件事！”燕临的声音压得极低，却字字如惊雷，“谢危……谢危他并非表面那般忠君爱国！他与平南王逆党早有勾结！此次燕家之事，背后亦有他的推波助澜！他想要的，远不止一个少师之位！”
姜雪宁如遭雷击，脸色煞白！
谢危……与逆党勾结？！ 这怎么可能？！虽然知道他心思深沉手段狠辣，但……通敌叛国？
然而，联想到他如今权倾朝野的势力，以及那些莫测的手段，一丝寒意顺着脊椎攀爬而上。
“还有，”燕临的目光变得更加沉痛和不忍，“他困住你，恐怕不止是……不止是贪图你的美色。他或许早已知道你我……知道张遮……他留你在身边，更像是以你为饵，或是……另有更深的目的！”
以她为饵？针对谁？燕临？张遮？还是……所有与她有关、可能阻碍他野心的人？
姜雪宁只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。
就在这时，院外突然传来一阵急促而整齐的脚步声！以及甲胄摩擦的冰冷声响！
“不好！”沈阶脸色骤变，“是巡城司的人！怎么会找到这里？！”
燕临瞬间将姜雪宁护在身后，眼中爆发出狼一般的凶光，抽出了腰间隐藏的短刃。
“里面的人听着！奉谢少师手谕，搜查逆犯燕临！即刻开门，否则格杀勿论！”院外传来冷厉的呼喝声。
谢危的手谕？！他怎么会知道燕临在这里？！还如此之快？！
姜雪宁的心瞬间沉入谷底。她猛地看向面色凝重的沈阶，又看向浑身绷紧、准备拼死一搏的燕临。
一个可怕的念头击中了她——今夜这场“救援”，这场“重逢”，是否从一开始，就仍在那个男人的算计之中？
甚至……包括沈阶的参与？
【警告！极度危险！请宿主立刻做出抉择！】系统的警报声尖锐地响起。
是牺牲燕临，换取暂时的安全？还是……
不等她做出决定，院门已被猛地撞开！
火把的光芒瞬间照亮了小院，无数弓弩对准了屋内的三人。
为首之人，并非寻常兵卒，而是一身玄衣、面色冷峻的谢府护卫统领。他目光扫过屋内，最后落在被燕临护在身后的姜雪宁身上，微微拱手，语气却冰冷如铁：
“姜二姑娘，大人请您即刻回府。”
“至于逆犯燕临，”他顿了顿，眼中闪过杀机，“杀无赦！”
冰冷的三个字如同惊雷炸响在小院！
火把跳跃的光芒下，燕临将姜雪宁死死护在身后，手中短刃反射出森寒的光，如同一头被逼到绝境的孤狼，眼神凶狠决绝，却又透着无尽的悲凉。他好不容易才逃出生天，见到心心念念的人，难道顷刻间就要共赴黄泉？
沈阶面色凝重地上前一步，挡在双方之间，试图缓和：“这位统领，是否有所误会？此处乃本王私邸，何来逆犯？”
谢府护卫统领面色冷硬，丝毫不给这位王爷面子，只再次亮出一块玄铁令牌：“王爷见谅，此乃少师亲颁手谕，捉拿钦犯燕临，任何人不得阻拦，格杀勿论！”他目光转向被燕临护住的姜雪宁，语气稍缓，却依旧不容置疑，“姜二姑娘，大人吩咐了，请您立刻随我等回府，以免刀剑无眼，误伤了您。”
威胁！赤裸裸的威胁！用燕临的性命，逼她就范！
姜雪宁浑身冰冷，指甲深深掐入掌心。她看着眼前剑拔弩张的局面，看着燕临伤痕累累却依旧挺直的脊背，看着沈阶略显无奈的侧影，脑海中系统尖锐的警报声和谢危那双深不见底的眼眸交替闪现。
不能硬拼！否则燕临必死无疑！
就在这千钧一发之际，一道清冷沉静的声音自院外响起，打破了这致命的僵持：
“谢少师手谕？可否容下官一观？”
众人循声望去，只见张遮不知何时竟也出现在了小院门口！他依旧穿着那身青色官袍，身形挺拔，面色平静，只是眼底深处蕴藏着风暴过后的冰封与死寂，以及一丝不易察觉的、锐利如刀的光芒。他的目光扫过被燕临护在身后的姜雪宁，在她颈侧那早已淡去却依旧能被他清晰捕捉的红痕上停留了一瞬，随即若无其事地移开，只看向那名护卫统领。
护卫统领显然认得张遮，眉头微蹙：“张大人？此乃少师府捉拿钦犯，刑部似乎无权过问吧？”
“下官并非以刑部官员身份前来。”张遮语气平稳，不卑不亢，“下官奉圣上口谕，密查燕家一案相关线索。据查，燕临世子或知晓某些关键内情，陛下有旨，需活口详审。”他缓缓亮出一枚玉牌，那是可直达天听的御前信物，“统领是要违抗圣旨，即刻格杀重要人证吗？”
圣旨？活口？
护卫统领脸色微变，显然没料到张遮会突然出现，还搬出了皇帝！他虽奉谢危之命，但明面上绝不敢公然抗旨。
局势瞬间微妙起来。
张遮的出现，他话语中的“圣旨”和“人证”，像一把精准的钥匙，暂时卡住了谢危“格杀勿论”的命令齿轮。
姜雪宁惊疑不定地看着张遮。他明明已经恨她入骨，为何会在此刻出现？还出手相助？是为了公义？还是……另有所图？他眼底那片冰封之下，究竟隐藏着什么？
【目标人物张遮黑化度25%。行为模式偏离原有轨迹，难以预测。请宿主谨慎应对。】
系统的警告让她心头更沉。
就在这时，一阵清脆缓慢的巴掌声，自院外幽暗处响起。
“啪……啪……啪……”
伴随着脚步声，一道玄色身影缓步自阴影中走出。谢危抚掌而立，唇角含着一丝似是赞赏又似是嘲讽的冰凉笑意。
“张大人好口才，好手段。”他目光掠过张遮，最终落在脸色煞白的姜雪宁身上，语气听不出喜怒，“搬出圣旨来压我？看来张大人为了保住这位……重要人证，真是费尽心机。”
他刻意加重了“重要人证”四个字，目光如同冰冷的蛛丝，缠绕在姜雪宁身上。
张遮面色不变，只微微躬身：“下官只是秉公办事，遵循圣意。倒是少师大人，如此急切格杀可能掌握逆党关键线索的人证，不知……意欲何为？”
他竟直接反问谢危！言辞犀利，毫不退让！
空气中的火药味瞬间变得更加浓烈！两个男人，一个权势滔天，一个手握“圣意”，在这狭小的院落里形成了无声的对峙。
谢危眼眸微眯，眼底寒光乍现。他自然听出了张遮话语中的机锋和挑衅。
被燕临护在身后的姜雪宁，感受着这令人窒息的对峙，心脏几乎要跳出胸腔。她看着谢危越来越冷的脸色，知道张遮的强硬恐怕会彻底激怒他，后果不堪设想！
必须打破这个僵局！
她猛地深吸一口气，从燕临身后走了出来。所有人的目光瞬间集中到她身上。
她无视了张遮复杂冰寒的目光，也无视了燕临焦急的阻拦，径直看向谢危，声音带着一丝颤抖，却异常清晰：“少师大人，我跟你回去。”
谢危挑眉，似乎有些意外她的主动。
姜雪宁继续道，目光却飞快地扫了一眼燕临，带着哀求：“但请您……高抬贵手。燕家已覆，他……他毕竟是您的……”
她的话在这里顿住，似乎难以启齿，但那双眼睛却紧紧盯着谢危。
谢危脸上的笑意淡去了，取而代之的是一种深沉的、难以捉摸的晦暗。他自然听懂了她的暗示——燕临是他的表弟。是他薛定非亲舅舅的儿子，这份血脉联系，是世上最残酷的玩笑。但是他不应该来和他抢宁二
燕临猛地一震，难以置信地看向姜雪宁，又看向谢危！他显然并不知道这层关系！
张遮和沈阶眼中也同时掠过一丝极深的诧异。
谢危沉默地看着姜雪宁，看了很久。久到空气都几乎凝固。
终于，他缓缓开口，声音听不出任何情绪：“好。看在你的面子上。”
他抬手，对那护卫统领淡淡道：“将人拿下，押入刑部天牢，严加看管，没有我的命令，任何人不得探视，亦不得用刑。待张大人……慢慢审。”
从“格杀勿论”到“押入天牢”，已是天大的让步。虽然依旧是囚禁，但至少保住了燕临的性命。
燕临还想挣扎，却被几名护卫迅速上前制住。他死死盯着谢危，眼中充满了血丝和无法理解的仇恨，最终目光落在姜雪宁身上，化为无尽的痛苦和担忧。
姜雪宁不敢看他，只是垂着眼，走向谢危。
每走一步，都像是踩在刀刃上。
当她走到谢危面前时，他伸出手，看似温柔地拂开她额前一缕乱发，指尖却带着冰凉的寒意。
“满意了？”他低声问，只有两人能听到。
姜雪宁闭上眼，轻轻点了点头。
谢危唇角勾起一抹冰冷的弧度，揽住她的腰，将她带入怀中，以一种绝对占有的姿态，对着众人道：“回府。”
他带着姜雪宁，转身离去，再未看身后的混乱一眼。
张遮站在原地，看着那相携离去的背影，看着谢危揽在姜雪宁腰间的手，看着姜雪宁那看似驯顺实则僵硬的侧影，垂在袖中的手缓缓攥紧，那枚锋利的玉佩碎片再次嵌入皮肉，鲜血顺着指缝渗出，他却浑然不觉。
黑化度在他心底悄然攀升。
沈阶看着这一幕，轻轻叹了口气，摇了摇头，也悄然离去。
小院重归寂静，只剩下被押走的燕临那不甘的嘶吼在夜风中消散。
---
回谢府的马车上。
气氛压抑得令人窒息。
谢危闭目养神，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙从未发生。
姜雪宁蜷缩在角落，尽量远离他，身体却不受控制地微微发抖。
突然，谢危睁开眼，目光如电般射向她：“你如何得知？”
姜雪宁一怔：“……什么？”
“那层关系。”谢危的声音冰冷无波，“谁告诉你的？”
姜雪宁心脏骤停！她该如何解释？说是系统提示？还是……
就在她冷汗涔涔，不知如何作答之际，谢危却忽然凑近，冰冷的手指捏住她的下巴，迫使她抬头看着他。
他的眼神深邃得可怕，里面翻滚着太多复杂难辨的情绪。
“不重要了。”他忽然又松开手，靠回车厢，语气恢复了平淡，却带着一丝不易察觉的疲惫和……厌弃？“既然你已知晓，那便更好。”
“记住，宁二，”他看着她，目光如同看着一件早已注定归属的物品，“你今日能保住他的命，不是因为你有多重要，而是因为我允许。”
“你的价值，仅在于取悦我，服从我。”他缓缓闭上眼，声音如同最后的审判，“别再试图挑战我的耐心。完成你该完成的任务。”
【新任务发布：三日内，获取谢危书房暗格内与平南王往来密信内容（至少一封）。奖励：谢危信任度微幅提升，解锁部分前世记忆碎片。失败惩罚：目标人物燕临将遭受刑讯；目标人物张遮黑化度大幅提升。】
系统的任务紧随而至，内容却让姜雪宁如坠冰窟！
窃取密信？ 她的惩罚是燕临受刑和张遮黑化加剧？！
这根本是一条绝路！无论成功与否，她都万劫不复！
马车在谢府门前停下。
谢危率先下车，并未回头看她，只留下一句冰冷的话：
“好好想想，你究竟该怎么做。”
姜雪宁独自坐在冰冷的车厢里，看着外面那座如同巨兽巢穴般的府邸，只觉得前所未有的寒冷和绝望。