……
接下來的七天裡。
整個沙府都被徽衷谝黄瑝阂值膯识Y氛圍之中。
和尚道士們在二房的院子裡沒日沒夜地做著道場，超度亡魂。
姜澈作為長房的客卿，自然也免不了要去靈堂上炷香。
靈堂之上，沙成功披麻戴孝，看起來悲痛欲絕。
王氏生前在洛陽商界和黑道也結交了不少夫人女眷，因此前來弔唁的賓客絡繹不絕。
七日後，出殯。
王氏的棺槨被厚葬在洛陽城外的沙家祖墳中。
隨著最後一把黃土掩蓋了那口棺材，王氏在沙府留下的所有痕跡，似乎都被這連綿的春雨沖刷得一乾二淨。
出殯後的第二天傍晚。
一頂不起眼的小轎，在夜色的掩護下，悄無聲息地從沙府西側的角門抬了進來。
這就是大家族填房繼室的悲哀，在原配的陰影下，只能以這種納妾的方式悄然進門。
但即便如此，這頂小轎的進入，卻給原本死氣沉沉的二房，帶來了一種截然不同的氣象。
第二日清晨。
按照規矩，新過門的媳婦是要向前頭各房長嫂敬茶的。
長房內院的正廳裡。
碧素端坐在主位上。
姜澈作為客卿，本不應參與這種內宅婦人的見面，但碧素硬將他留在了屏風後旁聽。
不多時，一陣輕柔的腳步聲伴隨著環佩叮噹，走進了正廳。
姜澈透過屏風的縫隙望去。
只見一名身穿水藍色繡花襦裙、梳著溫婉婦人髮髻的年輕女子，在兩名丫鬟的攙扶下，款款走來。
這女子容貌並不像董淑妮那般明豔妖嬈，也不似碧素這般清冷高貴。
她的美，是一種如春水般溫潤恬靜的美。
眉若遠山，眸似秋水，不施粉黛的臉上帶著一種常年飽讀詩書才有的清雅之氣。
一顰一笑間，都透著一股讓人心生好感的柔弱與恭順。
這便是沙府二房的新主母——娥婉兒。
“妾身娥氏，見過大嫂。”
娥婉兒走到碧素面前，屈膝行了一個大禮，聲音柔婉清脆，猶如黃鶯出谷。
碧素看著眼前這個與王氏截然不同的小媳婦，心中也不免生出幾分好感。
她連忙示意丫鬟將其扶起：
“弟妹快快請起，自家人不必多禮。”
丫鬟端來茶水，娥婉兒恭敬地雙手奉上：
“長嫂如母，妾身初入沙府，諸多規矩不懂，日後還望大嫂多多提點教誨。二爺他脾性有些急躁，若是日後有什麼衝撞了大嫂的地方，妾身代他向大嫂賠罪。”
這番話既放低了姿態，又隱隱表達了自己作為二房主母，願意與長房和睦相處的找狻?
比起以前王氏那種每次見面都要夾槍帶棒、冷嘲熱諷的架勢，可謂是天壤之別。
碧素接過茶盞，滐嬃艘豢冢樕弦猜冻隽苏嬲的笑意：
“弟妹言重了。既然是一家人，自當和和氣氣。我觀弟妹氣度端莊，想必定能將二房打理得井井有條，讓二叔沒有後顧之憂。”
兩人又寒暄了幾句女紅、詩書之類的話題，娥婉兒這才恭敬地告退。
第49章 賢婦
正廳內，隨著那一陣環佩叮噹聲漸漸遠去，長房內院重新恢復了寧靜。
碧素端坐在主位上，輕輕撥弄著茶蓋，嘴角噙著一抹滿意的微笑。
“這位娥家小姐，倒是個懂事知禮的。難怪公公會力排眾議，在王氏喪期便將她抬進門。有她這般溫婉的性子在二房周旋，想來二叔那暴躁的脾氣也能收斂幾分。”
碧素轉過頭，看向從屏風後緩步走出的姜澈，語氣中帶著幾分輕鬆。
然而，姜澈的臉上卻沒有絲毫的笑意。
他走到書案旁，目光望著院門外娥婉兒離去的方向，眉頭微微蹙起。
“夫人，有些事，切莫只看表象。”姜澈沉聲道。
碧素微微一愣，放下茶盞：“怎麼？你覺得這位新過門的娥夫人有何不妥？她出身關中書香門第，身家清白，方才的言談舉止也都謹小慎微，能有什麼問題？”
姜澈搖了搖頭，走到碧素身邊坐下。
“夫人剛才可曾注意到她的呼吸和步伐？”
姜澈見識過太多形形色色的人。
他的直覺告訴他，剛才那個看似柔弱如水的女人，絕對不像表面上那麼簡單。
“一個深閨弱女子，初入侯門深宅，面對你這位手握重權的長嫂，心中哪怕再鎮定，呼吸也必然會有細微的紊亂，心跳也會加快。”
“可是，她剛才從進門到敬茶，再到離去。她的呼吸勻長得猶如一口古井，步伐輕重完全一致，連裙襬搖晃的幅度都分毫不差。這種控制力……”
姜澈的眼中閃過忌憚之色，“要麼，她是天生心如止水、泰山崩於前而面不改色的聖人；要麼，她就是一個經過嚴苛訓練、精通偽裝和隱匿情緒的高手！”
聽完姜澈的剖析，碧素臉上的輕鬆之色瞬間凝固，心間陡然升起一股寒意。
“你是說……她會武功？或者，她是別的勢力安插進沙府的細作？”
“現在還不好說，也許是姜某多慮了。”姜澈拍了拍碧素的手背，寬慰道，“總之，二房既然換了女主人，咱們靜觀其變便是。夫人日後與她打交道，外鬆內緊，多留個心眼即可。”
碧素鄭重地點了點頭，但內心裡，依然覺得姜澈可能是因為之前與王氏的鬥爭太過激烈，導致現在有些草木皆兵了。
……
接下來的時間裡，沙府內部的局勢發展，似乎完全印證了碧素最初的看法，而讓姜澈的忌憚顯得有些多餘。
娥婉兒過門之後，展現出了驚人的內宅管理手段。
她沒有像王氏那樣頤指氣使、動輒打罵下人。
相反，她對待下人極為寬厚，不僅主動拿自己的體己錢給二房的僕役們發放賞錢，還重新制定了公平的獎懲制度。
短短半個月，二房上上下下的管事和下人們，便對這位新夫人感恩戴德、死心塌地。
“溫婉賢惠”、“菩薩心腸”，這是如今沙府下人們私下裡對娥婉兒最一致的評價。
更讓人跌破眼鏡的，是二爺沙成功的變化。
以前的沙成功，性格暴戾，動不動就砸東西，而且極好女色，經常流連於洛陽城的青樓楚館，十天半個月不回府是常有的事。
可是自從娥婉兒進門後，沙成功簡直就像是變了一個人！
他不僅再也沒有踏足過那些風月場所，每天按時回府，甚至連脾氣都變得溫和了許多。
他開始將精力重新投入到家族交給他的錢莊和酒樓生意上，每日捧著賬本看得津津有味。
偶爾在府內遇到長房的人，沙成功竟然也能擠出一個笑臉，客客氣氣地打個招呼，再也看不到半點昔日的囂張跋扈。
這一系列的巨大轉變，讓整個沙府上下都感到不可思議。
三爺沙成德有一次私下裡去二房串門，出來後連連感嘆：
“二嫂真乃神人也！二哥如今這般修心養性，倒真有了幾分沙家嫡系的氣度了！”
連家主沙天南也是大為欣慰，逢人便誇自己這門親事定得極妙，娥婉兒簡直就是沙家的福星。
沙府，難得地迎來了一段兄友弟恭、家和萬事興的平靜時光。
……
深夜，二房內室。
沙成功雙眼迷離，像忠犬一般跪在地上。
而在他面前的軟榻上，白天那位溫婉柔弱的娥夫人，此刻正慵懶地斜倚在那裡。
“這幾日，長房那邊可有什麼動靜？”
娥婉兒的聲音彷彿帶著一種攝人心神的力量。
“回……回稟主上。”
沙成功恭敬地將頭磕在地上。
“長房的程碧素正在全力趕製王世充的布匹訂單；那個客卿姜澈，終日閉門不出，偶爾去東市的絲綢鋪子轉轉，並未發現有何異常舉動。”
“嗯。”
娥婉兒點了點頭，目光冰冷。
“滾出去吧，守在門外。沒有我的命令，任何人不得靠近內室。”
“是，主上！”
沙成功恭敬地磕了個頭，退出房間守在了門外。
誰能想到，堂堂沙府二爺，私底下竟然過著這等匪夷所思的日子。
……
娥婉兒過門第二十日。
夜黑風高，不見星月。
“嗖！嗖！嗖！”
沙府二房那高高的院牆上，十道鬼魅身影悄無聲息地翻越而過。
這十人皆是黑衣蒙面，手握各式兵器，呼吸綿長。
十人落地後，沒有任何言語交流，只是打了一個手勢，便迅速散開，徑直朝著二房主臥的方向包抄而去。
“什麼人？！”
二房院子裡，負責巡夜的兩名沙府護衛剛剛察覺到異樣。
“嗤！嗤！”
兩道寒光閃過，兩名護衛連慘叫都沒來得及發出，便被從陰影中竄出的刺客直接割斷了咽喉，鮮血噴湧而出。
“有刺客——！”
終於，一名起夜的丫鬟看到了倒在血泊中的護衛，發出了驚恐的尖叫聲。
這一聲尖叫，瞬間撕裂了沙府寂靜的夜空。
“殺！”