流沙城，客栈房间。
秦陆盘坐在蒲团上，闭目凝神。
丹田里，灵力正艰涩地挪移，一寸寸修补着受损的经脉。
与莫问搏命，与孙烈硬撼，两场恶战几乎榨干了他，身躯虚弱到了极点。
今日是擂台赛的第三日，也是决出冠军之日。
但他为了疗伤，并没有去观战，只是让秦万川和柳逸尘两个小辈去开开眼界。
窗棂上的日影，无声西斜。
秦陆的心神，完全沉入体内那片亟待修复的“战场”。
不知过了多久，门外传来脚步声，接着是轻轻的叩门声。
“父亲？”是秦万川的声音。
秦陆缓缓睁眼，吐出一口浊气。
“进来。”
门被推开，秦万川走了进来。
“情况如何？”
秦陆开门见山，他问的，自然是最终结果。
秦万川走到近前，沉声回禀：“第三日的比赛已结束，即将颁发奖励，冠军……当真是那狂沙孙烈。”
这结果在秦陆意料之中。
孙烈的实力，他亲身领教过，那霸道绝伦的《狂沙战诀》与炼气圆满的底蕴，在这次比赛中，几乎无人能撄其锋。
“吴峥得了个第四名。”秦万川继续道。
“第四？”
秦陆心中一喜。
第四名！
意味着吴峥拥有靠前的选择权！
那粒关乎家族根基的【聚灵树种子】，几乎唾手可得！
他强压下翻涌的心绪，追问道：
“那逸尘呢？”
“柳师弟运气差些，止步第五。”秦万川如实道。
秦陆微微颔首，能进入前五已经算是运气不错的了。
他站起身，“走！去擂台！”
颁奖在即，他可不能耽搁。
两人离开客栈，导入街道人潮。
此刻的流沙城，喧嚣鼎沸，道旁议论纷纷，全是擂台赛的消息，尤以孙烈的名号最响。
【狂沙】之名，震彻全城。
秦陆对此充耳不闻，步履迅捷，直奔目的地。
很快，擂台场再次撞入眼帘。
场内依旧是人山人海，声浪震天，秦陆寻了一处视野尚可的位置站定。
约莫半个时辰后，擂台中央，那位主持筑基修士再次现身。他环视全场，声音在灵力加持下清淅压下喧哗：
“肃静！”
“流沙城三十年一度擂台赛，至此圆满结束！感谢诸位同道共襄盛举！”
“现在，颁发奖励！”
话音落下，全场爆发出更加热烈的欢呼掌声。
首先颁发的是炼气前期的奖励。
十名脱颖而出的年轻修士快速上台。
奖励虽不如后期组珍贵，但各色法剑、丹药、符录漂浮半空，也引得阵阵艳羡。
柳逸尘作为前十之一，也上台领奖，他最终选了一张一阶极品的符录。
紧接着是炼气中期组的前十登台。
奖励明显厚重了许多，灵光闪铄，引得观众席上惊叹连连。
终于，轮到了万众瞩目的炼气后期组！
十名气息或雄浑、或凌厉、或深沉的修士鱼贯踏上中央主台。
秦陆也在其中。
他目光一扫，十人里，约莫四人是先前公认的热门，剩下六人，包括他和吴峥，都是之前所谓的无名之辈。
主持修士大手一挥，朗声道：
“炼气后期前十，依名次挑选奖励！十件珍品，尽在于此！”
随着他的话音，十件宝物凭空浮现，悬浮于十位胜者面前，灵力波动荡漾开来。
居中那件，赫然是一枚通体流溢着土黄色光华飞梭法宝——中品玄器【流沙梭】！
此物一出，顿时吸引了全场九成九的目光，无数贪婪的视线聚焦其上。
其后依次是：
一柄寒光凛冽的极品法剑、
一枚玉盒封存的珍贵丹药、
一张印着流沙城标志的店铺证明、
一块散发着浓郁土系灵气的矿石、
一件轻薄如纱却灵光内蕴的护身软甲、
一枚记载着功法的古朴玉简、
一件造型奇特的辅助法器、
一面巴掌大小的青铜小盾、
以及，一枚表皮布满天然木纹，通体散发着浓郁生机的深褐色种子——【聚灵树种子】！
“冠军孙烈，上前挑选！”主持修士声音洪亮。
孙烈毫不尤豫，一步踏出，伸出大手，一把将飞梭抓在手中，土黄色的光芒瞬间大盛！
他高举【流沙梭】，向全场展示，脸上满是志得意满的笑容。
欢呼声同时响起。
“第二名，上前挑选！”
第二名修士目光在剩馀的九件宝物上扫过，最终选择了那柄寒光凛冽的极品法剑。
“第三名，上前挑选！”
第三名似乎对那枚丹药或功法玉简更感兴趣，一番权衡后，选择了那枚记载着功法的古朴玉简。
也有无数道目光瞬间聚焦在吴峥身上。
按照常理，此时剩下的宝物中，那件极品护身软甲、珍贵丹药、辅助法器乃至防御小盾，都是极佳的选择。
尤其是软甲，对任何修士而言都是保命利器。
吴峥打了个哈欠，晃悠悠地走上前。他看似漫不经心，随意地伸出手指，点向那枚深褐色种子。
“我要这个。”
懒散的声音，通过法阵传遍全场。
“恩？”
“什么？！”
“聚灵树种子？他选那个干嘛？”
“这人疯了吗？放着软甲丹药不要，选一颗不知道要种多少年才有用的种子？”
“这吴峥脑子难不成进水了？”
“第四名啊！太浪费了啊！”
各种议论声瞬间在场内各个角落响起。
就连主持修士也微微一怔，显然没料到吴峥会做出这个选择。
他问了一句：“你确定？”
“确定。”
吴峥懒洋洋点头，一把将那深褐色种子抓在手里，浑不在意。
秦陆站在一旁，心脏几乎要跳出胸腔！
成了！
吴峥果然信守承诺！
这枚关乎家族未来根基的种子，终于到手了！
“第五名，上前挑选！”
声音传出，挑选继续。
很快，轮到秦陆。
他作为前十的第九名，缓步上前。
此刻悬浮在他面前的，只剩下两件物品：那个辅助法器以及那面青铜小盾。
略一思忖，他伸手稳稳摄过那面青铜小盾。
很快，所有奖励颁发完毕。
就在众人以为盛典落幕时，擂台正中央最高处，空间微漾，那位身着玄色金纹法袍的金丹老祖沙天弘，再次显现。
他目光扫过台下三十名优胜者，朗声道：
“尔等皆为人中龙凤，今夜老夫在【揽月楼】设下宴席，诸位若有闲遐，可前来一聚，共饮一杯。”
此言一出，全场瞬间沸腾！
“揽月楼！沙老祖亲自设宴？！”
“天啊！能与金丹老祖共饮？！这是何等机缘！”
“这辈子可能就一次机会了！”
“……”
惊呼声、羡慕声、激动声此起彼伏。
无数修士眼中燃起狂热。
能与一位金丹大能同席而坐，哪怕只是沾点仙气，听听教悔，对绝大多数底层修士而言，都是足以改变命运的无上机缘！
更别提借此结识其他天才，拓展人脉了。
就连秦陆，心中也是微微一动。
这确是为家族未来铺路的好机会。
若能结识几位潜力巨大的同道，或是与某些势力搭上线，对根基尚浅的秦家大有裨益。
随后，沙天弘又说了几句勉励和感谢的话，便宣布此次流沙城擂台赛正式结束。
笼罩全场的金丹威压缓缓散去，人流开始兴奋地议论着金丹夜宴，人流开始缓缓退场。
秦陆带着秦万川和柳逸尘挤出人群，回到客栈。
刚踏入房间，还没来得及坐下，房门便被敲响。
门外站着的，正是吴峥与吴林。
吴峥脸上再无半分懒散，只剩下一片凝重之色，他闪身进屋，反手关上房门，动作干脆利落。
“老秦，接着！”
没有丝毫废话，吴峥将那枚【聚灵树种子】径直抛来。
秦陆连忙伸手接住。
深褐色的种子入手温润沉实，一股精纯的生命气息与引灵之力直透掌心，让他精神一振。
他攥紧这枚关乎家族未来的种子，心头激荡，充满感激道：
“吴道友，大恩不言谢！此物……”
“客套话省了！”
吴峥猛地打断，语气斩钉截铁，眼神死死锁住秦陆：“种子已经给你了！老秦，你现在立刻带我儿子离开流沙城！现在就走！”
这话瞬间让秦陆满腔喜悦化为愕然！
“现在？”
金丹老祖的夜宴就在眼前，无数人梦寐以求的机缘唾手可得，吴峥却要他立刻带着吴林离开？
“对！就现在！”
吴峥不容置疑道：“这就是我跟你的约定要执行之时了！老秦，你答应过我的！”
他盯着秦陆眼睛，一字一句道：“种子给你，我的承诺了了。现在，轮到你了！带我儿子走！护他一年周全！”
那眼神里的急切，像烧红的烙铁，烫得秦陆心头一凛！
吴峥，恐怕有大麻烦！
而且是足以致命的滔天大祸！
这麻烦，很可能就在今晚，或者就在眼前！所以他才如此急迫，要自己立刻带吴林离开这旋涡中心！
秦陆明白了事态的严重性。
他低头看了一眼手中沉甸甸的种子，又抬眼看向眼前这个男人。
当即，秦陆重重点头：
“好！我即刻离开！”