春桃买好绣线，在路口等上许久，都没有等到苏小满的身影。
约定的时辰早已过了大半，四下却是空空荡荡。
她这才意识到，自家姑娘怕是出事了。
她不敢多做耽搁，提着裙摆快步狂奔，一路直奔江行舟的芙蓉小院。
“咚……咚咚……”
她用力地拍门。
片刻后，木门吱呀一声轻开，江行舟探出身来。
他目光落在气喘吁吁的春桃身上，出声问询：“你是小满的丫鬟？”
春桃胸口剧烈起
“您便是江大夫对不对？我家姑娘……她有没有来找过您？”
江行舟当即否认：“今日，小满不曾来过。出什么事了？”
春桃现在是真的害怕了。
自家姑娘到底去哪了？
她慌了神，眼眶通红。
“姑娘不见了……好好的一个人，怎么会凭空消失……”
江行舟察觉事态不对，追问：“你别慌，我随你一同去找。”
“多谢江大夫。”
“你有没有回侯府确认过？”
春桃这才后知后觉反应过来，或许姑娘临时遇到变故，自行回了侯府。
她摇头。
“那你即刻折返镇北侯府查看，若是小满已经回府，便遣人来给我传信。
若是府中无人，我便沿路追查搜寻。
我们两头对接，互不耽误。
按你说的，你们分开也不过一个时辰。
这光天化日之下，应当出不了什么事，咱们切莫自乱了阵脚。”
可很快，一桩丑闻就已经传遍了京城。
街头巷尾人人议论，传得不堪入耳。
消息传入镇北侯府前厅时，徐氏正闲坐品茶。
听着管家讲述，她手中的茶盏一顿，立刻将搁在桌边。
“你再说一遍，是谁？”
管家面色为难，欲言又止。
显然是不敢再轻易复述那些不堪的流言。
徐氏胸口
“此事是不是有什么误会？快快去备车，我亲自前去看看。”
恰在此时，春桃匆匆折返府中。
她跑得快，险些撞到气势汹汹带着人手往外走的徐氏。
“春桃，你慌慌张张成何体统！”
春桃心里面大乱，只能垂着头，紧盯自己的鞋尖。
她这般欲盖弥彰的模样，更是惹得徐氏疑心大起。
“你家姑娘呢？”
“我家姑娘……在院内歇息。”
徐氏冷眼打量，看见她双耳通红，神色慌乱，疑心更加浓重。
这时管家上前回禀：“夫人，马车已然备好，随时可以启程。”
谁知徐氏脚步一顿，改了主意。
“不急。先去清风苑。”
春桃心头咯噔一沉，连忙上前阻拦。
“夫人留步。
我家姑娘大病初愈，此刻不便见客，还望夫人体恤。”
她越是阻拦，徐氏越是笃定事有蹊跷。
“你今日百般阻拦，莫不是心中有鬼？”
“奴婢不敢。”
“既然坦荡，那还不带路？”
这下春桃是真的吓坏了。
她本就是寻人未果，这才慌慌张张跑回府碰碰运气的。
明明去往清风院的这条路并不算远，今日却走得无比煎熬。
春桃故意拖沓着步子，走得很慢。
“走快些，磨磨蹭蹭，今日到底是怎么回事？”
“回夫人，是奴婢刚才赶路不慎扭伤了脚，行走不便，故而慢了些。”
“罢了，你不必跟着了，我自己过去。”
春桃眼睁睁看着徐氏提步，径直朝着清风院大步走去。
她哪能放心，也大步紧跟。
转眼便到
“姑娘，奴婢回来了，大夫人也过来了……”
这一声通报，是给自己壮胆的。
她心知院内十有八九无人应答，一路上想遍了所有说辞。
若是事发，便推脱姑娘可能去别处散散步。
横竖徐氏今日要事缠身，未必会追查到底的。
或许……这样就能侥幸蒙混过关了。
徐氏上前，在即将推开房门的刹那，木门忽然从内里轻轻拉开。
苏小满立在门后。
“大夫人，您怎么突然过来了？”
徐氏看着她，脸色有些苍白。
“你一直待在院里？”
“嗯。小满一直在院中静养。”
徐氏看向身侧的管家。
“四姑娘，府中下人瞧见，你今日与春桃一同出门，怎会一直待在院内？”
春桃浑身一僵。
前一秒还以为大祸临头，心已经沉到了谷底。
可在看见苏小满现身的这一刻，又轻松了。
面对管家的质问，她又觉得心中一紧。
这大起大落的情绪浮动，真要把她吓出病来。
苏小满作为当事人却神色淡然。
“今日我的确与春桃一同出门。
只是大病初愈，身子尚未复原。出门没多久便觉得头晕。
我便让春桃独自前去买绣线，自己先行折返府中，回院歇息了。”
一席话说完，她转头看向春桃。
“春桃，绣线可都买回来了？”
春桃回过神来，连忙从怀中掏出备好的绣线。
“回姑娘，都买回来了。”
主仆二人一问一答，配合得天衣无缝。
徐氏沉默片刻，对管家冷声道：“走吧。”
众人走远，清风苑才算是安静下来。
春桃一把抱住苏小满。
“姑娘，您可吓死奴婢了。
咱们明明说好巷口碰头，您怎么独自先回府了？
刚才寻不到您，奴婢心都揪紧了。
对了，还要遣人去给江大夫报一声平安，免得他跟着干着急。”
“你找行舟哥哥了？”
“奴婢寻不到你，这才去寻得江大夫……”
苏小满眉头死死拧着。
“春桃，刚才只差一点点，我就要被人掳走。
那一刻我便明白了，传字条约我去老地方的绝不会是行舟哥哥。
分明就是有人设下的圈套，存心害我。
可那时候太过惊险，我没办法告诉你，只能先拼尽全力往侯府逃。
我想着你向来聪明，等不到我，定然会回府里寻我的。”
“姑娘，您……您说什么？”