祖龙不过是驾驭了水德之力，将四海归于一统...”
李晏闻言，心中对归墟之行多了些许谨慎。
老者见他沉吟不语，也不催促。
慢悠悠地又给他续了一杯茶。
“道友在想什么？”
“前辈既然知晓这些，为何不亲自走一趟归墟？”
老者失笑摇头。
“贫道这副老骨头，连玄都洞都懒得迈出去了，还去什么归墟？
再说，便是到归墟，也只能是送些点心罢了。”
李晏便也不再追问。
老者既然主动说起了这些，显然并非只是为了闲聊。
沉吟片刻，转而道：“前辈，觉得眼下的西游取经，可算一场大劫？”
老者端着茶杯。
“道友觉得呢？为何偏偏是眼下这个时节？”
“老农种田，要选时节。春分播种，夏至锄草，秋分收割，冬至收藏。
若是错过了时节，种子便发不了芽，秧苗便结不了穗。
天地气运的布局也是一样。
老朽以为，这正是天地气运的一个【播种时节】。
各方势力都选在此落子。
原因无他，若是错过了，便要再等一个天地气运轮回。
那可能是万年之后了。”
说完这话，老者来到书架前，取出一卷竹简。
将其摊开在石榻上，点在其中的一行字上。
李晏细细一看。
甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，十天干。
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，十二地支。
复又排成，六十甲子的循环图。
“天干地支，是天地气运流转的刻度。”
老者道，“六十年一甲子，五百年一兴替，三千年一劫变。
眼下这个时代，恰逢天地气运从【庚申】转向【辛酉】之节点。
庚申属金，肃杀。
辛酉亦属金，却多了几分柔和。
此间，天地劫浊会暂时回落，清气随之上升。”
李晏听到此处，若有所思，不由问道，“前辈，这一盘棋的胜者会是谁？”
老者将竹简卷起来，放回原处。
背对着李晏说话。
“大道无亲，唯善是与。
老朽看来，胜者只有天地本身。
毕竟，各有所求，各有所执。
但在棋盘之下，皆有共识。
三界不能毁。”
“所以，前辈觉得，这一盘棋是存续之争？”
老者赞许颔首。
“道友已窥大道之门。
只是存续之争，亦有凶险。
外道若胜，天地会被其法则改造。
届时，三界生灵将不再如今日这般自由。
灵山若胜，天地也因此变得过于单一。
众生皆入佛门，再无百花齐放之景。
天庭若胜，也会过于僵化。
一切都将按照既定的秩序运转，再无变数可言。
道门若胜……”
老者看向九天之上，低声言说，
“天地虽存，但过于散漫。
无人主导气运流转，届时又会有新的混乱滋生。”
“那前辈觉得，最好的结果是什么？”
这一问，让洞中寂然许久。
“最好的结果，是各方势力都得不到想要的，却又都得到了需要的。”
这话说得极为玄妙，李晏一时间未能完全领会。
老者似乎也不打算再继续这个话题，转而在石榻上盘膝坐下。
双手结了一个太极印，周身的气息随之变得空灵。
“道友可愿陪贫道坐一坐？”
李晏看出老者是动了论道的念头。
他曾在车迟国以八卦阵图困住伪神，又以太乙修为连败十八罗汉。
这些手段固然高明，却都是用之层面。
老者想要与他论的，恐怕是【体】。
所谓体用，体是大道之本，用是大道之末。
法术神通，阵法符箓，五行阴阳等等，都是用之范畴。
而天地法则，性命双修，精气神三宝，才是体之根本。
能将二者合一的人，才是真正触及混元大道的人。
李晏双手结了一个五色莲花印，周身气息收敛。
两股气息在洞府中相遇，相互盘旋试探。
“道门修行，性命双修。性者，元神也；命者，元炁也。
修性不修命，如同有灯无油。
反之，却是有油无灯。
道友修行至今，性功与命功，孰轻孰重？”
李晏修行时日虽短，却已将五行阴阳，八卦易经，精气神三宝皆有不少心得。
可若论性功与命功孰轻孰重。
一时，他还真不好下结论。
“性功为君，命功为臣。君明则臣良，君昏则臣乱。”
李晏道，“然臣若不足，君亦无处施展。二者相须而成，不可偏废。”
“那么，【我】在何处？”
老者问了个看似简单，却极难回答的。
“是在元神之中？是在元炁之中？还是在元神与元炁之外？”
这一问极为刁钻，直奔道门修行之根而去。
寻常修士听了，恐怕要愣在当场。
李晏沉吟了足足一盏茶的工夫。
山河社稷镜在灵台中转动。
不断推衍。
【我。不在身，不在心，不在神，不在炁。在...】
“我在知中。知者明，明者照，照者觉，觉者即我。
元神是我所知之体，元炁是我所用之具。
而那个能知能觉能照的我，在于那个知本身。”
老者听了这话，眼中难以遮掩地震动。
他自上古而来，论道无数，能在三言两语之间便触及此番层面的，屈指可数。
眼前这个青袍道人年纪不大，却有这般见地，着实出乎意料。
老者将这句话念了一遍，颔首说，
“道友说得极好。那个知，可有源头？”
这便是在论天地大道的本源了。
寻常修士论道，到了我这层面便已经到顶。
能问出知的源头，便是触及了大道之根。
李晏心中微动。
阖上双眼，山河社稷镜悬浮在灵台中央，光华流转，倒映本心。
那些年，走过的路，见过的人，经历的事，悟过的道，一一浮现。
好似有一条长河，流过眼前。
良久，李晏方道：“知无源头。
混沌未开时，知已在。
天地既开后，知仍在。
知在天地之中，亦在天地之外。
知即道，道即知。道无形，知亦无形。
道无名，知亦无名。”
老者抚掌而笑。
“妙！妙极！
修行至今，老朽与人论道不下万次，能说出这六字的，道友是第一个。
便是在上古之时，那些大能也未必人人都能悟到这个地步。”
说着，在洞府中踱了几步，仿佛兴之所至，指着一幅壁画。
“道友请看。
那幅壁画，乃是上古人族先民，在黄河边祭祀水神的场景。
可有看到了什么？”
李晏望去。
一群身披兽皮的人，在高台上，堆起柴火，焚烧香料，跪拜叩首。
高台之下便是滔滔黄河。
河水中，可见一条龙形虚影翻涌。
画工并不精细，却质朴而庄重。
“先民祭水，求的是风调雨顺。”
李晏道，“他们的祭拜是发自内心的，既没算计，也无图谋，只为活着。
这与后世那些，为求长生，功名，地位的祭拜，大不相同。
这便是上古之人的信，纯粹而无杂质。
后世的信，参杂了太多功利念头，反而失了本真。”
老者颔首。
“正是此理。
上古之时，天地清正之气充沛，生灵修行顺遂，也正因彼时之心纯粹。
后世修为越高，心中执念越重，反倒离道越远。
道门常说【返璞归真】，可又有几人真正能返？
道友年纪轻轻，便能有这般见地，实在难得。”
李晏摇了摇头：“前辈过誉了。
能走到这一步，不过是一路行来，机缘巧合罢了。”
老者似笑非笑，“道友怕是自谦了。”
转而道：“道友，这知在道门修行中，还有另一个称谓。”
“愿闻其详。”
“灵明。”
老者道，“灵者，神灵也；明者，光明也。
灵明合一，便是那个能知能觉能照的本体。
道门练神返虚，炼虚合道，便是要将这灵明一步步炼到极致。
直到与天地合一，与大道同游。
灵明不昧，则元神不灭。
是以修道第一步，非炼气，非打坐。
即是明心！”
李晏心中一动。
想起自己在方寸山上，首次感应到心镜，正是心神澄澈，灵台明净之态。
老者叹道，“可如今三界之中，有几人还在做明心功夫？
大多都是直接跳过了这一步，从炼气开始，甚至从筑基开始。
以为多炼几年气，多吃几颗丹，便能追上那些明心之人。
岂不知根基不牢，楼越高便塌得越快。”
李晏深以为然。
他见三界之中的修士，大多沉迷于法术神通，大道法宝。
却很少有人真正静下去，观照本心。
连那些大能也不例外。
为了争一席之地，夺一件法宝，得一个名位，费尽心机。
到头来，却离道越来越远。
“前辈，”李晏不由问，
“修行至今，贫道对混元大罗金仙之境，始终隔着一层窗户纸，捅不破。
前辈可知，究竟差在何处？”
老者闻言，收敛了笑容，神色凝重。
双手交叠放在膝上座下。
“道友知晓，证混元大罗金仙，有几种法门？”
“贫道听闻，道祖合道之后，留下了《道德真经》传世。
其中所载的证道之法，以斩三尸为根本。
将自身的善念，恶念，自我念，连过同过去，未来，现在三身一一斩去。
去其执著，方能与大道相合。”
“斩三尸确实是道门正途。”
老者点了点头，“但并非唯一的路。
道祖当年证得圣人之后，合道天道，以身化为天地运行的一部分。
他留在三界的太上，不过是一具应化之身。
用以传道授业，维持天地秩序。
而道祖本身，早已与天道相合，不再以个体面目现于三界。
其余两位道教圣人，也在那之后不久，便离开了三界，云游宇宙深处去了。
他们的道场还在，弟子还在，圣人本身却不在了。”
李晏心中一动。
若真如老者所说，那眼下三界的布局博弈，皆是圣人的后辈们在主导。
没有了圣人的直接干预，各方势力反而更为活跃，也易产生冲突变数。
“前辈，那斩三尸之外，还有什么证道之法？”
老者竖起一根手指。
“功德证道。积攒无量功德，天地气运便会自然向你靠拢。
待功德圆满之时，天地自然容你入圣。
这法门最难之处在于，功德不是自己说了算的。
做了好事，救了人，未必算功德。
功德的标准在天！”
又竖起一根。
“天地法则证道。
将某一条天地法则修炼到极致，成为那一条法则的化身。
譬如将火行之道修炼到极致，便可证得火行大道，从此三界之火皆听你号令。
这法之难，却是法则只能选一条，选了便不能再改。
若是中途后悔，便要重头再来。”
“最后，便是老朽的道听途说了。
以心血证道。
这法最为凶险，也快速。
将自身的一切，全部投入一件事中，心血为引，生命为祭，孤注一掷。
成则一跃入圣，败则魂飞魄散。
古来修者极少。
原因无他，修道之事本就难于上青天也。”
功德是外缘，天地法则是本体，心血是内因。
外缘可遇不可求，本体需循序渐进。
内因则取决于一念之间。
“贫道斗胆一问。
前辈修行至今，可曾试过其中哪一种？”
老者笑容中夹带淡然：“三种都试过。
功德半途而废了，天地法则选了阴阳二气练到现在。
至于心血……贫道这一身老骨头，还不想这么快便交代了。”
李晏心中了然。
老者的真实修为恐怕远不止大罗，但似乎又未能真正迈入混元之境。
“道友欲证混元，贫道有一言相赠。”
老者掌心向上。
“斩三尸是道门正途，却也是最难走的一条。
善念易斩，恶念可斩，唯独自我之念最难斩。
人若没了自我，修行还有什么意义？
贫道观道友一路行来，，救人时不伤己，布局时不涉险，既得善果又全身而退。
这并非坏事，甚至可以说是极为高明的处世之道。
但若想要证混元……”
收回手掌，目光清冽。
“须得有一件事，不计后果地去做。”
李晏坐在石凳上，久久未语。
灵台之中，山河社稷镜一震。