脚下碎石遍布，两侧断墙残垣在微弱灵光中投下扭曲阴影。
整片建筑群悬浮在虚空中，寂静得诡异。
二人一前一后，保持三丈距离。
柳凝霜走在前面引路，她虽刚脱困，气息已平稳许多。
“秦道友可曾想过，这秘境为何会吸引这么多人来？”
秦陆目光扫过四周，随口道：“秘境现世，有宝物自然有人来。”
柳凝霜摇头：“不止如此。”
她脚步不停，声音压得更低。
“我烈阳宗此番进入秘境，实则是收到匿名消息。消息称此地乃是上千年前的尘埃门遗迹。”
秦陆眉头微动。
柳凝霜继续道：“尘埃门是丹道大宗，更是元婴级势力。当年在东洲赫赫有名，专研各类丹药。其中最出名的，便是可助筑基修士突破金丹瓶颈的丹药。”
“这也是为何这么多筑基修士赶来的原因——他们想找突破金丹的机缘。”
秦陆沉默。
突破金丹的丹药。
这对任何筑基修士都是致命的诱惑。
“那匿名消息，从何而来？”
柳凝霜摇头：“不知，宗门也是秘密收到。若非你救我性命，这些话我绝不会对外人言。”
秦陆心中警觉。
匿名消息。
刻意引这么多筑基修士前来。
若真是暗影布局，他们想做什么？
拿这些筑基修士当棋子？
还是另有图谋？
他想起那伪装成筑基的金丹修士，想起那突然现身追杀他的金丹。
水越来越浑。
“这是……”
柳凝霜脚步一顿。
前方出现一片开阔地，约莫百丈方圆。
地面铺满青石，石缝中长满暗紫色苔藓。四周断墙环绕，正中却是一片规整的药田。
药田中灵药早已枯萎，只剩焦黑枯枝。
但药田边缘，有一道身影正在缓缓移动。
那东西约莫丈许高，四肢着地，形似巨犬，浑身覆盖着灰褐色鳞甲。
头颅低垂，正啃食着药田边缘的残根。
它感应到有人靠近，缓缓抬起头。
一双猩红竖瞳，死死盯着二人。
“这应该是丹兽。”柳凝霜声音一紧，“这秘境封闭多年，竟还有活物。”
那丹兽张开嘴，露出满口獠牙。
喉咙里发出低沉嘶吼，周身气息轰然爆发——
筑基圆满。
柳凝霜翻手取出长剑，剑身青光流转，严阵以待。
秦陆没有拔剑。
他迈步上前，朝那丹兽走去。
柳凝霜一怔：“秦道友？”
秦陆没有回头。
那丹兽见他靠近，嘶吼声更厉，它四肢发力，猛地扑了过来！
灰褐身影如电，獠牙直取秦陆咽喉！
秦陆不闪不避。
在丹兽扑至身前的刹那，他右拳轰出！
拳罡凝成实质，正中丹兽头颅！
“砰——！”
闷响如雷。
丹兽头颅炸裂，灰褐鳞甲碎片四溅。庞大身躯轰然倒地，抽搐几下，再无声息。
柳凝霜愣在原地。
一剑未出。
一拳毙命。
她盯着那道缓缓收拳的青衫身影，眼中满是惊愕。
筑基圆满的丹兽，就这么死了？
一拳？
秦陆转身看向她，神色平静：“走吧，看看药田里还有什么。”
柳凝霜回过神来，连忙跟上。
二人踏入药田。
药田占地不小，但灵药大多枯萎。
秦陆蹲下身，仔细翻找。
片刻后，他拨开一片枯枝，下方露出几株暗青色药草。
叶片蜷缩，根须完整，散发淡淡药香。
“青魂草。”柳凝霜凑过来看了一眼，“二阶上品，可炼制温养神魂的丹药。保存得不错，根须未损，移栽后还能活。”
秦陆点头，小心将这几株青魂草连根挖出，收入玉盒。
二人继续搜索。
又找到几株赤炎花、一株寒冰草，皆是二阶上品。
最后，秦陆在一块巨石下发现一株通体银白的药草。
叶片细长，根须繁茂，散发极寒气息。
“银霜草。”柳凝霜眼中闪过惊讶，“这可是三阶灵药，能炼制突破金丹瓶颈的丹药主材。这株品相极好，至少生长了五百年。”
秦陆小心挖出，收入玉盒。
正要起身，他忽然感应到巨石下有细微灵力波动。
他推开巨石。
下方露出一块巴掌大小的玉盒。
玉盒通体青碧，表面刻满繁复阵纹，散发柔和光晕。
阵纹完整，封印未破。
秦陆拿起玉盒，小心打开。
盒中躺着一枚拇指大小的晶石。
晶石通体淡金，内里仿佛有云雾流转，散发温和的灵力波动。
柳凝霜凑近一看，瞳孔微缩。
“这是……脉晶核？”
秦陆抬眼。
柳凝霜深吸一口气，道：“脉晶核，乃是灵脉内核凝聚而成。炼化此物，可提升灵脉品阶。这一枚虽然不大，但若置于灵脉内核处温养，对灵脉提升极为有效！”
秦陆心中一动。
这正是他需要的。
有了此物，配合七星聚灵阵，慈云山灵脉提升至上品的时间，可缩短许多。
他收起玉盒，看向柳凝霜。
柳凝霜会意，摆手道：“这是你找到的，自当归你。我虽眼热，却不至于抢救命恩人的东西。”
秦陆点头，没有多说。
二人退出药田，继续向前。
穿过一片废墟，前方出现一条碎石小道。小道两侧散落着残破建筑，隐隐可见当年繁华。
走了约莫一炷香，远处忽然传来打斗声。
夹杂着惨叫。
秦陆脚步一顿，与柳凝霜对视一眼。
二人收敛气息，朝声音来处摸去。
穿过一道断墙，前方壑然开朗。
一片空地。
满地血迹。
两具尸体横在地上。
秦陆走近细看。
两人皆是中年男修，面容扭曲，死不暝目。
身上伤口只有一处，咽喉处一道极细血痕，一剑封喉。
柳凝霜蹲下身，查看片刻，脸色骤变。
“这个散修，我认识。”
她指向左边那具尸体。
“此人叫薛良，越国散修，筑基后期。在越国中极有名气，他行事狠辣，实力极强。据说曾与金丹初期交手，全身而退。”
她站起身，看向另一具尸体。
“这个我不认识，但修为也是筑基后期。”
两个筑基后期。
一击毙命。
柳凝霜脸色凝重：“能轻松击杀这二人的，只有金丹修士。”
秦陆没有说话。
他神识全开，扫过四周。
片刻后，他捕捉到一丝极微弱的气息。
那气息虽已消散大半，但残留的波动让他心头一跳。
熟悉。
那日在谷口人群中，伪装成筑基的金丹修士，正是这道气息。
秦陆站起身，目光扫过四周。
那人杀了人，已遁走。
但他为何要杀这两个筑基后期？
清除进入秘境的顶级修士？
柳凝霜见他不语，正要开口，远处忽然传来脚步声。
七八道人影从废墟中掠出，落在空地边缘。
为首的是个中年男子，筑基后期，面容刚毅。
他目光扫过两具尸体，瞳孔骤缩。
“薛良！”
他认出那具尸体，脸色大变。
身后众人也纷纷惊呼。
“薛良死了？怎么可能？”
“谁杀的？一剑封喉？”
“能杀薛良的，只有金丹……”
那中年男子深吸一口气，压下震惊。他目光扫过四周，最后落在秦陆与柳凝霜身上。
“你们两个，为何在此？”
秦陆没有说话。
柳凝霜上前半步，道：“我们听到打斗声赶来，到的时候人已经死了。”
中年男子盯着她，目光狐疑。
他身后一名年轻修士忽然道：“我认得此人！”
他指向秦陆。
“齐国秦陆！据说他是金丹以下第一人！有实力造成这个战果！”
此言一出，众人脸色齐变。
中年男子眼神一厉，周身灵力涌动。
他身后众人纷纷取出法器，围了上来。
“原来是你！杀了薛良，还想装无辜？”
秦陆眉头微皱，正要开口。
柳凝霜已踏前一步，挡在他身前。
“诸位，听我一言。”
她从袖中取出一枚令牌，高举过顶。
令牌通体赤红，正面刻着烈焰图腾，背面两个古篆大字——烈阳。
“烈阳宗，柳凝霜。以宗门名义担保，秦道友与这两人的死无关。我们确实是听到打斗声才赶来，绝未出手。”
众人看见那令牌，神色微变。
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烈阳宗。
越国大宗，金丹级势力，威名赫赫。
中年男子盯着令牌看了片刻，又看向秦陆与柳凝霜，缓缓道：
“烈阳宗的名头，我等自然信得过。但这两人死在这里，你们又恰好出现，未免太巧。”
柳凝霜冷笑：“巧又如何？薛良是被人一剑封喉，你们可看出秦道友身上有半点血迹？有半点灵力波动？”
众人面面相觑。
确实，秦陆与柳凝霜气息平稳，衣袍整洁，完全不似刚动过手。
中年男子沉吟片刻，一挥手。
众人收起法器，退后几步。
“既然烈阳宗担保，此事暂且作罢。但秘境之中，生死各安天命。你们好自为之。”
说罢，他带着众人转身离去。
走出几步，他忽然回头，看向秦陆。
“秦陆，金丹以下第一人的名头，今日我见识了。但秘境之中，藏龙卧虎。你若真有本事，便活到最后给我们看看。”
秦陆看着他，没有说话。
中年男子冷哼一声，带人消失在废墟中。
柳凝霜松了口气，收起令牌。
秦陆站在原地，目光落向远处。
他感应到的那道金丹气息，正朝那个方向去了。
“柳道友。”
柳凝霜看向他。
秦陆道：“我要去追一个人，你伤势未愈，不如留在此处等我。”
柳凝霜一怔，随即摇头。
柳凝霜一怔，随即摇头。
“我跟你去！救命之恩未报，岂能让你独自涉险？”
秦陆看着她，没有多说。
二人当即动身，朝那道气息消失的方向追去。
秦陆将蕴神观天诀催到极致，神识全开，捕捉空气中残留的气息波动。
那金丹修士虽极力隐匿，但每次移动，都会留下极微弱痕迹。
这些痕迹，寻常修士察觉不到。
但秦陆能。
二人一路追踪，穿过废墟，越过悬浮的断桥，深入秘境更深处。
前方建筑愈发残破，四周虚空愈发黑暗。
偶尔能见到其他修士的身影，但秦陆都远远避开。
他不想节外生枝。
半日后，前方出现一座巨大的石殿。
石殿依山而建，殿门洞开，门楣上刻着三个古篆大字——炼体殿。
那道金丹气息，消失在殿中。
秦陆在殿外停下脚步。
柳凝霜站在他身侧，目光扫过石殿。
“炼体殿……莫非是尘埃门弟子锤炼肉身之处？”
秦陆没有说话。
他神识探入殿中，感应到那道气息已深入殿内，正朝更深处移动。
他没有贸然闯入。
二人潜伏在殿外一处断墙后，静静等待。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰后，那道气息终于动了。
它从石殿深处缓缓移出，越来越近。
片刻后，一道身影出现在殿门口。
灰袍，面容普通，筑基初期气息。
正是那伪装成金丹的修士。
他站在殿门口，目光扫过四周，嘴角勾起一丝冷笑。
“跟了这么久，出来吧。”
秦陆眉头微皱。
他暴露了？
不，此人只是在诈。
秦陆一动不动，气息收敛到极致。
那修士等了片刻，见无人回应，冷哼一声，身形一晃，消失在空中。
秦陆依旧没动。
一炷香后，那身影重新出现在殿门口。
他目光再次扫过四周，眉头微皱。
“难道真没人？”
他沉吟片刻，转身离去。
这次是真的走了。
秦陆又等了半个时辰，确定那人不会再回来，这才起身。
他迈步朝石殿走去。
柳凝霜跟上。
二人踏入殿中。
殿内空旷，地面铺着黑色石板，四周墙壁刻满壁画。
壁画描绘的是修士锤炼肉身的场景：有人举鼎，有人撞钟，有人浸泡在血池中，有人被雷霆轰击。
秦陆目光扫过壁画，继续向前。
穿过大殿，后面是一条甬道。
甬道两侧是一间间石室，石门紧闭。
秦陆推开第一间