下一刻，帝令化作一道紫金流光飞出轮回之地，直入九天之上的凌霄宝殿。
与此同时，天庭，凌霄宝殿。
二十八宿星君齐集殿中，个个面色凝重。
紫微大帝陨落的异象他们全都感应到了。
他们的本命星魂与紫微帝星息息相关，帝星陨落，他们的星魂也随之受创。
几位修为较浅的星君面色苍白，显是伤势不轻。
玉帝端坐龙椅，一言不发。
便在此时，一道紫金流光从殿外飞入，落在玉帝案前。
光芒散去，露出一枚紫金令牌。
满殿哗然。
“紫微帝令！”
玉帝将帝令拿起，只觉入手温热。
他将帝令翻过来，只见背面那八个大字旁边，多了一行细小的文字。
玉帝望着那行字，眼中闪过一丝复杂神色。
他将帝令放在案上，缓缓道：“紫微大帝于轮回之地陨落。
临终前将帝令托付于严礼道长。
严道长将帝令送还天庭，请朕自决星部之主。”
此言一出，二十八宿星君抬头。
星部不可一日无主。
紫微大帝陨落，若无人继任，周天星斗便会逐渐失序。
届时日月运行紊乱，潮汐倒转，四时失序，三界的根基便会动摇。
“陛下。”角宿星君出列躬身道，“末将斗胆请问，那严礼道长...”
玉帝摆了摆手，示意他不必避讳，道：
“严礼道长与紫微大帝在轮回之地斗法，紫微大帝败了。”
他将帝令向空中一抛，帝令悬在半空，放出万道紫金光芒。
光芒之中浮现出紫微大帝最后的话。
“贫道败了，心服口服。
但有一事相托。
贫道陨落之后，周天星斗将无人统摄。
二十八宿星君群龙无首，星部必生大乱。
此乃紫微帝令，持之可号令星部诸神。
贫道将其托付于道友。
道友可凭此令，寻一位合适之人，继任紫微大帝之位。”
话音落下，光芒消散。
帝令重新落回玉帝案前。二十八宿星君个个面露复杂之色。
他们的帝君在陨落前将帝令托付给了一个外人！
这其中的意味，不言自明。
帝君不信任他们。
或者说，帝君知道他们之中，有人靠不住。
玉帝将帝令收入袖中，道：
“紫微大帝既将帝令托付于严礼道长，严礼道长又将帝令送还天庭，此乃大公无私之举。
朕决定，暂不册封新任紫微大帝。
星部事务由勾陈上宫天皇大帝暂代，二十八宿各安其位，不得擅离职守。”
他望着阶下那些星君，
“紫微大帝陨落的真相，朕会命人彻查。
在真相查明之前，任何人不得以任何名义追查此事。
违令者，以天条论处。”
二十八宿星君齐齐躬身：“臣等遵旨。”
玉帝挥退众人，只留太白金星在殿中。
他将紫微帝令递给太白金星，道：“送到严礼道长手中。
告诉他，这枚帝令朕不留。
能击败紫微大帝的人，有资格持有此令。”
太白金星接过帝令，嘴唇翕动了一下，躬身退出凌霄殿。
玉帝独自站在殿中，望着那面山河社稷图。
图上山川河岳的轮廓已恢复如初。
可他清楚，紫微陨落，三界格局必将重塑。
星部群龙无首，二十八宿各怀心思。
灵山那几位必然已在谋划如何借机扩大佛门的影响。
而那些潜藏在法则裂隙之外的存在，感应到大罗陨落的波动，也会趁虚而入。
天庭看似风光，实则已到了多事之秋。
凌霄殿中，玉帝独立良久，方才转身回了内殿。
太白金星捧着紫微帝令出了南天门，驾云向西飞去。
他心中思绪翻涌，紫微大帝陨落之事瞒不住，也无需瞒。
三界之中但凡有些道行的仙佛，都已感应到了那场惊天动地的斗法。
可紫微大帝为何会与李道人在轮回之地交手？
那道人又为何能击败四御之一的至尊？
这些问题的答案，才是真正让天庭不安的所在。
云路之上，太白金星远远望见一道青袍身影立于虚空之中，正是李晏。
他连忙按下云头，趋步上前，双手将紫微帝令呈上：
“道友，陛下说了，这枚帝令他不留。
能击败紫微大帝的人，有资格持有此令。”
李晏接过帝令，端详片刻，收入袖中，淡淡道：“金星，贫道有一事相询。”
“道友请讲。”
“紫微大帝在位多少年了？”
太白金星一怔，掐指算了算：
“自上一位紫微大帝陨落之后，这位大帝在位已逾十万年。
老朽记得，那是道祖开天辟地之后的第三劫末，上一任紫微大帝在混沌入侵时以身补天，陨落于北冥之渊。
玉帝亲自选定此人继任，封号紫微，统摄周天星斗。”
“十万年。”李晏喃喃重复了一遍，“十万年之间，他可曾离开过天庭？”
“不曾。”太白金星摇头，“紫微大帝虽贵为四御，却极少离开紫微星宫。
便是玉帝召见，他也多是派星官代为赴会。
老朽在天庭供职这些年，只在蟠桃会上见过他寥寥数面。
那是一位极为寡言的人物，便是与同列四御的几位大帝在一处，也从不主动开口。”
李晏眸光微动：“可有人去过紫微星宫？”
太白金星想了想，道：“二十八宿星君每月初一十五须入紫微星宫述职，这是规矩。
除此之外，便只有勾陈上宫天皇大帝偶尔去坐坐。
其他仙神，便是老朽也不曾进过紫微星宫的大门。”
说到此处，他低声说，“道友为何问这些？”
“贫道在轮回之地与紫微大帝斗法时，发现了一桩蹊跷事。”
“何事？”
“那位紫微大帝，或许不是真正的紫微大帝。”
太白金星面色大变，拂尘从臂弯滑落，他顾不得去捡：“道友此言何意？”
“金星，你回天庭之后，替贫道查一桩事。
紫微大帝这十万年间，可曾收过弟子？可曾有过什么亲近之人？
他闭关之前，可曾与什么人见过面？
查得越细越好。”
太白金星连连点头，捡起拂尘，匆匆告辞。
李晏目送他离去，立在虚空之中，望向头顶那片星空。
周天星斗仍在照常运转，看不出半分异样。
可他清楚，星斗运转的法则已经变了。
紫微大帝陨落，周天星斗大阵失去了统摄核心，此刻运转的不过是惯性使然。
再过些时日，星辰的轨迹便会开始偏移，日月的运行也会紊乱。
到那时，三界的秩序便会从根基上动摇。
天庭必须在星辰彻底失序之前，找到新的统摄者。
李晏收回目光，驾云向西飞去。
云层之下，声极大，如同万马奔腾，震得山谷都在颤抖。
孙悟空停下脚步，金睛向远处一望，只见前方横着一条大河。
那河宽约八九里，水流湍急，浪涛翻滚。
河水浑浊，呈灰黄之色，河中隐隐有无数漩涡在旋转。
“前头有条大河挡住了去路。”孙悟空回头喊道。
玄奘策马上前，望着那条大河，眉头微皱。
他从长安出发以来，渡过不少河流，却从未见过这般宽阔湍急的。
河水拍岸，溅起的水花落在他脸上，夹带腥涩之气。
“这河叫什么名字？”玄奘问道。
孙悟空向河边走了几步，看见岸边立着一块石碑。
碑上刻着三个大字：“流沙河。”
石碑下方还有一行小字：
“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”
“流沙河。”孙悟空念道，“听这名字，便不是善地。”
天蓬走上前来，望着那条大河，脸色忽然一变。