“哈哈哈哈！真他孃的晦氣！不過這半袋糧食倒是不錯，夠咱們兄弟今晚熬鍋熱粥暖暖胃了！”
那惡霸顛了顛手中的布袋，得意地狂笑起來。
而他身後的另外四名同夥，則滿臉淫邪地走向了那群瑟縮在角落裡的難民。
“大哥，光喝粥哪有意思？這些泥腿子裡，我看那幾個年輕的村婦雖然餓瘦了點，但洗乾淨了也能湊合著用。兄弟們今晚正好去去這滿身的溼氣！”
一名臉帶淫笑的土匪，指著角落裡幾個嚇得拼命往後縮的年輕婦人，一邊說著，一邊就開始解腰帶。
那群難民嚇得絕望地尖叫著，紛紛向後退去大殿內的另一側。
那些原本正在烤火的江湖客們，無論是那個刀疤壯漢，還是那個頗有見識的獨眼老者。
此刻全都冷眼旁觀，沒有一個人站出來拔刀相助。
行俠仗義？那是畫本里騙小孩子的故事。
為了幾個毫不相干的難民，去得罪五個狠角色，萬一受了傷，在這缺醫少藥的荒山裡，那可是要命的事情。
所以，他們只是漠然地看著。
角落裡。
“住手。”
姜澈終是看不下去了。
五名惡霸動作一僵。
那些冷眼旁觀的江湖客齊刷刷地目光投向了姜澈所在的角落。
“他……他要出手了？”
刀疤壯漢緊張道。
那五名惡霸雖然也是亡命之徒，但他們顯然沒有剛才那些江湖客的眼力見。
他們只看到角落裡坐著一個年輕的青衫書生，雖然佩著劍，但在他們眼裡，這種白白淨淨的小白臉，多半是個花架子。
“哪來的小雜種！活膩歪了敢管爺爺們的閒事？！”
那個搶了糧食的惡霸頭目，轉過身，惡狠狠地瞪著姜澈，手中砍刀直指姜澈的鼻子：
“老子勸你少在這兒裝什麼大頭蒜！不想死的話，就給老子閉上嘴，乖乖地縮在角落裡發抖！否則，爺爺今晚連你一塊兒劈了，把你的馬給燉了吃肉！”
姜澈在身旁那堆快要熄滅的篝火中，隨意地拈起了一根木柴。
“你……你想幹什麼？！”
惡霸頭目見姜澈這般詭異的舉動，心中不知為何升起了一絲不安。
姜澈沒有回答。
他捏著那根燃燒的柴火，體內真氣驟然一轉。
一股凌厲無匹的劍意，瞬間順著他的指尖灌注進了那根脆弱的朽木之中，
暗紅的炭火，在劍心真氣的催發下，猛地爆發出耀眼的紅光。
“去。”
姜澈屈指一彈。
“咻——！”
在所有人驚駭欲絕的目光中。
那根帶著火星的柴火，化作了一道赤紅的流星。
“噗嗤！”
那名惡霸頭目的聲音戛然而止。
他的身體猛地向後倒仰，雙眼瞬間凸出。
所有人順著他的目光看去。
只見那根柴火此刻已經齊根沒入了他的胸膛！
“轟！”
一團火焰從惡霸頭目的胸口升騰而起。
“啊——！啊啊啊啊——！”
那惡霸頭目發出慘叫，他丟掉手中的砍刀和糧食，想要去拔出胸口那根燃燒的木柴。
但那木柴早已被姜澈的真氣釘在了他的骨頭上，他不僅拔不出來，反而讓火焰順著雙手蔓延開來。
他在地上翻滾哀嚎著。
不過短短幾個呼吸的時間。
那惡霸頭目的慘叫聲便越來越弱，最終在地上抽搐了幾下，變成了一具散發著焦臭味的焦炭。
剩下的那四名惡霸呆若木雞地站在原地。
他們手中的兵器“噹啷”一聲掉落在地。
“撲通！撲通！撲通！撲通！”
四人齊刷刷地跪倒在泥水之中，朝著姜澈的方向磕頭。
“大俠饒命啊！”
“是我們瞎了狗眼！是我們豬油蒙了心！求大俠把我們當個屁給放了吧！”
他們一邊哭喊著，一邊左右開弓，狠狠地扇著自己的耳光，直扇得滿嘴鮮血。
而那些圍在火堆旁的江湖客們。
此刻也是一個個面色慘白，冷汗溼透了後背。
姜澈冷漠的目光掃過那四名惡霸，呵斥道：
“滾。”
四名惡霸如蒙大赦。
他們哪裡還顧得上什麼糧食，甚至連同伴的屍體都不敢去碰。
他們連滾帶爬地從地上爬起來，撞開那半扇破敗的廟門，頂著傾盆的暴雨和炸裂的雷霆，衝進了茫茫的黑夜荒山之中，再也沒有了蹤影。
大殿內。
那些驚魂未定的難民們，看著這個拯救了他們命叩那嗌滥凶印?
不知是誰帶的頭。
三十多名衣衫襤褸的老弱婦孺，互相攙扶著，默默地在姜澈所在的角落外，跪下了一大片。
姜澈靜靜地看著他們，心底湧起了一絲悲哀。
“把糧食分了吧。”
姜澈閉上眼睛，不再去看那些跪伏的難民。
……
次日清晨。
風停雨歇，空氣中瀰漫著清新的泥土芬芳。
大殿內的難民和江湖客們陸陸續續地醒來。
當他們下意識地將目光投向那個偏僻的角落時。
卻發現。
那個青衫劍客，以及那匹神駿的黑馬，不知何時，已經悄無聲息地消失了。
……
汝陰郡，位於大隋腹地，乃是連線中原與江淮的水陸交通要衝。
在距離汝陰城北三十里外的一條泥濘官道上。
“駕！駕！”
伴隨著粗暴的抽打聲，二十多騎驃悍的騎士，猶如一陣狂飆的黑風，正在官道上瘋狂地疾馳。
馬蹄翻飛，將路面上的泥水高高濺起，驚得路邊正在啃食腐屍的烏鴉尖叫著四散飛逃。
為首的一人，身形魁梧如鐵塔，胯下騎著一匹高大的棗紅馬。
他生著一張滿是橫肉的臉龐，背上揹著一把厚重長刀。
此人，正是河北反王王須拔麾下的頭號悍將——“奪命刀”焦邪。
“焦將軍，前方的探馬剛傳回訊息，那娘們兒就在前面不到五里遠的一座廢棄破廟裡落腳了！”
一名騎術精湛的尖兵策馬趕上焦邪，大聲彙報道。
“好！好得很！”
焦邪眼中瞬間爆射出一團嗜血的光芒。
“傳令下去，所有人打起十二分的精神！到了地頭，給老子把那座破廟圍得鐵桶一般，連只蒼蠅都別放跑了！”
為了追蹤這個目標，焦邪這七天來可謂是煞費苦心，甚至不惜冒著被官府大軍圍剿的風險，一路從中原腹地深入到了汝陰。
雖然他是王須拔麾下的將領，但他焦邪從來都不是什麼忠臣良將。
亂世之中，誰有錢，誰有兵器，誰就能當草頭王。
王須拔算個什麼東西？
不過是個趁亂起事的泥腿子罷了，若非手底下有幾分蠻力，哪有資格讓他焦邪效命？
“只要老子拿到了楊公寶庫的線索，取出了裡面的財富和兵甲，老子立刻就能拉起一支十萬人的大軍！到時候，老子自己做這天下共主，豈不快哉？！”
為了吃獨食，他瞞著王須拔，僅僅帶了二十多名自己親手培養出來的心腹，暗中開始了追蹤。
那典當寶玉的神秘女子極其狡猾，反偵察能力極強。
但焦邪能夠在這吃人的綠林道上闖下“奪命刀”的赫赫兇名，憑藉的不僅僅是武功，更有著如豺狼般敏銳的嗅覺和令人髮指的毒辣手段。
為了不走漏風聲，也為了逼問出那神秘女子的確切去向。
他率領這二十多名死士，在夜色的掩護下，連屠了三個為那女子提供過中轉或者買賣情報的黑市暗樁！
那可是三個在當地頗有勢力、底蘊深厚的地頭蛇家族。
可在焦邪的刀下，全都被殺了個雞犬不留！
“哼，孤身一人，還敢帶著這種燙手的秘密在江湖上招搖過市，真是不知死活！”
焦邪伸出猩紅的舌頭，舔了舔乾裂的嘴唇。
根據探子反饋，那個女人總是頭戴一頂白色的帷帽，身穿一襲白衣，身邊沒有任何護衛隨從。
在這亂世之中，一個孤身行路的女子，哪怕武功再高，又能翻起什麼風浪？
雙拳難敵四手，好虎架不住群狼。