药王谷的迎客坪，十分广袤。
碧玉蜓与那嘎吱作响的木鸟缓缓降落，甫一落地，秦陆便觉一股浓郁得化不开的草木灵气扑面而来，远比高空感受更加强烈。
然而眼前景象，却与想象中仙家圣地的清冷肃穆截然不同。
巨大的白玉广场，此刻活脱脱一个凡俗闹市。目光所及，人头攒动，怕有上千之数。
修士们各自占据着或大或小的地盘，或站或坐，喧哗声、交谈声、孩童的嬉闹声混杂在一起，搅成一锅沸粥。
“这……”
彭远山收起法器，牵着儿子彭力时的手，看着眼前景象，一时愕然：“竟有如此多人？这……这哪象是金丹宗门的收徒大典，倒象是……”
“菜市口。”
秦万川接过话头，语气里也带着一丝荒谬。
秦陆视线迅速扫过全场，将这份混乱下的众生百态收入眼底。
正如彭远山所言，此地人员驳杂。
最扎眼的，是那些被众多长辈簇拥的年轻子弟，他们大多锦衣华服，法器流光，眉宇间自带矜贵。
他们布置着临时歇息的软垫、小案，甚至撑起简易的隔绝法阵，在喧闹中硬生生划出一方安静天地。
显然是底蕴深厚的修真家族，倾力护送着族中希望。
与之鲜明对比的，是那些独行的身影。
有的靠坐在冰冷石柱下，闭目调息，脸硬如磐石。有的抱剑而立，目光如孤狼般警剔扫视。
衣衫或旧，法器或黯，但那股从底层挣扎出的狠厉坚韧，清淅可辨。
这是散修。
另有一队队结伴而来的修士，由领头者带领，纪律稍显严明。他们占据着更大场地，低声交流，目光时不时投向谷口深处云雾缭绕的方向。
这应是依附于某个小宗门或势力，集体前来碰运气的队伍。
形形色色，千姿百态，共同构成了药王谷山门前这十年一度的奇景。
秦陆与彭远山对视一眼，随后默契地领着各自孩子，寻了广场边缘一处相对人少的角落。
秦万川动作利落地从储物袋中取出厚实的兽皮软垫铺开，又放上几个蒲团。
“爹，就这里吧？清净些。”他低声道。
秦陆点点头，盘膝坐下。
彭远山也带着彭力时在他们旁边安顿下来。
“秦道友，看来这五日，别想清静了。”
彭远山苦笑摇头。他们来早了，得在这露天广场熬上整整五天。
“既来之，则安之。”
秦陆目光投向谷口翻涌的云雾，那里隐现飞檐斗拱的轮廓，正是通往药王谷深处的唯一路径。
“大宗门自有其规矩。五日，正好让孩子缓缓神。”
他话音未落，旁边一直怯生生躲在父亲身后的彭力时，探出了小脑袋。
他约莫八九岁，黑白分明的眼睛里满是孩童的纯真。
他偷偷瞄了眼秦万川冷峻的侧脸，似乎有些怕，目光很快落在秦陆身边的秦玉瑶身上。
十二岁的秦玉瑶穿着簇新法袍，小脸绷得紧紧的，正襟危坐，努力维持着“小大人”的稳重。
但那双绞着衣角的小手和微微颤动的睫毛，还是泄露了她心底的紧张。
彭力时尤豫了一下，小声开口：“姐姐……你也是来拜师的吗？”
秦玉瑶被声音惊得一颤，猛地转头。见是个比自己还小的男孩，紧绷的小脸松了松，努力板着脸点头：
“恩。”
彭力时象是找到了伴，胆子大了点，往前凑了凑，挤出个安慰的笑：“我爹说，药王谷的仙师们可好了！只要……好好表现就行。”
他顿了顿，有点不好意思地问：“姐姐，你叫啥名儿？我叫彭力时。”
看着男孩讨好的笑容，秦玉瑶紧绷的脸柔和了些，低声答：
“我叫秦玉瑶。”
“秦姐姐！”
彭力时立刻甜滋滋地叫了一声，像认定了玩伴，“秦姐姐，你饿不？我爹带了灵谷饼，可香了！”
他边说边献宝似的从怀里掏油纸包。
秦玉瑶看看油纸包，又看看彭力时亮晶晶的眼，轻轻摇头：
“我……我还不饿。”
彭远山看着两个孩子生涩的交互，脸上露出慈和笑意。
秦陆也微微颔首，紧绷的气氛因这童稚交流缓和了几分。
时间就在这等待中缓缓流逝。
日升月落，广场上的喧嚣似乎永无休止。
秦陆与彭远山偶尔低声交谈几句，多是猜测试炼内容。
“彭道友专精丹道，可曾听闻过此次药王谷入门试炼的具体章程？”
彭远山摇头苦笑：“秦道友抬举了。这药王谷十年一度的收徒大典，每次规则都略有不同，只求优中选优。坊间流传的说法五花八门，真假难辨。不过……”
他声音压低了些：“有一点是铁定的。无论试炼怎么变，第一关，必是测灵根资质！根骨不行，丹道天赋再高也是白搭。这一关，才是真正的门坎！”
“灵根……”
秦陆默念一句，心中并无波澜。
玉瑶的灵根，他耗费了整整一百二十点族蕴强行提升至七品伪灵根。
这虽在金丹宗门里算不得顶尖，但足以敲开那扇测试的大门。
这一关，他并不担心。
第五日清晨，等待将尽，广场气氛愈发躁动。
但这时，一场风波，毫无征兆地爆发。
起因似乎是两个相距不远的年轻修士团体，为争夺更靠近谷口的一片好位置，起了口角。
一方内核是位十五六岁的银袍少年，面容俊朗，眉宇倨傲，身边围着几个同样衣着光鲜、神色骄矜的同伴，显是大族子弟。
另一方，则是一群衣着统一、气息精悍的年轻人。为首者身材高大，面容冷硬如铁，背负一柄阔刃重剑，眼神锐利如鹰。
他们人数更多，纪律森严。
“哼，一群土包子，也配占这好地儿？”
银袍少年身边，一个尖嘴猴腮的跟班率先发难，言语中满是轻篾。
重剑青年身后，一个脾气火爆的少年登时涨红了脸，踏前一步：
“你说谁土包子？这地儿刻你家名了？”
“哟呵，还敢顶嘴？”银袍少年另一跟班阴阳怪气：“知道我们少主是谁吗？云岚城方家嫡系！方鸿羽少爷！识相的赶紧滚开！”
“方家？”重剑青年终于开口，声音低沉沙哑，带着山石般的冷硬，“没听说过。我只知道，先来后到。”
“你！”
尖嘴猴腮的跟班噎住，脸憋得发青。
方鸿羽脸上的倨傲瞬间转为阴鸷，他眼一眯，炼气后期的威压隐隐散开：
“口气不小！看来今日，得教教你们规矩了！”
他身后同伴灵力鼓荡，气氛骤然剑拔弩张。
重剑青年眼神一厉，大手已按上背后重剑剑柄。
身后众人齐刷刷踏前一步，数道炼气中期的气息悍然撞向对方！
两股无形气势猛烈对冲，空气骤然凝固，周遭嘈杂声浪瞬间矮了下去，无数道目光被牢牢吸住。
“要动手了？”
“啧啧，方家的小霸王对上蒙特内哥罗剑派那群莽夫，有好戏看了……”
“唉，年轻人火气就是大，也不看看这是什么地方。”
窃窃私语声在人群中蔓延。
秦陆与彭远山也早已被惊动，远远观望。
秦万川眉头紧锁，身体微倾，下意识将秦玉瑶护得更严实：“父亲，我们……”
言下之意是此地危险，是否要避开。
秦陆抬手，示意稍安勿躁，目光平静地锁住场中：“看热闹便是，莫要起哄，也莫要卷入。”
场中气氛已绷至极限！
方鸿羽指尖灵光吞吐，重剑青年的阔剑已无声出鞘三寸，寒光刺眼！
眼看一场争斗就要爆发——
“肃——静——！”
陡然间，一个宏大、威严、仿佛蕴含天地律令的声音，自药王谷深处云雾缭绕的殿宇方向轰然炸响！
无形的恐怖威压，如同万丈山岳轰然砸落！
刹那间，整个喧嚣鼎沸的广场，如同被一只无形巨手死死扼住！
所有嘈杂、议论、争执、怒骂……瞬间死寂！
筑基修士！
甚至是筑基中期以上！
唯有那等存在，才有这般威压全场的恐怖力量！
所有人，不由自主地望向声音来处。
一道青碧遁光，自谷内深处激射而至！前一瞬尚在远殿之上，下一瞬，已悬停广场正中央，离地数丈！
遁光敛去，显出一位身着青绿药王谷法袍的中年修士。
袍服古朴，衣襟袖口银线勾勒的灵草丹炉纹样，流转温润内敛的光泽。
他面容清癯，三缕长须垂胸，眼神深邃如古井，那磅礴的筑基威压，正是源自其身，笼罩全场！
他目光扫过死寂人群，在方鸿羽与重剑青年处微微一顿。一丝淡淡的警告意味，让两人如坠冰窟，慌忙低头。
中年修士这才缓缓开口，声音依旧宏大，却不再刻意施压，清淅传遍广场每一寸角落：
“药王谷十年一度开山大典，启！”
“凡欲入门者，即刻随指引弟子，前往【百草殿】广场，依序登记，准备接受第一轮灵根测试！”
“过时不候！”