秦陆放下典籍，起身走到殿外。
七峰之间，灵气翻涌如潮。
护山大阵的光晕剧烈闪铄，仿佛在回应那道气息的压迫。
山中弟子纷纷停下手中事务，抬头望向天空，有人惊疑，有人兴奋，也有人面露惧色。
秦陆负手立于殿前，嘴角微微扬起。
片刻后，一道金色遁光自天际疾掠而来，速度快得惊人。
遁光在慈云山上空盘旋一圈，然后径直朝主殿方向落下。
金光散去，现出一道身影。
那身影约莫丈许高，通体复盖金色鳞甲，四足着地，形如雄狮却更加威猛。
头颅高昂，双目如炬，周身流转着淡金光泽。
每一步踏出，地面都微微震颤。
正是金猊！
它走到秦陆面前，硕大的头颅微微低下。
“秦陆。”
秦陆看着它，拱手笑道：“金猊，恭喜你！三阶妖兽，从此便是金丹级战力了。”
金猊眼中闪过一丝笑意，道：“若无你当年邀请，又无私赠送诸多物资，吾也到不了这一步。”
秦陆摆手：“你我之间，不必说这些。进殿说话。”
金猊点头，迈步走入主殿。
它身形虽大，动作却轻盈，穿过殿门时鳞甲几乎贴着门框，分毫不差。
秦万林闻讯赶来，见金猊端坐殿中，连忙行礼：
“见过前辈。”
金猊冲他点头：“万林，许久不见，你修为愈加扎实了，不错。”
秦万林谦逊几句，识趣地退到殿外，留父亲与金猊单独说话。
殿内只剩二人。
秦陆在金猊对面坐下，取出茶具，亲手沏茶。金猊也不客气，张口一吸，杯中茶水化作一道水线落入喉中。
“秦兄，慈云山好象变化不小。”金猊目光扫过殿内，“灵脉强了许多，护山大阵也换过了吧？”
秦陆点头：“灵脉提升的事一直在做，如今已到关键时刻。大阵是袁铭重新布设的，比从前稳固许多。”
金猊道：“我在赤焰峰时，也听说了一些齐国的事。陈楚联军入侵，太子殉国，新皇登基——还有你杀谢宗的事。”
秦陆饮了口茶，淡淡道：“谢宗那人，屡次三番找麻烦，不杀他，秦家不得安宁。”
金猊又道：“不过我听说谢宗身后有暗影撑腰，你杀了他，暗影不会善罢甘休。你打算怎么办？”
“只能先稳住。秦家现在最重要的是提升实力，不宜与暗影正面冲突。灵脉进阶、培养弟子、积累资源——这些才是根本。等实力够了，再跟他们算帐。”
金猊点头，问道：“灵脉进阶，需要多久？”
“顺利的话，三五年。”
“三五年不算长。我如今三阶，能帮上些忙。若暗影来犯，可替你挡一挡。”
“多谢了。”
金猊摇头：“你我之间，不必言谢。当年众人围攻吾，是你出手救助。这份恩情，我一直记着。”
秦陆摆手：“当年的事不必再提。你能成就三阶，是你自己的机缘。”
金猊没有接话，只是静静看着他。
殿内安静片刻。
秦陆忽然道：“对了，我听说三阶妖兽可以变化人形了？”
金猊一愣，随即道：“可以是可以，但需要尝试。我从未变过，不知能不能成。”
秦陆笑道：“试试看，不行也不打紧。”
金猊沉吟片刻，点头道：“好，我试试。”
它闭上眼，周身金光大盛。
那股金光比方才更加浓郁，将整座大殿映得金碧辉煌。
金光中，金猊的身形开始变化——四足收缩，身躯直立，鳞甲渐渐隐入皮下。
秦陆静静看着，没有催促。
片刻后，金光散去。
殿中站着一个人。
那人身量极高，足有丈许，比常人高出两个头。
一头金发披散在肩，浓密如狮鬃。面容粗犷，眉骨高耸，双目呈淡金色，瞳孔竖立，隐约还保留着妖兽的特征。
他赤着上身，肌肉虬结，皮肤呈古铜色，每一块肌肉都线条分明，仿佛蕴藏着爆炸性的力量。
金发大汉低头看着自己双手，又摸摸自己的脸，一脸茫然。
“这……就是我的人形？”
秦陆看着他，眼中闪过一丝惊喜。
这模样，确实与金猊的本体气质相符——威猛、强悍、带着野兽的野性。
“感觉如何？”秦陆问。
金猊活动四肢，走了几步。
起初有些跟跄，象刚学步的孩子。
走了几圈后便适应了，步伐沉稳有力。
“有些别扭，腿太长了，重心不稳。还有这手指，太多，握拳时总觉得不对劲。”
秦陆笑道：“慢慢就习惯了。”
金猊低头看着自己身体，又抬头看向殿外，忽然迈步走了出去。
阳光落在他身上，古铜色皮肤泛着淡淡金光。
他站在殿前，仰头望天，深深吸了口气。
阳光落在他身上，古铜色皮肤泛着淡淡金光。
他站在殿前，仰头望天，深深吸了口气。
“原来站着看天，是这种感觉。”
秦陆走到他身侧，负手而立。
金猊忽然道：“秦陆，我这样走出去，会不会吓到你的族人？”
秦陆笑道：“可能会，但他们会习惯的。”
金猊沉默片刻，道：“那就让他们习惯吧。从今以后，我便以这面目示人。”
秦陆点头，转身朝殿内走去。
“万林。”
秦万林从偏殿快步走出，见殿前站着一个金发大汉，先是一愣，随即反应过来，拱手道：“金前辈。”
金猊冲他点头，没有说话。
秦万林看向父亲。
秦陆道：“去安排一下，一个月后，召集族中所有人。我有大事要宣布。”
秦万林问：“父亲，是灵脉的事？”
秦陆摇头，看了金猊一眼，嘴角微微扬起。
“比那更大。”
秦万林一怔，随即眼中闪过惊喜，重重点头：“孩儿这就去办。”
他转身快步离去，步伐比平日快了许多。
……
一月时间，转瞬即逝。
慈云山张灯结彩，比过年还热闹。
消息早在半个月前就传遍了七峰——家主有大事宣布，所有在外的族人弟子，无论多远，都要赶回。
秦玉瑶从丹城赶回，韩霄陪着她，身边跟着许久未见父母的韩飞羽。
陆渊从天燕城赶回，秦图仙和周曦也跟着回来了。那只金翅云鹏已长到半人高，站在秦图仙肩上，金羽如缎，神骏非凡。
柳逸尘从白石城赶回，赵雅言怀里还抱着刚出生不久的儿子柳临川。
秦云穗从流沙城赶回，孟言之和杨问也跟着回来。胡琪琪关了铺子，也跟来凑热闹。
就连远在吴国的萧珩，也不知从哪听到消息，带着姜萱赶了过来。
“老秦，你到底要宣布希么事？这么大阵仗？”萧珩一进山门就问。
秦陆笑而不答。
萧珩急了：“你卖什么关子？我大老远跑来，你就不能先透露一点？”
秦陆拍了拍他肩膀：“待会儿你就知道了。”
萧珩瞪他一眼，无可奈何。
巳时正，主殿前的广场上站满了人。
秦家嫡系、旁支、外姓弟子、客卿，甚至连灵矿那边的周通都赶来了。
三百馀人，黑压压一片。
秦万林独臂负后，站在人群最前。
他身后是秦玉璇、秦玉瑶、秦云穗、秦图阵等年轻一代。
秦陆从主殿中走出。
他换了一身新衣，青衫如洗，负手立于殿前台阶上，目光扫过全场。
三百馀人，鸦雀无声。
秦陆缓缓开口：“今日召集诸位，是有一件大事要宣布。”
他顿了顿，目光落向殿侧。
“金兄，请。”
一道身影从殿侧走出。
那人身量极高，一头金发披散在肩，面容粗犷，双目呈淡金色。
他赤着上身，肌肉虬结，每一步踏出，地面都微微震颤。
全场一静。
所有人都在打量这个金发大汉，目光里有好奇，有疑惑，也有隐隐的敬畏。
金猊走到秦陆身侧，站定。
秦陆看着他，然后转向众人，声音清淅传入每个人耳中：
“这位，名为金猊，乃我秦家的护山神兽！”
此言一出，众人皆惊。
护山神兽？
秦家有护山神兽？
一些弟子想起多年前，家主确实从外面带回一头异兽，但那头异兽一直藏在后山，极少露面，久而久之，大家都快忘了。
如今这头异兽，竟变成了人？
金猊上前一步，淡金双目扫过全场。
他没有说话，只是释放出自己的气息。
三阶妖兽的威压如潮水般涌出，席卷整座广场。
那股威压浑厚如山，压得在场所有人胸口发闷。
炼气期的弟子脸色发白，筑基期的修士也感到阵阵压抑。
秦陆站在金猊身侧，纹丝不动。
片刻后，金猊收回威压。
广场上响起一片吸气声。
秦陆开口，声音平静：
“金猊已突破三阶，相当于我人族金丹修士。从今日起，我慈云山秦家，正是成为金丹势力！”
全场死寂。
随即，哗然声如潮水般涌起。
“金丹势力！”
“我们秦家也有金丹了！”
“家主威武！金前辈威武！”
三百馀人，有人欢呼，有人大笑，有人拥抱，有人抹泪。
秦万林站在人群最前，独臂紧握，眼框泛红。
他想起父亲当年带着他们从青阳城出来时，不过是个破落小族。
住破院子，用破法器，连炼气期的弟子都凑不出几个。
如今，秦家也有金丹了。
秦玉璇站在他身侧，捂着嘴，眼泪止不住地流。
她想起母亲李淑娥，想起她临终前说的那些话——“秦家越来越兴旺，我看着心里高兴。”
娘，您看见了吗？
韩飞羽重重点头，一脸激动。
韩霄站在秦玉瑶身侧，揽着她的肩，没有说话。
柳逸尘靠在石柱上，嘴角叼着根草茎，脸上却没了往日的吊儿郎当。
他看着师父站在殿前那道身影，忽然觉得鼻子有些酸。
赵雅言站在他身侧，握着他的手，轻声道：“逸尘，你哭了。”
柳逸尘别过头去：“谁哭了？风迷了眼。”
赵雅言笑了笑，没有揭穿他。
秦云穗站在人群中，看着父亲，眼框也红了。
她想起小时候父亲教她认字，教她修炼，教她做人。那时候父亲还很年轻，头发乌黑，腰背挺直。
如今父亲鬓角已见白霜，腰背却依然挺得笔直。
林岚站在她身侧，手里捏着酒壶，却没有喝。她看着外公那道身影，忽然低声道：“云穗姐，我爹要是也在就好了。”
秦云穗转头看她。
林岚低下头，声音更轻：“这种重要的时刻，他居然不在……”
秦云穗握住她的手，没有说话。
林战站在妹妹身侧，神色平静，但垂在身侧的手微微发抖。
他在流沙城闭关月馀，虽然没有成功筑基，却也有了几分感悟。
此番回来，本想跟祖父说说修炼的事，却赶上这等大喜事。
秦图阵站在人群最后，始终没有开口。
他看着祖父的背影，又看向那个金发大汉，心中涌起一股前所未有的踏实感。
金丹势力。
从今以后，秦家不再是任人拿捏的小家族了。
胡琪琪站在孟言之身侧，手捂着嘴，眼泪哗哗地流。
她只是个外姓弟子，入门不过几年，本以为自己不过是秦家的一个边缘人。
可此刻站在这里，看着这三百馀人齐聚一堂，她忽然觉得，自己也是这个家的一部分。
孟言之递给她一块帕子。
胡琪琪接过，擦了擦眼泪，哽咽道：“孟哥，你不激动吗？”
孟言之沉默片刻，道：“激动。”
“那你为什么不哭？”
孟言之没有说话。
他只是看着殿前那道青衫身影，想起当年他在凡俗的艰苦生活，那时候他饿得皮包骨头，连站都站不稳。
如今，他站在这里，穿着干净的衣服，背着装满符录的竹箱。
他有什么资格不激动？
杨问站在孟言之身侧，咧着嘴笑，露出一口白牙。
他在流沙城跟人切磋时，听人说过“秦家不过是个小家族，没什么了不起”。
当时他没反驳，只是默默记在心里。
现在，他真想带那些人来看看。
看看秦家的山门，看看秦家的弟子，看看秦家的金丹。
看看这个从青阳城一路走来的家族，如今是什么模样。
金猊站在秦陆身侧，看着台下那三百馀张面孔，忽然低声道：“秦兄，你这家族，比我想象的还要兴旺。”
秦陆淡淡道：“还差得远。”
金猊看他一眼，没有说话。
喧哗声渐渐平息。
秦陆抬手，示意众人安静。
“今日除了宣布此事，还有一件事。”
他看向秦万林。
秦万林会意，从袖中取出一份名单，展开，朗声宣读。
“奉家主之命，以下弟子，即日起晋升内门——”
“韩飞羽，炼气七层，晋升内门弟子。”
“顾小满，炼气七层，晋升内门弟子。”