初试这日，天光未明。
流沙城已如蛰伏巨兽苏醒，喧嚣鼎沸。
秦陆一身青衫墨袍，领着秦万川与柳逸尘，随人潮涌向城中心那座巨龟般伏卧的建筑——流沙擂台场。
刚踏过数十丈高的拱形石门，一股裹挟着汗味和铁锈味的热浪便扑了上来。
紧接着，震耳欲聋的声浪撞得人耳膜生疼，像堵墙般轰然拍在三人身上。
“好……好大的场子！”
柳逸尘下意识张大嘴，眼底全是惊色。
眼前景象，比慈云山那小小的演武台，宏阔何止百倍！
巨大的圆形场地中央，是数块深色玄铁铸就的擂台，每一块都大得惊人，表面刻满符文。最令人心悸的，是环绕每座擂台边缘，那一圈数丈宽如同活物缓缓涌动的赤金色流沙！
沙粒在阵法驱动下，如熔金流淌，散发着无声却致命的吸扯之力。
沙粒间符文明灭，显然是极为高明的禁制。
“这便是流沙擂台的【流沙圈】。”
秦陆声音适时响起，为两个年轻人介绍道：“一旦陷入其中，阵法之力便会激活，瞬间将人吞没淘汰。也就是说，若是想投降，直接跳进流沙圈就可以。”
秦万川目光凝重地点点头，紧盯着那流动的金沙，显然在估算其应对之法。
柳逸尘啧啧称奇：“乖乖，够吓人，也够气派！”
观众席如斗兽场般层层叠叠，环抱着中央擂台。
此刻席位上早已人山人海，黑压压一片攒动的人头，汇成这沸腾的声浪。
比地面人群更扎眼的，是悬浮半空的十几艘华丽飞舟！
这些飞舟大小各异，雕梁画栋，流光溢彩，如同浮空的仙宫宝阙，显然是某些大势力或巨富的座驾。
它们占据着最佳视野，舟上人影绰绰，居高临下，俯瞰着下方擂台。
“我的天……”
柳逸尘仰头望去，再次被震撼：“这么多人？还有天上飞的？这……这光收门票，得挣多少灵石啊！”
他掰着手指头：“一人一块灵石入场费，这黑压压一片，怕不得有几万人？岂不是几万灵石了？净赚啊！这流沙城城主也太会捞钱了！”
秦陆闻言，眼中也掠过一丝感慨。
他想到了慈云山全部人辛苦经营一年，刨去成本也不过净利三百灵石，与眼前这日进斗金的盛况相比，简直是云泥之别。
金丹势力随便搞点动作，就足以赚上链气势力百年才能攒下的费用。
这便是差距。
这一幕，也让他对聚灵树种子的渴望，更加迫切。
秦陆领着二人在视野尚可的一处位置上坐下。
空气中弥漫着狂热的气息，修士们兴奋地议论着即将开始的比试，猜测着谁将脱颖而出。
刚坐下片刻，一个眼神精明的瘦小身影便泥鳅般钻过人群，凑到跟前。
“三位道友！打扰了！可要下注助助兴？咱这四海赌坊信誉保证，赔率公道，玩法多多！”
小厮脸上堆着职业化的笑，语速飞快，变戏法似的从怀里掏出一卷厚厚玉简，哗啦展开，上面密密麻麻列着人名、境界和赔率。
“您瞧！炼气前、中、后期分组赛，盘口全开！押谁赢，押谁进前十、前二十！押谁撑几轮！以小博大，一夜暴富就在眼前呐！”
秦万川对此兴致缺缺，柳逸尘却听得两眼放光。
而秦陆，目光在玉简上快速扫过，最终停留在柳逸尘的名字上——
“柳逸尘，炼气三层巅峰””。
“恩？”秦陆心中微动。
这赔率，意味着柳逸尘若能闯进炼气前期的二十强，押注十块灵石，能赚五块灵石。
这赔率算是很低了。
秦陆想了想，立刻明白了其中关窍。
这赔率，应该是根据那【鉴灵玄石】的灵气浓度来划分的。逸尘炼气三层巅峰的浓度，在同境界中绝对算是顶尖，所以赔率变得很低。
秦陆目光转向身边正伸长脖子看热闹的柳逸尘。
少年眼中新奇多于紧张。
秦陆想起他储物袋那柄昨日刚买的一阶中品灵宝【寒风剑】，花了二十五块灵石。
“押注五十块，若是逸尘能闯进二十强，正好把这剑钱赚回来……”秦陆念头一转，下定了决心。
“压柳逸尘，押他闯进二十强，下注五十块灵石。”
说着他取出五十块灵石递给小厮。
“好嘞！道友慧眼！”
小厮眼睛一亮，麻利地掏出一块特制玉牌，手指飞快划动几下，微光闪过，信息已录。
小厮躬敬递过玉牌，又泥鳅般滑入人群，查找下一个目标。
秦陆接过温润玉牌，掂了掂，收进储物袋。
五十块灵石，对如今的秦家不是小数，但他信自己的眼光，更信柳逸尘的潜力。
这一幕，一旁的柳逸尘全程看在眼里。
五十块灵石！
这数额让他喉咙发紧。
师父竟如此信任他？
一股沉甸甸的压力，混着一丝被信任的暖意，悄然爬上心头。
下好注，三人便静静等待。
擂台上空无一人，只有那缓缓流动的赤金沙带散发着危险的光芒。
时间一点点流逝，足足等了半个时辰。
就在观战人群的耐心即将耗尽，议论声再次高涨起来时——
“嗡——！”
一股恐怖威压如同无形的滔天巨浪，骤然自高空倾泻而下，瞬间淹没了整个擂台场！
鼎沸人声瞬间戛然而止！
无数修士脸色煞白，修为低微者更是呼吸困难，身体不受控制地颤斗，几欲瘫倒！
空中那些华丽飞舟也在这股威压下微微震颤。
秦陆眼中精芒暴涨，猛地抬头！
只见擂台场正中央的最高空，一道身影不知何时已悄然悬立。
玄色金纹法袍，面容古拙难辨年岁，他负手而立，衣袂在无形的气机中轻拂。
并非刻意释放威势，但那与天地浑然一体的浩瀚气息，已让场中所有生灵自觉渺如尘埃！
金丹修士！
唯有金丹大能，才有此改天换地般的威压！
他目光淡漠扫过下方人群，话语传遍整个广场：
“时辰已到。”
“流沙擂台初试，启！”
话音落下的瞬间，环绕擂台的流沙圈骤然爆发出刺目金光，嗡鸣声自沙地深处轰然响起！