凌晨两点半，陈默在寒风中等最后一班夜行巴士。
站台上只有他一个人，昏暗的灯光将他的影子拉得老长。天气预报说今晚有寒潮，陈默裹紧外套，还是觉得寒气从骨头缝里钻出来。
他本不该这么晚还在外面。要不是公司临时加班，要不是地铁已经停运，要不是网约车排到一百多位...陈默叹了口气，盯着手机屏幕上仅剩的5%电量。
一阵冷风吹过，站台的灯闪了闪。陈默抬头，看见远处有车灯亮起，正缓缓向这边驶来。
是44路夜行巴士。
陈默记得这班车的末班是凌晨两点，现在已经两点半了。难道司机也加班？他没多想，招手示意。
巴士悄无声息地停在他面前，车门“嗤”一声打开。车里灯光昏暗，几乎看不清内部。陈默踏上台阶，刷了公交卡。
“滴——无效卡。”
陈默愣了下，又刷了一次，还是同样的提示音。他尴尬地看向司机，准备付现金。
司机坐在驾驶座上，背对着他，穿着深蓝色制服，帽子压得很低。“不用付了。”司机的声音沙哑，“上来吧。”
陈默道了声谢，走向车厢。车里空荡荡的，除了他只有零星几个乘客：后排角落一个低头玩手机的年轻人，中间位置一个抱着购物袋的老太太，以及倒数第三排靠窗的一个女人，脸贴在玻璃上，看不清面容。
陈默选了靠前的位置坐下，车缓缓启动。
窗外，城市的夜景飞驰而过。陈默注意到巴士走的路线似乎不太对——44路应该沿着主干道行驶，现在却拐进了一条他从未来过的小路。
“师傅，这是44路吗？”陈默问道。
司机没有回答，只是点了点头。
陈默心中升起一丝不安，但想到能早点回家，也就没再多问。他靠在椅背上，闭上眼睛休息。
不知过了多久，陈默被一阵寒意惊醒。他睁开眼睛，发现巴士已经停下来了。不是停在站台，而是停在一条荒凉的街道中央。
街道两旁是老旧的建筑，有些看起来已经废弃多年。路灯稀疏，光线暗淡，整条街笼罩在一种诡异的寂静中。
“师傅，这是哪儿？”陈默站起来问道。
司机仍然背对着他，没有回答。
陈默走到驾驶座旁，想看看司机的情况。就在这时，他瞥见了后视镜里的景象——驾驶座上根本没有人！
陈默心脏狂跳，猛地回头。驾驶座空荡荡的，深蓝色制服瘫在座位上，帽子掉在地上。
“其他人呢？”陈默环顾车厢。刚才的乘客全都不见了——玩手机的年轻人、抱购物袋的老太太、靠窗的女人，全都消失了。
整辆巴士，只剩下他一个人。
陈默冲向车门，用力拍打：“开门！让我下去！”
车门纹丝不动。他又跑到车窗前，试图打开窗户，但所有车窗都被锁死了。巴士成了移动的牢笼。
突然，巴士的广播响了，发出一阵刺耳的电流声，随后是一个女人冰冷的声音：
“下一站，黄泉路。请要下车的乘客提前做好准备。”
陈默浑身发冷。这一定是恶作剧，或者他正在做一场噩梦。他掐了自己一把，疼痛感真实而清晰。
巴士再次启动，缓缓向前行驶。街道两旁的建筑越来越破败，有些已经完全倒塌。路灯变成了古老的油灯样式，发出幽幽的绿光。
窗外开始出现人影，站在街道两旁，静静地注视着巴士经过。他们穿着不同时代的衣服，有的看起来像民国时期，有的甚至更古老。所有人的脸上都没有表情，眼神空洞。
陈默退后几步，远离车窗。他摸出手机，想要求救，但屏幕上只有“无服务”三个字。电量也只剩1%。
就在这时，手机突然收到一条短信，发件人显示为一串乱码：
“不要下车。无论看到什么都不要下车。等待天亮。”
短信刚看完，手机就自动关机了。
巴士继续前行，周围的景色越来越诡异。街道变成了土路，两旁是荒芜的田野和稀稀拉拉的枯树。天空中没有月亮也没有星星，只有一片深不见底的黑暗。
突然，巴士猛地刹车。陈默没站稳，摔倒在地。
等他爬起来，透过前挡风玻璃，看见道路中央站着一个人。一个女人，穿着白色连衣裙，长发披肩，背对着巴士。
司机座位上仍然空无一人，但巴士却自行启动了雨刷器，一下，两下，像是在擦拭什么看不见的东西。
女人缓缓转过身来。陈默看到了她的脸——惨白如纸，眼睛是两个黑洞，嘴角却向上扬起，形成一个诡异的微笑。
她开始向巴士走来，一步，两步，步伐僵硬而缓慢。
陈默的心脏几乎要从胸腔里跳出来。他环顾车厢，寻找可以防身的东西，但巴士上除了座椅和扶手，什么都没有。
女人已经走到车门处，伸出手，开始拍打车门。
“咚、咚、咚。”
每一声都像敲在陈默的心上。他躲在座椅后面，屏住呼吸。
拍门声持续了大约一分钟，然后停止了。陈默小心地探出头，发现女人已经不见了。
他刚松了口气，就听见车顶传来“咚”的一声，好像有什么东西落在了上面。
然后是拖拽的声音，从车顶一路移动到车尾。
陈默盯着车尾的窗户，看见一只手缓缓从车顶垂下来，扒在玻璃上。手指细长，指甲漆黑。
那只手开始敲打车窗，节奏与刚才拍门时一模一样。
“咚、咚、咚。”
陈默捂住耳朵，但声音似乎能穿透一切阻碍，直接钻进他的大脑。他感到头痛欲裂，眼前开始出现重影。
就在他以为自己要昏过去的时候，敲击声突然停止了。
车厢内陷入死一般的寂静。陈默等了几分钟，才敢慢慢放下手。
巴士的广播再次响起，还是那个冰冷的女声：
“黄泉路到了。请乘客下车。”
“不，我不下！”陈默大喊，“这不是我要去的地方！”
车门“嗤”一声打开了。外面的景象让陈默倒吸一口冷气——那不是街道，而是一条宽阔的河流，河水漆黑如墨，对岸雾气缭绕，隐约可见一些建筑轮廓。河岸边停着几艘小船，船上站着穿斗笠的人影，看不清面容。
“请下车。”广播重复道。
陈默紧紧抓住座椅扶手：“我不下！我要回家！”
突然，他感到有什么东西碰了碰他的肩膀。他猛地回头，看见那个玩手机的年轻人不知何时又出现在了车厢里，就坐在他身后的座位上。
年轻人抬起头，陈默看到他的脸——眼睛是两个窟窿，脸颊腐烂，露出森森白骨。
“该下车了。”年轻人的声音空洞而遥远。
陈默尖叫一声，跳起来向车头跑去。但他刚跑两步，就撞到了什么东西——是那个抱购物袋的老太太，不知何时站在了过道中央。
老太太缓缓转过身，她的购物袋掉在地上，里面滚出的不是商品，而是一堆灰白色的骨头。
“陪我...陪我去买菜...”老太太伸出枯瘦的手。
陈默转身想从后门逃跑，却看见那个靠窗的女人已经站在了后门口。她的脸仍然贴在玻璃上，但这次陈默看清楚了——那不是脸贴在玻璃上，而是她的脸与玻璃融为一体，五官在玻璃上扭曲变形。
前有狼后有虎，陈默无路可逃。他绝望地环顾四周，突然注意到驾驶座旁边有一个红色的应急按钮。
他冲向驾驶座，按下按钮。什么反应都没有。
“没用的。”一个声音在他身后响起。
陈默回头，看见司机不知何时又出现在了驾驶座上，仍然穿着那身深蓝色制服，帽子压得很低。
“这辆车，只接不送。”司机缓缓转过头来。
陈默看到了司机的脸——那是一张没有五官的脸，光滑如煮熟的鸡蛋。
“啊——！”陈默的尖叫卡在喉咙里，他跌坐在地，手脚并用向后爬。
三个“乘客”围了上来，渐渐逼近。窗外，河岸边的小船上，那些穿斗笠的人影也开始向巴士走来。
就在陈默以为必死无疑时，巴士的车灯突然全部亮起，发出刺眼的光芒。那些“乘客”似乎害怕这光，纷纷后退，发出痛苦的嘶嘶声。
“快，到驾驶座来！”一个急切的声音响起。
陈默转头，看见驾驶座上坐着一个陌生人——一个看起来三十多岁的男人，穿着普通的夹克，正在焦急地向他招手。
陈默来不及多想，连滚爬爬地冲向驾驶座。那些“乘客”试图抓住他，但在强光下动作变得迟缓。
“握住方向盘！”男人喊道，“想着你要去的地方！集中精神！”
陈默抓住方向盘，闭上眼睛，拼命想着自己的家，想着温暖的床，想着天亮后的阳光。
他感到巴士开始移动，越来越快。耳边传来各种声音——嘶吼、哭泣、尖叫，还有那个冰冷的女声在广播中重复：“返回...必须返回...”
“别听！集中精神！”男人在他耳边喊道。
陈默咬紧牙关，脑海中只有一个念头：回家。
不知过了多久，周围的声音渐渐消失。陈默感到巴士的速度慢了下来。他睁开眼睛，惊讶地发现自己正坐在一辆普通的巴士驾驶座上，窗外是熟悉的城市街道，天边已经泛起了鱼肚白。
巴士缓缓停在一个站台前，车门“嗤”一声打开。
“到了。”旁边的男人说。
陈默转头，发现那个男人脸色苍白，眼神中带着深深的疲惫。
“你是谁？”陈默问。
“和你一样，曾经是这辆车的乘客。”男人苦笑道，“三年前，我误上了这辆夜行巴士，差点就去了‘那边’。最后关头，我想起了我的女儿，强烈的求生欲让我夺回了巴士的控制权。”
“那你是怎么...”
“我逃出来了，但没能完全逃脱。”男人指着自己的胸口，“一部分我留在了那里。每天晚上，当这辆车出现时，我就会醒来，尝试帮助那些误入的乘客。你是第七个。”
陈默震惊地看着他：“这辆车到底是什么？”
“连接阴阳的通道。”男人低声说，“只有在特定的时间、特定的地点才会出现。误上这辆车的人，如果意志不够坚定，就会被带到‘那边’，再也回不来。”
“那些乘客...”
“都是过去的牺牲品，被困在了这辆车上。”男人叹了口气，“快下车吧，天快亮了。记住，今晚的事情不要告诉任何人，否则可能会再次被‘注意’到。”
陈默下了车，站在熟悉的站台上，恍如隔世。他回头看了一眼巴士，驾驶座上的男人向他点了点头，随后巴士缓缓启动，消失在晨雾中。
陈默步行回家，一路上思绪纷乱。他不知道自己是真的经历了这一切，还是加班过度产生的幻觉。
回到家，他洗了个热水澡，试图洗去身上的寒意和恐惧。当他站在镜子前时，发现自己的脖子上有一个黑色的手印，像是被什么冰冷的东西抓过。
陈默心中一沉，知道昨晚的一切都是真的。
接下来的几周，陈默的生活似乎恢复了正常。他不再加班到深夜，尽量避免夜间出行。那个黑色的手印慢慢淡去，但偶尔在夜深人静时，他会听到远处传来巴士的引擎声，每次都会让他心惊肉跳。
一个月后的某个夜晚，陈默因为工作不得不再次加班到凌晨。完成工作后，他站在公司楼下，犹豫着该怎么回家。
地铁已经停运，网约车需要等待。正当他准备步行去主干道碰碰运气时，一辆巴士缓缓驶来，停在他面前。
是44路夜行巴士。
陈默的心脏几乎停跳。他转身想跑，却听见一个熟悉的声音：
“上车吧，我送你一程。”
陈默转头，看见驾驶座上坐着那个曾经救过他的男人。男人看起来比上次更加憔悴，眼窝深陷，但眼神依然坚定。
“你...”陈默不知道该说什么。
“上车。”男人重复道，“今晚它还会出现，但如果你和我一起，或许我们能做点什么。”
陈默犹豫了片刻，最终上了车。这次，车厢里空无一人。
巴士启动，驶入夜色。男人专心驾驶，陈默坐在第一排，警惕地观察着周围。
“为什么帮我？”陈默问。
“因为我需要你的帮助。”男人说，“我一个人无法彻底关闭这条通道。每次我试图破坏这辆车，都会被拉回‘那边’。我需要一个还活着的人，从外部协助。”
“怎么做？”
“我会在合适的时间地点停车，你需要下车，在我指定的位置埋下一个符咒。”男人从口袋里掏出一个小布袋，“这里面是我三年来准备的东西。当符咒生效时，这辆车就会被困在阴阳之间，再也无法出现在我们的世界。”
陈默接过布袋，感觉沉甸甸的：“为什么是我？”
“因为你逃出来过，证明你有足够的意志力。”男人看了他一眼，“也因为...我可能撑不了多久了。我能感觉到，‘那边’对我的牵引越来越强。”
巴士行驶在无人的街道上，窗外是熟悉的城市夜景。但陈默能感觉到，空气中有什么东西在变化，温度在下降，光线在变暗。
“快到了。”男人说，“前面的十字路口，我会停车三十秒。你下车后向右跑，找到一棵老槐树，在树下挖一个一尺深的坑，把布袋埋进去，然后头也不回地离开。明白吗？”
陈默点点头，握紧了布袋。
巴士在一个十字路口停下。陈默看向窗外，发现这里根本不是城市的街道，而是一条荒芜的土路，两旁是模糊的树影。
“就是现在！”男人喊道。
陈默冲下车，按照指示向右跑。他能听到巴士重新启动的声音，但不敢回头。
跑了几十米，他果然看到了一棵巨大的槐树，树干粗壮，枝叶茂密，在黑暗中如同一个巨大的鬼影。
陈默拿出随身携带的折叠小刀，开始挖土。地面坚硬，他挖得很吃力。时间一分一秒过去，他能感觉到周围的空气越来越冷，隐隐约约听到远处传来的呜咽声。
终于，他挖出了一个一尺深的坑。他打开布袋，里面是一个用黄布包裹的物体，上面用朱砂画着复杂的符文。他将布袋放进坑里，开始填土。
刚填完土，陈默就听到身后传来巴士的引擎声。他回头，看见44路巴士正缓缓