這場戰鬥的勝負還沒有分曉。
不過，司徒無後、官百里已經慌了。
二人其實早就慌了，只在看到袁笑星被陳元砍斷一隻手時，才徹底慌了。
兩人腦海一齊浮現一個念頭：
袁笑星要敗了。
二人先前也想過陳元能擊敗袁笑星，但從來沒有這一刻這麼強烈，也從來也沒有這一刻這麼肯定。
二人以前只是懷疑陳元有擊敗袁笑星的可能。
現在已不是可能，而是肯定：
袁笑星有沒有對自己失去信心，他們不知道，但他們知道自己對袁笑星失去了信心。
司徒無後、官百里望向彼此，用傳音方式交談。
司徒無後道：“看來袁大哥要敗了，你覺得呢？”
官百里嘆息道：“我和你的想法相同，想不到這個陳元竟然如此利害，你想要為‘孩子王’何平報仇，在‘下三濫何家’智蟮略姀d廳主的計劃，恐怕要破滅了。”
司徒無後和官百里相交多年，聽出這其中還有轉機，眼睛一亮，道：“有沒有扭轉乾坤的法子？”
官百里道：“有，但要冒很大的風險。”
司徒無後道：“你先說說看。”
官百里道：“雖然袁大哥和陳元的武功遠在我們之上，但他們總體來說是棋逢對手，若我們出手偷襲，勝利的天平便會倒在袁大哥這一邊。”
高手相爭，不得分心，這種情況下偷襲，無疑是很好的機會。
司徒無後頗為心動，但又強壓下激動，問道：“有幾成把握？”
官百里沉默好一會兒道：“我們一起出手，有三成把握，若是你一人出手，只有一成。”停頓一下，又傳音補充道：“假若不能成功，我們恐怕必死無疑。”
司徒無後不用他補充也明白，剛才看了陳元和袁笑星交手那麼多招，他知道陳元的武功遠在他之上，要殺他們雖然不算輕而易舉，但絕不困難。
司徒無後、官百里又商量一會兒，得出結論。
尚步雲全身心投入這場驚才絕豔的決戰，過了好一會兒，在袁笑星、陳元分開的時候，方才稍微收回心神，緩解疲憊。
就在這時，尚步雲身軀僵硬，發現一件事：
身邊的官百里、司徒無後不見了。
尚步雲目光四下搜尋，終於找到司徒無後、官百里。
尚步雲眼珠子都要掉了下來，因為他發現司徒無後、官百里居然朝戰場截然相反的方向離開了。
尚步雲腦海冒出一個念頭：“這二人幹什麼去了，難不成跑了？”
原本只是有些懷疑，後來見二人速度越來越快，身影越來越小，化為小黑點，最後徹底消失不見，終於不得不承認一個事實：
司徒無後、官百里跑了。
尚步雲好一會兒，方才緩過神來，嘆息道：“看來這二人也認為袁笑星只是困獸之鬥，必敗無疑，所以選擇逃走了。”
若非親眼所言，尚步雲絕不認為袁笑星會敗。但因為親眼見證這場決戰，因此對袁笑星會落敗的事情也不是不能接受。
其他不說，尚步雲覺得，陳元在這場決戰中的表現，遠勝過袁笑星，展現出真正的高手風範，而袁笑星則有些名不副實，讓人難以尊敬：
不是說袁笑星的技不如人，而是性情作風，太過卑鄙。
尚步雲雖然是長笑幫的人，以前也曾做過很長時間的獨腳大盜，但尚步雲卻並非是個喜歡濫殺無辜之人。
昔日他加入長笑幫，原因只有一個：
崇拜長笑幫主曾白水武藝冠絕天下。
他骨子裡也是個愛憎分明的人，因此儘管知道袁笑星是幫主的盟友，內心還是偏向陳元一點。
不過，袁笑星如今的表現又令尚步雲升起尊敬，因為袁笑星終於不再用卑鄙無恥的伎倆，而是與陳元在武學上一決高下。
但是，尚步雲最佩服的還是陳元。
尚步雲發現再次交手的時候，陳元沒有再動用左手，他很清楚這是遷就斷了左臂的袁笑星。
尚步雲心想：“陳元在儘量創造公平一戰的環境，要用自己在武學上的造詣，擊敗袁笑星。”
其實尚步雲錯了。
真實情況遠比尚步雲想像的更殘酷，陳元遠比尚步雲想像中更大膽：
陳元在拿袁笑星試招。
袁笑星何許人也，乃武林中無人不忌憚的存在，近些年來，隱隱有武林第一人之稱的風雲鏢局局主“九大關刀”龍放嘯，也對袁笑星也無比忌憚，誰敢拿袁笑星試招？
按照道理來說，沒有人敢這麼做。
因為沒有人付得起這麼做的代價：
死。
一旦失敗就是死，世上又有誰能付得起這種代價呢？
沒有人。
陳元也付不起。
但是，陳元敢。
而且，正在做。
陳元就是這樣的人。
他大部分時候都以保全性命為第一要務，為此什麼事情都做得出，什麼人都可以犧牲。但有時候他也會為了追尋武道，做非常冒險，甚至做在其他人看來自尋死路的事情。
這不是陳元第一次冒著生命危險，驗證自己的武道成果。雖然出道江湖不過一年，但陳元做過至少七八次這樣的事情。
昔日陳元在“驚怖大將軍”凌落石面前敢這麼做，如今實力今非昔比，當然也敢在袁笑星面前這麼做。
袁笑星完全不知道陳元的想法的，而且也沒有考慮陳元或者其他任何人的想法。
袁笑星腦海只有一件事：
戰。
斷了一臂的袁笑星忽然醒悟過來，明白自己的實力並非不如陳元，既然如此，又為何不堂堂正正擊敗陳元呢？
袁笑星對自己很痛恨。
他恨自己考慮太多太多了。
一直以來，他都將自己思考太多當做優點，這一次卻成了他最大的缺點。
原來袁笑星想要用取巧的方式擊敗陳元，除了因為忌憚陳元可怕的戰力以外，還因為一個人：
曾白水。
長笑幫主曾白水從始至終都沒有出現，他也不知道曾白水到底要幹什麼，是否會趁機除掉他。
因此，他想擊敗陳元之後，儘可能儲存最大的實力，以來應付曾白水這個不確定因素。
袁笑星本來不認為自己這個想法是錯了，但斷了一臂之後，才明白自己這個想法錯得有多麼離譜。
錯的原因是因為犯了一個大錯：
驕兵必敗。
但一個人認定必然能贏得一場決戰的時候，便已犯了驕兵大忌。
大錯已鑄成。
袁笑星沒有再多想，他腦海只有一個念頭：
擊敗陳元，挽回自己的生命。
至於擊敗陳元之後，曾白水是否會出現，是否會對付自己？
不知道。
袁笑星也不在乎了。
他腦海只有一件事：
戰。
只有一個念頭：
擊敗陳元。
雖然袁笑星斷了一臂，但戰鬥力並未受太大的影響，他的鬥志、戰意恢復到三十年前擊殺“關東第一刀”馮夕陽的時候。
那是袁笑星生平印象最深的一戰，也是袁笑星認為除開與韋三青較量以外，最艱難的一戰。
那是一場棋逢對手的對決！
贏得那一戰的袁笑星，是何等的意氣風發，認為天下英雄都已臣服在他的腳下。
這一刻，袁笑星也已恢復三十年前的哪種絕代風華，捨我其誰的霸氣，他的自信、鬥志全都回來了。
作為袁笑星的對手，陳元比任何人都更清楚袁笑星的變化，非但沒有半點畏懼，而且非常高興：
這才是他希望瞧見的高手對決。
陳元將自己的絕活兒全部拿了出來。
他使出“此恨無關風月”，打出“愛恨情仇”奧義。
結果：
被破。
他發出“非此不可劍法”。
結果：
被傷。
他用上“非此不可劍法”
結果：
不勝。
他施展“一流流劍”。
結果：
不敵。
他發出從“四化大法”領悟的“眼劍”。
結果：
被化解。
他用出從“疊招之法”的反噬中領悟出的各種奇異真氣。
結果：
無法取勝。