座里，一名十五六岁的少年，身着江湖短打，腰悬镶廉价宝石的长剑，正百无聊赖地喝着早茶，目光在街上逡巡。
当秦陆的身影和行人敬畏的议论落入他眼中时，少年眼睛猛地一亮！
“就是他了！青阳秦公！听说不仅仁义，早年更有单刀屠灭狮子岭群寇的悍勇之名！若能击败他……”
少年眼中闪过一丝狂热。
他闯荡江湖数月，凭借一手还算迅疾的剑法，已挑翻了好几个成名已久的江湖好手，闯下了惊鸿剑的名头，正是风头正劲的武林新秀。
若能踩着这位声望极高的秦公上位，名动武林，指日可待！
机不可失！
柳逸尘猛地撂下茶碗，眼中精光爆射，单手一按窗棂，身形如大鸟般纵身跃下！
呼！
衣袂破风声乍起，身影稳稳落在官道中央，正挡住秦氏父子去路！
“呔！”
柳逸尘落地一声清啸，抱拳朗喝，内力鼓荡下声音传得老远，引得行人纷纷驻足侧目。
“前方可是秦公当面？在下惊鸿剑柳逸尘！久闻秦公武艺高强，乃青阳武林泰斗！今日特来讨教一二，还望秦公不吝赐教！”
这一下变故陡生，令周围行人商贩顿时炸开了锅。
“哎呀！是惊鸿剑柳逸尘！”
“就是那个最近连挑了铁掌吴老英雄和断魂刀刘寨主的少年新秀？”
“没错！就是他！听说他年纪轻轻，剑法就快如惊鸿，厉害得很！他这是……要挑战秦公？”
“嘶……这年轻人好生大胆！秦公可是……”
“嘘！快看热闹！这下有好戏看了！”
“柳少侠怕是想借秦公之名，一举扬名啊！”
“秦公能答应吗？听说他老人家早就不问江湖事了……”
议论入耳，秦万林眉头微蹙，目光扫过拦路者。
下盘虚浮，气息驳杂，握剑手势暗藏破绽，眼神里满是急切的功利，毫无武者沉凝。
若在三月前未入仙途时，见此声势，他定会为父担忧。
但此刻灵气入体，五感通明，对方那引以为傲的动作，在他眼中轨迹清淅如同慢放。
莫说父亲，便是他自己这炼气一层的修为，凭超凡的反应和洞察，也足以轻松避其锋芒，寻隙败之。
秦陆停下脚步，目光掠过战意灼灼的柳逸尘。
连日奔波虽疲，但此行顺利，心情尚可。
他嘴角牵起一丝极淡的笑意，带着点看顽童嬉闹的意味。
“哦？挑战老夫？”
秦陆声音压过嘈杂，透着居高临下的淡然：“也罢，老夫今日心情不错，便与你过上一招。让你先出手。”
此言一出，四周哗然更甚。
“秦公答应了！”
“让柳少侠先出手？秦公好气魄！”
“狂妄！秦公这也太托大了吧？柳少侠的剑可是快得很！”
“你懂什么！秦公自有底气！”
这些言语落入柳逸尘耳中，脸上腾地涨红，如受奇耻大辱。
他眼中厉色一闪，低吼道：
“秦公看剑！”
话音未落，他脚下猛蹬，身形如箭离弦！
腰间长剑瞬间出鞘，带起一道刺目寒光，剑尖嗤嗤作响，直刺秦陆心口！
正是他赖以成名的“惊鸿一瞥”！
快！
狠！
围观者只觉眼前一花，剑光已至秦陆身前！
然而在秦陆眼中，这电光石火的一剑，慢得如同蜗牛蠕动。轨迹、力道、甚至剑尖带起的微弱气流，都纤毫毕现。
秦陆脚步纹丝未动。
剑尖及体的刹那，他身体只极其细微地向左一偏，幅度小到难以察觉，凌厉剑锋便擦着衣襟刺空！
同时，他垂在身侧的右手随意向前一拂，轻描淡写，如同掸去一粒微尘。
砰！
一声闷响！
柳逸尘只觉得一股凝练至极的巨力狠狠撞在右臂肩窝！
他甚至没看清对方如何出手！
“呃啊！”
一声短促痛呼。
柳逸尘整个人如断线风筝般倒飞出去，长剑脱手，当啷一声砸在数丈外的石板路上。
他重重摔落，翻滚几圈才停住，浑身尘土，右臂软垂，剧痛钻心，一时爬不起来，只能惊恐地望着那个纹丝未动、仿佛从未出手的身影。
一招！
仅仅一招！
名动一时的惊鸿剑柳逸尘，惨败！
官道上瞬间死寂。
所有围观者都张大了嘴，目定口呆，如同被扼住了喉咙。
秦陆看都没看地上狼狈的身影，神色如常，对身旁同样波澜不惊的秦万林道：
“走。”
“是，父亲。”
秦万林平静应道，眼神扫过柳逸尘，无惊无澜，只有一种超然物外的淡漠。
他迈步，稳稳跟在父亲身后。
两人如同无事发生，继续向秦府行去，将一片死寂和狼狈的身影抛在身后。
围观众人这才如梦初醒，爆发出更大的议论声浪，投向秦陆背影的目光，敬畏与狂热更甚。
地上的柳逸尘，面如死灰，眼中狂傲尽散，只剩下无尽的茫然。
他引以为傲的武功，在真正的力量面前，竟然如此不堪一击。
不多时，熟悉的秦府大门已在望。
朱漆大门，石狮威严。
门口值守护卫远远望见老爷和大少爷，立刻挺直腰板，面露躬敬。
秦陆微一点头，当先踏入阔别二十日的府邸大门。