流沙城的擂台场，经过昨日初试的血火洗礼，喧嚣更甚。
只是今日那单一玄铁巨擂已然不见，取而代之的是五座稍小的分擂，呈梅花状分布在场中。
人潮汹涌，声浪震耳。
初选已过，今日才是捉对厮杀的真正较量！
看台之上，秦陆与吴峥并肩而坐，位置颇为显眼。
前一日他们还需故作不识，以便偷袭出手，如今既已暴露联手之实，自然无需再遮遮掩掩。
两人目光都落在其中一座擂台上，那里正进行着一男一女的比试。
“铛！”
金铁交鸣之声清脆响起。
擂台上，柳逸尘身形如风，手中【寒风剑】荡开一片森然寒光，精准格开对面鹅黄劲装女修刺来的短匕。
那女修显然身家不菲，方才已祭出两张符录，此刻见势不妙，左手一翻，一颗圆滚滚的丹药就要往地上砸去。
显然是某种干扰视线的烟雾弹或毒瘴丸。
“哼！”
柳逸尘眼神一厉，岂容她再施手段？脚下发力，身影快速欺近，剑尖直刺女修手腕！
“啊！”
女修惊呼一声，丹药脱手飞出。
柳逸尘剑势未收，手腕轻抖，剑尖划出一道诡异弧线，毒蛇吐信般，瞬间抵在女修白淅的颈侧！
冰冷剑锋紧贴肌肤，激得鹅黄女修浑身一僵，脸色瞬间煞白如纸，眼中满是惊骇，就连握着匕首的手都在颤斗。
这杀意，刺得她寒毛倒竖。
柳逸尘看着她惊恐的眼神，手腕稳如磐石，剑尖分毫不进，也未后退。
他并非嗜杀之人，对方已无再战之力，目的已达成。
“我……我认输！”
女修声音带着哭腔，艰难挤出。
柳逸尘这才缓缓收剑，动作干脆利落，朝女修微一抱拳，转身跃下擂台。
“嘿，你家这小子，还挺有风度。”
吴峥抱着骼膊，懒散地靠在椅背，嘴里不知何时叼了根木签，含糊地对秦陆说。
秦陆眼中露出一丝欣慰。
柳逸尘的表现，沉稳狠辣又不失分寸，确实可圈可点。
柳逸尘快步回到看台，脸上因激动泛着红光，气息微喘，眼神却晶亮：“师父！我赢了！下午再赢一场，那就是前五了！”
少年意气风发，目标直指更高名次。
秦陆看着徒弟兴奋的样子，并未多言，只是微微点头表示认可。
随即，他从储物袋中取出几张绘制精良的符录与几颗丹药。
“方才一战，你符录与丹药消耗了些。拿着，以备下午之战。”秦陆将东西递了过去。
柳逸尘连忙双手接过，满心欢喜地收进自己储物袋：
“多谢师父！”
吴峥在一旁看得有趣，啧啧两声，倒也没说什么。
炼气前期的比试很快打完，决出了前十名。
紧接着，炼气中期的复赛开始。
这一轮，秦家自然无人参与，毕竟秦万川昨日初选就已淘汰，秦陆显得颇为轻松。
他视线看向场中一名修士，又瞥了一眼在人群中不断穿梭的下注小厮。
略一沉吟，秦陆拦住一个精瘦小厮。
“丙字台孔阔，赔率几何？
精瘦小厮见生意上门，连忙回道：“孔阔？他的赔率是一赔一点三。”
秦陆取出十块下品灵石，平静道：
“我押他胜。”
这孔阔是他昨日观察到的几个炼气中期好手之一，一手刀法刚猛霸道，对手则是个以缠斗着称的修士，赔率不算高，但胜在稳健。
“好嘞！”
精瘦小厮麻利地记下，递过一块刻着印记的小木牌。
秦陆接过凭证。
吴峥斜睨他一眼：“怎么？手痒了？十块灵石博三块？”
秦陆淡然道：“小赌怡情，权当添个彩头。”
比试很快开始。
擂台上，孔阔果然不负秦陆所望，虽被对手缠斗得有些狼狈，但最终抓住一个破绽，一记势沉力猛的刀罡劈飞对手法器，逼得对方认输。
这也让秦陆小赚了三块灵石。
很快，炼气中期的比试也全部结束，决出了各个名次。
场内气氛被推得更高，所有人都知道，炼气后期的比试要开始了！
“可算到了，老子骨头都等松了！”
吴峥伸了个大懒腰，骨节噼啪作响，脸上惫懒尽褪，眼中精光暴射，如醒狮睁目。
他转向秦陆，嘴角勾起玩味弧度：“老秦，你那对手可是个硬茬子，上台前认输便是，否则被那莫问伤了本源，得不偿失。”
秦陆缓缓起身，他看向吴峥，目光平静而坚定：
“不。”
“我想试试他那鬼影的战斗方式。虽然赢面不大，但能与这等高手生死相搏，增加点实战经验，总是好的。”
吴峥闻言，眼中闪过一丝欣赏。
他默默点了点头，没再多劝，只是拍了拍秦陆的肩膀：“好！有种！那你自己小心点，别死在擂台上了，不然老子的计划就乱完了。”
说完，他拎起那根乌木短棍，晃悠悠走向另一座分擂。
秦陆深吸一口气，压下所有杂念，将状态调至巅峰。
最后看了一眼秦万川和柳逸尘关切的目光，转身，步履沉稳地走向场中那座万众瞩目的擂台。
当他踏上玄铁擂台地面时，对面一道身影也几乎同时显现。
那人身材瘦削，裹在宽大漆黑斗篷中，面容隐于兜帽深处，只露一截苍白的下巴。
阴冷、诡谲、带着浓重血腥气的强悍气息，如无形潮水瞬间弥漫，牢牢锁死秦陆！
炼气九层！
凶名赫赫的夺冠大热门——【鬼影】莫问！
他微微抬头，兜帽下似有两道毒蛇般的冰冷目光射出，落在秦陆身上。
沙哑干涩的声音响起，带着毫不掩饰的轻篾：
“炼气七层？”
“哼，不自量力。”
“怎么？不投？等着被我拆骨剥皮么？”
冰冷杀意如针刺来。
秦陆右手悄然按上腰间【赤水剑】剑柄，鞘内剑身嗡鸣轻颤，应和着主人的战意。
他眼神直视那片阴影，体内灵力奔腾，《惊鸿掠影步》心法流转，《流云分光剑诀》剑意蕴酿胸中。
他嘴唇微动，正要开口回应这份挑衅——
突然！
他脑海深处，毫无征兆地炸开一声：
“叮！”