湖面上起了风，吹得芦苇沙沙响。
有一个渔夫划着小船从湖上经过，认得这老翁，便招呼道：
“老人家，你这水才烧了两锅，第三锅怎的不烧了？”
“等等。”
“等什么？”
老翁指了指天空。
渔夫抬头看去，只见正南方向的天际，有一颗大星正缓缓移向当空。
那颗星极亮，便是夕阳的余光也掩不住它的光芒。
渔夫挠了挠头，搞不懂这星星与烧水有什么关系。
他正要划船离去，老翁忽地唤住他：“后生，可否帮老朽一个忙？”
“老人家只管说。”
老翁道：“老朽腿脚不便，去不得湖心。后生可能替老朽取一壶水来？
要湖心最深处的，旁处的水不行。”
渔夫笑道：“这有何难。”
便划着小船去湖心，用随身的葫芦灌了满满一壶水，递给老翁。
老翁道谢，抱着那壶水便回了茅棚。
他将水倒入锅中，蹲在灶前生火。
渔夫还在岸边看着，忍不住问道：“老人家，这水有何讲究？”
老翁道：“湖心的水，阴寒得很，却也是极甜。”
渔夫听得一愣一愣的，又问：“那方才那一颗大星呢？”
老翁道：“那是火星。”
荧惑者，火星也。
荧惑当头，便是阳气最盛之时。
老翁等的，便是荧惑当空的这一刻。
南方荧惑的大星，移到中天。
老翁往灶里填了一把水草，趴在灶口吹了几口气。
湿漉漉的水草竟忽地燃了起来，呈现青碧之色。
火焰舔着锅底，水开始翻滚。
湖心壬水遇荧惑真火。
水愈沸，火愈旺，水火相激，锅上的白雾凝成了一朵云。
那云越来越浓。
而在云雾之中，隐隐浮现出一座洞天的轮廓。
故事讲到这里，祖师忽然住了口。
弟子们正听得入神，见他停下，纷纷问道：“后来呢？那洞天里头有什么？”
祖师捋须一笑，反问众弟子：“你们说，那老翁是谁？”
众弟子面面相觑。
有说是河伯，也有说是祝融的弟子，还有说是龙宫的人。
祖师一一摇头，最后望向坐在角落里的李晏。
那时他入山未久，修为低微，素来不敢在众人面前开口。
可那日祖师却偏生望着他，问道：“李晏，你说。”
李晏想了许久，只说了四个字：“离坎相交。”
祖师听罢，哈哈一笑，只道今日便讲到这里，余下的下回再讲。
弟子们虽不甘心，却也只得散去。
后来李晏曾私下问过祖师，那老翁的故事究竟有何深意。
祖师只道：“那老翁是凡人。”
李晏当时一怔。
祖师见他困惑，又道：“百姓日用而不知，故君子之道鲜矣。
那老翁不是什么高人，只是一个娶了洞庭湖女儿的渔夫。
其妻过世之后，他便日日取湖心之水，以湖底水草为薪，烧水三锅。
意欲以此法使亡妻复活。
他不懂丹道，不晓水火既济，他只是听妻子在世时说过，湖心的水最干净，
南方的大星最光明。
便用最干净的水和最光明的火，熬了三锅，给妻子送去。”
李晏怔住了。
“那……他的亡妻复活了吗？”
祖师没有回答。
他当时不明白祖师为何要讲这个故事，更不明白祖师口中的凡人究竟是何意。
后来修行渐深，见识渐广，他才慢慢品出几分味道来。
凡人虽不懂什么大道至理，却凭着一颗赤诚之心，误打误撞地触碰了道。
那老翁去湖心取水时，并没想到那水是壬水之精。
他只是知道妻子生前最喜欢喝湖心的水，说那水最甜。
他蹲在灶前生火时，并没有算计荧惑当空的时辰。
他只不过是在等一颗大星。
妻子生前每晚都会指着天边那颗最亮的星。
说等那颗星到了中天，便是收船回家的时候。
他做的每一桩事，都不是为了修道，而是为了思念。
可恰是这毫无机心的思念，让他以一介凡人之身，造成了水火既济的异象。
李晏缓缓睁开眼。
他低头望向掌中那片铁片。
九道纹路依旧静静地躺在铁片之上，坎水在北，离火在南。
他在方寸山时试过一百回。
以真火引坎中一阳，用真水引离中一阴，试图强行水火相交。
可都失败了。
他一直以为是自己火候不够，功力未到。
可此刻想起祖师讲的那个故事，他恍然大悟。
错在念头。
他太想解开这铁片了。
想解开，便是有为。有为，便是执念。
执念一生，便落了下乘，水火便不能自然相交。
李晏深吸一口气，将一切念头尽数放下。
他将铁片平放在地上。
伸出手去，用食指在北面那道坎水纹路上点了一下。
然后收回手。
他静静地看着那道坎水纹路。
那亮光初时极淡，渐渐明亮起来。
又在南面离火纹路上点了一下。
随即，离火也亮了起来。
两道纹路，一南一北，一水一火。
铁片之上，其余七道纹路也跟着亮起。
便在此时，那九道光芒齐齐一动。
九道光柱从铁片之上升起，化作一座九宫八卦图的虚影。
九宫八卦图旋转了九转，忽然一收。
光芒尽数敛入铁片之中，化作一行古篆小字，浮现在铁片表面。
那字呈金黄之色，笔画古朴，正是上古甲骨文字。
李晏定睛看去。
【死生之窍】
此乃丹道术语。窍者，玄关一窍也。
死生者，了死脱生，出死入生也。
合而言之，便是通往长生不死的玄关门户。
他继续往下看，在明亮的光芒之中，古文渐渐浮现更多字迹，名曰：
后天返先天。
后天返先天者，乃逆行成仙之法。
常人之气顺行为用。
水润下，火炎上，故水火不交，阴阳离绝，精气日耗，终至老死。
若能逆运其气，使火下炎，水上润，则水火相交，阴阳和合，便能结就金丹，超脱生死。
这铁片最大的作用，便是能以后天之气，逆返先天。
李晏心头陡然醒悟。
他再往下看，讲的是一个法门引星煅骨。
引星者，引星辰之光入体。
煅骨者，以星火淬髓中之浊。
星者，金之精也。骨者，肾之余也。
金生水，故星火能入骨。火能煅金，故星火能淬浊。
劫浊量少，深藏骨髓，故此，遇星火亦能消融。
能救海琼之法，正在于此。
他以心神沉入铁片之中，将那段古文从头至尾默诵了三遍，字字句句刻入心神，确保无一遗漏。
然后，望向墨竹。
墨竹见他睁开眼，手中的竹杖险些又落在地上：“师弟，如何？”
李晏道：“铁片已解。内中有一篇古文，名为后天返先天。
其中有一法门，名曰引星煅骨，正是对症海琼师姐的法子。”
海琼坐在蒲团上，闻言浑身一震。那双清亮的眸子里，泪水夺眶而出。
她没想到，自己这缠绵了几百年的劫浊之伤，竟在今日看到了治愈的希望。
更没想到，这希望竟是她那个修行最慢的李师弟找到的。
“师弟……”她唤了一声，千言万语堵在喉咙里。
便在此时，李晏忽觉心镜微微一颤。
他将心神沉入其中，只见镜面之上，一行行金色小字正缓缓浮现。
【先天八卦之一，破解禁制，得上古法门后天返先天】
【缘法之气+5000（后天返先天，死生之窍，玄之又玄）】
【得法门引星煅骨，可为海琼愈劫浊之伤，续其残命，全其长生】
【缘法之气+3000（同门之义，生死不渝）】
【当前缘法之气：117840/81920】
李晏望着那行不断攀升的数字，心中却没有太多波澜。
此番破解铁片，缘法之气倒在其次。
更为关键的是，他找到了救海琼的法子。
他正要开口，墨竹却摆了摆手，示意他暂且莫要说话，眼里闪过一丝郑重。
“师弟，”墨竹缓缓道，
“你方才只看了救治海琼的法门，可曾注意到那篇古文的最后一段？”
李晏一怔，重新将心神沉入铁片之中。
在后天返先天的末尾，还有一段他方才匆匆掠过并未细读的文字。
那段文字讲的是一条路。
一条通往长生的路。
长生之路，不在五行之内，不在八卦之中。
它藏在后天与先天的交界之处，在那坎离相交的一瞬间。
坎中有一阳，离中有一阴。
取坎中之阳补离中之阴，便是抽坎填离。
反之，则是填坎抽离。
二者往复，便是阴阳互济，水火既济。
而当水火既济之时，后天之气便逆返先天之机。
这一瞬间，玄关大开，天地与之共鸣。
若能抓住这一瞬间，便可窥见长生之门，成仙之基。
墨竹眸中露出了几分湿润，紧紧握住李晏的手。
在这五行山下守了数百年，日日夜夜望着那个被压在山下的身影。
他清楚自己资质鲁钝，长生无门，早已不作此想。
李晏同样握紧他的手。
墨竹却摇了摇头，露出了几分豁达的笑意：
“师弟不必安慰我。我这把老骨头，长生不长生的，早已看淡了。
能在死前再见到你，已是上天待我不薄。只是这猴子……”
他望向山下的方向，“师傅说的石中解劫，我琢磨了几百年，始终没琢磨透。
这桩事，只怕要落在师弟你身上了。”
李晏道：“师兄放心。
那猴子是我兄弟，便是没有师傅的嘱咐，我也不会袖手旁观。”
墨竹点了点头，站起身，走到庙门口，望向山下那个被压在五指山下的身影。
山风拂过，将他那一头白发吹得飘了起来。
便在此时，山下忽地又传来一阵动静。
一阵檀香之风从西面吹来，所过之处，地上的枯叶泛起了淡淡的金色。
李晏以因果之眼望去，只见西方天际飘来一朵祥云。
那祥云呈七宝之色，边缘隐隐有璎珞垂挂，云头之上立着两个人。
一个是慈航小沙弥，是那副眉清目秀的少年模样。
月白僧袍，足踏芒鞋，手中托着一只净瓶。
另一个却是个中年比丘，身披赤色袈裟。
面容端严，双目微阖，左手持一串念珠，右手结说法印。
比丘周身佛光浓郁，如同实质，在身后化作一轮圆光。
那圆光之中，隐隐有天龙八部的虚影在盘旋飞舞。
四大金刚见这祥云到来，齐齐从山腰各处飞出。
凌空而立，向那中年比丘合十行礼，口称地藏王菩萨。
地藏王菩萨。
李晏心中微震。
地藏王菩萨乃佛门四大菩萨之一，与观音，文殊，普贤齐名。
这位菩萨平日里坐镇九幽地府，超度地狱恶鬼，等闲不会离开幽冥界。
今日竟亲自驾临五行山，所为何事？
慈航与地藏按落云头，落在山脚之下，径直向那猴子被压的地方走去。
四大金刚紧随其后，手中各持法器，神情肃穆。
四值功曹也从山石缝隙中现出身来，向二位菩萨躬身行礼。
孙悟空正自打鼾。
他张着嘴，嘴角挂着一丝涎水，睡得极沉。
鼾声传入二位上仙耳中，地藏王眉头微微一皱。
慈航小沙弥走到孙悟空面前。
俯下身去，伸出净瓶中的杨柳枝，在那猴子额头上点了一下。
一滴甘露落在孙悟空的眉心。
那猴子浑身一个激灵，睁开眼。
那双金睛一睁，便有金光射出，照得山脚之下亮如白昼。
两道眉头便拧在了一处。
眼中先是闪过一丝茫然，随即化为警惕。
“稀罕，稀罕。今日是什么风，把二位大菩萨一齐吹来了？”
慈航小沙弥微微摇头。
地藏王菩萨上前一步，目光端严，声如洪钟：
“孙悟空，贫僧奉如来法旨，有桩差事要与你交代。”
孙悟空金睛一翻，露出一口白森森的猴牙：
“俺老孙被压在这山下五百年，吃不上一个桃，喝不上一口酒，翻身都翻不了。
如来还有什么差事要与俺老孙交代？
莫不是嫌俺老孙死得不够快，要再压一座山下来？”
地藏王充耳不闻。
阖目诵了一句佛号，方才缓缓道：“是放你出来。”
此言一出，孙悟空盯着地藏王。
“你说什么？”
“如来有旨。五百年劫期将满，只要你应下我佛门一桩差事，便可脱离此厄。”
孙悟空眼中的惊喜渐渐褪去。
“什么差事？”
“保取经人西行。”地藏王道，
“东土大唐有一高僧，奉旨往西天拜佛求经。
此去路途遥远，妖魔众多。如来命你护他周全，直至灵山。